Der große Mythos über Bauklötze

Ich sitze gerade auf dem Fußboden meines Wohnzimmers und pflege eine geprellte Ferse, weil ich auf einen fiesen Holzklotz getreten bin, während ich einen Wäschekorb von der Größe eines Kleinwagens getragen habe. Mein Jüngster, neun Monate alt, sitzt in der Mitte des Teppichs, gackert wie ein winziger Superschurke und stampft im Godzilla-Stil durch die Ruinen eines Turms, den ich gerade zehn Minuten lang akribisch für ihn aufgebaut hatte. Ich dachte, wir hätten einen süßen, ruhigen Moment des pädagogischen Spielens, bevor ich ein Dutzend Etsy-Bestellungen packen muss, aber nein. Heute haben wir uns für Zerstörung entschieden.

Das bringt mich zu der größten Lüge, die uns das Internet über Babyspielzeug erzählt. Wenn man mehr als fünf Minuten auf Instagram verbringt, sieht man diese unglaublich ruhigen, beige gekleideten Mütter, die mit ihren Babys dasitzen und friedlich architektonische Wunderwerke aus Naturholz errichten. Das Baby streckt die Hand aus, legt das letzte Teil obendrauf und lächelt. Das ist komplett frei erfunden.

Der Mythos besagt, dass man dieses Spielzeug kauft, damit das Baby bauen kann. Die chaotische, laute und ehrliche Wahrheit ist jedoch, dass man es kauft, damit das Baby es absolut zerstören kann. Und ehrlich gesagt, hat diese Erkenntnis meine gesamte Herangehensweise verändert, wie ich den Tag mit drei Kindern unter fünf Jahren überstehe.

Die warnende Geschichte meines ältesten Kindes

Ich bin jetzt einfach mal ganz ehrlich zu euch. Als mein ältester Sohn, Leo, fast ein Jahr alt war, hätte ich mir wegen seiner Spielgewohnheiten fast ein Magengeschwür vor Stress geholt. Ich hatte ihm dieses teure, ästhetisch ansprechende Set aus schweren Holzwürfeln gekauft, weil ich irgendwo gelesen hatte, dass sie das ultimative Entwicklungswerkzeug seien. Ich setzte mich auf unseren alten Teppich, baute eine kleine Brücke und wartete darauf, dass sein Genie aufblitzte.

Er nahm einen Würfel, schaute ihn an und pfefferte ihn mit voller Wucht durch den Raum, wo er eine Delle in der Wand hinterließ. Dann krabbelte er zum Wassernapf des Hundes und versuchte, die restlichen Teile zu ertränken. Der Süße hatte absolut null Interesse an Konstruktionsarbeit.

Ich geriet völlig in Panik. Ich verbrachte in dieser Nacht drei Stunden damit, auf Google nach feinmotorischen Verzögerungen zu suchen, und redete mir ein, mein Kind sei unwiderruflich entwicklungsverzögert, weil es nichts stapelte. Meine Mama, die vier von uns mit No-Name-Cornflakes und dem Spielen am Gartenschlauch großgezogen hat, kam am nächsten Tag vorbei, sah mir dabei zu, wie ich Leo dazu zwingen wollte, zwei Teile aufeinander zu stapeln, und lachte nur. Sie sagte mir, ich würde von einem Baby die Arbeit eines Bauunternehmers erwarten und müsste mich dringend mal entspannen.

Sie hatte recht, auch wenn ich damals mit den Augen rollte. Wir setzen uns so sehr unter Druck, sofortige, bilderbuchhafte Ergebnisse von den Dingen zu sehen, die wir für unsere Kinder kaufen. Dabei vergessen wir völlig, dass Babys im Grunde nur kleine wilde Wissenschaftler sind, die erst einmal die Schwerkraft testen müssen, bevor sie sich für Architektur interessieren.

Was meine Kinderärztin tatsächlich zu der ganzen Sache gesagt hat

Bei der letzten U-Untersuchung meines Jüngsten sprach ich diese ganze Werfen-und-Zerstören-Phase an, hauptsächlich, weil ich es leid war, fliegenden Objekten auszuweichen, während ich versuchte, Versandetiketten auszudrucken. Meine Kinderärztin ist diese wunderbare, müde aussehende Frau, die mir immer ungeschönt die Wahrheit sagt. Sie riet mir, aufzuhören, von einem winzigen Baby die Fingerfertigkeit eines Gehirnchirurgen zu erwarten.

Laut ihr gibt es eine echte wissenschaftliche Erklärung dafür, warum sie einfach nur Dinge umwerfen wollen, und das hängt stark damit zusammen, wie sich ihre kleinen Hände entwickeln. Soweit ich ihre Erklärung verstanden habe, läuft es in etwa so ab:

• Der ganze-Hand-Griff: In den ersten Monaten benutzen Babys einfach ihre ganze Faust, um nach Dingen zu greifen, was sie den Palmar-Griff nannte. Sie haben buchstäblich nicht die Hardware, um einen kleinen Gegenstand zart aufzuheben. Also greifen sie einfach nach dem, was vor ihnen liegt, und stecken es sich in den Mund.
• Die Kunst des Loslassens: Offenbar ist es ein riesiger Meilenstein, einen Gegenstand gezielt loslassen zu können – das nennt man bewusstes Loslassen. Bevor sie irgendetwas stapeln können, müssen sie herausfinden, wie sie ihre Hand auf Befehl öffnen können. Das passiert normalerweise im Alter von etwa einem Jahr, was erklärt, warum Leo die Sachen einfach durch die Gegend warf – er übte das Loslassen!
• Die Sache mit der dosierten Kraft: Sie erwähnte etwas namens dosierte Krafteinteilung, was meiner Meinung nach einfach bedeutet, zu lernen, wie man etwas absetzt, ohne es gleich wie Hulk zu zerschmettern. Es dauert wirklich lange, bis ein Kleinkind herausfindet, wie man einen Gegenstand sanft auf einem anderen Gegenstand platziert, ohne das Ganze umzustoßen.

Sie meinte im Grunde, wenn ein Kind mit 15 Monaten zwei Teile aufeinander stapeln kann, ist es super dabei. Zwei Teile! Und ich habe hier Blut und Wasser geschwitzt, weil mein Baby nicht das Taj Mahal baute. Das Umwerfen der Türme, die ich baue, lehrt sie Ursache und Wirkung, was nur eine schicke Umschreibung dafür ist, dass sie laute Geräusche mögen und mich dazu zwingen wollen, alles neu zu bauen.

Dinge, die ich heute tatsächlich in mein Haus lasse

Da ich hier im ländlichen Texas lebe, habe ich nicht den Luxus, in eine schicke Boutique zu rennen, wenn ich ein Geschenk brauche oder eine neue Beschäftigung, um die Kinder auf Trab zu halten. Ich bestelle so ziemlich alles online und bin unglaublich wählerisch, was in meinem Haus Platz wegnehmen darf. Mit drei Kindern vermehrt sich der Kram wie die Karnickel, also muss sich alles, was ich kaufe, wirklich bewähren.

Nach dem Vorfall mit der eingedellten Wand bei Leo habe ich meine Strategie komplett geändert. Mir wurde klar, dass harte, scharfe Holzecken in Kombination mit einem wackeligen, zahnenden Baby einfach ein Garant für einen abgebrochenen Zahn und einen ruinierten Nachmittag sind.

Da bin ich auf Silikon-Alternativen gestoßen, und ich übertreibe nicht, wenn ich sage, dass sie meinen Verstand gerettet haben. Kianao hat dieses weiche Baby-Bausteine-Set, das ehrlich gesagt eines der wenigen Spielzeuge ist, das alle drei meiner Kinder wirklich genutzt haben. Sie bestehen aus diesem weichen, knautschigen, lebensmittelechten Silikon. Wenn mein Neunmonatiger mir eines an den Kopf wirft, während ich meinen Kaffee trinke, prallt es einfach ab. Keine Gehirnerschütterung, kein Geschrei.

Hier ist der Grund, warum ich sie wirklich mag: Erstens quietschen sie ein wenig, wenn man sie drückt, was für ein Baby urkomisch ist. Zweitens haben sie diese erhabenen Texturen an den Seiten – Tiere, Zahlen, kleine Fruchtformen –, die beim Zahnen fantastisch sind. Mein Jüngster sitzt einfach da und kaut 20 Minuten am Stück auf der Kante der Zahl Vier herum. Und weil ich furchtbare Angst vor giftiger Farbe habe (ich bin mir ziemlich sicher, dass ich in den Neunzigern reines Blei aus der Spielzeugkiste meiner Oma zu mir genommen habe, aber heute sind wir ja klüger), beruhigt es mich ungemein, dass sie frei von BPA und Formaldehyd sind. Außerdem kosten sie mit ihren gut dreißig Euro weniger als ein spontaner Drogerie-Einkauf, und man kann sie buchstäblich einfach in die Badewanne werfen, um sie sauberzumachen.

Um jetzt aber ganz ehrlich zu sein: Ich habe auch ein paar andere Dinge ausprobiert, die nur "ganz okay" waren. Meine Mama kaufte uns zum Beispiel einen Baby-Spielbogen aus Holz, an dem wunderschöne kleine gehäkelte Einhornpüppchen hingen. Er ist wunderschön. Die Häkelarbeit ist atemberaubend, und das hölzerne A-Gestell sieht aus, als gehöre es in eine Zeitschrift. Aber ich muss ehrlich sein – mein mittleres Kind, ein absoluter Wildfang, hat mit etwa sechs Monaten beschlossen, dass das Holzgestell eine Klimmzugstange ist. Er ist für die Auf-dem-Rücken-liegen-und-nach-oben-schauen-Phase gedacht, und in diesen ersten Monaten ist er fantastisch, um sie dazu zu bringen, nach Dingen zu greifen und sie zu fassen. Aber in dem Moment, in dem sie anfangen, Akrobatik zu üben, muss man ihn wegpacken. Er ist wunderbar für ein Neugeborenes, hat aber nicht die gleiche jahrelange Lebensdauer wie ein Haufen weicher Würfel, auf denen sie bis in den Kindergarten hinein herumkauen können.

Wenn ihr gerade in batteriestrbetriebenem Plastikspielzeug ertrinkt, das leuchtet und um 3 Uhr nachts nervige Lieder singt, empfehle ich euch wärmstens, unsere Kollektion für Bio-Babyspielzeug nach Dingen zu durchstöbern, die euch nicht die Ohren bluten lassen.

Das Chaos annehmen, anstatt es zu bekämpfen

Ich glaube, der schwierigste Teil des Mutterseins bestand für mich darin, das Bild in meinem Kopf loszulassen, wie alles eigentlich aussehen sollte. Ich dachte, Spielzeit hieße, ruhig auf einem sauberen Teppich zu sitzen, behutsam Gegenstände nach Farben zu sortieren, während im Hintergrund klassische Musik läuft.

Stattdessen beinhaltet Spielzeit bei mir zu Hause Hundehaare, Spuckflecken und mich, wie ich versuche, eine kalte Tasse Kaffee auszutrinken, während ich juble, weil mein Kleinkind heute zum fünfzehnten Mal einen Stapel Silikonwürfel umgeworfen hat.

Wenn ihr wollt, dass sie nach Farben sortieren: Viel Glück! Ich schmeiße ehrlich gesagt einfach alles in eine Stoffkiste und verbuche das als Sieg. Die Wahrheit ist: Es gibt kein magisches Spielzeug, das euer Kind frühzeitig in ein Genie verwandelt. Es gibt nur Werkzeuge, die ihnen helfen, die Welt zu erkunden – und im Moment besteht ihre Welt eben daraus, sich Dinge in den Mund zu stecken und Sachen auf den Boden zu werfen, um zu sehen, was passiert.

Also, anstatt wegen einer verzögerten Feinmotorik in Panik zu geraten und jedes noch so ästhetische Holzstück auf dem Markt zu kaufen, setzt euch doch vielleicht einfach auf den Boden, lasst sie auf einem Silikonwürfel herumkauen und baut selbst einen Turm, nur damit sie ihn zerschmettern können. Es ist unglaublich befreiend, wenn man sich der Zerstörung einfach mal hingibt.

Wenn ihr bereit seid, aufzuhören, schweren Holzgeschossen auszuweichen, und etwas haben wollt, das man wirklich in der Spüle abwaschen kann, dann schaut euch die weichen Babyspielsachen an, die nicht gleich eure Wände ruinieren.

Die chaotischen Fragen, die ihr mir immer wieder stellt

Wann haben deine Kinder ehrlich gesagt angefangen, Türme zu bauen?

Ganz ehrlich? Erst, als sie schon fast zwei Jahre alt waren. Bis zu einem Alter von etwa 18 Monaten balancierte mein Ältester vielleicht zwei Dinge aufeinander, klatschte für sich selbst und trat es dann sofort wieder um. Lasst euch vom Internet nicht einreden, dass euer Einjähriger entwicklungsverzögert ist, nur weil er sein Spielzeug lieber aufisst, als es zu stapeln.

Sind die weichen aus Silikon wirklich besser als Holz?

Für die ersten anderthalb Jahre: ein klares Ja. Holz ist später super, wenn sie älter sind und kleine Burgen bauen, aber wenn sie zahnen, sabbern, werfen und noch wackelig auf den Beinen sind, ist hartes Holz einfach ein Sicherheitsrisiko. Die weichen Würfel sind echte Lebensretter – für meine Nerven und für unsere Dielenböden.

Wie um Himmels willen hältst du die weichen Dinger sauber?

Das ist mein Lieblingsteil. Ich werfe sie buchstäblich einfach in ein Wäschenetz und packe sie in den oberen Korb der Spülmaschine oder ich schmeiße sie in eine Schüssel mit warmem Seifenwasser in der Spüle. Wenn man versucht, das mit Holz zu machen, quillt es auf und ist hinüber. Silikon ist quasi unzerstörbar.

Was ist, wenn mein Baby immer nur Dinge umwerfen will?

Lasst sie! Meine Kinderärztin hat mir in dieser Hinsicht ein so viel besseres Gefühl gegeben. Dinge umzuwerfen ist ihre Art, Ursache und Wirkung zu lernen. Sie finden heraus, dass ihre Handlungen eine Auswirkung auf die Welt haben. Im Moment seid ihr die Bauherren und sie sind das Abrisskommando. Genau so soll es auch sein.

Besteht bei den Dingern Erstickungsgefahr?

Man muss natürlich immer aufpassen, was man kauft, aber die Würfel, die ich von Kianao habe, sind viel zu groß, um komplett in den Mund eines Babys zu passen. Prüft immer die Größe – wenn es durch eine Toilettenpapierrolle passt, ist es zu klein für ein Baby unter drei Jahren. Die weichen Silikonwürfel, die wir benutzen, sind klobig und absolut sicher, auch wenn sie ausgiebig darauf herumkauen.