Nostalgie und Realität: Den ersten Babysitter finden

Ich stehe in meiner Küche, trage einen Still-BH mit einem undefinierbaren gelben Fleck und starre eine Sechzehnjährige namens Chloe an, die mich gerade gefragt hat, ob Babys ganze Weintrauben essen dürfen. Das war mein erster Versuch, einen Babysitter zu engagieren. Ich wollte nur einen einzigen Abend frei. Ich wollte um die Ecke in einem Restaurant sitzen und mein Essen genießen, solange es noch warm ist. Stattdessen saß ich zwei Stunden lang in einer Pizzeria und starrte auf mein Handy wie auf einen Herzmonitor im Krankenhaus. Ich hatte Chloe engagiert, weil sie drei Häuser weiter wohnte und ihre Mutter nett wirkte. Ich musste auf die harte Tour lernen, dass räumliche Nähe nicht gleichbedeutend mit Kompetenz ist und dass Verzweiflung einen dazu bringt, die grundlegendsten Sicherheitschecks zu überspringen.

Wenn man völlig übermüdet ist und einfach niemanden mehr berühren möchte, lässt die Urteilsfähigkeit extrem nach. Wir wollen einfach nur, dass jemand das Baby hält, damit wir uns die Haare waschen können, ohne durch das Rauschen des Wassers Phantom-Schreie zu hören. Aber einen Teenager ins Haus zu holen, damit er einen winzigen Menschen am Leben hält, erfordert etwas mehr Prüfung, als nur zu checken, ob sie dieselbe Postleitzahl haben. Ich habe tausende solcher Situationen erlebt, die in der Notaufnahme endeten, nur weil ein junges, gut meinendes Kind nicht wusste, was zu tun ist, wenn die Dinge aus dem Ruder laufen.

Die Illusion der Taschenbücher

In meiner Kindheit habe ich jedes einzelne dieser pastellfarbenen Taschenbücher über diesen berühmten Babysitter-Club aus den Achtzigern gelesen. Du wahrscheinlich auch. Wir haben diese bizarre Fantasie verinnerlicht, dass dreizehnjährige Mädchen im Grunde kleine Erwachsene sind, die akribisch Buch führen, Sommercamps in der Nachbarschaft organisieren und vor dem Abendessen komplexe Familienkrisen lösen. Wir dachten, zuverlässige Kinderbetreuung zu finden, bestünde nur darin, eine Festnetznummer zu wählen und nach der Präsidentin des Clubs zu fragen.

Die aktuelle Serienadaption ist wirklich brillant und holt genau diese Nostalgie in die moderne Zeit. Meine Kinderärztin schaut sie mit ihren Preteens, weil die neuen Babysitter-Mädels ernste Themen der realen Welt mit unglaublicher Leichtigkeit behandeln. Ich bin mir ziemlich sicher, dass sie Typ-1-Diabetes, Geschlechtsidentität und Patchwork-Familien besser aufgreifen als die meisten Erwachsenendramen. Es ist eine fantastische Serie für ältere Kinder. Aber fiktive Mittelschüler sind eben nicht das wahre Leben. Ein echter Teenager ist einfach nur ein Teenager, ganz ehrlich. Ihr präfrontaler Kortex ist eine buchstäbliche Baustelle. Sie lassen sich leicht ablenken, geraten unter Druck in Panik und wissen wirklich nicht, dass man ein sechs Monate altes Baby nicht einmal für drei Sekunden auf einem hohen Bett liegen lassen darf.

Meine persönliche Checkliste für den Notfall

Hör zu: Wenn du dein Baby bei jemandem lässt, dessen Gehirn sich noch in der Entwicklung befindet, musst du dafür sorgen, dass er erfolgreich sein kann. Du kannst nicht einfach winken und auf das Beste hoffen. Erwarte nicht von einer Sechzehnjährigen, dass sie deine Gedanken zu den Fütterungszeiten lesen kann. Schreib stattdessen jedes noch so kleine Detail in ein Notizbuch, bevor du sie mit deinem Baby allein lässt.

Hier sind meine Grundregeln, bevor ich mein Kind bei einem anderen Menschen als meinem Mann lasse:

• Sie müssen mindestens fünfzehn Jahre alt sein, um mit einem Baby allein gelassen zu werden. Ich bin mir ziemlich sicher, dass die entsprechenden Verbände ihre Altersempfehlungen gefühlt bei jedem Blinzeln ändern, aber meine Kinderärztin beharrt darauf, dass jungen Teenagern die Impulskontrolle fehlt, die bei Notfällen mit Säuglingen nötig ist. Ich stimme ihr da vollkommen zu.
• Sie müssen zuerst zum Probearbeiten vorbeikommen. Ich bezahle ihnen den vollen Stundenlohn dafür, dass sie auf meinem Teppich sitzen und mit meinem Kind spielen, während ich Wäsche falte und sie aus dem Augenwinkel beobachte. Ich muss einfach sehen, wie sie mit einem zappelnden Baby umgehen.
• Sie müssen genau wissen, wo die Notfallapotheke ist. Ich zeige ihnen die Zäpfchen, das Fieberthermometer und den Erste-Hilfe-Kasten, auch wenn ich ihnen strengstens verbiete, meinem Kind irgendetwas davon zu geben, ohne mich vorher anzurufen.

Aber der größte, nicht verhandelbare Punkt ist für mich ein Erste-Hilfe-Kurs am Kind. Säuglings-Wiederbelebung ist nicht intuitiv. Das ist sie einfach nicht. Als ich auf der Kinderstation gearbeitet habe, habe ich gesehen, wie gestandene Erwachsene in einer Krise vor Schreck erstarrten. Du kannst nicht von Teenagern erwarten, dass sie automatisch den Unterschied zwischen normalem Würgen an einem Stück Banane und echtem, stillem Ersticken kennen. Das erfordert völlig andere Fähigkeiten. Hilfsorganisationen wie das Rote Kreuz bieten spezielle Kurse für junge Babysitter an. Ich bestehe bei jedem jungen Menschen, den ich einstelle, darauf, und meistens bezahle ich den Kurs sogar selbst. Dort lernen sie, wie man bei einem strampelnden Säugling ohne Panik die Atemwege wieder frei bekommt.

Wenn sie mein Kind eine Stunde lang auf einen Bildschirm schauen lassen wollen, nur um die abendliche Schreistunde zu überstehen, während ich weg bin, ist mir das wirklich egal. Ich lasse alle Regeln für Bildschirmzeiten komplett fallen. Hauptsache, das Baby atmet.

Die Ausrüstung, die einem Teenager das Überleben sichert

Wenn du endlich aus der Tür gehst, möchtest du, dass dein Babysitter Hilfsmittel hat, die das Baby glücklich und beschäftigt halten. Du willst nicht, dass sie verzweifelt nach Dingen suchen müssen, die sie tun können. Ich lege gerne bestimmte Dinge bereit, die ihren Job so absolut idiotensicher wie möglich machen.

Mein absoluter Favorit in unserem Wohnzimmer ist derzeit der Regenbogen-Spielbogen aus Holz. Ich sage der Babysitterin, sie soll das Baby einfach unter diesen Holzbogen legen, wenn sie eine Minute zum Durchatmen braucht. Das Naturholz ist unglaublich stabil und die Tierspielzeuge baumeln auf der perfekten Höhe, um das Greifen und Festhalten zu fördern. Das verschafft ihr normalerweise zwanzig Minuten absolute Ruhe, während das Baby den Elefanten anstarrt. Es ist im Grunde eine sichere Zone, die ganz nebenbei auch noch ästhetisch in mein Haus passt und das Baby nicht mit blinkenden Lichtern oder elektronischen Geräuschen überstimuliert.

Dann ist da noch die Kleidung. Du möchtest auf keinen Fall, dass ein Teenager versucht, deinem Kind bei einer explodierten Windel ein verschmutztes, enges Shirt über den Kopf zu ziehen. Das ist das perfekte Rezept, um Kacka in die Haare des Babys zu schmieren, woraufhin der Babysitter in Panik gerät und anfängt zu weinen. Ich ziehe dem Baby immer einen Baby-Body aus Bio-Baumwolle an, bevor ich gehe. Der Schlupfkragen an diesem Body aus Bio-Baumwolle sorgt dafür, dass er einfach über die Beine nach unten gezogen werden kann, anstatt über den Kopf. Er ist weich, dehnt sich leicht über pummelige Oberschenkel und hält das Chaos für alle Beteiligten in Grenzen. Außerdem ist der Stoff atmungsaktiv, sodass das Baby keinen Hitzepickel bekommt, während es ständig von einem nervösen Teenager herumgetragen wird.

Meistens lasse ich auch noch einen Panda-Beißring auf der Küchenarbeitsplatte liegen. Er ist in Ordnung. Es ist eben nur ein Beißring aus Silikon. Mein Kind hat etwa eine Woche lang aggressiv darauf herumgekaut, ihn unter die Couch im Wohnzimmer geworfen und dann völlig vergessen. Aber das lebensmittelechte Silikon ist absolut sicher, und die Babysitterin kann ihn einfach kurz in der Spüle abwaschen, falls er mal im Hundebett landet. Es ist einfach ein weiteres simples Hilfsmittel, das man einem schreienden Baby geben kann, wenn sonst gar nichts mehr geht.

Die Psychologie der Schichtübergabe

Im Krankenhaus machen wir bei Schichtwechseln gründliche Übergaben. Genauso handhabe ich es, wenn ich zu einer Verabredung zum Essen aufbreche. Ich gebe einen mündlichen Bericht, zeige auf meine schriftlichen Notizen und frage ausdrücklich, ob es Fragen gibt. Das fühlt sich unglaublich klinisch an, aber klinisch funktioniert nun mal.

Teenager wollen im Allgemeinen alles richtig machen, was bedeutet, dass sie schreckliche Angst davor haben, dumm dazustehen. Sie werden dich nicht fragen, wie der komische Verschluss an deinem speziellen Treppenschutzgitter funktioniert, weil sie nicht wollen, dass du sie für inkompetent hältst. Du musst ihre blinden Flecken vorhersehen. Ich gehe buchstäblich mit ihnen zum Gitter und zeige ihnen den Trick, wie man es öffnet. Ich zeige ihnen, wie die Kinderwagenbremse funktioniert, auch wenn sie schwören, dass sie genau diese Marke schon einmal benutzt haben. Ich hinterlasse wortwörtlich Notizen wie: „Er wird weinen, wenn du ihn ins Bettchen legst. Klopf ihm einfach zwei Minuten lang sanft auf den Rücken und geh dann raus.“

Du musst ihnen die Erlaubnis geben, dich zu „nerven“. Ich sehe der Babysitterin immer direkt in die Augen, bevor ich gehe, und sage ihr, dass sie mir aus absolut jedem Grund schreiben kann. Ich erkläre ihr, dass mir zehn Nachrichten lieber sind, in denen sie fragt, wo die Spucktücher liegen, als dass sie schweigend dasitzt und sich völlig überfordert fühlt. Diese ausdrückliche Erlaubnis nimmt enorm den Druck.

Es ist furchteinflößend, wenn man sein Baby zum ersten Mal bei jemandem lässt, der nicht zur Familie gehört. Das schlechte Gewissen ist groß, und die Angst wird dir wahrscheinlich deinen ersten Cocktail ruinieren. Aber die mentale Gesundheit einer Mutter braucht Pausen. Aus einer leeren Kanne kann man nicht einschenken, und man kann seine geistige Gesundheit definitiv nicht aufrechterhalten, ohne gelegentlich das Haus ohne Wickeltasche zu verlassen. Stell den Teenager aus der Nachbarschaft ein. Lerne sie nur vorher richtig an, zahle ihnen einen fairen Lohn und verstecke vielleicht die Weintrauben, bevor du zur Tür hinausgehst.

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Fragen, die du dir jetzt wahrscheinlich stellst

Muss ich den Erste-Hilfe-Kurs wirklich bezahlen?

Hör zu, rechtlich gesehen musst du gar nichts, aber ich empfehle es dringend. Betrachte es als Investition in deinen eigenen Seelenfrieden. Ein solcher Kurs kostet meist so um die 30 oder 40 Euro, sei es online oder bei einer Hilfsorganisation vor Ort. Wenn du einen zuverlässigen Teenager gefunden hast, den du in den nächsten drei Jahren immer wieder buchen möchtest, schafft die Übernahme der Kosten für das Zertifikat eine große Loyalität. Außerdem sorgt das Wissen, dass er geschult ist, um blockierte Atemwege freizumachen, dafür, dass du deine Vorspeise vielleicht wirklich genießen kannst, anstatt auf dein Handy zu starren.

Was ist, wenn mein Kind die ganze Zeit schreit, während ich weg bin?

Das wird wahrscheinlich passieren. So sieht die Realität bei Trennungsangst nun mal aus. Du musst den Babysitter vorher warnen, damit er nicht denkt, er mache irgendetwas furchtbar falsch. Ich sage meinen Babysittern immer: „Er wird völlig durchdrehen, wenn ich zur Tür hinausgehe, und das hat absolut nichts mit dir zu tun.“ Gib ihnen eine konkrete Ablenkungsstrategie an die Hand, wie zum Beispiel das Baby zu nehmen und aus einem bestimmten Fenster zu schauen, oder mach eine bestimmte Playlist an – und dann geh wirklich. Noch ewig an der Tür herumzustehen, verlängert die Qualen für alle nur.

Wie gehe ich das Thema Bildschirmzeit mit einem Teenager an?

Ich ergebe mich dem einfach. Wenn ich zu Hause bin, versuchen wir, Bildschirme auf ein absolutes Minimum zu reduzieren. Wenn der Babysitter da ist, herrscht der Wilde Westen. Wenn das Baby für zwanzig Minuten ein buntes Sensorik-Video ansieht und der Teenager dadurch keine Panikattacke beim Fläschchenwärmen bekommt, ist das unterm Strich ein Gewinn. Man kann nicht erwarten, dass eine vorübergehende Betreuungsperson die eigenen strengen Erziehungsphilosophien perfekt umsetzt. Man muss seine Kämpfe weise wählen.

Ist ein elfjähriges Kind wirklich alt genug, um zu helfen?

Meine Kinderärztin sagt, elf Jahre sind in Ordnung für die Rolle als „Mutterhelfer“, und ich tendiere dazu, ihr zuzustimmen. Ein Mutterhelfer ist jemand, der mit deinem Kind im Wohnzimmer spielt, während du physisch im Haus anwesend bist und etwas anderes erledigst. Es ist eine großartige Möglichkeit, sie ein paar Jahre lang anzulernen, bis sie alt genug sind, um wirklich allein gelassen zu werden. Aber einen Elfjährigen komplett allein mit einem Baby lassen? Dafür habe ich zu viele vermeidbare Unfälle gesehen, als dass ich das jemals gutheißen könnte.

Was ist heutzutage ein angemessener Stundenlohn für einen Schüler?

Es sind definitiv nicht mehr die fünf Euro pro Stunde, die wir Ende der Neunzigerjahre bekommen haben. In meiner Nachbarschaft liegt der Lohn zwischen fünfzehn und zwanzig Euro pro Stunde, je nach Alter und Qualifikationen. Drück den Preis nicht. Wenn sie ihren Erste-Hilfe-Kurs gemacht haben, pünktlich erscheinen und ihr Handy wirklich weglegen, um mit deinem Kind zu spielen, bezahle sie gut. Gute, verlässliche Babysitter sind Gold wert, ganz ehrlich.