Die ungeschönte Wahrheit über selbstgestrickte Babykleidung

Ich war in der 34. Schwangerschaftswoche, saß im Schneidersitz auf dem Boden eines Bastelladens in Lincoln Park und weinte leise über einem senfgelben Wollknäuel.

Meine Füße waren auf die Größe kleiner Schinken angeschwollen. Mein unterer Rücken fühlte sich an, als würde er sich aktiv von meinem Becken lösen. Ich hatte mir eingeredet, dass ich als Mutter bereits versagen würde, wenn ich meinem ungeborenen Kind nicht einen winzigen, komplizierten Pullover handarbeiten würde. Der Nestbautrieb ist ein bizarrer biologischer Fehler. Man sieht diese ästhetischen Mütter im Internet, die in aller Seelenruhe Reihen aus Bio-Kaschmir stricken, während sie an ihrem Iced Matcha nippen, und es wirkt wie eine therapeutische Maßnahme. Es sieht so friedlich aus.

Ich kaufte drei Bambusnadeln und eine Tüte Wolle, die mehr kostete als mein erstes Auto. Die Verkäuferin an der Kasse lächelte mich mitleidig an. Ich fuhr den Lake Shore Drive hinunter nach Hause, bereit, mein neues Leben als gelassene, handarbeitende Matriarchin zu beginnen. Es lief nicht gut.

Hör zu. Kleidung für ein Baby zu machen, ist kein niedliches Wochenendhobby. Es ist eine Übung in Bauingenieurwesen für einen winzigen, unberechenbaren Menschen, der unweigerlich alles ruinieren wird, was du herstellst. Bevor du beschließt, deine innere Omi herauszulassen und vierzig Stunden lang blinzelnd auf eine Strickschrift zu starren, müssen wir über die Realität dessen sprechen, was den Körper eines Babys umgibt.

Das Plastik-Garn und das Temperaturproblem

Die meisten Leute gehen in ein Handarbeitsgeschäft und kaufen das, was sich weich anfühlt und weniger kostet als eine Tasse Kaffee. So landet man bei Acrylgarn. Polyacryl ist im Grunde gesponnenes Plastik.

Mein Kinderarzt, Dr. Patel, erwähnte einmal beiläufig, als er die Ohren meines Kleinkindes untersuchte, dass Babys in den ersten Lebensmonaten im Grunde kaltblütige Reptilien sind. Sie haben eine furchtbare Wärmeregulation. Sie können nicht effizient schwitzen, um sich abzukühlen, und ihnen fehlt das Körperfett, um durch Zittern warm zu werden. Sie liegen einfach nur da und verlassen sich voll und ganz darauf, dass man sie nicht versehentlich röstet oder einfriert. Mein ängstliches Still-Gehirn übersetzte das sofort in eine unterschwellige Angst vor dem Plötzlichen Kindstod, jedes Mal, wenn ich eine Kunstfaser sah. Acryl zu tragen ist, als würde man einen Müllsack anziehen. Ich stelle mir vor, wie es die Hitze direkt an der empfindlichen Haut staut und gleichzeitig absolut nichts tut, um gegen kalte Zugluft zu isolieren. Es macht physiologisch absolut keinen Sinn.

Wenn du Wochen damit verbringst, etwas herzustellen, musst du Merinowolle oder Bio-Baumwolle verwenden. Wenn auf dem Etikett nicht ausdrücklich steht, dass es OEKO-TEX zertifiziert ist, gehe ich einfach davon aus, dass es mit Batteriesäure gefärbt wurde, und lasse es im Regal liegen. Babys stecken buchstäblich alles in den Mund. Der Ärmel ihres Pullovers wird länger angekaut als ein Beißring.

Ich habe mein Bastelladen-Garn schließlich aufgegeben und die Kianao Babydecke aus Merinowolle gekauft, anstatt zu versuchen, selbst eine zu stricken. Das Garn, das sie verwenden, ribbelt sich nicht auf, wenn mein Kind aggressiv auf der Ecke herumkaut. Wir hatten letzten November einen massiven "Code Brown" im Kindersitz, und ich habe die Decke im Feinwaschgang in die Waschmaschine geworfen, in der festen Erwartung, dass sie zu einem winzigen Untersetzer verfilzt. Sie hat es unbeschadet überstanden. Allein das macht sie zum wertvollsten Gegenstand in unserem Kinderzimmer.

Die Anatomie eines schreienden Babys

Wenn du noch kein Baby hast, verstehst du die Anatomie eines Babys nicht.

Babys bestehen zu achtzig Prozent aus Kopf. Sie haben monatelang absolut keine Nackenmuskulatur. Der Versuch, einen steifen, handgestrickten Rollkragenpullover über den zerbrechlichen Schädel eines schreienden Neugeborenen zu ziehen, fühlt sich genau so an, als würde man versuchen, eine Bowlingkugel in eine Tennissocke zu stopfen. Es ist für alle Beteiligten purer Stress.

Ich strickte einen Pullover mit einem winzigen, ach so ästhetischen Halsausschnitt. Mein Sohn trug ihn genau drei Minuten lang. Sein Gesicht lief tief lila an, während ich versuchte, seine Ohren durch die Öffnung zu quetschen. Ich zog ihn ihm aus, warf ihn in die hinterste Ecke des Kleiderschranks und habe ihn nie wieder angesehen. Wir haben keine Zeit, mit unseren Kindern zu kämpfen, nur um sie anzuziehen.

Wenn du unbedingt ein Kleidungsstück stricken musst, mach eine Wickeljacke daraus. In der Notaufnahme schneiden wir den Leuten die Kleidung vom Leib, um Zeit zu sparen und unnötige Bewegungen zu vermeiden. Bei einem Baby ist der Wickelstil das, was dem Ganzen am nächsten kommt, ohne das Kind beim Anziehen niederringen zu müssen. Du legst es einfach hin, faltest den Stoff über seine Brust und schließt ihn. Kein Durchquetschen des Kopfes nötig.

Da ich meine Stricknadeln nach dem Lila-Gesicht-Vorfall in den Ruhestand geschickt habe, kaufte ich eine Kianao Wickelstrickjacke aus Bio-Baumwolle. Sie ist ehrlich gesagt völlig in Ordnung. Die Bio-Baumwolle bildet nach zehn Runden im Trockner kleine Knötchen, was mich ein bisschen nervt, aber durch die seitlichen Druckknöpfe muss ich nicht die Fontanelle meines Kindes eindrücken, um es für die Kita anzuziehen. Ich kaufe ohnehin immer wieder die nächste Größe, weil Bequemlichkeit einfach immer gewinnt.

Erstickungsgefahren getarnt als ästhetische Details

Lass uns über den letzten Schliff sprechen. Du bist mit der Strickjacke fertig und denkst, sie bräuchte noch ein paar rustikale Holzknöpfe oder ein niedliches kleines Zugband am Kragen.

Ich habe in der Notaufnahme tausende Kinder gesehen, die Dinge verschluckt haben, die sie nicht hätten schlucken sollen. Knöpfe sind Staatsfeind Nummer eins. Schwere Holzknöpfe an ein Kleidungsstück zu nähen, an dem ein zahnendes Baby nuckeln wird, ist geradezu eine Einladung für einen panischen Ausflug in die Notaufnahme. Fäden lösen sich. Babys haben einen überraschend starken, schraubstockartigen Griff. Sie reißen den Knopf ab und atmen ihn ein, während du zwei Sekunden lang wegschaust, um ein Feuchttuch zu greifen.

Kordeln sind noch schlimmer. Alles, was einem Band in der Nähe des Halses eines Säuglings ähnelt, ist eine unmittelbare Strangulationsgefahr. Verwende einfach fest angebrachte Druckknöpfe aus Metall oder Plastik. Die sehen auf deinem Instagram-Flatlay vielleicht nicht so süß aus, aber sie blockieren auch keine Atemwege.

Die Illusion der Neugeborenen-Größe

Menschen lieben es, winzige Dinge zu machen. Sie stricken Socken in der Größe eines Daumens. Sie machen Strickjacken, die aussehen, als gehörten sie einer Puppe.

Stricke nichts in Neugeborenen-Größe. Sie werden es vielleicht zwölf Sekunden lang tragen, bevor sie herausgewachsen sind, oder sie spucken sofort darauf und ruinieren es für immer. Du wirst zwanzig Stunden damit verbringen, ein Kleidungsstück in Größe 50 zu machen, das in der dritten Woche in einen Spendenbeutel gestopft wird. Fang erst ab Größe 68 an zu stricken – da passen sie vielleicht lange genug rein, um wenigstens ein Foto zu machen. Was die Farben angeht: Das traditionelle Rosa und Hellblau ist anstrengend, bleib einfach bei Schlammfarben, damit die Flecken nicht so auffallen.

Die Kapitulation vor der waschmaschinentauglichen Realität

Es gibt diese romantische Vorstellung, dass wir handgestrickte Kleidung über Generationen weitergeben. Meine Mutter hat immer noch eine kratzige Wollweste, die meine Tante 1992 für mich gemacht hat. Ich werde sie meinem Kind niemals anziehen.

Die Realität des modernen Elternseins ist, dass wir keine Zeit haben, eine empfindliche Alpaka-Mischung mit Spezialwaschmittel im Waschbecken von Hand zu waschen. Babys sondern ständig Flüssigkeiten aus jeder Körperöffnung ab. Wenn ein Kleidungsstück einen normalen Waschgang nicht überlebt, hat es in meinem Haus nichts zu suchen.

Ich habe mal eine Mütze gestrickt. Ich dachte, eine Mütze wäre ein sicheres, unkompliziertes Projekt. Frühchen und Neugeborene verlieren eine massive Menge an Körperwärme über ihre riesigen, feuchten Köpfe, also ist eine Mütze im Chicagoer Winter medizinisch absolut notwendig. Ich habe drei Abende daran gesessen. Am Ende sah sie aus wie eine verformte Süßkartoffel und rutschte ihm direkt über die Augen. Ich habe aufgegeben und eine gerippte Kianao Babymütze gekauft, die tatsächlich sicher über den Ohren bleibt, ohne diese wütenden, roten Gummiband-Abdrücke auf der Stirn zu hinterlassen.

Manchmal ist das Auslagern der Arbeit die beste elterliche Entscheidung, die man treffen kann. Wenn du sehen willst, was passiert, wenn Profis das Bio-Garn in die Hand nehmen statt einer hormonell gesteuerten, übermüdeten Krankenschwester, kannst du in Kianaos Kollektion aus Bio-Strickwaren stöbern.

Der Drang, etwas von Grund auf neu zu erschaffen, ist wunderschön, wird aber auch stark von einer Internetkultur romantisiert, die weder fallengelassene Maschen noch schreiende Babys zeigt. Du musst deine Liebe nicht durch Handarbeit beweisen.

Leg die Bambusnadeln weg, vergib dir selbst, dass du kaufst statt selbst zu machen, und besorge etwas Weiches für die Haut deines Babys, damit du dich endlich noch einmal hinlegen kannst, bevor die Wehen einsetzen. Shoppe jetzt die Winter-Essentials für Babys.

Fragen, die du dir wahrscheinlich stellst

Ist unbehandelte Rohwolle besser für die Haut eines Babys?

Auf gar keinen Fall. Rohwolle ist unglaublich kratzig. Dein Baby wird unweigerlich einen massiven Kontaktausschlag auf der Brust bekommen und du wirst in Panik geraten, weil du denkst, es sind die Masern. Bleib bei behandelter, fein gesponnener Merinowolle, die sich an der Innenseite deines eigenen Handgelenks weich anfühlt. Wenn sie dich kratzt, wird sie für dein Baby eine Folter sein.

Kann ich handgestrickte Babykleidung in den Trockner stecken?

Nur, wenn du willst, dass sie in der perfekten Größe für eine Barbiepuppe herauskommt. Wenn das Garn nicht ausdrücklich als „Superwash“ gekennzeichnet ist, werden Hitze und Reibung die Wollfasern dauerhaft verfilzen. Du musst sie flach auf einem Handtuch liegend trocknen, was locker zwei Werktage dauert und deine gesamte Arbeitsfläche beansprucht. Das ist genau der Grund, warum ich aufgehört habe, sie selbst zu machen.

Was passiert, wenn mein Baby ein loses Stück Garn verschluckt?

Das wird wahrscheinlich irgendwann passieren. Wenn es nur eine winzige, kurze Faser vom Herumkauen auf einem Ärmel ist, wandert sie normalerweise ohne Zwischenfälle direkt durch das Verdauungssystem. Ich sehe das andauernd in Windeln. Aber wenn es ein langer, aufgeribbelter Faden ist, kann das zu schweren Darmkomplikationen führen. Überprüfe die Kleidung jedes Mal auf lose Fäden, bevor du sie deinem Kind anziehst.

Woran erkenne ich, ob mein Kind in Strickwaren überhitzt?

Hör auf, dich auf seine Hände und Füße zu verlassen. Die Extremitäten eines Babys sind oft eiskalt, weil ihre Durchblutung noch schlecht ist. Um die Körperkerntemperatur zu überprüfen, schiebe zwei Finger hinten in den Nacken. Wenn die Haut heiß und verschwitzt ist, brät dein Kind in diesem Wollpullover und du musst ihm sofort eine Schicht ausziehen.