Die ungeschönte Wahrheit übers Zahnen: So übersteht ihr die nächtlichen Sabber-Attacken

Meine Schwiegermutter riet mir, rohen Honig auf sein geschwollenes Zahnfleisch zu reiben, und ignorierte dabei völlig das Botulismus-Risiko. Eine andere Mama aus dem Musikkurs schwor, ihr Baby habe über Nacht völlig ohne Tränen vier Schneidezähne bekommen, weil sie teuren Vanilleextrakt auf seinen Kiefer massiert hatte. Mein Kinderarzt schenkte mir nur ein mitfühlendes Lächeln, riet mir, in Ibuprofen-Aktien zu investieren, und schickte uns wieder nach Hause. Und da saß ich nun, nachts um drei im dunklen Kinderzimmer, mit einem acht Monate alten Baby, das genug Spucke produzierte, um ein Planschbecken zu füllen, und fragte mich, wie die Menschheit diese Phase der Evolution jemals überleben konnte.

Ganz ehrlich, der ganze Prozess des Zahnens ist ein Albtraum. Man verbringt das erste halbe Jahr damit, darauf zu warten, dass sie endlich durchschlafen, und genau in der Sekunde, in der man sich daran gewöhnt hat, beschließt ein winziger weißer Kalziumstein, sich durch das empfindliche Zahnfleisch zu bohren.

Als ehemalige Kinderkrankenschwester dachte ich, ich wüsste genau, was mich erwartet. Ich habe in der Klinik tausende solcher Fälle gesehen. Aber ein völlig aufgelöstes, untröstliches Baby zu Hause zu betreuen, während man selbst nur zwei Stunden geschlafen hat, ist eine ganz andere Form der Triage.

Wann das Elend wirklich beginnt

Wir Eltern versuchen ständig, den genauen Zeitplan für all das herauszufinden. Man verliert sich in den Tiefen des Internets und versucht zu berechnen, wann Babys zu zahnen beginnen und wie lange diese Tortur dauert. Die Lehrbücher sagen einem, dass der erste Zahn normalerweise zwischen dem vierten und achten Monat auftaucht.

Meine Erfahrung in der Pflege hat mich gelehrt, dass Babys sich selten an die medizinische Fachliteratur halten. Ich habe schon drei Monate alte Babys mit einem scharfen unteren Schneidezahn betreut und vollkommen gesunde Einjährige, die noch komplett zahnlos waren. Die Anlagen sind schon vor der Geburt im Kiefer gebildet und warten nur auf den denkbar ungünstigsten Moment, um deinen Schlafrhythmus zu ruinieren.

Wovor dich niemand wirklich warnt, ist, wie lange es dauert. Man denkt, es sind nur ein paar anstrengende Wochen. In Wahrheit handelt es sich um einen Prozess, der sich hinzieht, bis sie fast drei Jahre alt sind. Das sind ungefähr zweieinhalb Jahre mit immer wiederkehrendem Elend, bis alle zwanzig Milchzähne ihren großen Auftritt hatten. Die unteren mittleren tauchen meist zuerst auf, aber die Eckzähne sind die, die wirklich alle leiden lassen.

Der Durchfall-Mythos und andere medizinische Märchen

Wenn man unter Schlafmangel leidet, schiebt man leicht jede einzelne Körperfunktion auf einen kommenden Zahn. Viele Eltern kommen absolut überzeugt in die Praxis, dass hohes Fieber und eine überquellende Windel einfach typische Anzeichen für das Zahnen sind. Das sind sie nicht.

Mein Kinderarzt hat mich ganz direkt daran erinnert, dass 39 Grad Fieber kein Zahn ist. Babys haben tatsächlich ein leicht geschwächtes Immunsystem, wenn ihr Zahnfleisch entzündet ist. Dadurch sind sie anfälliger für die Viren, die gerade in der Kita kursieren. Sie fühlen sich vielleicht ein bisschen warm an, so um die 37,5 Grad, und ihre Wangen können durch die stärkere Durchblutung des Kiefers gerötet sein. Aber wenn das Baby glüht, sich übergibt oder starken Durchfall hat, ist es wirklich krank.

Was normal ist, ist das Sabbern. So unfassbar viel Sabber. Die Hälfte davon schlucken sie hinunter, was den Stuhl leicht säurehaltig machen kann und zu einem fiesen wunden Po führt. Die andere Hälfte landet auf ihrem Kinn und verursacht einen roten, aggressiven Ausschlag, der sie aussehen lässt, als hätten sie eine Kneipenschlägerei verloren. Da hilft nur, das Gesicht ständig mit einem wasserfreien Ringelblumenbalsam oder einfacher Brustwarzencreme einzucremen, um eine Schutzbarriere zu bilden.

Was wirklich Linderung verschafft

Wenn man verzweifelt herausfinden will, was einem zahnenden Baby hilft, ist die Menge an Ratschlägen meist überwältigend. Letztendlich läuft alles auf zwei einfache Dinge hinaus: Gegendruck und Kälte.

Man steht dann mitten in der Nacht in der Küche, schmeißt ein feuchtes Mulltuch in den Kühlschrank, während man versucht, mit dem sauberen kleinen Finger das geschwollene Zahnfleisch kräftig zu massieren und mit der anderen Hand den säurehaltigen Sabber vom Hals abzuwischen. Es ist ein unkoordinierter, klebriger Tanz.

Kälte ist dein bester Freund, aber du musst schlau damit umgehen. Lege Beißringe niemals in den Gefrierschrank. Ich habe in der Notaufnahme regelrechte Erfrierungen am zarten Babyzahnfleisch gesehen, weil wohlmeinende Eltern ihrem Kind einen Block aus gefrorenem Plastik gegeben haben. Der Kühlschrank ist kalt genug, um den Schmerz zu betäuben, ohne das Gewebe zu schädigen.

Wir haben ein Dutzend verschiedene Spielzeuge ausprobiert, bevor wir eines fanden, das für uns wirklich funktioniert hat. Mein Favorit war am Ende der Panda-Beißring. Ehrlich gesagt hatte ich nicht viel erwartet, aber mein Sohn kaute auf diesem Ding herum wie ein Straßenhund auf einem Knochen. Das Silikon ist weich genug, um keine blauen Flecken im Mund zu hinterlassen, aber fest genug, um dem Zahnfleisch echten Widerstand zu bieten. Es ist ganz flach, was bedeutet, dass er es wirklich selbst festhalten konnte, ohne es alle fünf Sekunden fallen zu lassen. Ich habe es einfach neben der Milch im Kühlschrank aufbewahrt. Es hat monatelanges, aggressives Kauen und unzählige Spülgänge in der Spülmaschine überlebt.

Wir haben auch den Bubble-Tea-Beißring ausprobiert. Er ist unglaublich süß, und die kleinen, strukturierten Noppen an der Oberseite sind super, um die hinteren Backenzähne zu erreichen. Aber wegen der dreidimensionalen Form rollte er ständig unter das Sofa, und all diese kleinen Rillen ziehen Hundehaare magisch an. Er ist in Ordnung, wenn man direkt daneben sitzt und ihn jedes Mal abwaschen kann, wenn er herunterfällt, aber für Autofahrten war er nicht meine erste Wahl.

Die Garderoben-Verluste

Man verbraucht Kleidung schneller, als man es für menschlich möglich gehalten hätte. Zwischen dem Spucken und dem ständigen Speichelfluss ist ein normales Baumwollshirt in etwa zehn Minuten bis zur Brust durchnässt. Wenn man sie in einem nassen Shirt lässt, ist ein Ausschlag auf Brust und Hals garantiert.

Ich hörte auf, steife, komplizierte Outfits zu kaufen, und hatte stattdessen einfach einen Stapel der ärmellosen Bodys aus Bio-Baumwolle im ständigen Wechsel. Synthetische Stoffe stauen die Feuchtigkeit auf der Haut und machen die Reizung zehnmal schlimmer. Diese Bio-Baumwoll-Bodys sind atmungsaktiv, lassen sich mühelos über einen riesigen Babykopf ziehen und überstehen es problemlos, jeden Tag heiß gewaschen zu werden. Ich habe ein dickes Lätzchen darüber angezogen, und wenn das Lätzchen durchgenässt war, hat der Body zumindest den Rest aufgesaugt, ohne dass die Haut wundgescheuert wurde.

Wenn du nach nachhaltigen Wegen suchst, um mit dem ständigen Chaos und Gesabbere umzugehen, schau dir unsere komplette Babykleidungskollektion aus Bio-Baumwolle an, damit die Haut deines Babys gut atmen kann.

Zuckerkügelchen und Strangulationsgefahren

Sprechen wir über die alternativen Heilmittel, denn europäische Eltern sind ganz versessen auf homöopathische Globuli für zahnende Babys, und amerikanische Eltern lieben ihre Bernsteinketten. Zu beidem habe ich eine sehr klare Meinung.

Ich habe in der Notaufnahme zu viele Dinge von Babyhälsen entfernt, um jemals wieder ohne ein Zusammenzucken auf eine Bernsteinkette schauen zu können. Kinderärzte hassen sie. Sie stellen eine massive Strangulationsgefahr dar. Selbst wenn sie sich wie vorgesehen öffnen, hat man danach ein Dutzend winzige Harzperlen lose im Gitterbett – bei einem Säugling, der buchstäblich alles in den Mund steckt. Es ist eine Erstickungsgefahr, verpackt in Pseudowissenschaft. Verzichte einfach darauf.

Was die kleinen homöopathischen Zuckerkügelchen oder Globuli betrifft, tendieren die medizinischen Beweise für ihre Wirksamkeit gegen null. Unser Arzt meinte, die Linderung käme wahrscheinlich nur durch den süßen Geschmack, der das Baby für eine Sekunde ablenkt, gepaart mit dem beruhigenden Ritual, es festzuhalten, um sie ihm zu geben. Wenn eine harmlose Zuckerpille dir zehn Minuten Ruhe verschafft und dir das Gefühl gibt, etwas Hilfreiches zu tun, dann nimm diesen kleinen Sieg ruhig an. Erwarte nur nicht, dass sie den Schmerz wirklich betäubt.

Ein weiterer Mythos, mit dem wir aufräumen müssen, ist die gefrorene Karotte. Manche geben Babys wahnsinnig gern eine steinhart gefrorene Karotte oder Apfelscheibe zum Kauen. Solange dieses Stück nicht sicher in einem Silikon-Fruchtsauger verschlossen ist, gibst du deinem Kind eine erstklassige Erstickungsgefahr in die Hand. Sobald sie mit ihrem neuen, rasiermesserscharfen Zahn ein Stückchen abbrechen, rutscht es direkt in den Rachen.

Der Kampf mit der Zahnbürste

Die Zahnhygiene wartet nicht auf ein vollständiges Lächeln. An dem Tag, an dem die erste kleine, zackige Kante durch das Zahnfleisch bricht, bist du offiziell im Zähneputz-Business.

Du brauchst dafür keine riesige Zahnbürste. Eine kleine Fingerzahnbürste aus Silikon reicht für den Anfang völlig. Kinderzahnärzte empfehlen von Anfang an eine winzige, reiskorngroße Menge fluoridhaltige Zahnpasta, um den Zahnschmelz zu härten. Den einzigen Zahn eines sich wehrenden, schreienden Babys zu putzen, fühlt sich zwar lächerlich an, aber Milchzähne sind unglaublich anfällig für Karies. Man muss einfach sanft ihre Ärmchen fixieren, ein Ablenkungslied singen und es hinter sich bringen.

Es ist eine anstrengende Phase. Man zweifelt am eigenen Verstand, wäscht viel zu viel Wäsche und gibt ein kleines Vermögen für Silikonspielzeug aus. Aber eines Tages werden sie dich mit einem vollständigen, strahlenden Lächeln anstrahlen, und du wirst fast vergessen, wie furchtbar der ganze Prozess war. Aber eben nur fast.

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Die chaotische Realität des Zahnens

Woran erkenne ich, ob es ein Zahn oder eine Mittelohrentzündung ist?

Das ist knifflig, denn Babys fassen sich in beiden Fällen ans Ohr. Der Kieferschmerz eines Zahns strahlt oft bis in den Gehörgang aus. Wenn sie sich ans Ohr fassen, aber kein hohes Fieber haben, relativ normal essen und wie verrückt sabbern, ist es wahrscheinlich ein Zahn. Wenn sie sich weigern, flach zu liegen, Fieber über 38,5 Grad haben und untröstlich schreien, lass die Ohren von einem Arzt untersuchen.

Ist es sicher, betäubende Gels für das Zahnfleisch zu verwenden?

Die meisten Kinderärzte raten dringend von rezeptfreien, betäubenden Gelen mit Benzocain oder Lidocain für Säuglinge ab. Das Medikament wird durch den Speichel fast sofort weggespült und betäubt dann den Rachen statt das Zahnfleisch, was das Schlucken beeinträchtigen kann. Es gibt auch das Risiko für eine seltene, aber ernsthafte Bluterkrankung. Setze lieber auf Kälte, Druck und gewichtsgerechte Schmerzmittel, sofern dein Kinderarzt zustimmt.

Warum scheint mein Baby nur nachts zu leiden?

Tagsüber werden sie durch Spielzeug, Geräusche und das allgemeine Chaos abgelenkt. Nachts, wenn alles ruhig und still ist, gibt es nichts, was sie vom Pochen in ihrem Kiefer ablenkt. Außerdem erhöht das flache Liegen den Blutdruck in Kopf und Kiefer, wodurch sich die Schwellung viel intensiver anfühlt. Wir mussten das Kopfteil des Bettchens leicht erhöhen, nur um ein paar Stunden Ruhe zu bekommen.

Muss ich wirklich putzen, wenn erst ein einziger Zahn da ist?

Ja. Dieser eine kleine Zahn badet den ganzen Tag in der Süße von Muttermilch oder Pre-Nahrung. Wenn man sie schon früh an die Routine einer Zahnbürste im Mund gewöhnt, macht es das ein kleines bisschen leichter, wenn sie erst einmal eigensinnige Kleinkinder mit einem vollen Gebiss sind. Es muss kein perfektes, zweiminütiges Schrubben sein – es reicht schon ein schnelles Darüberwischen, um den Bakterienbelag zu stören.