Schlafen Babys beim Zahnen mehr? Die ungeschönte Wahrheit

Ich starrte an einem Dienstag um 14:14 Uhr auf den leuchtend grünen Bildschirm des Babyphones, völlig gelähmt von einer Mischung aus tiefer Erleichterung und aufsteigender Panik. Florence und Matilda schliefen bereits seit zweieinhalb Stunden. Für Zwillinge, die Schlaf am Tag normalerweise als persönliche Beleidigung betrachten, war das absolut beispiellos. Sie hatten den ganzen Morgen wütend auf ihren eigenen Fäusten herumgekaut und dabei gesabbert wie zwei tollwütige Doggen. Ich hatte mir törichterweise erlaubt, an einen Mythos zu glauben, der in Eltern-WhatsApp-Gruppen geflüstert wird: dass die schiere biologische Anstrengung, einen zackigen Kalziumstachel durch ihr Zahnfleisch zu schieben, sie komatös erschöpft hatte.

Ich dachte immer, Zahnen wirke wie ein natürliches Beruhigungsmittel. Ich nahm an, der Körper fahre für Renovierungsarbeiten einfach herunter und gewähre uns Eltern eine kurze, herrliche Atempause, in der wir eine Tasse Tee trinken könnten, solange er tatsächlich noch heiß ist. Ich lag unglaublich, ja geradezu gefährlich falsch.

Wenn du gerade vor der Kinderzimmertür auf und ab tigerst und hektisch googelst, ob diese plötzliche Lethargie normal ist, lass mich dir etwas Zeit sparen. Dieser zusätzliche Schlaf ist fast mit Sicherheit eine Falle, ein biologischer Zufall oder die Ruhe vor einem sehr, sehr lauten Sturm.

Die große Mittagsschlaf-Täuschung

Unsere Kinderärztin, Dr. Evans, ist eine wunderbar direkte Frau, die medizinische Fakten mit dem müden Tonfall von jemandem übermittelt, der schon viel zu viele panische Neu-Eltern gesehen hat. Als ich ihr stolz berichtete, dass die Mädchen endlich den Nachmittag durchschliefen, weil ihre unteren Schneidezähne durchbrachen, lachte sie tatsächlich. Sie erklärte mir, dass ihrer Erfahrung nach das Zahnen den Schlaf der überwältigenden Mehrheit der Babys ruiniert. Und wenn sie doch mal vier Stunden am Stück schlummern, liegt das meistens daran, dass ihre kleinen Körper gerade mit etwas völlig anderem beschäftigt sind.

Es stellt sich heraus, dass Zähne selten isoliert auftauchen. Sie lieben es, uneingeladen zu anderen großen Entwicklungsschritten zu erscheinen. Meine Mutter schickte mir kürzlich eine von Tippfehlern wimmelnde Nachricht und fragte: „schläft das babi wegen der impfungen?“, was trotz der Rechtschreibung den Nagel auf den Kopf traf. Wir hatten buchstäblich gerade ihre Sechs-Monats-Impfungen hinter uns. Impfungen lösen eine Immunreaktion aus, die Babys für ein oder zwei Tage völlig ausknocken kann. Also nein, es war nicht der Zahn, der Florence bis 15 Uhr schlafen ließ; es war das Gesundheitssystem, das sich seinen Weg durch ihren Blutkreislauf bahnte.

Dann gibt es noch die Wachstumsschübe. Ich verstehe die Stoffwechselwissenschaft dahinter nicht vollständig, aber ich nehme an, dass es ihre Energiereserven massiv beansprucht, wenn sich ihre Knochen über Nacht um ein paar Zentimeter strecken. Das führt dazu, dass sie genau zu der Zeit tief und fest schlafen, wenn man diesen furchteinflößenden kleinen weißen Rand an ihrem unteren Zahnfleisch entdeckt. Manchmal ist es auch nur eine leichte Erkältung. Babys sind im Grunde winzige, unhygienische Schwämme, die jedes Virus in einem Umkreis von zehn Kilometern aufsaugen, und die Erschöpfung bei der Abwehr eines kleinen Infekts tarnt sich oft als Zahnungssymptom.

Fieber versus „Sich einfach ein bisschen unwohl fühlen“

Es gibt eine ganze Industrie von Wellness-Influencern, die ästhetische, sepiafarbene Fotos ihres „süßen Babys“ posten, das friedlich mit einem angeblich normalen Zahnungsfieber von 39 Grad ruht. Das macht mich absolut wahnsinnig.

Ich habe während der ersten Zahnungsrunde so viel mentale Energie darauf verschwendet, mir Sorgen um ihre Körpertemperatur zu machen. Man fasst ihre Stirn an und sie fühlt sich an wie ein Heizkörper. Man gerät in Panik. Man zieht sie bis auf die Windel aus. Man gräbt das digitale Thermometer aus der furchteinflößenden Medikamentenschublade, stellt es versehentlich von Celsius auf Fahrenheit um, nimmt an, sie würden buchstäblich bei lebendigem Leibe kochen, und bekommt schließlich einen Wert von 37,6 °C. Dr. Evans hat mich ausdrücklich gewarnt, dass wundes Zahnfleisch zwar zu einer leicht erhöhten Temperatur und geröteten Wangen führen kann (meistens nur auf der Seite, auf der der Zahn durchbricht), Zahnen aber kein echtes, gefährliches Fieber verursacht. Wenn das Thermometer 38 °C oder mehr erreicht, sagte sie, sind sie an einem Virus erkrankt, und das hat rein gar nichts mit ihrer Zahnentwicklung zu tun.

Wenn sie eine laufende Nase und katastrophalen Stuhlgang haben, ist es ein Infekt, so einfach ist das.

Die Dinge, die wir ihnen in den Mund stecken

Weil Florence Schmerzen verarbeitet, indem sie leise die Farbe von ihrem Gitterbett nagt, und Matilda es vorzieht, mit ihrem Geschrei die gesamte Postleitzahl zu wecken, habe ich mein Wohnzimmer im Grunde in eine Testeinrichtung für Silikon und Holz verwandelt. Nicht alle Beißspielzeuge sind gleich.

Mein absoluter Rettungsanker während der dunkelsten Tage der mittleren Schneidezähne war das Panda-Beißtier aus Silikon. Ich übertreibe nicht, wenn ich sage, dass dieses Stück strukturiertes Silikon meine verbliebenen Reste an Würde in einem überfüllten Zug nach Cornwall gerettet hat. Florence drehte fast durch, verweigerte Schnuller, Snacks und Lieder, aber die flache Form dieses Pandas führte dazu, dass sie ihn tatsächlich selbst festhalten konnte, ohne ihn alle vier Sekunden fallen zu lassen. Es besteht aus lebensmittelechtem Silikon, was bedeutet, dass ich es aggressiv im Spülbecken schrubben kann, wenn es unvermeidlich auf den Boden eines öffentlichen Verkehrsmittels fällt, und man kann es für zehn Minuten in den Kühlschrank legen. Die Kälte scheint die Schwellung vorübergehend zu betäuben und gibt einem genau genug Zeit, sie mit einem leeren Karton abzulenken (das einzige Spielzeug, das sie wirklich interessiert).

Auf der anderen Seite haben wir auch den Beißring mit Schlafhäschen-Rassel. Er ist objektiv betrachtet wunderschön. Die Häkelarbeit aus Bio-Baumwolle ist entzückend, und der unbehandelte Holzring bietet genau den harten Widerstand, nach dem sie sich sehnen, wenn sich die Backenzähne in Bewegung setzen. Aber – und das ist ein großes Aber – wenn man ein Kind hat, das mit dem Volumen und der Intensität eines offenen Hydranten sabbert, wird der gehäkelte Kopf unglaublich schnell durchnässt. Er eignet sich hervorragend für leichtes Kauen und sieht im Regal des Kinderzimmers fantastisch aus, aber in den Schützengräben der Hochphase des Zahnens will man etwas haben, das man einfach an der Jeans trockenreiben kann.

Wer Holz bevorzugt, aber das Problem mit feuchtem Stoff vermeiden möchte, für den ist das Bären-Beißtier ein solider Kompromiss. Der Bärenkopf aus Silikon bietet ihnen den sanften Druck für die Schneidezähne, während der Buchenholzring es ihnen ermöglicht, im hinteren Bereich ordentlich zuzubeißen, ohne etwas zu zerstören.

Wenn du langsam den Verstand verlierst, weil du versuchst, etwas zu finden, auf dem dein Kind ernsthaft kauen kann, anstatt auf deinem Schlüsselbein, kannst du hier in unserer restlichen Kollektion natürlicher Beißringe stöbern.

Wie man die Nacht übersteht, ohne den Verstand zu verlieren

Wenn der Schmerz unausweichlich um 3 Uhr morgens seinen Höhepunkt erreicht, wird dir dein Schlafmangel hochgradig irrationale Dinge einreden. Ich habe einmal ernsthaft darüber nachgedacht, Florence ins Auto zu packen und bis zum Morgengrauen über die Autobahn zu fahren, nur damit das Weinen aufhört.

Meine Hebamme spürte meinen drohenden Zusammenbruch und gab mir einen zwar etwas anstrengenden, aber wichtigen Rat: Anstatt alle hart erkämpften Schlafroutinen über Bord zu werfen und sie sechs Monate lang auf der eigenen Brust schlafen zu lassen, sollte man die Umgebung im Zimmer genau beibehalten. Wenn sie offensichtlich große Schmerzen haben, bietet man einen gekühlten Waschlappen zum Kauen an und gibt eine sorgfältig abgemessene Dosis Fieber- und Schmerzsaft dreißig Minuten vor dem Schlafengehen. Wir haben uns stark auf altersgerechte Schmerzmittel verlassen (wenn angemessen und mit der Kinderärztin abgestimmt), einfach weil der Versuch, mit einem winzigen Menschen zu diskutieren, dessen Gesicht pocht, völlig sinnlos ist.

Ich hege auch einen tiefen, brennenden Groll gegen Bernsteinketten. Ich sehe sie in East London überall, wie sie schreienden Babys im örtlichen Café um den Hals gebunden werden. Die bloße Absurdität, eine bekannte Erstickungs- und Strangulationsgefahr zu nehmen, sie um den Hals eines Babys zu wickeln, das seine eigenen Gliedmaßen nicht kontrollieren kann, und zu hoffen, dass das magische Harz irgendwie die Zahnschmerzen absorbiert, macht mich fassungslos. Praktisch jede kinderärztliche Vereinigung auf der Welt hat ausdrücklich davor gewarnt, und doch kaufen die Leute sie weiterhin, weil sie so schön naturverbunden aussehen. Es ist absoluter Wahnsinn.

Ich lasse auch die Finger von betäubenden Gels, vor allem weil unsere Ärztin erwähnte, dass sie eine gefährliche Störung des Blutsauerstoffs verursachen können, was mir reichte, um die Tube sofort in den Müll zu werfen.

Nach dem Durchbruch

Der zeitliche Ablauf dieses Elends ist überraschend vorhersehbar, wenn man erst einmal weiß, worauf man achten muss. Dr. Evans erklärte mir, dass die gesamte Tortur für einen einzigen Zahn meist etwa acht Tage dauert – vier Tage, in denen sie sich wie irrationale, sabbernde kleine Tyrannen verhalten, bevor der Zahn durch das Zahnfleisch bricht, der schreckliche Tag des eigentlichen Durchbruchs und dann noch etwa drei Tage restlicher Griesgrämigkeit, während sich das Zahnfleisch wieder beruhigt.

Schlafen Babys also mehr, wenn sie zahnen? Nein. Wenn überhaupt, rauben sie einem auch noch die spärliche Erholung, die man zuvor genießen durfte. Aber wenn sie doch mal eine Stunde länger schlafen, schau einem geschenkten Gaul nicht ins Maul. Überprüfe nur kurz, ob sie kein echtes Fieber haben, vergewissere dich, dass sie nicht kürzlich geimpft wurden, und schleiche dich dann langsam rückwärts aus dem Zimmer. Gieß dir einen Tee ein. Trink ihn, solange er heiß ist. Du wirst das Koffein für heute Nacht brauchen.

Bist du bereit, dein Überlebenskit aufzurüsten, bevor die Backenzähne kommen? Entdecke unsere Kollektion sicherer, ungiftiger Beißringe für Babys, die entwickelt wurden, um ihr Zahnfleisch und deinen Verstand zu retten.

Chaotische, erschöpfte Antworten auf deine Fragen zum Zahnen

Machen zahnende Babys längere Mittagsschläfchen?
Nach meiner bitteren Erfahrung: absolut nicht. Der Schmerz weckt sie meistens früh auf und ruiniert ihre Mittagsruhe. Wenn sie plötzlich stundenlang schlafen, haben sie wahrscheinlich gerade einen Wachstumsschub oder kämpfen gegen eine Kita-Erkältung.

Kann ich Silikon-Beißringe einfrieren?
Der Kühlschrank ist dein Freund, das Gefrierfach dein Feind. Ich habe einmal einen eingefroren und er kam steinhart wieder heraus – er hat Matildas Zahnfleisch geprellt und sie noch heftiger weinen lassen. Leg sie einfach für fünfzehn Minuten in den Kühlschrank, damit sie schön kalt werden, ohne sich in eine Waffe zu verwandeln.

Ist Fieber von 39 °C beim Zahnen normal?
Unsere Kinderärztin war da glasklar: Nein. Durch das Zahnen können sie sich etwas warm anfühlen, vielleicht um die 37,5 °C, aber ein echtes, glühendes Fieber bedeutet, dass sie sich einen Virus eingefangen haben. Hol den Fiebersaft heraus und ruf deinen Arzt an, wenn du dir Sorgen machst.

Wie lange dauert es, bis ein Zahn durchbricht?
Es fühlt sich an wie ein Jahrzehnt, aber es ist normalerweise ein achttägiges Fenster des Elends. Vier Tage Anlaufphase, der Tag, an dem er durchbricht (der schlimmste Tag), und drei Tage, an denen sie dir langsam dafür verzeihen.

Warum kaut mein Baby plötzlich an seinem Gitterbett?
Weil das Holz hart ist und ihr Zahnfleisch von innen heraus juckt. Florence hat ein ordentliches Stück Farbe abgenagt, bevor wir überhaupt gemerkt haben, was los ist. Gib ihnen stattdessen einen Beißring aus Holz – das ist viel sicherer und schont deine Möbel.