Fieber in der Nacht: Fieberthermometer, die wirklich funktionieren

Da stand ich also, nachts um zwei völlig nackt in unserem Badezimmer, und versuchte, im Licht meiner iPhone-Taschenlampe ein Schnuller-Thermometer aus Plastik abzulesen, während mein Erstgeborener schrie, als würde ich ihn gerade foltern. Das war genau der Moment, in dem mir klar wurde, dass ich absolut nicht zur Mutter tauge – oder zumindest, dass ich mich auf keinen Fall auf irgendeinen Schnickschnack verlassen sollte, den ich auf einer Babyparty geschenkt bekommen habe.

Mein Ältester, Jackson, strahlte Hitze ab wie ein gusseiserner Ofen. Ich geriet in Panik, zog mich komplett aus, weil ich vor lauter Angst schwitzte, und schob ihm dieses angeblich ach so geniale Schnuller-Thermometer in den Mund. Und ratet mal? Schreiende Babys nuckeln nicht an Schnullern. Sie spucken sie aus. Sie feuern sie quer durch den Raum. Ich verbrachte zwanzig Minuten damit, auf dem Badteppich herumzukrabbeln, um nach diesem nutzlosen Stück Plastik zu suchen, nur damit es mir am Ende anzeigte, seine Temperatur läge bei 36 Grad. Das Kind schmolz mit seiner Stirn förmlich mein Schlüsselbein weg, und dieser Müll behauptete, ihm sei quasi ein bisschen frisch.

Ich bin da jetzt mal ganz ehrlich zu euch. Wenn man nachts um 3 Uhr in den Schützengräben der Baby-Krankheiten kämpft, hat man einfach nicht die mentale Kapazität, sich mit schlechter Technik herumzuschlagen. Früher habe ich meinem Mann weinend Nachrichten aus dem Kinderzimmer geschrieben wie „Baby hat 38,5“, völlig überzeugt davon, dass mein Kind gleich in Flammen aufgeht. Drei Kinder später bin ich quasi eine ausgebildete Triage-Krankenschwester, aber es hat eine Menge Versuch und Irrtum sowie unzählige Besuche beim Kinderarzt gebraucht, um dorthin zu gelangen.

Mitternächtliche Matheaufgaben und andere Lügen meiner Familie

Bevor wir über das ideale Thermometer für ein Baby sprechen, müssen wir all die furchtbaren Ratschläge ausmisten, die unsere Familien seit Anbeginn der Zeit weitergeben. Ich liebe meine Mama und meine Oma von ganzem Herzen, aber ihre medizinischen Ratschläge gehören wirklich ins Museum.

Meine Oma schwor Stein und Bein, dass das einzig genaue Werkzeug eines dieser alten Quecksilberthermometer aus Glas sei. Sie hat sogar eins in ihrer Handtasche mitgebracht, als Jackson geboren wurde. Ich habe es höflich entgegengenommen, ganz hinten in eine Schublade gelegt und es schließlich zum örtlichen Schadstoffmobil gebracht. Ich riskiere doch keinen giftigen Chemieunfall im Kinderzimmer, nur weil sie ein bisschen 90er-Jahre-Nostalgie für die „gute alte Zeit“ der Kindererziehung verspürt. Die digitalen Geräte, die wir heute haben, sind buchstäblich Mikrocomputer; wir müssen uns nicht auf flüssiges Gift in einem Glasstäbchen verlassen.

Dann gibt es da noch dieses ganze „Rechne ein halbes Grad dazu“-Matheproblem. Meine Mama hat mir beigebracht, dass man bei Messungen unter den Achseln im Kopf etwas zur angezeigten Zahl addieren muss, um die „echte“ Temperatur zu bekommen, und wenn man woanders misst, muss man etwas abziehen. Hört mal, wenn ich nach nur zwei Stunden unruhigem Schlaf funktioniere und mein Baby über und über mit Körperflüssigkeiten bedeckt ist, mache ich keine Kopfrechnungen. Ich habe Dr. Miller, unseren Kinderarzt, darauf angesprochen, und er hat mich quasi aus dem Behandlungszimmer gelacht. Er sagte mir, ich solle einfach die Anzeige genau so ablesen, wie sie ist – denn nächtliche Umrechnungsaktionen sind genau der Grund, warum völlig erschöpfte Eltern ohne echten Grund in der Notaufnahme landen.

Oh, und versucht gar nicht erst, ein Kleinkind dazu zu bringen, eine Minute lang still ein Plastikstäbchen unter der Zunge zu halten – sie beißen es einfach in der Mitte durch, und dann habt ihr einen waschechten zahnmedizinischen Notfall am Hals.

Die Plastikhelfer, die meinen Verstand gerettet haben

Beim ersten Kind habe ich wirklich jedes noch so kleine Gadget gekauft, das es im Babymarkt gab. Beim dritten besitze ich genau zwei Thermometer – und vertraue eigentlich nur einem davon.

Wenn euer Baby noch kein Jahr alt ist – und ganz besonders, wenn es unter drei Monate alt ist –, kommt ihr um eine rektale Temperaturmessung einfach nicht herum. Ich weiß, ich weiß. Alle frischgebackenen Eltern schrecken bei dem Gedanken instinktiv zurück. Ich habe mir die Augen ausgeheult, als ich es das erste Mal machen musste. Aber Dr. Miller sah mir direkt in die Augen und sagte, es sei buchstäblich die einzige Möglichkeit, die Körperkerntemperatur so winziger Wesen wirklich genau zu bestimmen. Ihre Achseln sind zu klein, ihre Gehörgänge quasi nicht vorhanden, und auf der Stirn schwitzen sie oft zu sehr, als dass Scanner richtig funktionieren könnten.

Der absolute Heilige Gral dafür ist das Thermometer von Fridababy. Ich habe das rektale Schnelllesethermometer gekauft, und es hat mein Leben verändert. Das Geniale daran ist dieser kleine Gummistopper, durch den es physisch unmöglich ist, es zu weit hineinzuschieben. Das war meine allergrößte Angst – dass ich irgendetwas verletzen und meinem Baby nachhaltig schaden könnte. Aber beim Frida-Thermometer gebt ihr einfach etwas Vaseline auf die Spitze, legt das Baby auf den Rücken, winkelt die Beinchen an und führt es nur bis zum Stopper ein. Das dauert vielleicht zehn Sekunden. Zehn Sekunden, in denen das Baby ein bisschen genervt ist, und danach habt ihr einen zu 100 % genauen Wert für euren Kinderarzt.

Für meine größeren Kinder haben wir auch einen dieser schicken Bluetooth-Stirnscanner. Er hat um die sechzig Euro gekostet und verbindet sich mit einer App auf meinem Handy. Er ist ganz in Ordnung, schätze ich. Es ist praktisch, wenn mein Vierjähriger tief und fest schläft und ich nur prüfen will, ob er wieder Fieber bekommen hat, ohne ihn wecken zu müssen. Aber in der Hälfte der Fälle, in denen ich es beim Baby benutze, misst es die Temperatur meines Daumens oder der Bettdecke, und die App blinkt rot auf, obwohl das Kind völlig gesund ist.

Ist es Fieber oder kauen sie einfach nur auf allem rum?

Hier ist etwas, das einem in diesen Geburtsvorbereitungskursen niemand erzählt: Babys fühlen sich aus Millionen verschiedenen Gründen heiß an, die absolut nichts mit Kranksein zu tun haben.

Als meine mittlere Tochter etwa sechs Monate alt war, glühte sie wie ein wandelnder Heizkörper. Ihre Wangen waren knallrot, sie sabberte locker drei Lätzchen pro Stunde durch und war so weinerlich, dass ich mir am liebsten Ohrenstöpsel reingesteckt hätte. Ich war fest davon überzeugt, dass sie die Grippe hatte. Ich zog das ganze Rektal-Messprogramm durch und rechnete damit, dass auf dem Display 39 Grad stehen würden. Es waren 37,1 Grad. Völlig panisch rief ich den ärztlichen Bereitschaftsdienst an, und die nette Dame am Telefon schlug mir behutsam vor, mal einen Blick auf ihr Zahnfleisch zu werfen.

Und tatsächlich, ein winziger weißer Zahn schob sich wie eine Haifischflosse durch ihr unteres Zahnfleisch. Wenn Babys zahnen, können sie sich extrem heiß anfühlen, und durch das ständige Weinen rötet sich ihr Gesicht, aber es verursacht nur selten wirklich hohes, gefährliches Fieber. Wenn so etwas heute passiert, greife ich gar nicht mehr direkt zum Medikamentenschrank. Ich hole einfach unseren Panda-Beißring aus dem Kühlschrank. Da er aus reinem, lebensmittelechtem Silikon besteht, speichert er die Kälte perfekt, ohne dass ihnen die kleinen Händchen abfrieren, und durch die flache Form können sie auch wunderbar mit den hinteren Kauleisten darauf herumkauen, ohne sich zu verschlucken. Ich drücke ihr das gute Stück in die Hand und warte meistens erst einmal zwanzig Minuten ab, ob sie sich abkühlt, bevor ich wegen irgendwelcher Viren in Panik verfalle.

Die magische Zahl, die euch die Nacht ruiniert

Also, ab wann hat ein Baby wirklich Fieber? Laut meinem Kinderarzt ist die magische Zahl 38,0 °C. Nicht 37,7. Nicht 37,8. Genau 38,0.

Wenn euer Baby unter drei Monate alt ist und das rektale Thermometer 38,0 °C anzeigt, wartet ihr nicht ab. Ihr gebt ihm keine Fieberzäpfchen. Ihr packt es einfach in die Babyschale und fahrt direkt zum Arzt oder in die Notaufnahme. Dr. Miller hat mir mal erklärt, dass ihr Immunsystem oder ihre Blut-Hirn-Schranke noch nicht vollständig ausgebildet ist – um ehrlich zu sein, habe ich die genaue Wissenschaft dahinter vergessen. Ich tue einfach das, was der Mann mit dem Medizinstudium mir rät.

Aber hier ist ein Trick, den ich auf die harte Tour gelernt habe: Ihr könnt die Temperatur nicht messen, direkt nachdem sie unter einem Berg von Decken geschlafen haben oder gerade frisch aus der warmen Wanne kommen. Mein Ältester litt oft unter Nachtschweiß, und der Rat meiner Mama war immer, noch mehr Decken auf ihn zu packen, um „das Fieber auszuschwitzen“. Tut das bloß nicht. Anstatt sie unter drei dicken Decken vergraben schwitzen zu lassen, während ihr hektisch im Internet nach Symptomen sucht, zieht ihnen einfach alles bis auf eine dünne Baumwollschicht aus und wartet zwanzig Minuten, bevor ihr messt.

Wenn meine Kinder krank sind, ziehen sie grundsätzlich nur einen Baby-Body aus Bio-Baumwolle an. Synthetikfasern stauen die Hitze auf der Haut, was genau das Gegenteil von dem ist, was man bei Fieber will. Die Bio-Baumwolle hingegen ist atmungsaktiv und hilft dem Körper, die Temperatur selbst zu regulieren. Und wenn sie ihn durchschwitzen oder sich darauf übergeben (was, seien wir ehrlich, unweigerlich passieren wird), kann ich ihn dank des Schlupfkragen-Ausschnitts nach unten über den Körper ausziehen, anstatt ihnen ein ekelhaftes Shirt über das Gesicht ziehen zu müssen.

Sucht ihr nach atmungsaktiven Basics, die die Haut eures Babys nicht reizen, wenn es sich mal nicht so gut fühlt? Stöbert in der Bio-Bekleidungskollektion von Kianao, damit eure Kleinen es so richtig bequem haben.

Wie man die Genesung tagsüber überlebt

Das Schlimmste an Baby-Fieber ist ehrlich gesagt nicht das Fieber selbst – es sind die zwei Tage nach dem Fieberabfall, wenn sie zwar nicht mehr wirklich krank sind, sich aber immer noch absolut elend fühlen. Sie quengeln, klammern sich an eure Beine, während ihr versucht, Kaffee zu kochen, und ihr ganzer Schlafrhythmus ist komplett hinüber.

In dieser Phase werfe ich alle meine üblichen Regeln, was das Rausgehen angeht, über Bord. Wir machen es uns einfach auf dem Boden bequem. Ich lege meine Jüngste unter den Regenbogen-Spielebogen mitten ins Wohnzimmer und setze mich neben sie auf den Teppich. Das kleine Holz-Elefanten-Spielzeug lenkt sie genau so weit ab, dass sie aufhört zu weinen, und da es weder blinkt noch fürchterliche elektronische Musik spielt, überreizt es sie nicht, wenn sie ohnehin schon müde ist. Wir liegen einfach da und stupsen Holzringe an, bis eine von uns auf dem Teppich einschläft.

Ein krankes Baby zu versorgen, bedeutet meistens einfach nur, mit Koffein und reiner Willenskraft zu überleben. Ihr werdet Fehler machen, nutzlosen Schnickschnack kaufen und mindestens einmal heulend im Badezimmer sitzen. Aber ihr werdet euren Weg finden.

Bevor ihr in meinen etwas chaotischen FAQ-Bereich unten eintaucht, stellt sicher, dass ihr mit all den Essentials ausgestattet seid, die ihr nachts um 2 Uhr wirklich braucht. Holt euch hier bei Kianao beruhigende Beißringe und atmungsaktive Baumwoll-Basics – und dann macht ein Nickerchen, solange ihr noch könnt.

Fragen, die ich in Panik gegoogelt habe, damit ihr es nicht tun müsst

Was ist, wenn das Baby beim Fiebermessen kackt?
Ach Liebes, das wird passieren. Findet euch am besten gleich damit ab. Die physische Stimulation durch das Thermometer entspannt oft die Muskeln, und zack – gibt es eine Überraschung. Deshalb lege ich immer eine Einweg-Wickelunterlage unter den Po, bevor ich anfange. Zieht das Thermometer einfach heraus, wischt alles mit einem Alkoholtuch ab und wascht euch die Hände. Es ist eklig, aber ihr werdet es überleben.

Meine Mama rät, Franzbranntwein ins Badewasser zu geben, um sie abzukühlen?
Macht das auf gar keinen Fall. Meine Oma hat auch versucht, mir das zu erzählen. Der Alkohol kann tatsächlich über die Haut aufgenommen werden oder sie könnten die Dämpfe einatmen, was extrem gefährlich ist. Wenn ihr euer Baby abkühlen müsst, badet es einfach lauwarm (bitte nicht eiskalt!) oder zieht es bis auf einen leichten Baumwoll-Body aus.

Warum zeigt mir der Stirnscanner dreimal hintereinander verschiedene Werte an?
Weil diese Dinger notorisch zickig sind! Wenn euer Baby eine schwitzige Stirn hat, wenn es sich gerade von der Gesichtshälfte weggedreht hat, auf der es lag, oder wenn ihr das Gerät auch nur einen Zentimeter zu weit entfernt haltet, ändert sich der Messwert. Ich nutze Stirnscanner nur, um grobe Tendenzen zu checken. Wenn ich eine harte, verlässliche Zahl für den Kinderarzt brauche, greife ich direkt zu den ungemütlicheren Methoden.

Sollte ich mein Baby wecken, um Fieber zu messen?
Dr. Miller hat mir gesagt, dass Schlaf die beste Medizin für sie ist. Es sei denn, sie sind mit einem gefährlich hohen Fieberschub ins Bett gegangen und der Arzt hat mich ausdrücklich angewiesen, alle paar Stunden zu messen – ansonsten lasse ich sie schlafen. Ein krankes, erschöpftes Baby aufzuwecken, nur um ihm ein Thermometer in den Po zu schieben, führt nur dazu, dass am Ende zwei Leute im Dunkeln weinen. Lasst sie sich ausruhen.