Die wahre Bedeutung von Rubber Baby Buggy Bumper (und warum sie uns wichtig ist)

Als Leo etwa zweieinhalb war, bestand sein Wortschatz im Grunde nur aus „Nein“, „Hund“ und diesem aggressiven Grunzgeräusch, das bedeutete, dass er mehr Goldfisch-Cracker wollte. Ich bin deswegen fast verrückt geworden.

Ich stehe also an einem Dienstag um 7 Uhr morgens in der Küche, trage diese schreckliche graue Jogginghose mit dem permanenten Joghurtfleck auf dem linken Oberschenkel und trinke Kaffee, der schon vor einer Stunde kalt geworden ist. Ich habe drei verschiedenen Leuten wegen seiner Sprache geschrieben und innerhalb von zehn Minuten drei völlig unterschiedliche Ratschläge bekommen.

Meine Mutter schrieb sofort zurück: „Du musst diese schwarz-weißen Lernkarten kaufen und dreißig Minuten am Tag mit ihm üben, ich habe da einen Artikel gelesen.“

Mein Nachbar rief über den Zaun, während ich den Hund rausließ: „Jungs sind einfach faul! Mein Neffe hat erst mit vier gesprochen und jetzt ist er Buchhalter, mach dir keine Sorgen.“

Und meine Freundin Sarah, die eigentlich Logopädin ist, schrieb mir diesen absoluten Unsinn: „Mach einfach ein Spiel daraus. Bring ihn dazu, komische Zungenbrecher mit harten Konsonanten zu sagen. Wie diesen alten englischen Spruch ‚Rubber baby buggy bumper‘. Mach das am besten in der Badewanne.“

Moment, was? Ich starrte auf mein Handy. Ein „Rubber baby buggy bumper“? Ich hatte diesen Satz nicht mehr gehört, seit ich als Kind irgendeinen 90er-Jahre-Film gesehen hatte. Und ganz ehrlich, es hat mich in ein lächerliches Kaninchenloch gestürzt. Ich versuchte herauszufinden, ob das nur eine Aufwärmübung für Theaterkinder war oder ein tatsächliches, physisches Ding, das ich besitzen sollte. Denn wenn man ein ängstliches Elternteil ist, das mit vier Stunden Schlaf auskommen muss, verbringt man absolut problemlos eine Stunde damit, einen Zungenbrecher zu googeln, anstatt einfach die Wäsche zusammenzulegen.

Die Sache mit der Mundgymnastik

Ich habe bei Leos nächster Untersuchung dann doch unsere Kinderärztin auf das ganze Thema Logopädie angesprochen. Sie ist diese wunderbar erschöpfte Frau, die immer Kugelschreiberflecken auf ihrem Kittel hat, und ich schwöre, sie trinkt noch mehr Kaffee als ich. Ich kam mir so dumm vor, das überhaupt anzusprechen.

Sie lachte nur und meinte, dass Logopäden solche alten, sich wiederholenden Sprüche tatsächlich lieben. Irgendetwas darüber, dass die „b“- und „p“-Laute dein Kind dazu zwingen, die Lippen auf eine ganz bestimmte Weise zu benutzen. Bilabiale Laute? Ich glaube, so nannte sie das, obwohl ich die eigentliche Wissenschaft dahinter wahrscheinlich gerade komplett massakriere. Aber worauf sie hinauswollte: Wenn ein Kleinkind versucht, schnell einen Haufen Wörter mit harten Konsonanten hintereinander zu sagen, macht es im Grunde CrossFit für die Mundmuskulatur.

Man kann einem Zweijährigen ja nicht einfach sagen, er soll deutlich sprechen, oder? Die gucken dich nur an, als wärst du ein Idiot, und werfen dir ein Cheerio an die Stirn. Aber wenn man ein Spiel daraus macht – wenn man auf dem Badezimmerboden sitzt, während sie überall Wasser verspritzen, und sie herausfordert, etwas Albernes ganz schnell zu sagen – dann versuchen sie es. Leo fand es das Lustigste auf der Welt, diese „B“-Laute auszuspucken. Er klang wie ein stotternder Bootsmotor.

Wie auch immer, der Punkt ist: Es hat tatsächlich funktioniert und ihn dazu gebracht, zu üben, seinen Mund anders zu bewegen. Auch wenn er dabei völlig durchgeknallt klang.

Der Tag, an dem Maya den Kinderwagen aß

Aber hier ist der lustigste Teil an der ganzen Geschichte. Auch wenn dieser Zungenbrecher heute meist nur noch ein Sprachtrick ist – ein „rubber baby buggy bumper“ (also ein gummierter Kinderwagen-Schutzbügel) ist ein echtes, physisches Objekt. Ein „baby buggy“ ist einfach das englische Wort für den Kinderwagen unserer Großeltern. Und der „bumper“? Das ist dieser Spielbügel, der direkt vorne quer über den Sitz verläuft.

Ich habe nicht einmal über die wörtliche Bedeutung des Satzes nachgedacht, bis Maya, meine Jüngste, sich im Alter von acht Monaten in einen leibhaftigen Biber verwandelte.

Wir hatten diesen wahnsinnig teuren Kinderwagen, von dem mein Mann Dave behauptete, wir bräuchten ihn unbedingt wegen seiner „All-Terrain-Federung“ oder was auch immer – als würden wir auf dem Weg zum Supermarkt Offroad fahren. Der Schutzbügel vorne war mit diesem weichen, schwarzen EVA-Schaumstoff überzogen. Es sollte ergonomisch sein, damit das Baby sich daran festhalten kann.

Nun ja, eines Nachmittags spazieren wir durch den Park. Das Wetter ist herrlich, ich fühle mich ausnahmsweise mal richtig gut organisiert, und ich schaue nach unten in den Kinderwagen.

Maya hat ihren Mund komplett um den Spielbügel gewickelt.

Sie legt nicht nur ihr Gesicht darauf ab. Sie nagt daran. Wie ein wildes Tier, das versucht, sich aus einer Falle freizubeißen. Und bevor ich den Kinderwagen überhaupt anhalten konnte, zog sie sich zurück und ich sah, dass ein winziges, perfekt Maya-zahnförmiges Stück im schwarzen Schaumstoff fehlte. Sie hat es heruntergeschluckt. Mein Kind hat den Kinderwagen gegessen.

Ich geriet komplett in Panik. Ich rief von einer Parkbank aus den Giftnotruf an, während Dave auf seinem Handy verzweifelt nach „ist Kinderwagen-Schaumstoff giftig“ googelte. Die Dame vom Giftnotruf, die definitiv schon mit Schlimmerem zu tun hatte, seufzte nur und sagte mir, dass es ihr gut gehen würde, dass es auf natürlichem Weg wieder rauskommen würde und ich sie einfach nicht den Rest des Wagens essen lassen soll.

Also, ja. Kinderwagenbügel. Die gibt es wirklich, und Babys lieben es absolut, sie zu zerstören.

Wie man sein Kind davon abhält, den Kinderwagen zu essen

Nach dem Schaumstoff-Vorfall wurde mir klar, dass ich diesen Bügel abdecken oder sie komplett davon ablenken musste. Man kann zwar diese Bezüge mit Reißverschluss dafür kaufen, aber mal ehrlich: Die sind ständig voller Sabber und verkrusteter Milch und man muss sie ohnehin andauernd waschen.

Was wirklich funktioniert hat, war, Dinge an dem Bügel zu befestigen, damit sie darauf herumkauen konnte anstatt auf dem teuren Schaumstoff. Es gibt ein paar Sachen, die diese Phase tatsächlich überleben.

• Schnullerketten: Nicht für Schnuller, sondern um echte Kauspielzeuge am Bügel festzubinden, damit sie nicht alle vier Sekunden in den Matsch fliegen.
• Spezielle Silikon-Beißringe: Das sind absolute Lebensretter. Man braucht etwas völlig Unzerstörbares.
• Stoffbücher: Diese knisternden Bücher, an denen kleine Plastikringe befestigt sind.

Mein absoluter Favorit zum Befestigen am Kinderwagenbügel war dieser Sushi-Beißring. Schau, mir ist normalerweise egal, wie Babysachen aussehen, weil mein Haus sowieso schon ein chaotisches Durcheinander aus Primärfarben ist, aber dieses Ding ist einfach super witzig. Es sieht aus wie ein kleines Stück Nigiri-Sushi. Es hat dieses kleine Kawaii-Gesicht, von dem Maya regelrecht besessen war.

Ich habe im Grunde genommen einfach ein Spielzeugband um den Bügel geschlungen und den Sushi-Beißring daran eingehakt. Weil er aus lebensmittelechtem Silikon besteht, ist er fest genug, dass sie so fest zubeißen konnte, wie sie wollte, und er nicht wie der Schaumstoff zerbröckelte. Außerdem konnte ich ihn, wenn wir nach Hause kamen, einfach vom Clip abreißen und ins obere Fach der Spülmaschine werfen. Er hat praktisch ein ganzes Jahr lang ihre Zerstörungsversuche überlebt, und wir haben ihn immer noch irgendwo ganz unten in einer Spielzeugkiste.

Realistische Erwartungen an schöne Dinge

Da wir gerade von Spielzeug, Ausrüstung und den Dingen sprechen, die wir für unsere Kinder kaufen, muss ich völlig ehrlich sein, was den Trend zu ästhetischem Holzspielzeug angeht.

Ich falle jedes Mal darauf herein. Bevor Maya geboren wurde, redete ich mir ein, ich würde eine dieser minimalistischen Mütter sein. Die, deren Kinderzimmer wie ein skandinavischer Wald aussehen. Kein lautes Plastik, keine blinkenden Lichter.

Ich habe dieses Hölzerne Spielbogen-Tiere-Set gekauft. Und ehrlich gesagt? Es ist objektiv gesehen wunderschön. Es hängen ein kleiner Holzelefant und ein Vogel daran, und es fühlt sich in den Händen so glatt und angenehm an. Es sieht unglaublich schick aus, wie es da mitten auf dem Wohnzimmerteppich steht.

Aber hier ist die Realität von Babys: Sie sind chaotisch. Maya lag unter diesem schönen, natürlichen Holz-Spielbogen und starrte etwa genau zehn Minuten lang friedlich auf den kleinen Elefanten. Es waren herrliche zehn Minuten, in denen ich meinen Kaffee heiß trinken konnte. Aber dann rollte sie sich auf die Seite und versuchte verzweifelt, auf ein zerknülltes Stück Amazon-Verpackungsklebeband auf dem Boden zuzukrabbeln. Oder auf Daves schmutzigen Schuh.

Der Holz-Spielbogen ist etwas wirklich Schönes und Beruhigendes für die ersten Monate, bevor sie mobil werden. Er überreizt sie nicht. Aber erwarte nicht, dass er dein Kind auf magische Weise dazu bringt, die laute, nervige Welt um es herum zu ignorieren. Er ist einfach ein wirklich tolles Zubehör für ein sehr spezifisches Zeitfenster. Als sie älter wurde, habe ich ehrlich gesagt die Holzringe vom Bogen abgenommen und sie an den Kinderwagenbügel gebunden. Sie mochte es, sie gegen den Rahmen zu schlagen, um Lärm zu machen, was für mich unglaublich nervig war, sie aber in der Kassenschlange im Supermarkt bei Laune hielt.

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Wir bringen den Gummi zurück ins Spiel

Das Lustige an diesem ganzen Zungenbrecher ist, dass der Gummi-Teil genau das ist, was man sich bei Babysachen wirklich wünscht. Weich, flexibel, kaubar.

Als Leo älter wurde, sind wir von den Silikon-Beißringen weg und zu Bausteinen übergegangen. Aber wenn du jemals um 2 Uhr morgens auf dem Weg zur Toilette barfuß auf einen harten Plastikbaustein getreten bist, dann weißt du, dass das eine Vorstufe zur Hölle ist, die ich niemandem wünschen würde.

Schließlich fand ich diese Weichen Baby-Baustein-Sets, die tatsächlich aus weichem Gummi bestehen. Sie sind knautschig. Man kann darauf treten, ohne dass der Fuß aufgespießt wird. An den Seiten sind kleine Zahlen und Tiere eingeprägt.

Leo liebte sie, weil er sie quer durchs Wohnzimmer werfen konnte und sie von den Wänden abprallten, ohne Dellen in der Trockenbauwand zu hinterlassen. Ich liebte sie, weil ich sie buchstäblich mit ihm in die Badewanne werfen konnte. Sie schwimmen. Und da er immer noch in seiner Logopädie-Phase steckte, saßen wir oft im Badezimmer, stapelten die Gummiblöcke auf dem Wannenrand, und ich ließ ihn seine „B“-Laute sagen, jedes Mal, wenn er einen ins Wasser stieß.

Gummi-Baustein. Bumm. Platsch.

Es ist schon verrückt, wie sich beim Elternsein der Kreis immer wieder schließt. Man fängt an, sich über einen zufälligen Satz aufzuregen, den eine Freundin einem geschrieben hat, und drei Jahre später sitzt man auf einer Badematte, umgeben von schwimmenden Gummiblöcken, und versucht einfach nur, sein Kind zu einer klaren Aussprache zu bewegen.

Wenn dir also das nächste Mal jemand einen merkwürdigen Ratschlag gibt oder dir sagt, dein Kind sollte mit zwei Jahren schon Shakespeare rezitieren, ignoriere ihn einfach. Hol dir einen Kaffee. Lass dein Kind auf einer Silikon-Sushi-Rolle herumkauen. Es wird alles gut.

Bist du bereit, die Ausstattung deines Babys mit Dingen aufzurüsten, an denen es wirklich sicher kauen kann? Entdecke die Spielbogen- und Spielzeugkollektion von Kianao und finde natürliche, sichere Optionen, die dir im Park keine Panikattacken bescheren.

Ein paar chaotische Fragen, die mir zu all dem gestellt werden

Wird der Zungenbrecher „rubber baby buggy bumper“ wirklich in der echten Logopädie verwendet?

Ja, offenbar ist das wirklich so! Meine Kinderärztin meinte, Logopäden nutzen ihn, weil er voll von bilabialen Konsonanten ist (die B- und P-Laute, bei denen die Lippen aufeinanderprallen). Das zwingt ein Kleinkind dazu, wirklich überdeutlich zu artikulieren und die Mundmuskeln zu trainieren. Ich kam mir zwar wie ein Idiot vor, als ich das mit Leo in der Badewanne sagte, aber es hat ihn wirklich dazu gebracht, sich darauf zu konzentrieren, wie sich seine Lippen bewegen, anstatt mich nur anzugrunzen.

Haben moderne Kinderwagen eigentlich noch solche Bügel?

Haben sie, wir nennen sie heute meistens Spielbügel oder Schutzbügel. Das ist die Stange, die man horizontal über dem Sitz einklickt. Sie sind nicht dazu da, um dein Kind vor dem Herausfallen zu bewahren – dafür ist der Gurt da, bitte schnall deine Kinder an! – aber sie geben dem Baby etwas zum Festhalten. Und leider auch etwas zum Reinbeißen.

Ist der Schaumstoff an einem Kinderwagenbügel giftig, wenn mein Kind ihn isst?

Oh Gott, die Panik, die ich hatte, als Maya den Uppababy-Schaumstoff gegessen hat. Die meisten modernen Premium-Kinderwagen verwenden ungiftigen EVA-Schaumstoff. Wenn dein Kind also ein winziges Stück verschluckt, wird der Giftnotruf dir normalerweise sagen, dass es einfach auf natürlichem Weg wieder rauskommt. Aber du willst absolut nicht, dass sie gleich eine ganze Mahlzeit daraus machen. Wenn dein Kind ein Beißer ist, besorg einen Lederbezug dafür oder befestige einen Silikon-Beißring über dem Bereich, an dem sie gerne kauen.

Wie reinige ich einen Silikon-Beißring, nachdem er auf dem Boden geschleift wurde?

Das Beste an lebensmittelechtem Silikon ist, dass man es im Grunde abkochen kann. Wenn der Sushi-Beißring unweigerlich auf dem Boden einer öffentlichen Toilette landete (mein absoluter Albtraum), brachte ich ihn einfach nach Hause, wusch ihn mit Spülmittel ab und warf ihn ins obere Fach der Spülmaschine im Hygieneprogramm. Mit dem alten Gummizeug kann man das nicht machen, weil es sonst kaputtgeht, aber Silikon ist praktisch unzerstörbar.

Sind Holzspielzeuge wirklich besser oder nur ein Trend?

Schau, ich liebe, wie sie aussehen. Sie brauchen keine Batterien, sie singen nicht dieses furchtbare elektronische Lied, das einem tagelang im Kopf herumschwirrt, und sie sind wunderschön. Aber sie sind schwer. Wenn dein Kind dazu neigt, dir Dinge an den Kopf zu werfen, tut ein Holzklotz weh. Ich denke, eine Mischung ist am besten – ein schöner Holz-Spielbogen für die Zeit, in der sie noch winzig sind und sich nur Dinge ansehen, und weiche Gummibausteine, wenn sie zu chaotischen Kleinkindern werden, die alles durch die Gegend werfen.