Warum ein Reborn-Baby der ultimative Parenting-Hack ist

Da saß ich nun, nachts um 2 Uhr, und starrte auf einen Browser-Tab voller Bilder von hyperrealistischen Babypuppen – fest davon überzeugt, dass der Schlafmangel meiner zweiten Schwangerschaft mir endgültig den Verstand geraubt hatte. Das Leuchten des Laptops erhellte die halb zusammengelegte Wäsche auf meinem Bett, während ich heftig mit mir selbst rang, ob mein Mann mich wohl einweisen lassen würde, wenn ich gutes Geld für ein künstliches Kind ausgebe. Viele Leute halten diese Puppen einfach nur für eine gruselige Spielerei für exzentrische Sammler, die zu viel Geld und eine seltsame Glasvitrine im Wohnzimmer haben. Ich gehörte früher auch zu diesen Leuten. Aber ich bin jetzt einfach mal ganz ehrlich zu euch: Der Kauf von so einem Ding war der klügste und nervenschonendste Schachzug, den ich gemacht habe, bevor ich mein zweites Baby mit nach Hause brachte.

Da ich mit einer Schweizer Marke wie Kianao zusammenarbeite und meinen eigenen kleinen Etsy-Shop betreibe, sehe ich ständig, welche Suchbegriffe europäische Mamas verwenden. Ihr tippt andauernd Dinge wie reborn baby kaufen ein oder sucht nach einem seriösen reborn baby shop, und ganz ehrlich: Ihr seid uns hier in den Staaten in dieser Hinsicht meilenweit voraus. Ihr habt das Geheimnis schon früh gelüftet. Anstatt wie ein Helikopter über dem Kleinkind zu schweben und Anweisungen zu bellen, dass es vorsichtig sein soll, das Köpfchen stützen muss und dem Baby nicht in die Augen piksen darf, drückt ihr ihm einfach eine schwere, realistische Puppe in die Hand und lasst die Schwerkraft den Rest erledigen.

Mein Ältester und die Plastikpuppe des Schreckens

Als ich mit meinem zweiten Kind schwanger war, war mein Ältester gerade zwei. Gott hab ihn selig, aber der Junge war so einfühlsam wie ein betrunkenes Nashorn. Er hatte diese typische, hohle Plastik-Babypuppe aus dem Kaufhaus, die er buchstäblich an den Augenhöhlen herumtrug. Sie wog ungefähr so viel wie eine Scheibe Brot. Er schleuderte sie an einem Plastikbein herum, startete Flugversuche von der Sofalehne und versuchte gelegentlich, sie im Wassernapf des Hundes zu ertränken.

Dieser hohle Plastik-Albtraum brachte ihm absolut nichts darüber bei, wie menschliche Körper funktionieren. Weil das Ding nichts wog, musste er weder seine Rumpfmuskulatur anspannen noch zwei Hände benutzen, um es hochzuheben. Weil der Hals völlig starr war, lernte er nie, ein wackeliges Köpfchen zu stützen. Ich sah zu, wie er diese Plastikpuppe lässig aus einem Meter Entfernung in seine Spielzeugkiste pfefferte, und mir brach der kalte Schweiß aus, wenn ich daran dachte, was er wohl mit seinem neuen kleinen Bruder anstellen würde. Kuschelige Stoffpuppen sind sogar noch schlimmer, weil sie sich im Grunde wie Dekokissen mit Gesichtern verhalten.

Da fand ich schließlich einen vernünftigen Online-Shop, schloss die Augen und kaufte eine beschwerte Reborn-Puppe. Ich sag's euch, als ich meinem Sohn diese rund zweieinhalb Kilo schwere Puppe mit dem wackeligen Kopf zum ersten Mal in die Hand drückte, gaben seine Knie tatsächlich ein wenig nach. Seine Arme sanken ab, der Kopf der Puppe kippte nach hinten – genau wie bei einem echten Neugeborenen –, und er musste sofort nachgreifen, um sie mit beiden Händen aufzufangen. Es war, als wäre in seinem Kleinkindhirn ein Licht aufgegangen. Er begriff plötzlich, dass Babys schwer und unhandlich sind und die volle Aufmerksamkeit erfordern.

Was mein Kinderarzt über das Austricksen unseres Gehirns sagte

Es war mir so peinlich, diese Puppe gekauft zu haben, dass ich es meinem Kinderarzt bei der Vorsorgeuntersuchung in der 36. Woche tatsächlich beichtete – in der festen Erwartung, dass er mich auslachen würde. Stattdessen sagte er mir, das sei eine brillante Idee. Er holte ziemlich weit aus und erklärte, dass es da eine valide psychologische Komponente gibt: Das Halten eines schweren, realistischen Objekts trickst das Gehirn aus und lässt es Oxytocin ausschütten. Das ist dieses wohlige Bindungshormon, das angeblich die Herzfrequenz senkt und für Entspannung sorgt – vorausgesetzt natürlich, man ist nicht gerade damit beschäftigt, sein Kleinkind davon abzuhalten, Hundefutter zu essen.

Er erwähnte, dass Therapeuten diese Puppen ständig einsetzen. Frauen, die den Albtraum einer Fehl- oder Totgeburt durchlebt haben, nutzen sie manchmal, um die Trauer der „leeren Arme“ zu verarbeiten – was für mich absolut Sinn ergibt. Er erzählte auch, dass sie auf Demenzstationen für ältere Menschen eingesetzt werden, weil das physische Gewicht der Puppe tief verwurzelte Erinnerungen an die frühe Mutterschaft weckt und sie davon abhält, unruhig umherzuwandern. Wenn also eine beschwerte Puppe einen Demenzpatienten beruhigen und einer trauernden Mutter helfen kann, dann kann sie definitiv auch einen hyperaktiven Zweijährigen trainieren.

Die absolute Wahrheit über Silikon versus Vinyl

Wenn ihr euch jetzt direkt ans Internet setzt und nach reborn babys aus silikon sucht, weil ihr die realistischste Option überhaupt wollt, müsst ihr bitte kurz innehalten und mir zuhören. Ja, diese reborn babys silikon-Modelle sind unglaublich weich. Sie fühlen sich verblüffend nach echter menschlicher Haut an und sie schmiegen sich in eure Arme, genau wie ein schlafendes Neugeborenes. Aber sie sind auch ein absoluter Albtraum in der Pflege.

Silikon ist ein Staubmagnet. Es wird klebrig. Man muss diese Puppen buchstäblich mit speziellem Babypuder einpudern, nur damit sie nicht an ihrer eigenen Kleidung kleben bleiben. Man darf sie nicht zu stark abrubbeln, sonst blättert die aufwendige, hitzefixierte Farbe direkt ab. Wenn ihr eine Puppe für ein Kleinkind zum Üben kauft, nehmt einfach Vinyl. Ein beschwerter Stoffkörper mit Armen und Beinen aus Vinyl ist robust, deutlich günstiger und ihr bekommt keinen Nervenzusammenbruch, wenn euer Kind die Puppe unweigerlich mit dem Gesicht voran in einen Erdhaufen im Garten fallen lässt. Überlasst die teuren Vollsilikon-Meisterwerke den erwachsenen Sammlern.

Wenn ihr beim Stöbern im Netz überlegt, reborn babys kaufen zu wollen, achtet auf die extrem billigen Modelle, die stark glänzen. Das bedeutet, dass nicht die Mühe gemacht wurde, einen matten Lack zu verwenden, was in natura seltsam speckig aussieht. Vermeidet auch Puppen mit unnatürlich dunklen, fast bläulichen Untertönen – das ist meist ein Zeichen für eine schlechte Färbung aus einer Billigfabrik.

Das Übungsbaby anziehen

Einer der unerwarteten Vorteile eines Reborn-Babys im Haus ist, dass man echte Babykleidung verwenden kann. Meine Oma sagte immer, man lernt durchs Tun, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass sie damit das Buttern meinte und nicht das Üben von Windelwechseln an einem schweren Stück Vinyl. Trotzdem ließ ich meinen Sohn üben, der Puppe Kleidung anzuziehen, was für Kleinkinder ja bekanntermaßen ziemlich knifflig ist.

Ich hatte tatsächlich den Ärmellosen Baby-Body aus Bio-Baumwolle speziell für die Reborn-Puppe gekauft, weil der amerikanische Ausschnitt es unglaublich einfach macht, den Body über den Körper zu ziehen, ohne die empfindlichen, eingepflanzten Haare der Puppe zu ruinieren. Aber ich bin ganz ehrlich: Als ich fühlte, wie butterweich diese Bio-Baumwolle war, habe ich die Puppe sofort wieder ausgezogen und den Body für mein echtes Menschenbaby aufbewahrt. Er hat genau die richtige Menge Elastan, sodass er sich wunderbar über ein zappeliges Baby dehnt, und bei einem Preis, der meinem budgetbewussten Herz nicht wehtut, habe ich ihn am Ende in drei verschiedenen Farben gekauft. Dass er keine kratzenden Etiketten hat, war in den rauen Wintermonaten die Rettung für die zu Ekzemen neigende Haut meines Babys.

Wenn ihr auf der Suche nach wirklich weicher, atmungsaktiver Kleidung seid, die sowohl für Übungspuppen als auch für echte Windel-Explosionen taugt, dann stöbert doch mal durch die Bio-Kleidungskollektion von Kianao. Die Haut eures Babys wird es euch danken.

So haltet ihr Schimmel von eurem künstlichen Baby fern

Es gibt eine eiserne Regel, die ihr durchsetzen müsst, wenn ihr ein Reborn-Baby ins Haus holt: Feuchtigkeit ist der absolute Feind. Kleinkinder lieben Rollenspiele, was bedeutet, dass sie versuchen werden, das Baby zu füttern.

Lasst sie unter keinen Umständen echtes Wasser, Milch oder Säuglingsnahrung in den Mund der Puppe geben. Diese Puppen sind in den Vinylteilen größtenteils hohl, und die Stoffkörper sind mit Glasperlen und Füllwatte gestopft. Wenn sich dort Flüssigkeit staut, sprießt der Schwarzschimmel schneller als in einem vergessenen Trinkbecher unterm Vordersitz des Familienautos. Dasselbe gilt für Babylotion und Öl. Lasst euer Kind die Puppe nicht eincremen. Das greift die Materialien an und löst die Farbe.

Wenn euer Kind unbedingt etwas in den Mund des Babys stecken will, gebt ihm einen trockenen Schnuller oder einen massiven Beißring. Mein Ältester hat immer versucht, unsere Puppe mit dem Panda-Beißring aus Silikon und Bambus zu „füttern“. Das ist ein völlig unbedenkliches, massives Stück Silikon, das man einfach in die Spülmaschine werfen kann. Ehrlich gesagt hatte mein mittleres Kind wenig Interesse daran, darauf herumzukauen, und warf ihn lieber nach dem Hund, aber es ist eine solide, sichere Option für die Wickeltasche, wenn man etwas Robustes braucht.

Heutzutage sitzt die Reborn-Puppe meistens in der Ecke des Kinderzimmers und dient als Publikum für meine Kleinkinder. Sie kramen dann ihr Weiches Baby-Bauklötze-Set hervor und bauen die weichen kleinen Klötze im Kreis um die Puppe auf, um „dem Baby die Formen beizubringen“. Ich liebe diese Bauklötze, weil sie nicht wehtun, wenn man morgens um 6 Uhr barfuß drauftritt – was heutzutage mein einziges echtes Kriterium für Spielzeug ist.

Ganz ehrlich, beim Elternsein geht es doch meistens nur darum, die Übergangsphasen zu überleben. Ein neues Baby in ein Zuhause zu bringen, in dem bereits ein wildes Kleinkind herumrennt, ist eine der härtesten Umstellungen, die euch je begegnen werden. Wenn man also etwas Geld für eine seltsam realistische, schwere Puppe ausgibt, die einem ein paar Wochen Frieden einbringt und dem älteren Kind beibringt, das neue Geschwisterchen nicht auf den Boden fallen zu lassen, dann ist sie jeden einzelnen Cent wert.

Bevor ihr euch jetzt völlig darin verliert, beschwerte Puppen im Internet zu suchen, stellt sicher, dass euer eigentliches Kinderzimmer für das echte Baby bereit ist – holt euch hier die nachhaltigen Bio-Baby-Essentials von Kianao.

Eure ehrlichen, ungefilterten Fragen zu Reborn-Babys

Wie schwer sollte eine Reborn-Puppe für ein Kleinkind sein?
Kauft nichts, das schwerer als 1,5 bis 2 Kilo ist, wenn euer Kind unter drei Jahre alt ist. Die erwachsenen Sammler kaufen Puppen, die 3,5 bis 4 Kilo wiegen, um ein properes Neugeborenes nachzuahmen, aber wenn ein Kleinkind versucht, das zu tragen, fällt es ihm direkt auf die eigenen Zehen. Eineinhalb Kilo sind schwer genug, um sie zu zwingen, zwei Hände zu benutzen, ohne zur Gefahr zu werden.

Kann man ein Reborn-Baby baden?
Auf gar keinen Fall. Es sei denn, ihr habt eine massive, gegossene Silikonpuppe gekauft (die ein Vermögen kostet und an die man ohnehin kein Kleinkind lassen sollte), dürft ihr sie nicht ins Wasser legen. Die Stoffkörper saugen sich mit Wasser voll, die inneren Gelenke rosten und es bildet sich Schimmel. Wischt die Vinylteile einfach mit einem leicht feuchten Tuch ab, falls euer Kind Marmelade darauf verschmiert.

Wird mein älteres Kind die Puppe mit dem echten Baby verwechseln?
Meiner hat das nicht getan. Kleinkinder sind nicht dumm; sie wissen, dass Spielzeug Spielzeug ist, auch wenn es realistisch aussieht. Aber das körperliche Muskelgedächtnis, den schweren, wackeligen Kopf stützen zu müssen, überträgt sich perfekt, wenn das echte Baby da ist. Zieht einfach eine klare Grenze, wenn das Geschwisterchen kommt: „Das ist dein Übungsbaby, das ist Mamas echtes Baby.“

Warum sind manche Reborn-Puppen so unfassbar teuer?
Weil die Bemalung Dutzende von Stunden in Anspruch nimmt. Die Künstler malen winzige blaue Äderchen, Milchpickelchen und Hautrötungen auf, und dann backen sie die Puppe im Ofen, um jede einzelne Farbschicht zu fixieren. Bei den wirklich teuren Modellen werden die Haare mit einer Filznadel einzeln in die Kopfhaut eingepflanzt, Strähne für Strähne. Das ist Wahnsinn. Für ein Kleinkind solltet ihr auf eingepflanzte Haare verzichten (sie reißen sie ohnehin nur aus) und stattdessen eine mit gemalten Haaren kaufen.

Welche Kleidergröße tragen Reborn-Babys?
Das hängt ganz von der Länge der gekauften Puppe ab, aber generell passt einer 48 bis 50 cm langen Puppe die Neugeborenen-Größe (Gr. 50/56) perfekt. Kürzere Puppen um die 43 cm brauchen Frühchenkleidung. Ich kaufe immer einfach echte Babykleidung im Ausverkauf oder nutze meine alten, aussortierten Sachen, weil eigentliche Puppenkleidung meistens aus billigem, kratzigem Polyester besteht, das nach der Wäsche auseinanderfällt.