Babytrage anlegen: Der absolute Origami-Albtraum

Ich stand an einem Nachmittag um zwei Uhr in der Mitte unserer engen Londoner Küche, schwitzte in Strömen und war komplett in fünfeinhalb Meter Modalstoff verheddert. Einer der Zwillinge schrie aus der Babywippe auf dem Boden, der andere war verdächtig still auf meiner Schulter, und meine Frau starrte mich an, als würde ich versuchen, eine Bombe mit einem Löffel zu entschärfen. Ich hatte den dunkelgrauen Stoff über meine linke Schulter und unter meine rechte Achsel gewickelt, ihn an meinem unteren Rücken überkreuzt und es irgendwie geschafft, mich versehentlich an den Griff des Kühlschranks zu fesseln.

Das war meine Einführung in die Welt der modernen Babytragen.

Bevor wir Kinder hatten, hatte ich eine sehr genaue, stark idealisierte Vorstellung davon, wie das Elternsein aussieht. Ich sah sonntagmorgens diesen selbstgefälligen, gut ausgeruhten Eltern dabei zu, wie sie durch Dalston spazierten, Flat Whites schlürften, während ein friedliches Baby mühelos an ihrer Brust schlief. Ich dachte, der Kauf einer Babytrage wäre wie der Kauf eines etwas komplexeren Rucksacks. Man steckt das Kind rein, lässt eine Schnalle einrasten und geht seinem Tag nach. Ich dachte, ich würde ein schlafendes Baby nahtlos vom Kindersitz direkt auf meine Brust verfrachten, ohne dass auch nur jemand mit der Wimper zuckt.

Dann kamen die Zwillinge, und die Realität traf mich wie ein Sack nasser Zement. Es stellte sich heraus, dass es eine furchterregende Mischung aus Anatomie, Physik und purem Glück erfordert, einen zerbrechlichen kleinen Menschen an seinen Oberkörper zu schnallen.

Die fünf Meter Stoff, die mich fast in den Wahnsinn trieben

Wenn man die besten Babytragen auf dem Markt googelt, wird man sofort von unfassbar schönen Menschen bombardiert, die elastische Tragetücher für Neugeborene anpreisen. Ich verlor mich spätabends in einem Kaninchenbau und las über verschiedene Babytragen, die in der NYT vorgestellt wurden, verzweifelt auf der Suche nach etwas, das nicht aussah wie ein Fallschirmgurt. Wir entschieden uns für eines dieser unglaublich langen, dehnbaren Tragetücher, weil alle schworen, es würde das Gefühl der Gebärmutter nachahmen.

Was einem niemand sagt: Wenn man eines dieser Tragetücher bei Regen auf einem öffentlichen Parkplatz bindet, schleifen die zwei extrem langen Stoffenden durch Pfützen, nasses Laub und mysteriösen Großstadtschlamm, bevor man sie endlich um die Taille gewickelt hat. Man stopft sein kostbares, zerbrechliches Neugeborenes letztendlich in eine durchweichte, schlammbefleckte Elasthan-Tasche und betet zu welcher Gottheit auch immer, dass es nicht unten herausrutscht.

Irgendwann hatte ich den Dreh mit dem Tuch raus, aber es erforderte die Art von intensiver Konzentration, die normalerweise Fluglotsen vorbehalten ist. Entweder war es viel zu locker, sodass das Baby wie ein trauriger Mehlsack auf Höhe meines Bauchnabels hing, oder es war so aggressiv eng, dass ich Angst hatte, die Blutzirkulation abzuschnüren.

Ring-Slings sind im Grunde nur ein Vorhang, der durch eine Gürtelschnalle gefädelt wurde, und ich weigere mich, mich auf irgendeiner Ebene damit auseinanderzusetzen.

Die furchterregende Physik von Hüftgelenken

Der Wechsel von einem elastischen Tragetuch zu einer strukturierten Komforttrage mit Schnallen passiert ungefähr dann, wenn dein Kind die 7-Kilo-Marke knackt und dein unterer Rücken anfängt, aktiv deinen Untergang zu planen. Das bringt jedoch eine völlig neue Ebene medizinischer Paranoia mit sich.

Bei einer unserer ersten Vorsorgeuntersuchungen erwähnte unser Kinderarzt beiläufig, dass es die sich entwickelnden Hüftgelenke ruinieren kann, wenn die Beine eines Babys in einer Trage einfach gerade herunterhängen. Er nannte es Hüftdysplasie – ein ziemlich furchterregender Info-Happen, den man Eltern hinwirft, die mit drei Stunden unterbrochenem Schlaf funktionieren. Offensichtlich müssen ihre Beine in diese spezielle froschartige Hockstellung, die sogenannte „Anhock-Spreiz-Haltung“ (oder M-Position), hochgezogen werden, bei der die Knie physisch höher sind als der Po.

Ich bin immer noch nicht völlig überzeugt, dass ich die Biomechanik dahinter verstanden habe, aber ich verbrachte die nächsten sechs Monate damit, geradezu zwanghaft die Beine meiner Töchter zurechtzurücken, jedes Mal, wenn wir die Wohnung verließen. Die Hebamme gab mir eine Broschüre mit dem Akronym TICKS, das einem helfen soll, sein Kind in der Trage nicht versehentlich zu ersticken. Im Wesentlichen bedeutet das: Man muss den Stoff irgendwie fest genug ziehen, damit die Kleinen nicht in eine C-Form zusammensacken, gleichzeitig überprüfen, ob ihr Kinn nicht auf die Brust gedrückt wird, und beten, dass man leicht ihr Köpfchen küssen kann, ohne sich dabei die Wirbelsäule auszurenken.

Ich verbrachte einen ganzen Sommer damit, im Park herumzulaufen und meiner Tochter ständig zwei Finger unters Kinn zu drücken, nur um sicherzugehen, dass die Luft noch rein- und rausging. Ich hatte furchtbare Angst, dass allein der Winkel meiner Brust irgendwie ihre Atemwege blockieren könnte.

Das menschliche Heizkörper-Problem

Hier ist eine biologische Wahrheit, die von Erziehungsratgebern gern beschönigt wird: Babys sind im Grunde winzige, wütende Heizkörper. Wenn man sich eines vor die Brust schnallt und zwanzig Minuten lang geht, erschafft man ein furchtbares, gemeinsames Mikroklima, das zwischen zwei Schichten Körperwärme und einer dicken Trage aus festem Stoff gefangen ist.

Ich lernte sehr schnell: Egal, was man selbst trägt, das Baby muss deutlich weniger anhaben. Wir fingen an, die Mädchen auszuziehen, bevor wir sie in die Trage setzten, und entschieden uns meistens für einen Ärmellosen Baby-Body aus Bio-Baumwolle. Schau, es ist ein völlig normales Kleidungsstück. Es hat mein grundlegendes Verständnis des Universums nicht verändert, aber die Bio-Baumwolle atmet. Das verhindert, dass sich die Zwillinge in kleine, schwitzende, schreiende Tomaten verwandeln, wenn sie eine Stunde lang an meine Brust geschnallt sind – und ganz ehrlich, das ist wirklich alles, was ich von Babykleidung verlange.

Wenn du versuchst herauszufinden, wie du dein Kind anziehen sollst, damit es unterwegs nicht spontan in Flammen aufgeht, solltest du dich vielleicht durch einige Bio-Babyklamotten klicken, die die Hitze nicht wie ein Gewächshaus stauen.

Was dir niemand über die Schwerkraft sagt

Um die Sechs-Monats-Marke herum passiert etwas Magisches. Ihre Nacken hören auf, sich wie verkochte Spaghetti zu verhalten, sie bekommen die Kontrolle über ihren Kopf und man kann sie endlich mit dem Gesicht nach vorn drehen. Das ist großartig, weil sie dadurch aufhören, vor Langeweile zu schreien, aber es bringt eine ganz neue Reihe taktischer Herausforderungen mit sich.

Erstens fangen sie sofort an, auf den Schultergurten der Trage herumzukauen, was den teuren Stoff mit einer dauerhaften, krustigen Schicht aus säurehaltiger Spucke überzieht. Ich war es irgendwann so leid, die Trage ständig zu waschen, dass ich anfing, das Panda-Silikon-Beißspielzeug direkt an den Schultergurt zu clippen. Das gibt ihnen etwas, woran sie wild nagen können, während wir in der Schlange bei der Post warten, und es erspart mir, den ganzen Tag herumzulaufen und nach getrockneter Babyspucke zu riechen.

Zweitens – und das ist viel wichtiger – muss man völlig neu lernen, wie man mit dem Fußboden interagiert. Wenn einem die Schlüssel, das Handy oder ein Schnuller runterfallen, während man ein Baby trägt, kann man sich nicht einfach aus der Hüfte nach vorn beugen. Wenn man sich nach vorn neigt, kippt das Kind heraus wie Tee aus einer Teekanne und baumelt gefährlich am Brustgurt. Man muss diese furchtbare, perfekt vertikale tiefe Kniebeuge ausführen, bei der die Knie knacken wie Luftpolsterfolie, nur um einen heruntergefallenen Gegenstand aufzuheben – und dabei den Oberkörper komplett aufrecht halten.

Die himmlische Erleichterung, sie abzunehmen

Bei all meinem Gemecker über die Schnallen, den Schweiß und das schiere Gewicht, ein Kleinkind wie einen frontal montierten Rucksack herumzuschleppen: Das Tragen ist der einzige Grund, warum wir das erste Jahr mit Zwillingen überlebt haben. Wenn sie Koliken hatten und sich weigerten, in ihren Gitterbettchen zu schlafen, war das rhythmische Wippen beim Auf- und Abgehen im Wohnzimmer mit der Trage das Einzige, was sie außer Gefecht setzte.

Aber das absolut Beste am Tragen einer Babytrage ist genau der Moment, in dem man sie abnimmt. Die Schultern sinken, der untere Rücken seufzt vor Erleichterung und der plötzliche Hauch kühler Luft an der Brust ist geradezu euphorisch. Man braucht nur einen Ort, an dem man das Baby sofort ablegen kann, bevor die Arme komplett den Geist aufgeben.

Wir benutzen für diesen Übergang ständig die Eisbär-Decke aus Bio-Baumwolle, und ich habe eine seltsame, hochspezifische emotionale Bindung zu diesem Stück Stoff entwickelt. Als sie noch Neugeborene waren, haben wir sie panisch über die Trage drapiert, wenn mitten beim Spaziergang der Londoner Nieselregen einsetzte. Jetzt ist sie unser designierter Notlandeplatz. Ich werfe sie im Park aufs Gras, klinke die schwere Trage aus und deponiere ein Kleinkind auf den Eisbären, damit ich meine Wirbelsäule endlich wieder in eine normale menschliche Haltung strecken kann.

Wenn dir die Zahnungsphase unmittelbar bevorsteht oder du einfach verzweifelt etwas Weiches brauchst, um dein Kind darauf abzulegen, wenn deine Wirbel schließlich vor der Schwerkraft kapitulieren, dann schau dir die komplette Überlebensausrüstung-Kollektion von Kianao an, bevor du völlig den Verstand verlierst.

Die peinlichen Fragen, die ich wirklich dazu gegoogelt habe

Wann kann ich das Baby nach vorne gerichtet tragen?

Grundsätzlich erst, wenn sie die volle Kontrolle über ihren schweren, wackeligen Kopf haben, was bei uns mit genau sechs Monaten der Fall war. Wenn ihr Kopf nach vorn kippt, sobald man über eine Unebenheit im Gehweg stolpert, sind sie noch nicht so weit. Außerdem hat meine Hebamme mir nachdrücklich zu verstehen gegeben, dass man sie ohnehin nicht stundenlang nach vorn gerichtet tragen sollte, weil sie von all dem Lärm und den Lichtern überstimuliert werden und dann unvermeidlich im Bus einen Schreianfall bekommen.

Kann ich mich hinsetzen, während ich die Trage trage?

Technisch gesehen ja, aber es ist für alle Beteiligten unfassbar unbequem. Immer wenn ich mich mit einem Neugeborenen im elastischen Tragetuch hinsetzte, drückte es ihre Knie bis ans Kinn und quetschte ihren Bauch zusammen, was meistens dazu führte, dass sie aufwachten und schrien. Ich fand heraus, dass es eigentlich nur dann machbar war, wenn ich auf der äußersten Kante eines sehr harten Stuhls saß und meine Hüften ungeschickt hin und her wiegte.

Wie zieht man eine Jacke über einer Babytrage an?

Man sieht albern aus, das ist die Antwort. Ich habe eine riesige Winterjacke gekauft, zwei Nummern zu groß, und sie bis zur Hälfte über das Baby geschlossen, sodass sein Kopf aus meiner Brust ragte wie bei einem Alien-Parasiten. Man kann diese teuren Reißverschluss-Erweiterungen für die eigene Jacke kaufen, aber ganz ehrlich: Bis der Winter vorbei war, waren die Mädchen ohnehin schon zu groß dafür.

Muss ich wirklich die ganze Trage waschen?

Ich habe in den ersten Monaten versucht, unsere nur punktuell zu reinigen, bis einer der Zwillinge eine katastrophale Windel-Explosion hatte, die an den Seiten austrat und ins Hüftgurt-Polster sickerte. Ja, man muss sie waschen. Steck sie vorher in einen Kissenbezug, damit die schweren Plastikschnallen nicht das Glas deiner Waschmaschinentür zerschmettern – ein lustiger Fakt, den ich von einem wütenden Reparaturtechniker gelernt habe.

Warum tun meine Schultern so weh?

Weil du den Rückengurt nicht tief genug geschlossen hast. Ich habe drei Monate lang unter höllischen Nackenschmerzen gelitten, weil der Gurt, der über den Rücken (oder über die Brust, je nachdem, wie man trägt) verläuft, bis an meinen Nackenansatz hochgerutscht war. Du musst nach hinten greifen und ihn zwischen deine Schulterblätter ziehen, damit sich das Gewicht tatsächlich auf die Hüften verteilt. Es fühlt sich zutiefst unnatürlich an, aber es stoppt die Migräne.