Die Wahrheit über den großen Mode-Sale für müde Mamas

Das rechte Rad meines UPPAbaby-Zwillingskinderwagens hatte sich so fest in der Lamellentür von Umkleidekabine Nummer drei verklemmt, dass ich sie nicht einmal bei einem Brand hätte aufstemmen können. Ich stand da an einem Dienstagmorgen in einer kleinen Boutique, der Schweiß lief mir den Rücken hinunter, und versuchte, mir eine steife, reduzierte Jeans vom Leib zu pellen, die sich gnadenlos über meine Postpartum-Oberschenkel gezwängt hatte. Mein Ältester, Beau, saß auf dem Boden der Kabine und fragte lautstark, warum die Dame in der Umkleide neben uns haarige Beine hatte, während die Zwillinge gleichzeitig ihre Maisstangen gegen einen sehr teuer aussehenden Spiegel warfen.

Es war der halbjährliche Damenmode-Schlussverkauf unserer Stadt, und ich hatte einen ausgewachsenen Ich-sitze-auf-dem-Boden-und-starre-an-die-Decke-Zusammenbruch. Ich bin einfach mal ganz ehrlich zu euch: Seit der Zeit vor der Geburt der Zwillinge hatte ich kein einziges Kleidungsstück mehr für mich selbst gekauft. Ich lebte in einer Dauerrotation aus drei fleckigen T-Shirts und einer Umstandsleggings, die ihre Elastizität irgendwann um das letzte Thanksgiving herum verloren hatte. Ich dachte, ein kurzer Besuch bei diesem Sale würde mir das Gefühl geben, wieder ein normaler Mensch zu sein. Stattdessen ging ich mit einem angeknacksten Ego, einem weinenden Kleinkind und absolut null neuen Hosen nach Hause.

Der Zusammenbruch in der Umkleidekabine und der Mythos, sofort wieder die alte Figur zu haben

Damals, als ich noch die zweite Klasse unterrichtete, trug ich tatsächlich Bleistiftröcke und Blusen, die ein Dampfbügeleisen erforderten. Ich hatte Stil. Ich hatte einen eigenen Vibe. Heute, als Work-from-Home-Mama, die einen kleinen Etsy-Shop aus dem Gästezimmer im ländlichen Texas betreibt und gleichzeitig drei winzige Menschen am Leben hält, lautet mein Vibe strikt: „Bitte riecht nicht an mir.“

Meine Oma Edna sagte immer, eine Frau solle stets ihr Gesicht gepudert und ein hübsches Kleid anhaben, bevor ihr Mann von der Arbeit nach Hause kommt. Gott hab sie selig, aber Opa Earl musste auch nie bei fast 40 Grad Hitze zappelnde Zwillingskleinkinder in Autositze wuchten, während er auf drei Stunden Schlaf lief. Die Realität ist, dass sich dein Körper nach Kindern verändert. Deine Hüften werden breiter, deine Rippen weiten sich buchstäblich, und deine Toleranz für alles, was in deinen Bauch einschneidet, sinkt auf den absoluten Nullpunkt. Wenn man dann endlich den Mut aufbringt, sich an die riesigen Wühltische im Schlussverkauf zu wagen, fühlt es sich an, als wäre absolut nichts für den Körper gemacht, in dem man gerade lebt.

Ich habe das bei der Untersuchung der Zwillinge mit 18 Monaten gegenüber meiner Kinderärztin Dr. Miller erwähnt, weil ich in Tränen ausbrach, als sie mich fragte, wie es mir geht. Sie sah auf mein vollgespucktes Sweatshirt und erklärte mir, dass die psychische Gesundheit von Müttern stark damit zusammenhängt, wie wir uns der Welt präsentieren. Sie warf mit ein paar medizinischen Fachbegriffen um sich, die ich kaum verstand, aber die Kernaussage war: Wenn man Kleidung trägt, die einem wirklich passt und in der man sich gut fühlt, löst das im Gehirn eine Serotoninausschüttung oder einen Dopaminrausch aus, was dabei hilft, die Isolation der Mutterschaft zu bekämpfen. Das klang für mich anfangs ein bisschen nach Esoterik-Quatsch, aber ehrlich gesagt, sie hatte recht. Wenn man in Kleidung feststeckt, die man hasst, verflucht man den Wäschekorb nur noch mehr.

Warum ich mich weigere, beim Kniebeugen-Test im Supermarkt durchzufallen

Wenn man sich und seine Kinder zum Ausverkauf ins Kaufhaus schleppt, muss man jede einzelne Shopping-Regel aus seinen Zwanzigern über Bord werfen. Man kann nicht einfach etwas kaufen, nur weil es an einer Plastikpuppe süß aussieht. Es muss die Schützengräben der Mutterschaft überleben.

Ich habe beim Hosenkauf jetzt genau eine eiserne Regel: den Kniebeugen-Test. Leute, ich kann gar nicht oft genug betonen, wie wichtig das ist. Wenn ich eine Hose, eine Leggings oder einen Rock anziehe, gehe ich direkt in der Umkleidekabine in eine tiefe, kleinkindbändigende Kniebeuge. Dabei achte ich auf zwei Dinge. Erstens: Schneidet mir der Hosenbund brutal die Sauerstoffzufuhr ab? Zweitens, und das ist das Wichtigste: Wenn ich mich bücke, um einen heruntergefallenen Trinkbecher aufzuheben, präsentiere ich dann der gesamten Gemüseabteilung im H-E-B-Supermarkt meinen Hintern? Ich habe mal im absoluten Räumungsverkauf eine teure Premium-Leggings gekauft, ohne sie zu testen. Ich trug sie auf dem Spielplatz, bückte mich, um Beau zu schnappen, bevor er eine Handvoll Rindenmulch essen konnte, und stellte fest, dass sie im Sonnenlicht praktisch transparent war. Nie wieder.

Wenn auf einem Etikett „Nur chemische Reinigung“ steht, lache ich einfach laut auf und hänge das Oberteil direkt wieder zurück – wer hat schon die Zeit oder das Geld für so einen Unsinn?

Wo das Baby-Budget auf meinen Kleiderschrank trifft

Das absolut Verrückteste am Mama-Sein ist doch: Ich zerbreche mir den Kopf darüber, ob ich zwanzig Dollar für ein Shirt für mich selbst ausgeben soll, aber für hochwertige Sachen für meine Kinder reiche ich blind meine Kreditkarte rüber. Über die Jahre habe ich jedoch gemerkt, dass es mein Budget eigentlich viel schneller auffrisst, wenn ich billigen Fast-Fashion-Müll für die Babys kaufe. Er löst sich nach drei Wäschen in seine Bestandteile auf, was bedeutet, dass ich kein Geld mehr übrig habe, um mir vernünftige Kleidung zu kaufen, wenn mal wirklich ein guter Sale ansteht.

Genau deshalb habe ich angefangen, den Baby-Body aus Bio-Baumwolle von Kianao zu kaufen. Lasst mich euch eine kurze Geschichte erzählen. Letzten Monat waren wir an der Buc-ee's Raststätte, und einer der Zwillinge hatte eine Windel-Explosion, die so katastrophal war, dass sie den Gesetzen der Physik trotzte. Normalerweise hätte ich das gesamte Outfit einfach in den Mülleimer bei den Zapfsäulen geworfen. Aber diese Bodys bestehen zu 95 % aus Bio-Baumwolle und zu 5 % aus Elasthan. Das bedeutet, dass sie sich ohne Kampf über einen riesigen, sich windenden Babykopf ziehen lassen, und sie sind robust wie ein Panzer. Ich nahm ihn mit nach Hause, wusch ihn warm, und er sah aus wie neu. Kein seltsames Einlaufen, keine kratzigen Nähte, die die Haut irritieren. Weil ich für sie hochwertige Basics kaufe, die wirklich lange halten und an Geschwister weitergegeben werden können, hatte ich am Ende genug Geld übrig, um mir ein richtig schönes, nachhaltiges Leinenkleid zu gönnen, das ich mindestens zweimal die Woche trage.

Ich kaufe auch noch andere Sachen von Kianao, bei denen ich etwas gemischte Gefühle habe. Ich habe ihre Schnullerketten mit Holz- & Silikonperlen mitgenommen, weil ich es leid war, ständig heruntergefallene Schnuller auszukochen. Versteht mich nicht falsch, es ist eine tolle Schnullerkette. Das Buchenholz und Silikon sehen viel schöner aus als der Neon-Plastikschrott, den man in der Drogerie findet, und sie ist völlig sicher, wenn die Babys zahnen. Aber ich bin mal ganz ehrlich zu euch: Wenn man an akutem Schlafmangel leidet und vergisst, den Metallclip tatsächlich an das Shirt des Kindes zu klemmen, werden sie das Teil trotzdem aus dem Autofenster direkt in eine Pfütze pfeffern. Fragt mich, woher ich das weiß. Es ist ein tolles Produkt, aber es kann leider kein „Mama-Gehirn“ heilen.

Wenn ihr nach Babyausstattung sucht, die nicht nach einer Saison auseinanderfällt, damit ihr eure Groschen für eure eigene Garderobe sparen könnt, nehmt euch eine Minute Zeit und stöbert durch ihre Babykleidung aus Bio-Baumwolle.

Kleidung aus der Jungsabteilung stibitzen und andere verrückte Tricks

Als ich einmal akzeptiert hatte, dass mein Körper nicht auf magische Weise zu seinen Maßen von 2018 zurückkehren würde, wurde ich an den Wühltischen erfinderisch. Mein liebstes Geheimnis? Die Jugendabteilung. Wenn du auch nur ansatzweise zierlich gebaut bist oder einfach nach Oversize-Sweatshirts suchst, um Spuckflecken zu verstecken, ab zu den reduzierten XL-Sachen in der Jungsabteilung. Ich kaufe riesige, gemütliche Jungs-Flanellhemden für ein Viertel des Preises der Damen-Äquivalente, und niemand merkt den Unterschied. Sie sind dicker, wärmer und haben meistens nicht diese seltsamen, kratzigen Ziernähte, die Frauenkleidung scheinbar immer haben muss.

Eine andere Sache, die ich auf die harte Tour lernen musste: Kauf es einfach eine Nummer größer und schneide das Etikett heraus. Wir knüpfen so viel Selbstwert an eine winzige Zahl, die auf ein Stück kratzige Pappe hinten an unserer Hose gedruckt ist. Früher habe ich im Schlussverkauf oft eine Nummer kleiner gekauft und mir eingeredet, es sei „Zielkleidung“ für den Moment, in dem ich das Babyspeck verloren habe. Wisst ihr, was Zielkleidung tut? Sie liegt in deiner Schublade und lacht dich aus, während du jeden Tag dieselbe ausgeleierte Jogginghose trägst. Kaufe die Größe, die deinem Körper genau in diesem Moment passt, selbst wenn sie zwei Nummern größer ist als das, was du im College getragen hast. Schneide das Etikett heraus, sobald du nach Hause kommst, wenn du beim Anblick weinen möchtest.

Am Ende eines langen Tages, an dem man Kleinkindern hinterhergerannt ist und versucht hat, sich wie ein normaler Mensch zu fühlen, muss man manchmal einfach seine Niederlage eingestehen, die steifen Klamotten ausziehen und es sich gemütlich machen. Ironischerweise wickle ich mich am liebsten gar nicht in meine eigene Kleidung ein – sondern in die Baby-Bambusdecke mit bunten Blättern der Kinder. Eigentlich war sie für das Kinderzimmer der Zwillinge gedacht, aber das 70%ige Bio-Bambusgemisch ist atmungsaktiver als jeder Pullover, den ich besitze, also stibitze ich sie mir, um auf der Couch Netflix zu schauen.

Hört auf, euch in der Umkleidekabine fertigzumachen. Euer Körper hat kleine Menschen von Grund auf neu erschaffen. Er verdient weiche Stoffe, dehnbare Bündchen und Taschen, die tief genug sind, um einen halb gegessenen Müsliriegel darin zu verstauen. Schaut euch unbedingt Kianaos gesamtes Sortiment an nachhaltigen Familienprodukten an, bevor ihr das nächste Mal einkaufen geht, damit ihr die Kids ordentlich einkleiden und euch endlich wieder auf euch selbst konzentrieren könnt.

Fragen, die Mamas wirklich haben, wenn sie ihren Kleiderschrank neu aufbauen

Wie finde ich nach dem Baby meinen persönlichen Stil?

Ganz ehrlich? Fang damit an, alles auszusortieren, worin du dich schlecht fühlst, wenn du es anziehst. Wenn du den Bauch einziehen, den Saum nach unten ziehen oder ständig daran herumzuppeln musst, wandert es in die Spendenbox. Mein aktueller Stil ist einfach „gehobene Praktikabilität“. Ich kaufe richtig schöne, atmungsaktive Basics in einfarbigen Tönen, auf denen Erdnussbutterflecken nicht sofort ins Auge stechen. Zwing dich nicht in Trends, die eine chemische Reinigung oder Shapewear erfordern. Setze einfach auf bequem und sauber.

Lohnt es sich, während der Kleinkindphase teure Kleidung zu kaufen?

Ja und nein. Ich werde keine fünfzig Dollar für eine weiße Seidenbluse ausgeben, weil Beau sie unweigerlich als Serviette benutzen wird. Aber ich werde definitiv gutes Geld für eine Premium-Jeans mit hohem Stretchanteil oder ein hochwertiges Leinenhemd ausgeben. Wenn man billige, hauchdünne Shirts kauft, muss man sie jeden Monat ersetzen. Investiere in langlebige Stoffe, die auch einen 60-Grad-Waschgang überleben.

Was ist, wenn ich in der Umkleidekabine anfange zu weinen?

Schnapp dir deinen Kinderwagen, marschiere direkt aus dem Laden und kauf dir einen Eiskaffee. Das haben wir alle schon durchgemacht. Die neonhelle Beleuchtung in Umkleidekabinen wurde von jemandem entworfen, der Frauen hasst, ich schwöre es. Dein Körper hat gerade das härteste biologisch Mögliche vollbracht. Sei nicht so streng mit dir, geh nach Hause und probier es mit Online-Shopping von der Couch aus, im Pyjama, wo das Licht einfach besser ist.

Wie höre ich auf, Kleidung zu kaufen, die ich nie wirklich trage?

Wenn dir nicht spontan drei Orte einfallen, an denen du es im Moment realistischerweise tragen würdest: häng es zurück. Früher habe ich schicke Kleider im Ausverkauf gekauft, in dem Glauben, ich würde sie bei Date-Nights tragen, zu denen es dann nie kam. Heute gilt: Wenn ich es nicht in den Supermarkt, in den Park oder zu einem lockeren Abendessen anziehen kann, bleibt es auf dem Bügel. Dein echtes Leben ist chaotisch und unordentlich – deine Garderobe muss das Leben widerspiegeln, das du tatsächlich führst, und nicht das Fantasieleben, in dem du Zeit hast, einen Faltenrock aufzudämpfen.