Die ersten Schritte deines Babys: Warum weniger Kontrolle mehr ist

Ich stehe im Neunzig-Grad-Winkel vorgebeugt, mein unterer Rücken schreit vor Schmerz, und ich halte Mayas winzige Hände steil in die Luft, als wäre sie eine Miniatur-Geisel. Es ist, keine Ahnung, Dienstag um 9 Uhr morgens, ich bin bei meiner dritten Tasse lauwarmem Kaffee und trage diese Leggings von Target mit dem mysteriösen krustigen Fleck auf dem Oberschenkel, von dem ich wirklich hoffe, dass es nur Haferbrei ist. Ich versuche, dieses Kind dazu zu zwingen, einen Schritt zu machen.

Mein Mann, Dave, kommt rein, wirft einen Blick auf diese seltsame Folterszene und sagt: "Versuchst du, sie zu dehnen, oder ihr das Laufen beizubringen?"

Oh Gott. Er hatte recht. Aber ich war einfach so tief und abgrundtief besorgt. Unser älteres Kind, Leo, war mit 11 Monaten gelaufen, und Maya war 13 Monate alt und... saß einfach da. Zufrieden. Wie ein kleiner Buddha, der nach Snacks verlangt. Und ich war um 3 Uhr nachts wach und googelte völlig irre Begriffe wie "Babyschritte Steuerung", weil mein schlafentzogenes Gehirn mir irgendwie eingeredet hatte, dass es eine buchstäbliche Abfolge von Knöpfen oder eine mechanische Fernbedienung geben müsste, die ich übersehen hatte. Das Internet ist übrigens ein seltsamer Ort. Wenn man danach sucht, findet man bizarre Finanzberatungsprogramme oder buchstäbliche Videospiele übers Laufen, aber was ich eigentlich verstehen musste, war die motorische Steuerung – also wie ein winziger Mensch von einer krabbelnden Kartoffel zu einem laufenden Kleinkind wird.

Wie auch immer, worauf ich hinauswill: Ich habe alles falsch gemacht. Ich habe sie zu unserer Kinderärztin geschleift, völlig überzeugt davon, dass sie furchtbar hinterherhinkt und meine Gene bei ihr versagt haben.

Hört auf, sie wie ein Gummiband in die Länge zu ziehen

Dr. Miller hat mich einfach nur ausgelacht, während Maya im Wartezimmer versuchte, ein eselsohriges Exemplar von "Goodnight Moon" zu essen. Sie sagte mir, dass das Zeitfenster fürs Laufenlernen riesig ist und ich mich entspannen muss. Ich glaube, sie sagte, der Normalbereich liegt irgendwo zwischen 10 und 18 Monaten. ACHTZEHN MONATE. Ich hatte schon mit 13 Panik geschoben.

Und diese Marionetten-Laufnummer, die ich da abgezogen habe? Ja, macht das besser nicht. Dr. Miller erklärte mir – und nochmal, ich bin keine Ärztin, sondern nur eine Mama, die sich zu viele Sorgen macht und Dinge auf die Rückseite von Kassenbons kritzelt –, dass es sie auf die Zehenspitzen zwingt, wenn man ihre Hände oben bei den Ohren hält. Das umgeht völlig die natürliche Gewichtsverlagerung, die sie lernen müssen, um tatsächlich laufen zu können. Irgendwas mit dem Schwerpunkt, der völlig durcheinandergebracht wird, wenn man ihre Arme so hochzieht. Man sollte ihre Hände auf Schulterhöhe halten oder, ganz ehrlich, sie einfach selbst ihr Gleichgewicht finden lassen.

Also im Grunde: Hört auf zu klammern und lasst sie ihre eigene Schwerkraft herausfinden. Werft eure starren Zeitpläne über Bord und polstert die scharfen Ecken ab, damit sie keine Gehirnerschütterungen bekommen. Es ist so schwer, sich einfach zurückzulehnen und ihnen beim Wackeln zuzusehen, aber anscheinend ist dieses Wackeln genau der Sinn der Sache. Sie kalibrieren ihre eigene, innere Steuerung für die Babyschritte, und dass ich wie ein angstgetriebener Helikopter über Maya kreiste, hat einfach nur ihr Radar gestört.

Der Couchtisch ist der absolute Feind

Anstatt zu versuchen, das Baby zu kontrollieren, was ohnehin ein Witz ist, muss man die Umgebung kontrollieren. Wir hatten diesen wunderschönen Couchtisch mit Glaskante von West Elm, den ich gekauft hatte, bevor ich Kinder hatte und wusste, was Gefahr bedeutet. Sobald Maya anfing, sich an Dingen hochzuziehen, wurde er zu einer buchstäblichen TODESFALLE.

Wir haben versucht, diese hässlichen Schaumstoff-Eckenschützer anzubringen, aber sie hat sie einfach abgepult und versucht, den Kleber zu essen. Also haben wir das ganze Ding in den Keller verbannt. Unser Wohnzimmer sah völlig leer und lächerlich aus, aber wir haben die schweren, stabilen Sessel gerade so weit auseinandergestellt, dass Maya den einen loslassen musste, um den anderen zu erreichen. Das nennt sich "Cruising" (an Möbeln entlanghangeln). Man lockt sie dazu, an den Möbeln entlang zu tapsen, und irgendwann werden sie mutig genug, um einen winzigen, verängstigten Schritt zwischen Couch und Sessel zu wagen.

Es war, als würde man einen Hindernisparcours für einen winzigen betrunkenen Menschen aufbauen.

Warum steife Babyschuhe absolute Abzocke sind

Ich habe auch einen riesigen Fehler bei ihren Schuhen gemacht. Bei Leo habe ich diese ganzen steifen, teuren, knöchelhohen Babyschuhe gekauft, weil ich dachte, seine Knöchel bräuchten "Halt". Dr. Miller erzählte mir später, dass barfuß im Haus tatsächlich am besten ist. Sie brauchen das sensorische Feedback von ihren Fußsohlen, um ihre Körperhaltung anzupassen, und wenn man ihre Füße in kleine Ledergefängnisse quetscht, können sie den Boden nicht spüren.

Aber hier ist die Realität: Wir haben diese furchtbar rutschigen Hartholzböden in der Küche, und Maya ist ständig ausgerutscht. Sie brauchte Halt, aber sie musste auch den Boden spüren.

Letztendlich habe ich die Baby Sneakers mit rutschfester, weicher Sohle als Lauflernschuhe von Kianao gekauft, und ich bin ehrlich gesagt absolut besessen davon. Ich verwende dieses Wort nicht leichtfertig. Bei Leo hatte ich eine andere Marke von weichen Schuhen gekauft, und sie fielen ihm alle drei Sekunden von den Füßen. Ich verbrachte mein halbes Leben in Supermarktgängen auf der Suche nach einem fehlenden linken Schuh. Aber diese hier bleiben wirklich an Ort und Stelle, dank dieses einfachen, elastischen Schnürsystems. Wir haben die braunen genommen, und Maya hat praktisch darin gelebt.

Sie haben diese biegsame Sohle, durch die sie den Boden spüren konnte – was anscheinend super wichtig für die Propriozeption ist, was auch immer das ist –, aber sie haben sie davor bewahrt, auf den Küchenfliesen aus Versehen Spagat zu machen. Außerdem sehen sie aus wie winzige Bootsschuhe, und ich sterbe einfach für winzige Kleidung an Babys, die wie für Erwachsene aussieht. Wir haben sie immer noch in einer Erinnerungskiste, weil sie sich perfekt an die Form ihres pummeligen kleinen Fußes angepasst haben.

Kleidung, in der sie wirklich ihre Knie beugen können

Ich habe auch gelernt, dass das, was sie tragen, drastisch ihre Fähigkeit beeinflusst, diese motorischen Abläufe zu meistern. Wenn man ein Baby in steife Denim-Jeans steckt, können sie buchstäblich nicht diesen tiefen Sumo-Squat machen, den sie brauchen, um vom Boden aufzustehen. Sie kugeln dann einfach nur wütend herum.

Also kaufte ich die Baby Shorts aus Bio-Baumwolle im gerippten Retro-Stil für mehr Komfort. Sie sind... okay. Also, sie erfüllen definitiv ihren Zweck. Die Bio-Baumwolle ist super dehnbar, und sie haben 5 % Elasthan, sodass Maya problemlos ihre kleinen Klammeraffen-Klettertouren über die Couchkissen machen konnte, ohne stecken zu bleiben. Aber die weiße Retro-Paspelierung an den Rändern wurde fast sofort irgendwie schmuddelig. Um fair zu sein: Dave hat sie aus Versehen mit einem dunklen Handtuch gewaschen, was mich echt geärgert hat, aber trotzdem. Sie sind süß, aber lasst vielleicht nicht euren Mann die Wäsche machen, wenn der weiße Rand weiß bleiben soll.

Wenn ihr auch versucht, einen wackeligen kleinen Tornado einzukleiden, und Sachen braucht, die sich wirklich mit ihnen mitbewegen, könnt ihr euch die Bio-Babykleidung von Kianao ansehen, um eure Baby-Basics zu vervollständigen. Lasst nur den Denim-Stoff weg.

Mein absoluter Hass auf rollende Lauflernhilfen

Oh, wir müssen über das "Gehfrei" sprechen. Meine Schwiegermutter hat uns zu Weihnachten eine dieser traditionellen rollenden Lauflernhilfen gekauft. Ihr wisst schon, welche ich meine. Dieses massive Plastik-Raumschiff, bei dem das Kind in der Mitte in einem Gurt sitzt und den Hund terrorisiert, indem es wie eine Rakete über das Linoleum schießt.

Ich hasste dieses Ding mit der Hitze von tausend Sonnen.

Erstens nahm es das halbe Wohnzimmer ein. Zweitens war es höllisch laut. Maya krachte ständig gegen die Wände und hinterließ überall kleine Schrammen. Aber das Schlimmste war, von Dr. Miller zu erfahren, dass sie für die Entwicklung wirklich schrecklich sind. Anscheinend verzögern sie die normale motorische Kontrolle, weil das Baby nicht lernen muss, seinen eigenen Rumpf zu balancieren. Der Plastiksitz macht die ganze Arbeit für sie, also hängen sie nur irgendwie darin herum und stoßen sich mit den Zehenspitzen ab. Es ist das genaue Gegenteil von der Steuerung, die sie für eigenständige Babyschritte lernen müssen.

Außerdem sind sie in der Nähe von Treppen eine massive Gefahr. Die Kinderärzte-Verbände wollen sie buchstäblich verbieten. Ich habe das Teil am nächsten Müllabfuhrtag direkt an die Straße gestellt und meiner Schwiegermutter erzählt, dass ein Stück abgebrochen ist und es nicht mehr sicher war. Ich bereue absolut gar nichts.

Treppenschutzgitter hingegen sind großartig, kauft einfach das Günstigste bei Target und schraubt es an die Wand.

Die "Ja-Raum"-Strategie, um euren Verstand zu retten

Das Beste, was wir getan haben, war, das zu schaffen, was das Internet einen "Ja-Raum" nennt. Man möchte ein Zimmer schaffen, in dem man nicht ständig "Nein! Fass das nicht an! Mist, pass auf!" brüllt. Es ist anstrengend für einen selbst und frustriert die Kleinen ungemein.

Wir haben das Wohnzimmer mit Gittern abgesperrt, alles Zerbrechliche entfernt, die Steckdosen gesichert und sie einfach auf Entdeckungstour gehen lassen. Und da sie in dieser Phase ständig auf den Po fiel, lebten wir in weichen Hosen. Die Babyhosen aus Bio-Baumwolle | Weiche, gerippte Hosen mit Kordelzug waren hier echte Lebensretter.

Das Problem bei den meisten Babyhosen ist das Windel-Hängen. Wenn eine Windel voll ist, wird die Hose schwer und rutscht runter. Dann versucht das Baby, einen Schritt zu machen, tritt auf den Saum der eigenen Hose und landet mit dem Gesicht im Teppich. Ein tragischer Teufelskreis. Aber diese Hosen haben einen wirklich funktionierenden Kordelzug. Ich konnte sie in ihrer Spargeltarzan-Phase eng um ihre kleine Taille binden, und sie blieben oben. Kein Stolpern. Keine Bauchlandungen. Einfach nur ein Kind, das sicher seinen eigenen, dafür vorgesehenen Bereich terrorisiert.

Man kann es wirklich nicht erzwingen. Man kann nicht den genauen Moment kontrollieren, in dem sie beschließen, die Couch loszulassen und sich in den freien Raum des Wohnzimmers zu wagen. Man kann ihnen nur einen sicheren Ort zum Landen bieten, sie in dehnbare Kleidung stecken und aufhören, ihre Hände zu halten, als wären sie verhaftet worden.

Maya ist schließlich mit 15 Monaten gelaufen. Sie hat einfach eines Tages das Halsband des Hundes losgelassen und ist in meine Arme gestolpert. Ganz ohne panisches Googeln.

Bevor ihr in das seltsame Internet-Rabbit-Hole der Meilensteine abtaucht und euch völlig verrückt macht, atmet vielleicht einfach mal tief durch und schaut euch die nachhaltige Babykleidung und die Schuhe von Kianao an – für Basics, die ihre natürlichen, chaotischen Bewegungen wirklich unterstützen.

Häufig gestellte Fragen, weil wir alle gestresst sind

Ab welchem Alter sollte ich in Panik geraten, wenn sie nicht laufen?

Ehrlich gesagt hat mir meine Kinderärztin gesagt, ich solle bis 18 Monate gar nicht erst auf den Kalender schauen. Ich habe so viel Zeit damit verbracht, mich mit 13 Monaten zu stressen und Maya mit Kindern auf Instagram zu vergleichen – was eine furchtbare Idee ist. Wenn sie krabbeln, sich hochziehen und an der Couch entlanghangeln, leisten sie die Vorarbeit. Wenn ihr euch wirklich Sorgen macht, fragt eure Ärztin, aber im Ernst, das Zeitfenster ist riesig.

Sind rollende Lauflernhilfen wirklich so schlimm?

Ja, werft sie in den Müll. Das meine ich völlig ernst. Meine Ärztin hat mir gesagt, dass sie das Laufenlernen ehrlich gesagt verzögern, weil das Baby nicht lernt, sein eigenes Körpergewicht auszubalancieren. Außerdem sind sie eine massive Sicherheitsgefahr, wenn man Treppen hat. Holt euch stattdessen ein stationäres Activity-Center, in dem sie wippen, aber nicht in den Verkehr rollen können.

Sollte mein Baby Schuhe tragen, wenn es drinnen laufen lernt?

Barfuß ist drinnen am besten! Sie müssen den Boden spüren, um herauszufinden, wo sich ihr Körper im Raum befindet. Aber wenn eure Böden rutschig sind wie meine und sie sich ständig die Lippe aufschlagen, besorgt etwas mit einer superweichen, flexiblen Sohle und Grips auf der Unterseite. Vermeidet steife Schuhe um jeden Preis.

Wie kann ich mein Baby ermutigen, Schritte zu machen, ohne es zu erzwingen?

Stellt eure Möbel um. Macht die Lücken zwischen der Couch und dem Couchtisch gerade so groß, dass sie sich danach strecken müssen. Und wenn ihr ihre Hände haltet, haltet eure Hände tief auf ihrer Schulterhöhe und zieht sie nicht weit über ihren Kopf. Lasst sie die schwere Arbeit mit ihren eigenen Beinen machen.

Woher weiß ich, ob die Schuhe meines Babys die richtigen zum Laufen sind?

Wenn ihr die Sohle des Schuhs nicht mit einer Hand leicht in der Mitte biegen könnt, ist er zu steif. Sie müssen in der Lage sein, ihre kleinen Zehen zu beugen. Und wenn sie jedes Mal abfallen, wenn ihr sie in den Kinderwagen setzt, sind es die falschen Schuhe. Erspart euch die Kopfschmerzen und besorgt etwas mit elastischen Schnürsenkeln.