Mit Baby zum Baby Beach Aruba: Die ungeschönte Wahrheit

Ich stand mitten im Target-Windelgang in diesen schrecklichen Umstands-Leinenshorts, in die ich drei Jahre nach der Geburt irgendwie immer noch passte, in der Hand einen lauwarmen Eiskaffee, der zwölf Dollar gekostet hatte, als mein Handy mit drei völlig widersprüchlichen Nachrichten über unseren bevorstehenden Aruba-Trip brummte. Meine Mutter sagte mir, dieser Ort namens Baby Beach sei der einzige sichere Platz auf der Erde, an dem ich die sechs Monate alte Maya ans Wasser lassen könnte. Meine Schwägerin meinte, die Strömungen des offenen Ozeans würden uns buchstäblich nach Venezuela spülen, wenn ich nur blinzle. Und meine Freundin Jessica schrieb einfach: "Omg, buch Secrets Baby Beach, es ist ein Traum!"

Also bin ich natürlich nach Hause gefahren, habe meine ekligste, fleckigste Jogginghose angezogen und die nächsten drei Stunden in einem absoluten Internet-Kaninchenbau verbracht, während Dave im Hintergrund versuchte, Leo mit Mac-and-Cheese aus der Packung zu füttern. Denn wenn man mit einem Baby ins Ausland reist, überlässt man nichts dem Zufall, sondern plant obsessiv, bis das Augenlid zuckt.

Und lass mich gleich mal den größten Grund für mein Augenzucken aufklären.

Diese ganze verwirrende Resort-Sache

Hier habe ich völlig den Verstand verloren. Ich saß um 23 Uhr auf der Couch, wischte auf meinem Handy verzweifelt durch Fotos von Secrets Baby Beach Aruba, kniff die Augen vor dem winzigen Bildschirm zusammen und versuchte, auch nur einen einzigen Hochstuhl oder ein Planschbecken zu finden. Da waren nur Infinity-Pools und Paare, die in Cabanas Martinis tranken. Dave schaute mir über die Schulter und meinte: "Wow, dieser Babyclub sieht echt luxuriös aus, vielleicht haben die ein Spa." JA DAVE. Weil es ein Resort nur für Erwachsene ist. Der Name ist im Grunde ein grausamer Scherz für müde Eltern, die nach Urlauben googeln. Das Hotel liegt zwar zufällig in der Nähe des Strandes, aber sie würden unter gar keinen Umständen dein schreiendes Baby auch nur in die Nähe ihrer makellosen Lobby lassen.

Ich muss wohl fünfzig verschiedene Secrets Baby Beach Aruba Bewertungen gelesen haben, bevor ich meinen Fehler endlich bemerkte und mich wie ein absoluter Idiot fühlte. Jedenfalls, was ich sagen will: Man kann dort nicht mit einem Baby übernachten. Es geht einfach nicht. Du musst ein Hotel irgendwo anders buchen, zum Beispiel oben in Palm Beach, wo all die Hochhäuser stehen, und dann musst du ein Auto mieten und fünfundvierzig Minuten nach San Nicolas fahren, um den Strand tatsächlich zu besuchen.

Die vagen Sonnenwarnungen meines Kinderarztes

Als ich kurz vor der Reise mit Maya zur U-Untersuchung für den sechsten Monat ging, fragte ich unseren Kinderarzt, Dr. Miller, nach der karibischen Sonne. Er seufzte irgendwie, rieb sich die Schläfen und murmelte etwas davon, dass Aruba praktisch direkt am Äquator liegt und ich sie theoretisch komplett aus der direkten Sonne heraushalten sollte. Was, okay, klar. Viel Glück dabei, wenn die ganze Insel im Grunde eine gigantische reflektierende Oberfläche aus weißem Sand und türkisblauem Wasser ist. Letztendlich meinte er, ich solle einfach die dickste mineralische Sonnencreme kaufen, die legal erhältlich ist, sie von oben bis unten damit einschmieren und beten.

Ich erinnere mich, dass er etwas davon sagte, sie alle paar Stunden nachzucremen. Aber durch den Filter meiner postpartalen Ängste wurde daraus, dass ich mein Kind alle zwanzig Minuten aggressiv mit Zink weiß anmalte, bis sie aussah wie ein winziger, flutschiger Geist. Man muss auf Aruba sowieso riff-freundliche Produkte verwenden, weil sie die Chemikalien verboten haben, die Korallen töten. Das finde ich eigentlich super, aber der Versuch, diese dicke Paste in ein zappelndes Baby einzureiben, das gleichzeitig aktiv versucht, Sand zu essen, ist eine ganz besondere Art der Hölle.

Wenn du versuchst herauszufinden, wie du für diese Art von extremer Sonneneinstrahlung packen kannst, ohne den Verstand zu verlieren, solltest du dir vielleicht mal die Bio-Sommerkollektionen von Kianao ansehen, um ein paar atmungsaktive Schichten zu finden. Synthetische Stoffe in dieser Hitze sorgen nämlich dafür, dass dein Kind in fünf Sekunden einen Ausschlag bekommt.

Die Schatten-Hunger-Games

Lass mich dir von der Schattensituation an diesem Strand erzählen. Oder besser gesagt: Lass mich darüber fluchen. Es gibt diese ikonischen, verdrehten Divi-Divi-Bäume, die auf Postkarten wunderschön aussehen, aber sie spenden in etwa so viel Schatten wie ein Cocktail-Schirmchen. Es gibt ein paar dieser kostenlosen hölzernen Schattenhütten, die im Sand verteilt sind, aber wenn man nicht schon um 8:00 Uhr morgens ankommt, sind sie weg. Besetzt und verteidigt von Leuten, die anscheinend am Strand schlafen, nur um sie zu bewachen.

Wir kamen um 9:30 Uhr in unserem gemieteten Hyundai Tucson angerollt und waren ziemlich stolz auf uns, das Hotel noch vor 10 Uhr verlassen zu haben – nur um ein trostloses Ödland aus blendender Sonne vorzufinden. Dave versuchte, aus unserem Kinderwagen, drei Strandtüchern und einem Spanngurt, den er im Kofferraum gefunden hatte, einen provisorischen Unterstand zu bauen. Es sah unglaublich traurig aus und wehte sofort auf Leos Kopf, in dem Moment, als eine Brise aufkam.

Am Ende mussten wir eine unverschämte Menge Bargeld an einen Typen am Strand zahlen, um einen riesigen Sonnenschirm und ein paar Windschutzelemente zu mieten. Ganz ehrlich: Bring einfach dein eigenes Pop-up-UV-Zelt mit. Stopf es einfach in dein aufgegebenes Gepäck. Was auch immer es kostet, das Gepäck aufzugeben, es ist es für deine geistige Gesundheit wert. Alles ist besser, als im Urlaub flüchtenden Handtüchern am Strand hinterherzujagen, während dein Mann den Wind verflucht.

Was das Essen angeht, gibt es Big Mama's Grill direkt dort im Sand. Aber ehrlich gesagt, pack am besten eine isolierte Kühltasche für die Babymilch ein, denn die Hitze verwandelt die Säuglingsnahrung in giftigen Schlamm, noch bevor du überhaupt deine Strandtasche ausgepackt hast.

Was wir ehrlicherweise dabeihatten und was wirklich funktioniert hat

Okay, ich bin unglaublich wählerisch, was die Ausrüstung angeht, die ich über den Ozean schleppe. Ich weigere mich, diese Mutter zu sein, die einen buchstäblichen Bollerwagen voll Plastikschrott durch den Zoll zieht. Aber ich habe ein paar Dinge mitgebracht, die mir wirklich das Leben gerettet haben.

Als Erstes die Kianao Große Baby-Spielmatte aus veganem Leder & Wasserdicht. Ich hatte sie ursprünglich in der Farbe Salbeigrün für unser Wohnzimmer gekauft, weil ich es satt hatte, auf Schaumstoff-Puzzleteile in Grundfarben zu starren. Aus einer Laune heraus faltete ich sie zusammen und stopfte sie unten in meinen Koffer. Die. Beste. Entscheidung. Überhaupt. Strandtücher sind nämlich sofort klitschnass und voller Sand, aber dieses Teil aus veganem Leder ist schwer genug, dass es nicht wegfliegt. Ich habe es einfach unter unseren gemieteten Sonnenschirm geworfen, und es bot Maya die perfekte, abwischbare, sandfreie Zone zum Herumrollen, während ich panisch die Gezeiten beobachtete.

Was Kleidung angeht, lebte sie unter ihrem riesigen UV-Shirt praktisch in dem Ärmellosen Baby-Body aus Bio-Baumwolle. Hör zu, wenn du dreißig Grad Hitze, Salzwasser und dicke mineralische Sonnencreme mischst, wird die Haut deines Babys durchdrehen. Die Bio-Baumwolle war so leicht und atmungsaktiv, dass es das Einzige war, das sie nicht zum Schreien brachte. Außerdem hat er diesen amerikanischen Ausschnitt an den Schultern, was ein absoluter Segen war, als sie auf dem Rückweg nach Palm Beach auf dem Rücksitz des Mietwagens eine massive Windel-Explosion hatte. Ich konnte ihr den komplett verschmutzten Body einfach nach unten über den Körper ziehen, anstatt ihn über den Kopf zu streifen und ihr alles in die Haare zu schmieren. Eklig, aber wahr.

Ich hatte auch den Panda-Beißring aus Silikon und Bambus dabei, weil sie gerade einen unteren Zahn bekam und sabberte wie ein Bernhardiner. Er ist super süß, und sie kaute während der gesamten fünfundvierzigminütigen Fahrt dorthin glücklich auf den kleinen strukturierten Bambusteilen herum. Aber ganz ehrlich? In der Sekunde, in der wir am eigentlichen Strand ankamen, ließ sie ihn in den nassen Sand fallen. Silikon ist ein Magnet für Sand. Das Teil verwandelte sich in eine kratzige Schmirgelpapierwaffe, die ich bestimmt zwölfmal mit unserem kostbaren Trinkwasser aus der Flasche abspülen musste, bis ich sie schließlich einfach beschlagnahmte und in den Wetbag warf. Es ist also ein fantastischer Beißring für das Hotelzimmer oder das Flugzeug, aber lass ihn vielleicht besser in der Wickeltasche, wenn du wirklich am Strand sitzt.

Wenn du dich auf so eine Reise vorbereitest und feststellst, dass du absolut nichts Atmungsaktives besitzt, solltest du dir vor der Abreise definitiv ein paar weiche Essentials besorgen.

Die Wahrheit über das Wasser

Hier ist also die eigentliche Wahrheit über das Wasser – was überhaupt der Hauptgrund ist, warum man an genau diesen Ort fährt. Der Strand hat die Form eines riesigen Halbmonds, und innerhalb dieser kleinen Bucht ist das Wasser absurd flach. Also wirklich, Dave lief mit Maya auf den Schultern gefühlt einen halben Kilometer hinaus, und das Wasser reichte ihm immer noch nur bis zur Taille. Es ist komplett flach. Keine Wellen. Keine Unterströmung. Einfach nur warmes, klares Badewannenwasser.

Es ist wirklich die absolut stressfreieste Umgebung, um ein Baby planschen zu lassen. Ich saß mit Maya im flachen Wasser, ließ einfach die winzigen Kräuselwellen über ihre kleinen Zehen spülen, und für etwa zwanzig Minuten fühlte ich mich wirklich wie in einem erholsamen Urlaub. Ich habe sogar einen halben Mango-Daiquiri getrunken, bevor Leo ihn in den Sand umgestoßen hat.

Aber – und das ist ein massives Aber – es gibt eine Lücke in den Felsen ganz am Rand der Lagune, wo die Bucht auf den offenen Ozean trifft. Meine Schwägerin hatte nicht völlig unrecht. Mit dem offenen Wasser auf Aruba ist nicht zu spaßen. Einheimische werden es dir sagen, die Warnschilder werden es dir sagen, und ich sage es dir: Lass deine älteren Kinder nicht in der Nähe dieser Öffnung schwimmen, und wate selbst nicht dorthin hinaus. Die Strömungen außerhalb des Riffs sind extrem stark. Bleib einfach in dem flachen, langweiligen, unfassbar sicheren Baby-Bereich, und alles wird wunderbar sein.

Die Rückkehr zum Hotel

Gegen 13:00 Uhr waren wir völlig im Eimer. Wir hatten Sand an Stellen, von denen ich nicht wusste, dass sie existieren, Maya war längst überfällig für ein Nickerchen und Leo beschwerte sich, dass sich seine Beine "zu sonnig" anfühlten. Die Rückfahrt in das Gebiet mit den Hochhaus-Hotels dauert je nach Verkehr durch Oranjestad fast eine Stunde.

Dreh die Klimaanlage in deinem Mietwagen auf, schalte etwas Weißes Rauschen auf deinem Handy ein und lass deine Kinder von der sanften Vibration der arubanischen Straßen in den Schlaf schaukeln. Dave und ich haben auf der gesamten Rückfahrt buchstäblich kein einziges Wort gewechselt. Wir tranken einfach lauwarmes Wasser aus Flaschen und lauschten dem herrlichen Geräusch zweier erschöpfter, schnarchender Kinder auf dem Rücksitz. Und ganz ehrlich: Trotz der Schatten-Panik und der Sonnencreme-Kämpfe – wenn ich mir die Bilder von Mayas speckigen kleinen Oberschenkeln ansehe, wie sie in diesem kristallklaren Wasser planscht, war es den ganzen chaotischen Ausflug absolut wert.

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Ungeschönte Antworten auf deine Aruba-Fragen

Kann man mit einem Baby am Baby Beach wirklich schwimmen?

Ja, aber "schwimmen" ist ein starkes Wort. Es ist eher wie ein Waten in einer riesigen, warmen, salzigen Badewanne. Das Wasser innerhalb des Wellenbrechers ist so unglaublich flach und ruhig, dass du einfach mit deinem Baby auf dem Schoß auf dem Sandboden sitzen kannst, ohne dir Sorgen machen zu müssen, dass dich eine verirrte Welle umwirft. Geh nur nicht in die Nähe der Felsen, wo sich die Bucht zum echten Ozean hin öffnet, denn dort werden die Strömungen furchteinflößend.

Muss ich wirklich ein Auto mieten, um dorthin zu kommen?

Ganz ehrlich, ja. Taxis von Palm Beach kosten ein kleines Vermögen, und der Versuch, ein Baby, einen Kinderwagen, eine Wickeltasche und eine Kühlbox in dieser Hitze in einen öffentlichen Bus zu hieven, ist meine persönliche Definition eines Albtraums. Miete dir einfach für einen Tag ein kleines Auto. Die Klimaanlage für die Rückfahrt zu haben, wenn alle salzig und erschöpft sind, ist jeden einzelnen Cent wert.

Gibt es dort Toiletten oder muss ich Windeln im Sand wechseln?

Es gibt öffentliche Einrichtungen und gegen ein paar Dollar kann man die Toiletten und die Außenduschen benutzen. Aber seien wir mal ehrlich: Wahrscheinlich wirst du am Ende doch eine nasse Schwimmwindel auf einem Handtuch im Kofferraum deines Mietwagens wechseln, weil es einfacher ist, als ein schreiendes, nasses Baby in eine öffentliche Toilettenkabine zu schleppen. Bring Hunde-Kotbeutel für die schmutzigen Windeln mit. Vertrau mir.

Was hat es mit der Sonne dort auf sich? Ist es wirklich so schlimm?

Es ist nicht nur schlimm, es ist hinterhältig. Weil fast immer dieser wunderschöne, kühlende Passatwind über die Insel weht, merkst du überhaupt nicht, wie heiß dir wirklich wird. Du denkst, alles ist in Ordnung, und dann kommst du ins Hotel zurück und stellst fest, dass du wie ein gekochter Hummer aussiehst. Du musst Babys unbedingt mit UV-Kleidung, Hüten und ständig aufgetragener mineralischer Sonnencreme bedeckt halten. Lass dich nicht von der netten Brise täuschen.

Lohnt sich die Fahrt vom Resort-Bereich dorthin wirklich?

Wenn du mit Kindern unter fünf Jahren reist, ja. Die Strände weiter nördlich bei den Hotels sind wunderschön, aber sie haben echte Wellen und plötzliche tiefe Stellen, die dich stressen werden, wenn du ein Kleinkind hast, das gerne aufs Wasser zurennt. Der Baby Beach ist der einzige Ort, an dem ich ernsthaft mal für fünf Minuten die Schultern sinken lassen und aufatmen konnte, während meine Kinder spielten.