Die ungeschönte Wahrheit über den Kauf von Babykleidern

Wir saßen in der dritten Reihe der First Baptist Church am Ostersonntag, die Klimaanlage war kaputt, und meine älteste Tochter Mackenzie versuchte buchstäblich, sich aus ihren eigenen Kleidern zu befreien. Sie war damals vielleicht zwei Jahre alt, hineingequetscht in ein massives, mintgrünes Tüll-Monstrum, für das ich online viel zu viel Geld bezahlt hatte, weil ich dachte, sie würde darin aussehen wie ein kleiner Frühlingsengel. Stattdessen sah sie aus wie eine Geisel, gefangen in einem sehr schwitzigen, sehr wütenden Duschschwamm. Ihr Gesicht war knallrot, sie zerrte am Halsausschnitt, während ich ihr aggressiv zerkleinerte Cheerios in den Mund schob, um mir dreißig Sekunden Ruhe zu erkaufen, bevor der Chor anfing zu singen. Ich bin jetzt mal ganz ehrlich mit euch: Das war genau der Moment, in dem mir klar wurde, dass alles, was ich über das Einkleiden eines kleinen Mädchens zu wissen glaubte, komplett falsch war.

Früher dachte ich immer, ein Mädchen zu haben bedeutet, dass sich mein Leben in eine riesige Anziehpuppen-Situation verwandelt. Meine Oma hat mir immer gesagt, dass Mädchen ordentlich aussehen müssen, sobald sie das Haus verlassen – so lieb sie es auch meinte –, aber sie steckte meine Mutter auch in steife Krinolinen-Unterröcke, die Striemen hinterließen. Bevor Mackenzie geboren wurde, hortete ich all diese unglaublich komplizierten kleinen Boutique-Outfits mit Lagen aus synthetischer Spitze und winzigen Zierbändern. Ich bin dieser ganzen Instagram-Fantasie voll auf den Leim gegangen, in der dein Kind friedlich auf einer Wiese sitzt und etwas trägt, das eigentlich in ein viktorianisches Museum gehört. Die Realität sah so aus: Ein schreiendes, schweißgebadetes Kleinkind mit einem Ausschlag, der zwei Wochen lang mit teurer Hydrokortison-Creme behandelt werden musste, bis er abheilte.

Was mir meine Ärztin wirklich über all diese Ausschläge erzählte

Die längste Zeit dachte ich, Mackenzie sei einfach allergisch gegen das billige Waschmittel, das mein Mann immer im Discounter kaufte. Jedes Mal, wenn wir ein Familien-Fotoshooting oder einen Feiertag hatten, bekam sie am Bauch und in den Kniekehlen diese erhabenen, wütend roten Pusteln. Ich brachte sie zu Dr. Megan Lau, völlig überzeugt davon, dass wir einen Allergietest oder eine massive Ernährungsumstellung brauchten. Aber sie warf nur einen Blick auf Mackenzies Ausschlag und sagte mir im Grunde, dass mein Geschmack in Sachen Babymode das Problem sei.

Dr. Lau erklärte mir, dass die Hautbarriere eines Babys im Vergleich zu unserer praktisch nicht existent und hochgradig durchlässig ist, was bedeutet, dass sie einfach jeden Müll absorbiert, der auf ihr liegt. Ich kenne die genaue molekulare Wissenschaft dahinter nicht, aber sie sagte, ein Baby in billiges Polyester zu stecken, sei in etwa so, als würde man es in Frischhaltefolie wickeln und in der texanischen Hitze stehen lassen. Synthetische Materialien schließen jeden einzelnen Schweißtropfen direkt auf der Haut ein, was die kleinen Schweißdrüsen verstopft und schrecklichen Hitzepickel auslöst oder das Ekzem komplett zum Ausbrechen bringt. Wenn man diese kratzigen synthetischen Albträume einfach wegwirft und die Kleinen in atmungsaktive Naturfasern steckt, die tatsächlich Luft durchlassen, hören sie vielleicht lange genug auf zu weinen, damit man seinen Kaffee trinken kann, solange er noch warm ist.

Dieser Arzttermin hat ehrlich gesagt mein komplettes Einkaufsverhalten verändert. Ich habe einen ganzen Müllsack voll niedlicher, aber komplett aus Plastik bestehender Kleidchen weggeworfen und fing an, nach echter Kleidung zu suchen. Wenn du auf der Suche nach etwas bist, das keinen medizinischen Notfall auslöst, empfehle ich dir wärmstens, dich durch die Kollektion an Bio-Babykleidung drüben bei Kianao zu stöbern. 100 % natürliche Baumwolle zu finden, die immer noch bezaubernd aussieht, sich aber nicht wie Schmirgelpapier anfühlt, war absolut notwendig für meinen eigenen Verstand.

Als mir klar wurde, dass manche Kleidungsstücke im Grunde winzige Gefängnisse sind

Lasst uns über die physische Logistik eines Babys in einem Kleid sprechen, denn das ist etwas, wovor einen auf der Babyparty niemand warnt. Wenn ein Baby in das Alter von sechs bis zehn Monaten kommt und anfängt zu krabbeln, ist es ein reiner Sabotageakt, ihm ein Kleid anzuziehen, das über die Knie reicht.

Mackenzie legte auf unserem Wohnzimmerteppich immer dieses seltsame Armee-Kommando-Robben hin. Ich hatte ihr ein wunderschönes, langes florales Kleidchen angezogen, das meine Schwiegermutter ihr gekauft hatte. Jedes verdammte Mal, wenn sie versuchte, ihre Knie unter den Körper zu ziehen, klemmte ihr Knie den vorderen Saum des Kleides auf dem Boden fest. Sie versuchte sich nach vorne zu stürzen und landete direkt mit dem Gesicht voran in einem Berg Holzklötze. Sie setzte sich auf, schrie, versuchte es nochmal und landete wieder auf dem Gesicht. Es war eine Qual, dabei zuzusehen. Die Kleidung eines Babys sollte niemals seine Hüftbewegungen einschränken oder dazu führen, dass es über die eigenen Säume stolpert. Sie sind schon ungeschickt genug, ohne dass wir ihre Beine mit übermäßig viel Stoff zusammenbinden. Und fangt mir gar nicht erst von diesen steifen, kratzigen Nylon-Strumpfhosen an, die an den Knöcheln schlabbern und in den Bauch einschneiden, denn die gehören ganz ehrlich in die Mülltonne.

Wenn ihr ein Kleid für ein Baby kauft, das in irgendeiner Form mobil ist, muss der Saum über dem Knie enden. Punkt. Ich fing an, diese kleinen Hängerkleidchen mit Smokarbeiten zu kaufen – manche nennen sie A-Linie oder Nido-de-Abeja-Stil –, weil sie so viel Platz um den Bauch herum bieten und die Beine nicht einsperren. Euer Kind muss sich rollen, krabbeln und hinhocken können, um einen toten Käfer auf der Einfahrt zu inspizieren, ohne dass die Kleidung es dabei zurückhält.

Die Bloomer-Situation ist absolut nicht verhandelbar

Wenn ihr in die Welt der traditionellen Babykleider im spanischen Stil eintaucht, wisst ihr wahrscheinlich schon von den Bloomern. Oder Braguitas. Oder wie auch immer ihr diese passenden kleinen Windelüberhosen nennen wollt. Aber ich sage euch gleich: Wenn ihr ein Babykleid kauft und es nicht mit passenden Bloomern kommt, macht ihr einen riesigen Fehler.

Nichts ruiniert ein liebevoll zusammengestelltes Sonntagsoutfit schneller als eine hässliche, durchhängende, neonblau gestreifte Einwegwindel, die die ganze Welt zu sehen bekommt, sobald sich das Kind bückt, um ein Spielzeug aufzuheben. Es sieht unordentlich aus, und noch wichtiger: Windeln sind Meister darin, an Dingen hängen zu bleiben und seitlich verrutscht zu werden. Ein gutes Paar Bloomer hält die Windel fest an ihrem Platz, damit man sich nicht mit einer unkontrollierten Windel-Explosion den Rücken eines teuren Outfits hinauf herumärgern muss.

Das ist ehrlich gesagt der Grund, warum ich europäische Babymarken so sehr liebe. Sie haben es einfach verstanden. Jede vernünftige Marke dort drüben verkauft die Babygrößen als komplettes Set. Als meine mittlere Tochter geboren wurde, lebte und atmete ich quasi für das Smokkleid-Set aus Bio-Baumwolle von Kianao. Es ist weich, endet genau am Oberschenkel und bringt die passende Windelüberhose gleich mit, sodass ich nicht morgens um sechs verzweifelt meine Wäschekörbe durchwühlen muss, um etwas Passendes zu finden.

Erstickungsgefahren und mein tiefer Hass auf Zierknöpfe

Eine andere Sache, derer ich mir bei meinem ersten Kind völlig unbewusst war, ist, wie gefährlich viele dieser Boutique-Klamotten eigentlich sind. Babys sind im Grunde nur aggressive kleine Staubsauger ohne jeglichen Selbsterhaltungstrieb. Wenn man etwas abkauen kann, werden sie es abkauen und versuchen herunterzuschlucken.

Ich musste das auf die harte Tour bei der U-Untersuchung im neunten Monat lernen. Dr. Jennifer Wei hörte Mackenzies Herz ab, als Mackenzie plötzlich nach unten griff, sich einen losen Plastikknopf vom Oberteil ihres Outfits riss und ihn sich direkt in den Mund steckte. Dr. Wei musste ihn mit ihrem Finger herausholen, bevor ich überhaupt begriff, was da passierte. Nachdem mein Puls wieder auf ein normales Niveau gesunken war, setzte sie mich hin und hielt mir eine sehr direkte Standpauke über die Sicherheitsrichtlinien der Kinderärzte.

Es gibt anscheinend extrem strenge Regeln für Babykleidung, die von billigen Online-Händlern komplett ignoriert werden. Man darf einem Baby niemals etwas anziehen, das Kordelzüge am Hals oder an der Taille hat, da die Strangulationsgefahr erschreckend hoch ist. Und all diese niedlichen kleinen Zierschleifen, Pailletten und Knöpfe, die vorne auf billigen Kleidern kleben? Das sind riesige Erstickungsgefahren. Inzwischen achte ich ausschließlich auf Kleidung, die flache, stark verstärkte Druckknöpfe am Rücken oder an der Schulter hat. Ich weigere mich strikt, etwas mit extra baumelnden Teilen zu kaufen, die meine Kinder abknabbern können, sobald ich mich umdrehe, um einen Topf Makkaroni umzurühren.

Sachen, die ich gekauft habe und ehrlich mochte (und eine, die ich überhaupt nicht mochte)

Da ich einen kleinen Etsy-Shop betreibe, in dem ich mit Textilien arbeite, bin ich im Laufe der Jahre ziemlich wählerisch geworden, was Stoffe angeht. Ich weiß, was einen Intensivwaschgang übersteht und was sich nach dreimaligem Tragen in billigen, fusseligen Müll verwandelt.

Das Bio-Baumwollkleid von Kianao, das ich vorhin erwähnt habe? Ein absolutes Basic in unserem Haus. Es hat zwei verschiedene Kinder, schätzungsweise vierhundert verschüttete Milchfläschchen und einen sehr unglücklichen Vorfall mit Erbsenbrei überlebt, und es sieht immer noch aus wie neu. Bio-Baumwolle ist generell ziemlich robust, und wenn man auf sein Budget achten muss wie wir, ist es so viel günstiger, ein einziges, hochwertiges Stück zu kaufen, das wirklich lange hält, als zehn kratzige Polyesterkleider, die an den Nähten auseinanderfallen.

Aber ich habe euch versprochen, ehrlich zu sein, also muss ich euch auch von einem Fehlkauf erzählen. Ich habe letztes Jahr für Familienfotos ihr Sommerkleid aus Leinen gekauft. Ist es wunderschön? Ja. Fühlt es sich unglaublich weich und atmungsaktiv an? Absolut. Aber es ist Leinen, Leute. Es knittert schon, wenn man es nur falsch ansieht. Bis ich meine Jüngste in ihren Autositz geschnallt, fünfzehn Minuten zum Park gefahren und sie wieder herausgeholt hatte, sah die Rückseite des Kleides aus wie eine zerknitterte Papiertüte. Wenn du die Art von Mama bist, die einen Dampfglätter besitzt und es wirklich genießt, Babykleidung zu bügeln, wirst du es lieben. Ich bin nicht diese Mama, also hängt es im Schrank und lacht mich aus.

Größen ergeben absolut gar keinen Sinn

Wenn es einen Ratschlag gibt, den ich euch mit auf den Weg geben kann, dann diesen: Altersangaben in Babykleidung sind reine Fiktion. Kauft niemals ein Kleid, nur weil auf dem Etikett „6-9 Monate“ steht. Mein mittleres Kind war im Grunde ein kleines Kraftpaket und trug mit vier Monaten schon Kleidung für 12 Monate, während meine Jüngste so zierlich ist, dass sie mit einem Jahr noch in ihren Sechs-Monats-Sachen versinkt.

Kauft immer basierend auf der tatsächlichen Größe und dem Gewicht eures Babys. Die meisten guten, nachhaltigen Marken haben eine Größentabelle, die Zentimeter angibt. Und wenn ihr schon Geld für schöne Bio-Stücke in die Hand nehmt, wollt ihr ja auch, dass sie über mehrere Saisons hinweg passen. Ich kaufe Kleider immer ein kleines bisschen weiter, lasse sie die Sachen im texanischen Hochsommer mit nackten Beinen tragen, und wenn der Winter kommt, ziehe ich einfach etwas drunter. Man kann eine dieser dicken Kianao Strickjacken aus Bio-Baumwolle über ein kurzärmeliges Baumwollkleid ziehen, eine dicke Rippstrick-Strumpfhose dazu kombinieren, und plötzlich funktioniert ein Sommeroutfit auch fürs Weihnachtsessen.

Bevor ihr also euren Online-Warenkorb mit einem Haufen steifem, juckendem Tüll vollpackt, der euer Kind beim Sonntagsbrunch nur zum Schreien bringen wird, tut euch selbst einen riesigen Gefallen. Shoppt die atmungsaktive Kleidung hier und investiert in ein paar Teile, in denen euer Baby einfach ehrlich Baby sein darf.

Die echten, ungeschönten Fragen, die ihr mir immer stellt

Wie bekomme ich einen riesigen Spuckfleck aus einem hellen Kleid?

Okay, das passiert mir andauernd. Werft es nicht in den Trockner, wenn ein Fleck darauf ist, denn die Hitze brennt die Milchproteine quasi für immer in den Stoff ein. Meine Mutter schwor immer auf eine Matsch-Paste aus Wasserstoffperoxid, Natron und einem Spritzer Spülmittel. Ich schrubbe das mit einer alten Zahnbürste in den Fleck, lasse es eine Stunde auf der Arbeitsplatte im Waschkeller einwirken und wasche es dann kalt. Das funktioniert bei fast allem – außer vielleicht bei dunklem Beerenpüree, das einfach direkt aus der Hölle kommt.

Sind Kleider schlecht für Babys, die gerade laufen lernen?

Nur, wenn sie zu lang sind. Wenn der Saum über die Knie hängt, werden sie auf den Stoff treten, wenn sie versuchen, sich am Couchtisch hochzuziehen, und dann fallen sie nach hinten. Das ist super frustrierend für die Kleinen. Haltet die Röcke kurz und weit, bis sie sicher und selbstständig laufen können, ohne wie winzige, betrunkene Matrosen auszusehen.

Warum gibt es europäische Babykleider immer mit diesen kleinen Unterhöschen?

Weil niemand eine durchnässte Windel sehen will, die ein schönes Outfit ruiniert. Das sind die Bloomer, über die ich mich vorhin so ausgelassen habe. Sie halten die Windel sicher am Platz, verdecken die hässlichen Plastikverschlüsse und lassen das ganze Outfit vollständig aussehen. Wenn ein Kleid ohne sie geliefert wird, werdet ihr ehrlich gesagt über den Tisch gezogen.

Ist Bio-Baumwolle den Aufpreis wirklich wert?

Ich dachte früher immer, Bio-Label seien nur eine Masche, um Müttern mehr Geld aus der Tasche zu ziehen, aber ich muss meine Worte heute zurücknehmen. Ja, es ist es wert. Herkömmliche synthetische Kleidung hat bei meiner Ältesten wortwörtlich medizinische Probleme verursacht, und ich habe ohnehin ein Vermögen für spezielle Ekzem-Cremes und Arztbesuche ausgegeben. Weniger, dafür aber schönere Bio-Teile zu kaufen, die ihre Haut atmen lassen, hat langfristig tatsächlich mein Budget gerettet.