Verlieren Katzen Milchzähne? Der Zahnungs-Guide einer Kinderkrankenschwester

Es war 4 Uhr morgens in unserer Wohnung in Chicago, die Heizkörper zischten und ich lief barfuß in die Küche, um ein Fläschchen zu machen. Da trat ich auf etwas Spitzes. Mein erster Gedanke war ein verirrter Lego-Stein, aber der Schmerz war irgendwie anders. Im gedimmten Licht der Dunstabzugshaube hob ich das Ding auf. Es war ein hohler, durchscheinender kleiner Dolch.

Ich habe fünf Jahre in der pädiatrischen Notaufnahme gearbeitet, bevor ich Vollzeit-Mama wurde. Ich weiß ganz genau, wie menschliche Schneidezähne aussehen, und dieses Ding war definitiv nicht menschlich. Ich checkte das Babyphone. Rayan schlief tief und fest in seinem Bettchen. Dann blickte ich hinunter auf das kleine rote Straßenkätzchen, das mein Mann zwei Wochen zuvor mit nach Hause gebracht hatte. Das Kätzchen blinzelte mich an und sah völlig unbeeindruckt aus.

Ich stand einfach nur da, hielt einen mikroskopisch kleinen Reißzahn in der Hand und dachte mir: Verlieren Katzen eigentlich Milchzähne?

Der Morgen, an dem ich etwas über Tierzahnheilkunde lernte

Ich rief unseren Tierarzt an, sobald die Praxis öffnete. Die Sprechstundenhilfe ging ran und ich lieferte eine komplette klinische Übergabe darüber ab, dass ich ein abgelöstes biologisches Präparat auf meinem Teppich gefunden hatte. Sie lachte mich einfach nur aus.

Offensichtlich tun sie das. Ich schätze, ich habe an dem Tag in der Krankenpflegeschule gefehlt, da wir uns auf Menschenbabys konzentrierten. Aber Kätzchen durchlaufen einen beschleunigten Zahnungsprozess, der dem unserer Kinder sehr ähnelt – nur viel schneller und spitzer. Meine Tierärztin erklärte mir, dass sie die Beweise meistens beim Fressen runterschlucken. Das klingt für mein Mama-Gehirn nach akuter Erstickungsgefahr, aber tierische Verdauung funktioniert wohl einfach anders.

Einen Zahn auf dem Boden zu finden, ist eigentlich ziemlich selten. Meistens landen sie im Futternapf oder werden unzerkaut geschluckt und wandern ohne das geringste Problem durch den Körper. Es fühlte sich absolut unfair an, dass mein Kleinkind wegen eines einzigen durchbrechenden Backenzahns alle zwei Stunden schreiend aufwachte, während diese Katze still und heimlich ein ganzes Maul voller Dolche abwarf und einfach weiterlebte.

Sabber auf dem Vintage-Babyshirt

Ganz ehrlich, man denkt, dass zahnende Menschenbabys eine feuchte Angelegenheit sind, bis man gleichzeitig ein Kätzchen in derselben Phase hat. Ich hatte zwei kleine Säugetiere in meinem Wohnzimmer, und beide waren permanent nass.

Das Zusammentreffen der beiden war das Schlimmste. Eines Nachmittags trug Rayan sein absolutes Lieblings-Babyshirt – ein verwaschenes kleines Vintage-Bandshirt, für das ich in einem Secondhandladen viel zu viel Geld ausgegeben hatte. Ich drehte mich nur kurz um, um den Haferbrei umzurühren, und als ich wieder hinsah, hockte das Kätzchen auf Rayans Brust und kaute wie wild auf dem Kragen seines Shirts herum.

Der gesamte Ausschnitt war durchtränkt von diesem ganz speziellen, übelriechenden Katzensabber. Tieratem während des Zahnwechsels ist zutiefst unangenehm. Es riecht nach altem Thunfisch und metallischen Kupfermünzen. Ich pflückte die Katze von meinem Sohn, warf das ruinierte Babyshirt direkt in die Waschmaschine und mir wurde klar, dass ich im Haus ein paar strenge räumliche Grenzen ziehen musste.

Man muss im Grunde wie ein Fluglotse agieren: Man leitet die Katze in sichere Kauzonen um, während man seinem Kind ein weiteres nasses Babyshirt über den Kopf zieht, um das gerade zerklaute auszutauschen.

Grenzen und die geteilten Beißspielzeuge

Wenn man ein zahnendes Baby und ein zahnendes Kätzchen hat, werden alle Spielsachen auf dem Boden plötzlich zu Zielen. Ich musste wirklich konsequent darin werden, was wem gehörte.

Rayans absolutes Lieblingsding auf der Welt ist die Schlafhase-Beißring-Rassel von Kianao. Sie hat diesen unbehandelten Buchenholzring und einen gehäkelten Hasenkopf aus Bio-Baumwolle. Es war das Einzige, was ihn beruhigte, als seine vorderen oberen Milchzähne durchkamen. Ich liebe sie, weil ich genau weiß, woraus sie besteht, und sie sich super einfach waschen lässt.

Das Problem war: Das Kätzchen liebte sie auch. Das Holz ist genau hart genug, um Widerstand zu bieten, und die Baumwolle absorbiert scheinbar alle seltsamen Mundschmerzen, die die Katze hatte. Ich habe die Katze zweimal dabei erwischt, wie sie versuchte, die Rassel unter das Sofa zu zerren. Ich musste anfangen, die Hasenrassel wie ein steriles chirurgisches Instrument zu behandeln und bewahrte sie fest verschlossen in einem hohen Schrank auf, wenn Rayan sie nicht gerade benutzte.

Ich versuchte, dem Kätzchen stattdessen den Panda-Beißring zu geben. Er ist in meinen Augen ganz in Ordnung. Rayan konnte mit der flachen Silikonform nie viel anfangen, er bevorzugt die Haptik von Holz. Aber das Kätzchen schien die kleinen strukturierten Bambusdetails am Panda tatsächlich gerne anzuknabbern. Ich habe ihn dann einfach jeden Abend in den Desinfektionswaschgang der Spülmaschine geworfen. Immerhin hielt er die Katze davon ab, auf unseren Händen rumzukauen.

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Die Doppel-Reißzahn-Situation

Ein paar Tage nach dem Teppich-Vorfall kontrollierte ich das Maul des Kätzchens, um zu sehen, wie das Zahnfleisch aussah. Ihr wisst schon, eine kleine Patientenbeurteilung.

Ich zog seine kleine Lippe zurück und hätte fast einen Herzinfarkt bekommen. Auf der einen Seite hatte er zwei obere Reißzähne. Einen winzigen Nadelzahn und einen dickeren erwachsenen Zahn, der direkt daneben wuchs. Er sah aus wie ein Hai.

Der Kinderarzt meines Sohnes hatte einmal beiläufig erwähnt, dass Menschenkinder manchmal Haifischzähne bekommen, wenn die bleibenden Zähne durchbrechen, bevor die Milchzähne ausfallen, aber das bei einer winzigen roten Katze zu sehen, war doch unheimlich. Ich dachte schon, ich müsste auf der Stelle eine sündhaft teure chirurgische Extraktion buchen.

Ich schickte der Tierärztin ein Foto. Sie antwortete Stunden später und meinte, ich solle einfach eine Woche abwarten. Der bleibende Zahn schiebt den Milchzahn normalerweise von ganz allein heraus. Oh Mann, dieses Warten ist schrecklich. Ich schwebte eine Woche lang mit einer Taschenlampe über dieser Katze und überprüfte jedes Mal ihr Zahnfleisch, wenn sie gähnte. Irgendwann verschwand der winzige Zahn einfach. Wahrscheinlich geschluckt. Alles gut.

Die Jagd auf die Schnuller

Das Schlimmste an der Zahnungsphase der Katze war die Jagd auf die Schnuller. Ich weiß nicht, ob es am Geruch oder der Textur von Babyschnullern liegt, aber eine zahnende Katze jagt sie wie Beute.

Ich fand zerkautte Silikon-Sauger unter der Couch, hinter dem Heizkörper und in meinen eigenen Schuhen. Das ist tatsächlich ein massives Sicherheitsrisiko. Wenn ein Kätzchen die Spitze eines Schnullers abbeißt und verschluckt, droht ein lebensgefährlicher Darmverschluss und eine OP, die mehr kostet als mein Auto.

Wir mussten sie wegsperren. Ich fing an, für alles die Baby-Schnullerbox von Kianao zu verwenden. Es ist eigentlich nur eine Silikonhülle, die man um einen Taschenriemen schlingen kann, aber ich hängte sie außer Reichweite an einen Wandhaken. Sie schließt so fest, dass die Katze sie nicht mit ihren Krallen aufstemmen konnte. Ein sehr simples Produkt, aber es hat mich davor bewahrt, jede Woche Schnuller im Wert von dreißig Dollar wegwerfen zu müssen.

Kältetherapie wirkt bei allen

Wenn man ein schreiendes Baby und eine zerstörerische Katze hat, verlässt man sich auf das, was funktioniert. Kältetherapie ist da quasi artenübergreifend einsetzbar.

Meine Großmutter riet mir immer, feuchte Lappen für weinerliche Babys einzufrieren, also habe ich die Methode einfach angepasst. Ich nahm ein paar günstige Waschlappen, tränkte einen in Wasser für Rayan, einen anderen in salzarmer Hühnerbrühe für das Kätzchen, wrang sie aus und legte sie ins Gefrierfach, bis sie steif waren.

Man drückt im Grunde nur dem Kleinkind im Hochstuhl den Wasserlappen in die Hand, wirft den Lappen mit der Brühe für die Katze auf den Linoleumboden und kauft sich so fünfzehn Minuten absolute Stille.

Man muss nur höllisch aufpassen, dass man sie nicht verwechselt. Einem Kleinkind einen gefrorenen Hühnerbrühe-Lappen in die Hand zu drücken, ist ein Fehler, den man nur einmal macht.

Außerdem fing ich an, warmes Wasser unter das Trockenfutter des Kätzchens zu mischen. Das ergibt eine eklige braune Soße, schien ihm aber zu helfen, ohne Weinen zu fressen. Die ganze Phase vergeht wie in einem Nebel aus Sabber und Sorgen, ganz ähnlich wie das Elternsein beim Menschen. Man macht einfach sauber, beschützt die guten Spielsachen und wartet darauf, dass die bleibenden Zähne endlich da sind.

Wenn ihr versucht, die Sachen eures Babys sauber und von den Haustieren fernzuhalten, lohnt sich ein kleines Upgrade eurer Ausstattung.

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Meine ungeschönten Antworten auf eure Fragen zum Zahnen

Ist es schlimm, wenn meine Katze einen Zahn verschluckt?

Nein, das ist völlig in Ordnung. Beim ersten Mal geriet ich in Panik, als ich merkte, dass der Zahn einfach weg war, aber meine Tierärztin versicherte mir, dass ihre Magensäure problemlos damit fertig wird. Solange sie sich nicht direkt vor euren Augen verschlucken, lasst die Natur einfach ihr verrücktes Ding machen.

Dürfen Babys und Kätzchen sich Beißspielzeug teilen?

Ganz klares Nein. Die Bakterien aus einem Tiermund haben in der Nähe des sich entwickelnden Immunsystems eures Kindes nichts verloren. Behaltet die Holzringe und schicken gehäkelten Rasseln ausschließlich für das Baby und kauft für die Katze günstige, langlebige Gummisachen. Falls doch mal etwas in die falschen Pfoten gerät, kocht das Spielzeug aus oder packt es in einen intensiven Desinfektionswaschgang.

Wie lange dauert die Zahnungsphase bei Kätzchen?

Sie ist verblüffend kurz. Sie fangen etwa mit drei Monaten an, die Zähne zu verlieren, und haben meist mit sechs Monaten schon ein komplettes Erwachsenengebiss. Im Gegensatz zu Menschenkindern, die diese Tortur über zwei Jahre in die Länge ziehen, ziehen Katzen das Ganze einfach in einer einzigen Saison durch.

Warum riecht der Atem meines Kätzchens im Moment so furchtbar?

Das liegt einfach am Zahnungsprozess. Das Zahnfleisch entzündet sich, die Milchzahnwurzeln bauen sich ab und das erzeugt diesen metallischen, leicht fauligen Geruch. Solange sie noch fressen und sich normal verhalten, wird der Geruch verschwinden, sobald die erwachsenen Zähne vollständig sitzen.