Das zweite Baby überleben: Klartext zum Zwei-unter-Zwei-Chaos

Ich saß auf dem kalten Fliesenrand unserer Badewanne, durch mein einziges halbwegs sauberes T-Shirt sickerte Muttermilch, während mein 18 Monate alter Sohn methodisch drei komplette Rollen Toilettenpapier direkt ins Waschbecken abrollte. Ich konnte ihn nicht aufhalten, denn ich war unter einem Neugeborenen gefangen, das nach fünfundvierzig Minuten Brüllen endlich, Gott sei Dank, an der Brust lag. Die Etsy-Bestellungen für meinen Shop stapelten sich im Nebenzimmer, die texanische Sommerhitze war schon morgens um neun unerträglich, und ich erinnere mich an den Gedanken, dass diese ganze Umstellung auf zwei Kinder ein riesiger, urkomischer Streich des Universums an uns Müttern sein musste.

Ich bin jetzt einfach mal ganz ehrlich zu euch. Diese ganze romantisierte Vorstellung von „zwei unter zwei“ ist größtenteils Internet-Quatsch. Wenn ihr kurz davor steht, ein zweites Kind in eure Familie aufzunehmen, habt ihr wahrscheinlich all diese perfekt kuratierten Blogs gelesen, die euch erzählen, wie magisch das alles ist. Ich liebe meine Kinder, das tue ich wirklich, aber mein Ältester ist im Grunde ein wandelndes warnendes Beispiel dafür, was man alles falsch machen kann, wenn ein Geschwisterchen nach Hause kommt.

Wir haben anfangs alles falsch gemacht. Bevor ich euch also erzähle, was uns tatsächlich über Wasser gehalten hat, lasst mich euch durch die absolute Katastrophe unserer Anfangszeit führen – einfach nur, damit ihr euch mit dem, was auch immer ihr gerade tut, etwas besser fühlt.

Der riesige Fehler, den wir machten, bevor wir das Baby überhaupt nach Hause brachten

Meine Mutter – sie meinte es wirklich gut – sagte mir, ich müsse meinen Ältesten etwa zwei Monate vor meinem Entbindungstermin aus seinem Gitterbett in ein „großes Jungs-Bett“ umquartieren. Die Logik dahinter war: Wir brauchten das Gitterbett für das neue Baby und wollten, dass sich das Kleinkind wie ein großes Kind fühlt. Tut das nicht. Ich kann das nicht oft genug betonen: Lasst sie einfach in ihrem Gitterbett, bis sie wortwörtlich wie olympische Turner herausspringen.

Wir nahmen einen absolut unkomplizierten Schläfer und gaben ihm freie Bahn im Haus – und das genau zu dem Zeitpunkt, als seine ganze Welt auf den Kopf gestellt wurde. Anstatt also ein Kleinkind sicher im Gitterbett zu wissen, hatte ich ein völlig übermüdetes Kind, das nachts um 3 Uhr wie ein verwirrter Geist durch die Flure wanderte, während ich versuchte, ein Neugeborenes mit Koliken zu beruhigen. Es ist eine ganz besondere Art von Elend, wenn man in dieser schwierigen Phase mit dem zweiten Baby steckt, das älteste Kind sich völlig im Stich gelassen fühlt, weil man es gewagt hat, das neue Kind zu füttern – und es diese Gefühle dann dadurch ausdrückt, dass es sich schlichtweg weigert, jemals wieder zu schlafen.

Außerdem versuchten wir, sie sofort auf denselben Mittagsschlaf-Rhythmus zu trimmen. Das war dumm. Man muss sich eigentlich nur von der Vorstellung verabschieden, dass sie jemals zur gleichen Zeit schlafen werden, und herausfinden, wie man mit kaltem Kaffee und purer Trotzreaktion überlebt, anstatt einen aussichtslosen Kampf gegen die kindliche Biologie zu führen.

Was mein Kinderarzt wirklich zum Schlaf-Chaos sagte

Im zweiten Monat war ich ein Nervenbündel. Ich schleppte beide Kinder in die Praxis von Dr. Evans – mein Kleinkind (nennen wir es aus Gründen des Persönlichkeitsschutzes Baby T) leckte die Stühle im Wartezimmer ab, und das Neugeborene schrie. Ich fragte ihn, wie ich das mit dem Schlafen hinbekommen sollte, wenn keines von beiden schlief.

Er sagte mir, ich würde alles verkomplizieren. Beim Neugeborenen, so meinte er, sei die Rückenlage zum Schlafen nicht nur eine Empfehlung, sondern im Grunde die einzige eiserne Regel, an der man nicht rütteln dürfe. Ich schätze, diese ganze „flache Oberfläche“-Regel hat etwas damit zu tun, wie ihre kleinen Atemwege funktionieren, wenn der Kopf nach vorne kippt – obwohl ich mir ziemlich sicher bin, dass niemand genau weiß, warum manche Dinge funktionieren und andere nicht. Er wies mich an, sofort mit dem Pucken aufzuhören, sobald der Kleine auch nur so aussah, als würde er übers Umdrehen nachdenken. Das passierte bei meinem zweiten Kind viel früher, weil er ständig versuchen musste, den fliegenden Spielzeugen seines großen Bruders auszuweichen.

Was das Kleinkind anging, sah mich Dr. Evans nur mitleidig an und sagte, dass Schlafregressionen völlig normal seien, wenn ein neues Baby in ihr Revier eindringt, und dass das letztendlich wieder vorbeigeht. In dem Moment war das nicht gerade hilfreich, aber er hatte nicht unrecht.

Warum ich am liebsten Aktien für White-Noise-Maschinen gekauft hätte

Lasst mich euch die eine Sache verraten, die unseren Verstand tatsächlich gerettet hat: aggressive Geräuschkontrolle. Damit meine ich nicht, euer Kleinkind mit einem „Schhh“ zur Ruhe zu ermahnen, denn das funktioniert ohnehin nie. Ich spreche davon, eine buchstäbliche Schallmauer zu errichten.

Wir haben vier White-Noise-Maschinen gekauft. Eine fürs Zimmer des Kleinkinds, eine fürs Babyzimmer und zwei für den Flur dazwischen. Wenn das Baby nachts um 2 Uhr schreiend aufwacht, ist das Letzte, was man will, dass der Lärm durch die Gipskartonwände dringt und das Kleinkind weckt. Denn wenn das Kleinkind aufwacht, ist das ganze Haus wach, und niemand schläft wieder ein, bis die Sonne aufgeht und die Hähne im Garten des Nachbarn anfangen zu krähen.

Ich sehe online immer diese Mütter, die darüber reden, dass ihre Babys sich an die natürlichen Geräusche im Haus gewöhnen sollen. Schön für sie. Mein Haus klingt wie ein lokaler Tornado, wenn mein Kleinkind wach ist, und ich möchte nicht, dass sich das Baby an das Geräusch von Holzbausteinen gewöhnt, die die Treppe hinuntergeworfen werden. Dreht das weiße Rauschen so laut auf, dass ihr euer eigenes Wort nicht mehr versteht. Es funktioniert.

Oh, und besorgt euch nicht sofort einen riesigen Geschwisterkinderwagen. Tragt das Neugeborene einfach in einer Trage und lasst das Kleinkind im Einzelkinderwagen sitzen, bis es wütend genug ist, um selbst zu laufen.

Sichere Zonen schaffen, die nicht wie Käfige aussehen

Als ich einmal akzeptiert hatte, dass mein Kleinkind eine ständige Bedrohung für das neue Baby sein würde, wurde mir klar, dass ich in absolut jedem Zimmer sichere Ablageflächen für das Baby brauchte. Man kann kein Neugeborenes im Arm halten, wenn man ein Kleinkind abfangen muss, das gerade dabei ist, die Wohnzimmerwände mit einem Edding anzumalen.

Am Ende habe ich diese Babydecke Hase aus Bio-Baumwolle, die mir meine Schwester geschickt hat, wirklich ins Herz geschlossen. Ehrlich gesagt dachte ich, das wäre nur eine weitere Decke, die irgendwann auf dem Wäscheberg landet, aber die großzügige Größe wurde zu unserer ausgewiesenen „Sicherheitszone“ auf dem Wohnzimmerteppich. Wann immer ich das Baby ablegen musste, um mein Kleinkind zu schnappen, legte ich ihn auf diese Decke. Die doppellagige Baumwolle ist erstaunlich robust, was großartig ist, weil mein Kleinkind ständig darauf herumtrampelte. Sie hat Hunderte von Waschgängen nach diversen Spuck-Attacken überstanden, und die leuchtend gelbe Farbe lenkte das Baby genau so lange ab, dass ich in die Küche rennen und ein Papiertuch holen konnte.

Wenn ihr auch in diesem „Zwei unter zwei“-Wahnsinn steckt, empfehle ich euch wärmstens, einen Blick auf die Bio-Deckenkollektion von Kianao zu werfen, um euch einen kleinen Vorrat an Dingen anzulegen, die im Notfall auch als Krabbelmatte dienen können.

Die Dinge, die bei uns kaum funktioniert haben

Schaut, nicht alles ist ein Volltreffer. Ich habe auch die Bambusdecke mit Universum-Muster gekauft, weil ich gelesen hatte, dass Bambus super atmungsaktiv und gut für die Temperaturregulierung sein soll. Und sie ist weich, das muss man ihr lassen.

Aber mein Kleinkind beschloss, dass die darauf gedruckten Planeten „gruselige Bälle“ waren, und bekam jedes Mal einen absoluten Wutanfall, wenn ich versuchte, ihn damit auf der Couch zuzudecken. Jetzt lebt diese wirklich schöne, von Natur aus antimikrobielle Decke im Kofferraum meines Autos als Notfall-Backup, falls im Park mal jemand Saft verschüttet. Es ist eine tolle Decke, aber Kinder sind völlig irrational. Bleibt also vielleicht lieber bei Tieren, wenn euer Kleinkind seltsame Phobien bezüglich unseres Sonnensystems hat.

Das ältere Kind mit Geschenken bestechen

Meine Oma hat immer gesagt, dass Eifersucht nur ein Mangel an Aufmerksamkeit ist. Das sagt sich so leicht, wenn man nicht diejenige ist, die versucht, zwei kleine Menschen mit nur drei Stunden Schlaf am Leben zu halten. Aber sie hatte tatsächlich einen guten Rat, den ich wirklich beherzigt habe.

Als wir das Baby nach Hause brachten, wartete dort schon ein Geschenk vom „neuen Baby“ an den großen Bruder. Wir haben uns für die Bio-Baumwoll-Decke mit verspieltem Pinguin entschieden. Ich weiß, noch mehr Decken, aber diese hier ist schwarz-gelb und optisch ein echter Hingucker.

Ich erzählte meinem Ältesten, dass sein neuer Bruder sie extra für ihn ausgesucht hätte. Er hat diese Pinguindecke sechs Monate lang nur an einem Zipfel durch die Gegend getragen. Er zog sie durch den Dreck, verschüttete Haferbrei darauf und benutzte sie als Umhang. Die Bio-Baumwolle wurde tatsächlich immer weicher, je verzweifelter ich die Flecken herausrubbelte. Sie hat nicht alle Eifersuchtsprobleme gelöst – er hat trotzdem noch ein- oder zweimal versucht, sich auf den Kopf des Babys zu setzen – aber sie gab ihm etwas Greifbares zum Festhalten, wenn ich alle Hände voll mit seinem Bruder zu tun hatte.

Letzte Gedanken, bevor ich mich um die Wäsche kümmere

Die Umstellung auf zwei Kinder ist schlicht und einfach der Überlebensmodus. Man wird ihnen viel zu viele Chicken Nuggets füttern, es wird Tage geben, an denen der Fernseher drei Stunden am Stück läuft, und vielleicht weint man ab und zu in der Vorratskammer, während man alte Cracker isst. Das ist völlig in Ordnung.

Ihr braucht kein ästhetisch perfektes Kinderzimmer und auch keinen starren Zeitplan. Ihr braucht Nachsicht mit euch selbst, eine ganze Menge Kaffee und eine Ausstattung, die dem Chaos des echten Lebens wirklich standhält. Schraubt eure Ansprüche herunter, schützt den Schlafplatz des Babys und gebt dem Kleinkind ein paar einfache Ablenkungen, um es zu beschäftigen.

Wenn ihr ein paar zuverlässige Basics braucht, die nicht nach dreimaligem Waschen auseinanderfallen, stöbert doch mal bei den Baby-Essentials von Kianao, bevor eure nächste nächtliche Doom-Scrolling-Session damit endet, dass ihr etwas völlig Absurdes kauft, das ihr gar nicht braucht.

Die unangenehmen Fragen, die jeder stellt

Wie lange dauert die Eifersuchtsphase wirklich?

Ehrlich gesagt, sie kommt und geht. Die ersten drei Monate sind am schlimmsten, weil das Kleinkind realisiert, dass das Baby nicht wieder auszieht. Danach wird es besser, bis das Baby anfängt zu krabbeln und die Spielsachen des Kleinkinds klaut. Man muss einfach so gut es geht den Schiedsrichter spielen und versuchen, zehn Minuten allein mit dem Großen zu verbringen, wenn das Baby irgendwann mal ein Nickerchen macht.

Muss ich wirklich ein zweites Gitterbett kaufen?

Wenn euer älteres Kind unter zweieinhalb ist: Ja. Vertraut mir in diesem Punkt. Drängt sie nicht übereilt aus dem Gitterbett, nur um ein paar Euro zu sparen. Kauft lieber ein günstiges, sicheres Bettchen für das Baby im Möbelhaus und lasst das Kleinkind für eure eigene geistige Gesundheit sicher in seinem Bettchen.

Ist es sicher, sie im selben Zimmer schlafen zu lassen?

Mein Kinderarzt hat mich bei dieser Frage im Grunde ausgelacht. Er meinte, vielleicht, wenn sie drei und vier sind. Ein Neugeborenes und ein Kleinkind in dasselbe Zimmer zu stecken, ist eine reine Einladung zum Schlafmangel. Das Weinen des Babys wird das Kleinkind wecken, und die generelle Lautstärke des Kleinkinds wird das Baby aufschrecken lassen. Haltet sie so lange getrennt, wie es menschlich möglich ist.

Wie managt man das Zubettgehen mit zwei Kindern?

Es ist ein chaotischer Staffellauf. Meistens schnalle ich mir das Baby in einer Trage vor die Brust, während ich dem Kleinkind ein Buch vorlese und es in sein Gitterbett verfrachte. Wenn das Kleinkind im Bett ist, kümmere ich mich im anderen Zimmer um das Baby. Wenn ihr einen Partner zu Hause habt: Teilt euch auf. Einer übernimmt das große Kind, der andere das kleine.

Brauche ich die doppelte Menge an Babykleidung?

Auf keinen Fall. Es sei denn, eure Kinder kommen in komplett entgegengesetzten Jahreszeiten zur Welt – ansonsten nutzt einfach alles vom ersten Kind noch einmal. Babys ist es völlig egal, ob sie verblichene Bodys tragen. Spart euer Geld lieber für den endlosen Vorrat an Windeln, den ihr demnächst kaufen werdet.