Der Seifen-Albtraum, der uns zu Kindertellern aus Edelstahl brachte

Dienstagabend, 18:43 Uhr. Kabir hatte gerade vehement eine Portion Bio-Makkaroni mit Käse abgelehnt, in der ich zwanzig Minuten lang pürierten Blumenkohl versteckt hatte. Ich stand über der Küchenspüle und aß die lauwarmen Reste direkt von seinem grünen Lieblings-Dinosaurierteller, weil ich zu müde war, mir mein eigenes Abendessen warmzumachen.

Ich nahm einen Bissen und wäre fast erstickt.

Es schmeckte genau nach Spülmittel. Nicht nur ein vager, feiner Hauch von Seife. Eher wie purer Industrie-Entfetter direkt aus der Flasche. Ich stand da, starrte die Wand an und rechnete im Kopf nach. Ich hatte meinem Kind wochenlang, vielleicht sogar monatelang, Nudeln mit Seifengeschmack gefüttert. Kein Wunder, dass der Arme sein Essen auf den Boden warf. Ich hätte es auch geworfen.

Hör zu, man denkt ja, man macht alles richtig. Man kauft die Bio-Nudeln. Man dünstet den Blumenkohl. Man überwacht den Natriumgehalt so sorgfältig, als würde man in seiner Küche eine klinische Studie durchführen. Und dann wird einem klar, dass das Gefäß, auf dem man das Essen serviert, dieses im Grunde in synthetischen Duftstoffen und fettlösenden Mitteln mariniert.

Spülmittel zum Abendessen

Ich fing an, hektisch an jedem Teller in unserem Schrank zu riechen. Wir hatten einen riesigen Stapel Silikongeschirr.

Angefangen haben wir mit dem Silikon-Katzenteller. Ich habe ihn ursprünglich gekauft, weil die Saugkraft praktisch Industriestandard hat und ich es zutiefst leid war, fliegenden Spaghetti auszuweichen. Eigentlich ist es ein anständiger Teller, wenn man nur kalte Sachen serviert oder ihn von Hand mit unparfümierter, ölfreier Seife abwäscht. Der Saugfuß hält ihn wirklich auf dem Tischchen des Hochstuhls fest, wenn das Kind gerade in seiner Wurfphase ist.

Aber sobald man Silikon mit diesen hochwirksamen Spülmaschinen-Tabs durch eine moderne Spülmaschine jagt, saugt es das förmlich auf. Das Material ist auf seltsame Weise porös für Öle und Duftstoffe. Es absorbiert das Fett vom Essen, die Parfüme aus dem Spülmittel und hält sie einfach für immer fest, nur darauf wartend, dieses Aroma wieder an das nächste warme Essen abzugeben, das man serviert.

Spätnachts verirrte ich mich dann in den Untiefen von Reddit, um herauszufinden, wie man das Problem lösen kann. Die Internet-Mamas rieten mir, die Teller mit Zitrone einzureiben, in weißem Essig auszukochen und dann eine Stunde lang im Ofen zu backen. Ich starrte im Dunkeln auf mein Handy.

Ich backe doch keinen Teller.

Ich habe ein Kleinkind. Ich habe kaum Zeit, eine Kartoffel zu backen. Die Vorstellung, dass ich einen mehrstufigen chemischen Extraktionsprozess durchführen muss, nur um Rührei zu servieren, empfinde ich als absolute Zumutung. Ich habe zwischendurch auch mal den Baby-Silikonteller in Bärenform gekauft, aber ganz ehrlich, das ist nur mehr von demselben Material, das sich genau gleich verhält.

Ich behalte den Silikon-Walrossteller immer noch für trockene Sachen wie Cracker und Müsli, weil die tiefen Fächer das Chaos in Grenzen halten und er süß aussieht, aber für warme Abendessen waren wir fertig mit Silikon.

Was Dr. Gupta über Plastik flüsterte

Am nächsten Tag brachte ich Kabir zu seiner U-Untersuchung für 18 Monate. Ich kenne Dr. Gupta noch aus meiner Zeit als Krankenschwester. Bevor Kabir geboren wurde, habe ich in der pädiatrischen Notaufnahme gearbeitet. Ich habe tausend Kinder gesehen, die in die Notaufnahme kamen, weil sie Dinge verschluckt hatten, die sie nicht hätten verschlucken sollen. Münzen, Batterien, Hundefutter, verirrte Legosteine. Wir wussten immer genau, wie wir sie behandeln mussten.

Aber niemand kommt wegen Mikroplastik in die Notaufnahme. Der Schaden entsteht schleichend.

Ich erzählte Dr. Gupta von dem Vorfall mit den seifigen Makkaroni und fragte, ob ich einfach wieder die billigen Plastikteller aus dem Supermarkt nehmen sollte. Sie warf mir diesen bestimmten Blick zu. Die Art von Blick, die sie für Eltern reserviert, die fragen, ob sie für eine kurze Fahrt wirklich einen Kindersitz benutzen müssen.

Meine Ärztin sagte, dass die Kinderärzteverbände eigentlich im Stillen wollen, dass jeder komplett auf Plastikgeschirr verzichtet. Sie erzählte mir, dass selbst das Zeug, das als BPA-frei deklariert ist, meistens nur mit BPS oder BPF hergestellt wird, was im Grunde chemische Cousins sind, die einem sich entwickelnden Körper genau dasselbe antun.

Wenn man einen Plastikteller nimmt und ihn der großen Hitze einer Spülmaschine aussetzt oder ihn in der Mikrowelle aufheizt, zersetzt sich das Plastik. Es gibt diese winzigen endokrinen Disruptoren (Hormongifte) direkt in das warme Essen ab. Irgendetwas mit relativen Expositionswerten und Körpergewicht, ich kenne die genaue Mathematik nicht, aber es hörte sich gar nicht gut an. Sie sagte, Babys verarbeiten Chemikalien anders als wir, und ihre relative Aufnahme ist im Vergleich zu einem Erwachsenen einfach enorm.

Mensch, ich dachte wirklich, ich mache alles richtig. Aber Erdöl-Nebenprodukte zu erhitzen und darauf das Abendessen zu servieren, schien plötzlich eine wirklich schlechte Idee zu sein.

Der Metallteller-Realitätscheck

Da riet sie mir, einfach Metall zu kaufen. Lebensmittelechter 18/8-Edelstahl. Das Zeug, das sie in Großküchen und für chirurgische Tabletts verwenden.

Metall ist reaktionsträge. Es ist ihm egal, ob man Tomatensoße darauf gibt. Es ist ihm egal, ob man es mit billigem, stark parfümiertem Spülmittel wäscht. Es wird niemals einen Geruch annehmen, es wird niemals Chemikalien absondern und es wird sich im unteren Korb deiner Spülmaschine niemals verziehen.

Das ist dieselbe Logik, die ich für seine Kleidung und sein Kinderzimmer anwende. Ich ziehe ihm einen Baby-Body aus Bio-Baumwolle an und wickle ihn in eine Babydecke aus Bambus, weil die natürlichen, atmungsaktiven Fasern seine Neurodermitis nicht triggern. Wenn ich mich schon so sehr darum kümmere, was seine Haut von außen berührt, macht es null Sinn, sein warmes Abendessen auf schmelzendem Plastik zu servieren, das in seinen Körper gelangt.

Also sind wir auf diese Edelstahlteller für Kleinkinder umgestiegen. Und ganz ehrlich, das hat das Seifenproblem über Nacht gelöst. Die Käsemakkaroni schmecken jetzt einfach nach Käsemakkaroni, was zwar eine niedrige Messlatte für kulinarischen Erfolg ist, aber ein riesiger Gewinn für meinen Verstand.

Wenn ihr euch Sachen ansehen wollt, die euer Kind nicht vergiften, könnt ihr euch bei der Beikost-Ausstattung von Kianao umsehen, aber was auch immer ihr kauft, stellt einfach sicher, dass das Material chemisch inert ist.

Leben mit dem Lärm

Ich werde mich nicht hier hinsetzen und so tun, als wären Metallteller der makellose Erziehungs-Hack. Es gibt Kompromisse. Beim Elternsein dreht sich alles um Kompromisse.

Der größte ist die Mikrowelle. Man kann Metall nicht in die Mikrowelle stellen, es sei denn, man möchte Funken sehen und die Feuerwehr rufen. Das bedeutet, wenn ich Erbsen aufwärmen möchte, muss ich sie in eine Glasschüssel geben, die Schüssel in die Mikrowelle stellen und die Erbsen dann auf den Metallteller schütten. Das bedeutet ein zusätzliches Geschirrteil zum Abwaschen. Es ist nervig. Ich beschwere mich mindestens zweimal pro Woche darüber.

Dann ist da noch der Lärm.

Kabir ist absolut in seiner Schwerkraft-Testphase. Wenn ihm langweilig wird, schiebt er seinen Teller einfach vom Hochstuhl. Wenn ein Silikonteller auf den Boden fällt, gibt es einen dumpfen Schlag. Wenn ein Edelstahlteller auf unseren Holzboden kracht, klingt das wie ein Beckenschlag auf einem furchtbaren Heavy-Metal-Konzert. Es ist erschütternd. Der Hund hasst es. Meine Nachbarn hassen es wahrscheinlich auch.

Man kann Metallteller finden, die unten einen kleinen abnehmbaren Silikon-Saugring haben. Das hilft, den Teller in den schlimmsten Wurfmonaten auf dem Tisch festzusaugen. Wenn sie dann lernen, dass das Werfen von Tellern bedeutet, dass das Abendessen vorbei ist, zieht man den Saugring einfach ab und hat einen normalen Teller, den sie benutzen können, bis sie zehn sind.

Warum wir aufhören müssen, uns davor zu fürchten, dass sich Lebensmittel berühren

Als ich unser ganzes Geschirr austauschte, hörte ich auch auf, Teller mit diesen kleinen Unterteilungen zu kaufen.

Social Media hat uns eingeredet, dass jede Kleinkindmahlzeit wie eine perfekt kuratierte Bento-Box aussehen muss, bei der die Blaubeeren komplett vom Käsestick isoliert sind. Das sieht auf Fotos süß aus, aber meine Ärztin sagte, dass unterteilte Teller in Wahrheit wählerische Esser heranziehen.

Wenn man alles in seinem eigenen kleinen Burggraben serviert, bringt man seinem Kind bei, dass sich Lebensmittel nicht berühren dürfen. Und dann gehen sie eines Tages in den Kindergarten, die Soße berührt das Kartoffelpüree und sie bekommen einen totalen Wutanfall.

Kleinkinder müssen lernen, dass es in Ordnung ist, wenn eine feuchte Erdbeere einen trockenen Cracker berührt. Ein flacher, ungeteilter Edelstahlteller zwingt sie, sich mit der Realität gemischter Lebensmittel auseinanderzusetzen. Kabir hat sich genau zwei Tage lang darüber beschwert. Jetzt tunkt er seinen Brokkoli in seinen Joghurt und isst ihn wie ein kleiner Barbar. Es ist eklig anzusehen, aber wenigstens isst er.

Man schmeißt einfach das Plastik weg, kauft das Metall, ignoriert das Geräusch, wenn es auf den Boden knallt, und die Sache hat sich erledigt. Wir haben schon genug, worüber wir uns Sorgen machen müssen, da müssen wir uns nicht auch noch fragen, ob der Essteller das Essen unseres Kindes heimlich mit Hormongiften und Spülmittel würzt.

Bevor wir zu den Fragen kommen, von denen ich weiß, dass ihr sie habt: Tut euch einfach selbst einen Gefallen und schaut euch nach besserem Geschirr um. Die zukünftigen Hormone eures Kindes werden es euch danken.

Fragen, die mir dazu meistens gestellt werden

Verbrennen sich Kinder an Metalltellern die Hände, wenn das Essen heiß ist?

Hört zu, wenn das Essen heiß genug ist, um den Metallteller so sehr zu erhitzen, dass er ihnen die Hände verbrennt, ist das Essen auch viel zu heiß für ihren Mund. Edelstahl leitet Wärme, also wird er natürlich warm, wenn man heiße Nudeln darauflegt. Aber ich lasse den Teller einfach zwei Minuten auf der Arbeitsplatte stehen, bevor ich ihn auf sein Tischchen stelle. Wenn man den Boden des Tellers problemlos halten kann, können sie auch problemlos davon essen. So kompliziert ist das nicht.

Wird der Edelstahl in der Spülmaschine rosten?

Wenn man das billige Zeug kauft, vielleicht. Wenn man echten lebensmittelechten 18/8-Edelstahl kauft, wird er dich überleben. Ich lasse unsere im Intensivprogramm mit den aggressivsten Spülmaschinen-Tabs auf dem Markt laufen, und sie sehen danach immer wieder wie neu aus. Da blättert nichts ab, da splittert nichts, da rostet nichts. Mir ist buchstäblich mal aus Versehen einer auf der Einfahrt heruntergefallen – ich habe ihn einfach abgewaschen und alles war gut.

Ist Silikon wirklich so schlimm? Ich habe gerade einen Haufen davon gekauft.

Es ist nicht giftig wie Plastik, also kein Grund zur Panik. Die Chemikalien wandern nicht in den Blutkreislauf. Es ist einfach nur nervig. Wenn du die Geduld hast, deine Silikonteller jeden einzelnen Abend mit unparfümierter Naturseife von Hand abzuwaschen, funktionieren sie super. Ich habe diese Geduld einfach nicht. Ich möchte die Sachen in die Spülmaschine werfen und mich um nichts mehr kümmern müssen. Wenn das Essen deines Kindes anfängt, komisch zu schmecken, riech mal am Teller. Wenn er nach Blumen oder Zitrusfrüchten riecht, hat das Silikon dein Spülmittel aufgesaugt.

Kann ich stattdessen nicht einfach Keramik- oder Glasteller verwenden?

Klar, wenn du gerne Glasscherben aufkehrst, während dich ein hungriges Kleinkind anschreit. Glas ist aus chemischer Sicht unglaublich sicher. Der Kinderärzteverband liebt Glas. Aber bis dein Kind die Feinmotorik eines Erwachsenen hat, ist es einfach die Bitte um einen katastrophalen Abend, ihm einen zerbrechlichen Teller zu geben. Manche Leute kaufen Glasteller mit Silikonhüllen, aber ganz ehrlich, Edelstahl ist einfach leichter und absolut unzerstörbar. Ich habe in der Notaufnahme tausend Kopfplatzwunden gesehen – ich gebe meinem Kleinkind kein schweres Glas.