Was dir niemand über die erste Periode nach der Geburt erzählt

Ganz ehrlich, die größte Lüge, die dir in dieser verschwommenen ersten Babyzeit je jemand auftischen wird, ist, dass das Stillen deines Babys eine todsichere Methode sei, um deinen Menstruationszyklus für ein Jahr auf Pause zu setzen. Ich saß auf der Toilette in unserer beengten Wohnung in Chicago, exakt sieben Wochen nach der Geburt meines Sohnes, und starrte auf ein Stück Toilettenpapier, das unbestreitbar leuchtend rot war. Mein Baby weinte in seinem Stubenwagen, mein Kaffee war kalt, und ich versuchte herauszufinden, ob ich verblutete oder ob mein Körper mir einfach nur einen kranken Streich spielte. Es war ein Streich. Tante Rosa war zurückgekehrt, völlig ungebeten, und brach jeden Zeitplan, den mir das Internet versprochen hatte.

Die Rückkehr des Menstruationszyklus ist einer jener körperlichen Meilensteine, vor denen dich niemand so richtig warnt. Du verbringst neun Monate damit, die Größe deines Fötus anhand von Obst-Vergleichen zu verfolgen, und nach der Geburt geht jeder einfach davon aus, dass dein Fortpflanzungssystem leise in den Schlafmodus wechselt. Als ehemalige Kinderkrankenschwester habe ich tausende dieser panischen Anrufe in der Klinik miterlebt. Frischgebackene Mütter, die schluchzen, weil sie denken, sie verbluten, oder die verängstigt sind, weil ihnen unerklärlich übel ist und ihre Milch über Nacht wegblieb. Ich dachte, ich wüsste genau, wie das funktioniert – bis es meinem eigenen Körper passierte.

Der Zeitplan ist meistens völlig frei erfunden

Wenn du von Tag eins an die Flasche gibst, bekommt dein Körper normalerweise schnell die Nachricht, dass die Babyfabrik vorerst geschlossen ist. Die meisten aus dieser Gruppe werden ihre Periode zwischen der fünften und achten Woche wiederbekommen. Das ist relativ unkompliziert – vorausgesetzt, die Erholung im Wochenbett ist das jemals. Aber wenn du stillst, wird der Zeitplan zu einem kompletten Geheimnis, verpackt in ein hormonelles Ratespiel.

Die Wissenschaft besagt, dass Prolaktin, das Hormon, das für die Bildung deiner Muttermilch verantwortlich ist, den Eisprung aktiv unterdrückt. Wenn du dein Baby rund um die Uhr alle zwei Stunden ausschließlich stillst, siehst du vielleicht ein ganzes Jahr lang keinen Tropfen Blut. Das klingt in der Theorie fantastisch. In der Realität ist es so: In der Sekunde, in der dein Baby anfängt durchzuschlafen, einen Schnuller nimmt oder auch nur eine Flasche Pre-Nahrung bekommt, damit du endlich duschen kannst, sinkt dein Prolaktin-Spiegel. Und dein Körper bereitet sich sofort auf den nächsten Eisprung vor.

Meine Mutter kam an diesem Morgen vorbei, warf einen Blick auf mich, wie ich weinend an der Badezimmertür stand, und sagte nur: beta, dein Körper tut das, was er tun muss. Sie hatte nicht unrecht, aber das machte die Krämpfe auch nicht weniger erbärmlich.

Diese allererste Blutungsphase war etwas völlig anderes

Hier gibt es ein massives Missverständnis, das fast alle Erstlingseltern eiskalt erwischt. Die Blutung, die du unmittelbar nach der Geburt hast, ist keine Periode. Das ist der Wochenfluss (Lochien). Es ist lediglich deine Gebärmutter, die das gesamte verbliebene Gewebe und Blut der Schwangerschaft abstößt, und normalerweise klingt das Ganze über vier bis sechs Wochen von leuchtend rot über rosa bis hin zu einem gelblich-weißen Ausfluss ab.

Viele Leute denken, sie hätten ihre Periode drei Wochen nach der Geburt bekommen. Hast du nicht. Du bist wahrscheinlich nur zu viele Treppen hochgelaufen oder hast den Teppich gesaugt, was deinen Wochenfluss wieder angefacht hat. Wenn du ein oder zwei Wochen lang überhaupt nicht mehr geblutet hast und dann um die Sechs-Wochen-Marke herum plötzlich Binden mit hellrotem Blut durchtränkst – dann ist es die echte Periode.

Deine Milchmenge wird einen Knick erleben

Das ist der Teil, der mich wirklich wütend macht, weil niemand darüber spricht, bis man mittendrin steckt. Ein paar Tage bevor deine Periode tatsächlich beginnt, veranstalten deine Hormone einen kleinen, unsichtbaren Aufstand. Nach dem, was ich noch vage aus meinen Lehrbüchern für Krankenpflege und den hastigen Erklärungen meines eigenen Kinderarztes weiß, schnellen dein Östrogen- und Progesteronspiegel kurz vor der Blutung in die Höhe. Diese hormonelle Verschiebung bringt deine Muttermilch direkt durcheinander.

Deine Milchmenge wird wahrscheinlich zurückgehen. Deine Brustwarzen könnten sich anfühlen, als wären sie mit Schmirgelpapier überzogen, jedes Mal, wenn dein Baby andockt. Und das Schlimmste daran ist, dass sich der Geschmack deiner Milch tatsächlich leicht verändert. Sie wird ein bisschen salziger. Dein Baby ist nicht dumm, es wird das absolut bemerken.

Etwa drei Tage lang jeden Monat dockte mein Sohn an, nahm zwei Schlucke, ließ wieder los und schrie meine Brust an, als hätte ich ihn persönlich verraten. Ich verbrachte Stunden damit, über meiner Milchpumpe zu weinen, überzeugt davon, dass meine Stillreise vorbei sei. War sie nicht. Mein Kinderarzt erwähnte beiläufig, dass ich von der Mitte meines Zyklus bis zu den ersten Tagen der Blutung ein hochdosiertes Kalzium- und Magnesiumpräparat einnehmen könnte, um die Milchproduktion zu stabilisieren, und irgendwie hat das meistens funktioniert.

Wenn mein Baby während dieser hormonellen Tiefs an der Brust extrem unruhig wurde, drückte ich ihm einfach einen Regenbogen-Beißring aus Silikon in die Hand, auf dem er herumkauen konnte, während ich meinen Verstand wieder einsammelte. Um ganz ehrlich zu sein: Es ist einfach nur ein Stück lebensmittelechtes Silikon in Form eines Regenbogens. Es wird deine Milchmenge nicht auf wundersame Weise reparieren oder deinem Baby das Schlafen beibringen. Aber die Textur ist super, es hat keine versteckten Ritzen, in denen Schimmel wachsen könnte, und es verschafft mir etwa fünf Minuten Ruhe, während ich ein Glas Wasser hinunterstürze und versuche, meinen Körper davon zu überzeugen, noch einen weiteren Tropfen Milch zu produzieren.

Wenn du mit diesem monatlichen Stillstreik zu kämpfen hast, leg das Baby einfach weiter an die Brust, trink mehr Wasser, als du für menschlich möglich hältst, und denk daran, dass sich deine Milchmenge in der Sekunde erholen wird, in der deine Periode tatsächlich beginnt.

Die Falle der schnellen Folge-Schwangerschaft

Ich möchte, dass du das hier ganz deutlich hörst. Du kannst schwanger werden, bevor du nach der Geburt jemals eine Periode siehst.

Bei unserer Untersuchung mit zwei Monaten sah mir meine Kinderärztin direkt in die Augen und fragte, was wir zur Verhütung benutzen würden. Ich lachte und zeigte auf meinen Still-BH. Sie lachte nicht zurück. Der Eisprung findet ungefähr zwei Wochen vor Beginn deiner Periode statt. Das bedeutet, dass dein Körper ein Ei freisetzt, frisch und bereit zur Befruchtung, bevor du überhaupt ein optisches Signal dafür hast, dass dein Zyklus zurückgekehrt ist.

Die Leute reden gerne über die Laktationsamenorrhö-Methode (LAM) als Verhütungsmittel. Das Internet behauptet, es funktioniere hervorragend. Was sie jedoch nicht erwähnen, ist, dass du dafür ausschließlich stillen musst, damit es funktioniert. Kein Abpumpen. Keine Schnuller. Nachts nicht länger als vier Stunden zwischen den Fütterungen vergehen lassen. In der Minute, in der dein Baby eine fünfstündige Schlafphase am Stück hinlegt, steht deine Fruchtbarkeit wieder auf dem Programm. Verlass dich nicht auf das Stillen, um eine Schwangerschaft zu verhindern, es sei denn, du versuchst aktiv, zwei Babys unter einem Jahr zu haben.

Das Baby anziehen, wenn man sich wie der letzte Dreck fühlt

Wenn dieser erste Zyklus einsetzt, ist dein Körper noch dabei zu heilen. Deine Gebärmutter ist immer noch etwas gedehnt, was bedeutet, dass sich die Krämpfe völlig anders anfühlen können als vor der Schwangerschaft. Manche Leute sagen, ihre Krämpfe verschwinden nach einem Baby komplett, aber so viel Glück hatte ich nicht. Meine Krämpfe fühlten sich an, als würde jemand meinen Unterleib wie ein nasses Geschirrtuch auswringen.

An diesen Tagen hatte ich null Geduld für komplizierte Babykleidung mit siebzig winzigen Druckknöpfen. Ich brauchte einfach Dinge, die unkompliziert sind. An meinen schlimmsten Tagen lebten wir förmlich in dem Baby-Body aus Bio-Baumwolle. Es ist mein absolutes Lieblingsstück, das wir besitzen, weil der Ausschnitt so dehnbar ist, dass ich nicht kämpfen muss, um ihn über den riesigen Kopf meines Sohnes zu bekommen. Ich zog ihn einfach von den Füßen herauf, knöpfte ihn unten zu und setzte ihn auf die Krabbeldecke. Der Stoff behält wirklich seine Form, selbst nachdem er dutzende Male in heißem Wasser gewaschen wurde, um die Flecken von den Windel-Explosionen herauszubekommen. Wenn sich dein eigener Körper völlig fremd und chaotisch anfühlt, willst du einfach nur, dass die Ausstattung deines Babys simpel und funktional ist.

Was die eigentlichen Krämpfe angeht, so habe ich kein magisches, ganzheitliches Heilmittel für dich. Nimm das Schmerzmittel, das dein Arzt dir erlaubt hat, steck ein Heizkissen ein und schraube deine Erwartungen ans eigene Elternsein für achtundvierzig Stunden herunter.

Wann du dir wirklich Sorgen machen musst

Da ich in der Notaufnahme gearbeitet habe, denkt mein Gehirn immer gleich an das Worst-Case-Szenario. Es ist völlig normal, dass deine ersten paar Perioden nach der Geburt ein absolutes Blutbad sind. Du hast zusätzliche Gebärmutterschleimhaut abzustoßen, und deine Hormone versuchen immer noch herauszufinden, welches Jahr wir haben. Du siehst vielleicht kleine Blutklumpen und wirst wahrscheinlich stärker bluten als damals in der Highschool.

Allerdings ist eine späte Wochenbettblutung (postpartale Hämorrhagie) ein echtes Risiko, das länger bestehen bleibt, als die meisten Leute denken. Die Faustregel, die ich von jedem Arzt kenne, mit dem ich je gearbeitet habe, lautet wie folgt: Wenn du in weniger als einer Stunde eine dicke Wochenbett-Binde von vorne bis hinten durchtränkst und das zwei Stunden hintereinander passiert, musst du in die Notaufnahme fahren. Wenn du einen Blutklumpen von der Größe eines Golfballs oder einer Pflaume verlierst, ruf deinen Arzt an. Wenn dir schwindelig wird, du Atemnot hast oder deine Haut gräulich aussieht, hör auf, nach Symptomen zu googeln, und such dir medizinische Hilfe.

Wenn du dich einfach nur müde und eklig fühlst, schnapp dir die riesigen Krankenhausbinden, von denen du dachtest, du wärst sie los, zieh deine hässlichsten schwarzen Unterhosen an und steh es durch.

Sich in einem Nest aus weichen Dingen verstecken

Irgendwann pendelt sich dein Zyklus ein. Deine Hormone bekommen sich wieder in den Griff, deine Milchmenge lernt, wie man den monatlichen Sturm übersteht, und du gewöhnst dich an deine neue Normalität. Die Blutung bleibt vielleicht für immer stärker, oder sie wird nach sechs Monaten leichter. Dein Körper hat sich verändert, und zu erwarten, dass er seinen Zustand vor der Schwangerschaft perfekt imitiert, bereitet dich nur auf Enttäuschungen vor.

Während meiner ersten paar Zyklen verbrachte ich viel Zeit auf dem Sofa. Ich wickelte mich in die Babydecke aus Bio-Baumwolle mit Eichhörnchen-Druck meines Sohnes ein, während er auf meiner Brust schlief. Ich gebe zu, dass ich sie für mich selbst stibitzt habe, weil sich die doppellagige Baumwolle schwer genug anfühlt, um beruhigend zu wirken, aber gut genug atmet, sodass meine nächtlichen Schweißausbrüche im Wochenbett mich nicht ertränkt haben. Sie ist weich, sie verbirgt Spuckflecken gut, und sie wurde zu einer seltsamen Quelle des Trostes für mich, als sich alles andere so anfühlte, als hätte ich keine Kontrolle mehr darüber.

Die Rückkehr deiner Periode ist nur der Beweis deines Körpers, dass er die Strapazen der Geburt überlebt hat. Es ist chaotisch, es ist unpraktisch, und meistens taucht sie genau an dem Tag auf, an dem du beschließt, eine helle Hose zu tragen. Aber es bedeutet, dass dein System sich neu startet.

Kümmer dich um deinen Körper nach der Geburt. Trink das Wasser, nimm das Kalzium und fühl dich nicht schuldig, wenn du das Baby deinem Partner in die Hand drückst, während du dich für eine Stunde mit dem Gesicht nach unten auf die Matratze legst. Wenn du den Rest deines Lebens vereinfachen möchtest, während du dich mit den Krämpfen herumschlägst, schau dir Kianaos Kollektion an Bio-Babykleidung an, bei der du beim Windelwechseln um 3 Uhr morgens nicht schreien möchtest.

Hast du noch Fragen zu deinem Zyklus nach der Geburt? Ein paar ehrliche Antworten habe ich unten für dich.

Ungeschönte Fakten über deinen Zyklus nach der Geburt

Warum hasst mein Baby das Stillen kurz vor meiner Periode?

Weil deine Milch anders schmeckt. Der hormonelle Anstieg von Östrogen und Progesteron macht deine Milch etwas salziger und verringert die Menge. Dein Baby ist frustriert, weil der Hahn nur langsam läuft und sich der Geschmack ohne seine Erlaubnis verändert hat. Biete die Brust weiterhin an und sei dir bewusst, dass es sich normalerweise an dem Tag wieder normalisiert, an dem deine Blutung beginnt.

Darf ich bei meiner ersten Periode nach der Geburt Tampons verwenden?

Mein Kinderarzt und meine Gynäkologin waren da sehr deutlich. Nichts kommt in die Vagina, bis du deine sechswöchige Nachsorgeuntersuchung hattest und sie dir grünes Licht gegeben haben. Wenn deine Periode nach fünf Wochen auftaucht, musst du bei Binden bleiben. Selbst wenn du die Freigabe hast, kann sich dein Beckenboden in den ersten Monaten mit einem Tampon schwer oder wund anfühlen. Hör auf deinen Körper und bleib bei Binden oder Periodenunterwäsche, wenn es wehtut.

Ich pumpe ausschließlich ab, wann kommt meine Periode zurück?

Abpumpen ist unberechenbar. Einige Körper reagieren auf die Pumpe genau so wie auf ein stillendes Baby, halten das Prolaktin hoch und die Periode monatelang fern. Andere Körper merken, dass es nur eine Maschine ist, und fangen nach acht Wochen wieder mit dem Zyklus an. Wenn du eine Abpumpsitzung ausfallen lässt, besonders die mitten in der Nacht, stell dich darauf ein, dass deine Fruchtbarkeit kurz darauf wieder erwacht.

Ist es normal, dieses Mal riesige Blutklumpen zu haben?

Kleine Klumpen von der Größe einer Zwei-Euro-Münze sind für diese ersten paar Zyklen völlig normal, weil deine Gebärmutter Großputz macht. Aber wenn du etwas ausscheidest, das die Größe eines Golfballs oder größer hat, oder wenn du eine dicke Binde in weniger als einer Stunde durchtränkst, ist das keine normale Periode. Das ist ein medizinisches Problem. Ruf sofort deinen Arzt an.

Meine Periode kam schon nach 5 Wochen zurück, wird meine Milch nun komplett versiegen?

Wahrscheinlich nicht. Der Rückgang der Milchmenge ist fast immer vorübergehend. Es fühlt sich furchteinflößend an, wenn du nur die Hälfte dessen abpumpst, was du normalerweise schaffst, aber es ist nur eine hormonelle Schwankung. Bleib hydriert, iss eine anständige Mahlzeit und stille einfach weiter. Die Menge erholt sich, sobald die Hormone sich wieder beruhigt haben.