Ein nächtlicher Brief an mich selbst vor Baby Nummer drei

Ich sehe dich da im Dunkeln sitzen. Es ist 2:14 Uhr morgens, dein riesiger Acht-Monats-Schwangerschaftsbauch ist hoffnungslos zwischen die Armlehnen deines Stillsessels geklemmt, und das blaue Licht deines Handydisplays beleuchtet die müden Ringe unter deinen Augen. Ich weiß genau, was du gerade tust, denn ich bin du, sechs Monate in der Zukunft. Und ich weiß, dass du, anstatt deine Kliniktasche zu packen oder dich über Kindersitze zu informieren, in irgendein bizarres Internet-Loch fällst, dir TikTok-Influencer-Dramen anschaust und gedankenlos dubiose Suchbegriffe wie https://nudostar.tv pami baby in deinen Browser tippst, nur um zu sehen, worüber die Gen-Z-Kids heute streiten. Leg das Handy weg, Jess. Dein digitaler Fußabdruck wird ein reines Chaos sein, und nichts von diesem Internet-Müll wird dir helfen, wenn dieses dritte Baby ankommt und unsere Routine in tausend Stücke reißt.

Ich schreibe dir das, während ich heute meine vierte Ladung Wäsche zusammenlege, angetrieben von Eiskaffee und purem Trotz, denn es gibt ein paar Dinge, die du klären musst, bevor dieses Kind seinen großen Auftritt hat. Man sollte meinen, dass wir bei Baby Nummer drei alles im Griff hätten, aber die Wahrheit ist: Jedes Mal, wenn ein neuer kleiner Mensch in dieses Haus einzieht, ändern sich die Regeln. Erinnerst du dich daran, als unser ältester, Tyler, geboren wurde? Wir hatten so panische Angst vor Keimen, dass wir seine Schnuller wortwörtlich jedes einzige Mal abgekocht haben, wenn sie auch nur mein T-Shirt streiften. Und erst gestern habe ich zugesehen, wie eben dieses Kind einen alten Cracker gegessen hat, den es unter der Fußmatte meines Ford Expedition gefunden hat. Wir haben das überlebt, und wir werden auch das hier überleben. Aber ich bin jetzt einfach mal ganz ehrlich zu dir, worüber du dir momentan wirklich Gedanken machen solltest.

Der große Patchworkdecken-Krieg unserer Zeit

Du musst dich emotional auf die schiere Menge an Bettzeug vorbereiten, die unsere Mütter bald in diesem Haus abladen werden. Meine Mama, Gott hab sie selig, hat bereits die letzten sechs Monate damit verbracht, jede dicke, erbstück-taugliche Patchworkdecke zu stricken, zu häkeln und auf lokalen Handwerksmärkten zu kaufen, die sie finden konnte. Und auch wenn sie wunderschön sind und nostalgisch nach Mottenkugeln und Liebe riechen – sie wandern direkt nach ganz hinten in den Schrank. Die absolute Besessenheit, die Omas von losen Decken haben, werde ich nie verstehen. Jedes Mal, wenn ich versuche zu erklären, dass wir sie nicht ins Babybett legen dürfen, tun sie so, als würde ich absichtlich versuchen, mein eigenes Kind erfrieren zu lassen.

Ich weiß, es ist anstrengend, immer wieder mit ihnen darüber zu diskutieren, aber du musst einfach nicken, Danke sagen und das Baby dann sofort in einen Schlafsack packen, bevor du völlig den Verstand verlierst. Unser Kinderarzt, Dr. Miller, hat mir bei einem der ersten Termine ganz in Ruhe erklärt, dass die Sache mit dem sicheren Schlaf im Grunde darauf hinausläuft, das Kinderbett wie eine traurige, leere Box aussehen zu lassen. Das klingt unglaublich fies, aber anscheinend sorgt das für eine gute Luftzirkulation und senkt das Risiko für den plötzlichen Kindstod enorm. Ich verstehe die Physik dahinter nicht komplett, aber er meinte etwas darüber, dass Babys ihre eigene Körpertemperatur noch nicht gut regulieren können und schwere Decken einfach nur die Hitze und das Kohlendioxid um ihre kleinen Gesichter stauen. Das reichte aus, um mir so viel Angst einzujagen, dass ich die Leeres-Bett-Regel nun streng durchsetze.

Es wird so unangenehm, wenn die Verwandtschaft vorbeikommt und versucht, eine gehäkelte Decke um das schlafende Baby zu wickeln, während ich im Bad bin. Also musst du wirklich einfach der Bösewicht sein und sie wegnehmen, während du dir irgendeine Ausrede einfallen lässt, dass dem Baby zu heiß ist. Ich musste tatsächlich drei dicke Decken auf dem Dachboden hinter der Weihnachtsdekoration verstecken, damit ich nicht in Versuchung gerate, sie während dieser Kälteeinbrüche im Januar zu benutzen. Denn wenn es 3 Uhr nachts ist und man unter Schlafmangel leidet, fühlt sich das Falsche und Einfache manchmal wirklich verlockend an – bis die Angst einsetzt und man die nächsten vier Stunden damit verbringt, auf die Brust des Babys zu starren, um sicherzugehen, dass sie sich hebt und senkt.

Du kannst auch diesen täglichen Baby-Badeplan, den dir Mama gegeben hat, komplett verwerfen, denn niemand hat die Zeit, jeden Abend mit einem flutschigen, schreienden Neugeborenen in einer Plastikwanne zu ringen, wenn ein Feuchttuch bei Spuckflecken genauso gut funktioniert.

Dinge, für die du wirklich Geld ausgeben solltest

Als jemand, der einen kleinen Etsy-Shop betreibt und unser chaotisches Familienbudget verwaltet, weiß ich, dass du dir die Preisschilder von Babyausstattung ansiehst und innerlich schreist. Aber hör mir gut zu: Hör auf, die billigen, synthetischen Multipacks an Bodys bei den großen Discountern zu kaufen. Du erinnerst dich doch an den Albtraum, den wir mit Tylers Haut durchgemacht haben, als er klein war, oder? Die ständigen Ekzemschübe, die teuren Cremes, das Weinen, weil es so sehr gejuckt hat. Es stellte sich heraus, dass diese billigen Farbstoffe und Polyester-Mischungen in diesen Schnäppchen-Klamotten einfach seine Hautbarriere zerstört haben.

Ich bin schließlich schwach geworden und habe den Baby-Body mit Flatterärmeln aus Bio-Baumwolle von Kianao gekauft, und ich nehme offiziell alles zurück, was ich darüber gesagt habe, dass Bio-Kleidung nur Abzocke für reiche Leute sei. Ich weiß, der Versand von einer Schweizer nachhaltigen Marke klingt wie etwas, das nur diese Instagram-Mütter mit ihrer beigen Ästhetik tun, aber ich bin absolut besessen von diesem Teil. Die Bio-Baumwolle ist unfassbar weich, sie enthält keine dieser komischen aggressiven Chemikalien, die bei unseren Babys rote Flecken verursachen, und sie dehnt sich tatsächlich, ohne ihre Form zu verlieren, nachdem ich sie schon sechzig Mal gewaschen habe. Außerdem sind diese kleinen Flatterärmel so süß, dass ich es kaum aushalte. Sie geben mir das Gefühl, dass ich mir wirklich Mühe gegeben habe, sie anzuziehen, obwohl ich den Body eigentlich nur schnell über ihre Windel gezogen habe, während ich gleichzeitig versuchte das Kleinkind davon abzuhalten, den Hund anzumalen.

Wenn du dir Sorgen wegen der Hitze machst, schnapp dir auch ein paar ihrer ärmellosen Baby-Bodys aus Bio-Baumwolle, denn die sind echte Lebensretter, wenn die schwüle texanische Sommerhitze sich anfühlt, als würden wir in einer Suppenschüssel leben. Sie sind zwar in der Anschaffung etwas teurer, aber ehrlich gesagt sparst du am Ende Geld, weil du sie nicht direkt nach einer katastrophalen Windel-Explosion wegwerfen musst, die den billigen Stoff für immer ruiniert hat.

Wenn du den ganzen Schrott überspringen und dir einfach Kleidung ansehen möchtest, von der dein Kind keinen Ausschlag bekommt, schau dir die Bio-Babykleidung-Kollektion von Kianao an, bevor du auch nur einen weiteren Cent bei den großen Discountern ausgibst.

Deine geistige Gesundheit hängt von ihrem Schlaf ab

Lass uns über das Weinen sprechen, denn ich weiß, du fürchtest dich vor der Schreistunde. Dieser schreckliche Zeitraum von 17 bis 20 Uhr, in dem das Baby aus absolut keinem Grund schreit, während du versuchst herauszufinden, wie man mit einer Hand das Abendessen kochen soll. Dr. Miller hat bei unserer Zwei-Wochen-Untersuchung versucht, mir das Konzept des "vierten Trimesters" zu erklären. Und was ich durch meinen schlaftrunkenen Nebel verstanden habe: Babys werden im Grunde drei Monate zu früh geboren, weil sonst unser Becken zertrümmern würde. Deshalb sind ihre kleinen Nervensysteme einfach noch unfertig und völlig unvorbereitet auf die helle, laute reale Welt.

Wenn das Baby gefüttert und gewickelt ist und immer noch schreit wie am Spieß, musst du dir selbst die Erlaubnis geben, es einfach in sein leeres, sicheres Bettchen zu legen, die Tür zu schließen und dich für fünf Minuten auf die Terrasse zu stellen, um durchzuatmen. Ich meine das ernst, Jess. Hör auf, dich selbst zur Märtyrerin zu machen, indem du drei Stunden am Stück auf diesem Gymnastikball wippst, bis dein Rücken nachgibt und du einfach mitweinst. Das Baby ist sicher im Bettchen, und deine mentale Gesundheit ist wirklich wichtiger, als es jede einzelne Sekunde zu beruhigen. Denn wenn du zusammenbrichst, bricht das ganze Haus zusammen.

Und wenn das Zahnen mit etwa vier Monaten beginnt, schraube einfach deine Erwartungen an alles herunter. Ich habe den Kianao Panda-Beißring aus Silikon und Bambus gekauft, weil Dr. Miller meinte, ich bräuchte etwas aus 100 % lebensmittelechtem Silikon, das keine komischen Giftstoffe in ihren Mund abgibt. Er ist völlig in Ordnung, ehrlich. Er erfüllt seinen Zweck, die flache Form ist für sie leicht zu greifen, und ich mag, dass ich ihn einfach in die Spülmaschine werfen kann. Aber ich bin jetzt mal ganz ehrlich zu dir: Die halbe Zeit nagt sie lieber aggressiv an meinem Schlüsselbein oder einem nassen Waschlappen, den ich aus dem Gefrierschrank geholt habe. Es ist ein solides Teil, das man für Notfälle in der Wickeltasche haben sollte, aber erwarte nicht, dass er auf magische Weise das Elend eines durchbrechenden Zahns heilt.

Du wirst das toll machen, selbst wenn es sich anfühlt, als würde alles auseinanderfallen. Vertraue einfach auf dein Bauchgefühl, ignoriere die ungefragten Ratschläge von Fremden im Supermarkt und, um Himmels willen, schließe diese seltsamen Influencer-Klatsch-Tabs und geh schlafen, solange du noch kannst.

Bevor du von allem, was du noch erledigen musst, völlig überwältigt wirst, schnapp dir einfach die wirklich wichtigen Dinge aus der Babyausstattungs-Kollektion von Kianao und hake das heute noch von deiner Liste ab.

Fragen, wegen derer du gerade in Panik gerätst

Wie gehst du mit Verwandten um, die darauf bestehen, dem Baby Decken zu geben?
Ehrlich gesagt lüge ich sie einfach an, um den Frieden zu wahren. Ich lächle, sage ihnen, wie wunderschön die Patchworkdecke ist, falte sie über die Lehne des Schaukelstuhls, solange sie da sind, und in der Sekunde, in der ihr Auto aus der Einfahrt fährt, falte ich sie zusammen und lege sie in den Schrank. Wenn sie beim nächsten Mal fragen, wo sie ist, sage ich einfach, sie ist in der Wäsche, weil das Baby ein massives Spuck-Drama hatte. Meistens stellen sie keine weiteren Fragen mehr, sobald man Körperflüssigkeiten erwähnt.

Ist Bio-Baumwolle das zusätzliche Geld wirklich wert, wenn sie so schnell herauswachsen?
Für meine Kinder: Ja, zu hundert Prozent. Tylers Haut war so empfindlich, dass das billige Zeug ihm einen schrecklichen, erhabenen Ausschlag bescherte, der mich ein Vermögen an Zuzahlungen und speziellen Hydrokortison-Cremes kostete. Etwas mehr für drei oder vier wirklich gute Bio-Bodys auszugeben, die ich einfach immer wieder durchwasche, war am Ende günstiger und deutlich stressfreier, als sich mit einem kratzenden, unglücklichen Neugeborenen herumzuschlagen.

Was mache ich, wenn das Baby nicht aufhört zu schreien und ich den Verstand verliere?
Du legst das Baby ins Bettchen, gehst aus dem Zimmer und machst die Tür zu. Ich weiß, es widerspricht jedem biologischen Instinkt in deinem Körper, aber manchmal sind ihre kleinen Gehirne einfach völlig überstimuliert, und dein hektisches Wippen macht es nur noch schlimmer. Dir fünf Minuten Zeit zu nehmen, um ein Glas Wasser zu trinken und tief durchzuatmen, wird sie nicht traumatisieren. Aber die Beherrschung zu verlieren, weil du von der ständigen körperlichen Nähe völlig überreizt und erschöpft bist, wird dich definitiv traumatisieren.

Wie oft am Tag sollte ein Neugeborenes wirklich essen?
Dr. Miller meinte, sie essen am Anfang im Grunde ständig, so 8 bis 12 Mal am Tag, was sich anfühlt, als würdest du nichts anderes tun, als auf dem Sofa zu sitzen und sie zu füttern. Ich habe es aufgegeben, die genauen Minuten in diesen schicken Apps zu tracken, weil ich immer vergessen habe, auf Stopp zu drücken, und es dann hieß, das Baby hätte 47 Stunden am Stück getrunken. Ich habe stattdessen angefangen, auf die Windeln zu achten – wenn sie viel pinkelte und mehrmals am Tag die Windel vollmachte, ging ich davon aus, dass alles bestens läuft.

Funktionieren diese Silikon-Beißringe wirklich?
Das hängt wirklich ganz vom Tag und der Laune des Babys ab. Manchmal liebt meine Kleine es, auf dem Panda-Beißring aus Silikon herumzukauen, weil ich ihn vorher in den Kühlschrank gelegt habe und die Kälte ihren Kieferkämmen guttut. An anderen Tagen lehnt sie ihn vehement ab und schreit, bis ich sie auf meinen Fingerknöcheln kauen lasse. Man braucht auf jeden Fall ein paar sichere, ungiftige Optionen zur Hand, aber erwarte nicht, dass sie ein Wundermittel sind.