Der große Babydecken-Irrtum der ersten zwölf Monate

Ich stehe in unserem beengten Londoner Wohnzimmer und halte etwas im Arm, das man nur als einen Berg pastellfarbener Strickwaren bezeichnen kann. Es sind noch drei Wochen bis zum errechneten Geburtstermin der Zwillinge, und meine Schwiegermutter hat gerade ihren Beitrag für unser Kinderzimmer vorbeigebracht. Sie nannte das dicke, aggressiv gelbe, gestrickte Quadrat eine traditionelle deutsche 'Babydecke' – was, wie ich schnell lernte, einfach eine Babydecke ist, aber durch europäische Großmutter-Schuldgefühle aufgewertet wird. Nach meiner Zählung besaßen wir nun vierzehn davon. Vierzehn. Wir hatten kratzige Wolldecken, welche aus synthetischem Fleece mit furchtbar unproportionierten Cartoon-Bären und ein Erbstück aus Spitze, das aussah, als würde es zerfallen, wenn ein Kind auch nur darauf atmet. Ich stapelte sie stolz neben dem Gitterbett, völlig ahnungslos, dass ich hier Dinge hortete, die in einem modernen Kinderzimmer im Grunde illegal sind.

Brenda vom NHS und die Angst vor loser Strickware

Vier Wochen später stand unsere Gesundheitsberaterin vom NHS – eine furchteinflößende Frau namens Brenda, die leicht nach Desinfektionsmittel und Instantkaffee roch – in genau demselben Wohnzimmer. Sie richtete einen strengen, klinischen Finger auf das sorgfältig arrangierte Gitterbett, das ich für die Mädchen vorbereitet hatte. Ich hatte säuberlich drei verschiedene gestrickte Quadrate über das Fußende der Matratze gefaltet, um eine rustikal-schicke Ästhetik zu erzielen, die ich oft auf Instagram bei Eltern gesehen hatte, die offensichtlich Nannys beschäftigten. Brenda sah mich an, als hätte ich beiläufig eine geladene Armbrust im Babybett liegen lassen.

Leer ist am besten, informierte sie mich ziemlich grimmig, bevor sie zu einem furchterregenden Monolog über Schlafsicherheit ansetzte. Soweit ich das durch den Nebel der Neugeborenen-Erschöpfung zusammenkratzen kann, ist loser Stoff in der Nähe eines schlafenden Säuglings unter zwölf Monaten praktisch eine Einladung zur Katastrophe. Unser Hausarzt erwähnte später etwas darüber, dass Neugeborene ihre eigene Körpertemperatur noch nicht gut regulieren können, was bedeutet, dass eine zusätzliche Schicht zu schneller Überhitzung führen kann, was anscheinend mit einem höheren Risiko für den Plötzlichen Kindstod (SIDS) verbunden ist. Oder vielleicht ist es das Erstickungsrisiko, wenn sie mit den Armen rudern und sich den Stoff über das Gesicht ziehen. Ich war mir über die genauen biologischen Mechanismen nicht ganz sicher, und ehrlich gesagt wollte ich sie auch nicht testen. Brendas vernichtender Blick reichte völlig aus, um mich dazu zu bringen, das Gitterbett in etwa vier Sekunden auf ein straff gezogenes Spannbettlaken zu reduzieren.

Das stellte mich jedoch vor ein eklatantes logistisches Problem. Wenn die Babys die Decken nicht auf sich haben durften, wie um alles in der Welt sollte ich sie dann in einem zugigen britischen November warmhalten? Ich stopfte den riesigen Stapel gestrickter Geschenke hektisch in die unterste Schublade der Babykommode, direkt hinter das Notfall-Fiebermittel und die Vitamin-D-Tropfen, und wandte mich auf der Suche nach Antworten ans Internet.

Das Puck-Origami-Desaster in Woche drei

Die Antwort hieß offensichtlich Pucken. Ich verbrachte die nächsten drei Monate damit, das komplexe, demütigende Origami zu meistern, das erforderlich ist, um einen schreienden, um sich schlagenden Säugling mit einem quadratischen Stück dünnem Musselin in einen strammen, sicheren kleinen Burrito zu verwandeln. Es ist eine zutiefst demoralisierende Erfahrung. Man schaut sich ein YouTube-Video von einer lächelnden Säuglingsschwester an, die in sechs Sekunden ein perfektes Doppel-Tuck-Pucken durchführt, und dann versucht man es selbst morgens um drei Uhr im Dunkeln, während das eigene Kind versucht, einem in den Hals zu treten.

Zwilling A besaß die Oberkörperkraft eines winzigen, wütenden Wrestlers. Egal, wie fest ich sie einwickelte, sie schaffte es ausnahmslos, innerhalb von zwanzig Minuten einen Arm zu befreien, sodass ihr das Musselintuch wie ein winziger, gefährlicher Schal um den Hals hing. Ich geriet in Panik, wickelte sie aus und begann den ganzen elenden Prozess von vorn.

Was ich herausfand – hauptsächlich durch bittere Versuche und Irrtümer – war, dass das, was unter dem Pucktuch getragen wird, genauso wichtig ist wie das Tuch selbst. Wegen der ganzen Überhitzungs-Paranoia, die Brenda mir eingetrichtert hatte, zog ich die Mädchen bis auf die Windel und eine einzige, atmungsaktive Basisschicht aus. In dieser dunklen Zeit verließen wir uns stark auf den Ärmellosen Baby-Body aus Bio-Baumwolle. Ich bin hier ganz ehrlich – der Bio-Baumwoll-Teil war mir anfangs völlig egal, mir war nur wichtig, dass das Kleidungsstück keine Ärmel hatte. Zu versuchen, den wild fuchtelnden, in Ärmeln steckenden Arm eines Babys in ein enges Pucktuch zu stopfen, ohne dass sich der Stoff bis zu den Achseln schoppt, ist ein Albtraum, der immer in Tränen endet (meistens in meinen).

Diese ärmellosen Bodys lagen komplett flach auf der Haut. Sie rutschten während unserer mitternächtlichen Wrestling-Matches nicht hoch und schafften es irgendwie, sich genug zu dehnen, um die katastrophalen, senffarbenen Windel-Explosionen aufzufangen, die unsere Dienstagmorgen prägten. Man zieht einfach den Schlupfausschnitt über ihre erstaunlich großen Köpfe nach unten und knöpft ihn unten zu. Dass die Naturfasern sie davon abhielten, in ihrem eigenen Schweiß gebadet aufzuwachen, war ein Bonus, den ich erst im Nachhinein zu schätzen wusste.

Und dann, genau in dem Moment, als ich die Arm-Fixier-Technik endlich perfektioniert hatte, führte Zwilling B mit vierzehn Wochen eine dramatische, komplette Rolle auf dem Wohnzimmerteppich aus, machte das Pucken damit augenblicklich zu einer tödlichen Gefahr und zwang uns über Nacht in die Ära des tragbaren Reißverschluss-Schlafsacks.

(Wenn du gerade auf einen Berg geschenkter Textilien starrst und dich fragst, wie du dein Kind anziehen sollst, ohne einen medizinischen Notfall zu verursachen, möchtest du vielleicht Kianaos Kollektion an Bio-Babykleidung nach ein paar atmungsaktiven Basisschichten durchstöbern, bevor die 3-Uhr-Morgens-Panik einsetzt.)

Verbannung auf den Wohnzimmerboden

Die Gitterbetten waren also leer. Die Babys steckten in Schlafsäcken, die sie wie winzige, unbewegliche Pinguine aussehen ließen. Und ich hatte immer noch einen Schrank voller teurer, wunderschön gearbeiteter Decken, die Staub ansetzten.

Da ich die schweren, gesteppten Decken nicht in die Nähe ihrer schlafenden Körper bringen durfte, funktionierte ich sie kurzerhand als Bodenschutz um. Unser viktorianisches Reihenhaus hat originale Hartholzböden, was für Immobilienmakler unglaublich charmant klingt, aber für einen winzigen Menschen, der gerade versucht zu verstehen, wie die Schwerkraft funktioniert, im Grunde eine Eisbahn aus Splittern ist. Ich fing an, die dicksten gestrickten Decken auf dem Boden übereinanderzulegen, um eine gepolsterte Fallzone für die Bauchlage zu schaffen.

Um diesen Bodenbereich weniger wie ein Gefängnis und mehr wie einen interaktiven Raum wirken zu lassen, stellte ich das Holz-Baby-Gym | Regenbogen-Spielbogen mit Tierspielzeug direkt über die dickste Decke. Es ist in Ordnung. Es sieht hübsch aus, sehr skandinavisch und neutral, was meine Frau endlos freute, da es sich nicht mit dem Fernsehtisch biss. Aber wenn ich brutal ehrlich bin, nutzten die Zwillinge es eher als Herausforderung für Bauingenieure denn als sensorisches Erlebnis. Zwilling A trat aggressiv gegen das hölzerne A-Gestell, um die gesamte Konstruktion über sich zum Einsturz zu bringen, während Zwilling B den baumelnden Holzelefanten völlig ignorierte und es vorzog, wütend am Rand der Strickdecke zu nuckeln.

Trotzdem kaufte mir das Ablegen unter diesem Holzbogen an den meisten Tagen genau vier Minuten Ruhe, um einen lauwarmen Kaffee zu trinken. Ich schätze, es hat seinen Zweck erfüllt, auch wenn sie mehr daran interessiert waren, die Bodenmatte zu essen, als sich die pädagogisch wertvollen geometrischen Formen anzusehen.

Der Sabber-Tsunami und die Rettung aus Silikon

Bis zum sechsten Monat hatte sich diese Bodendecke von einer makellosen Unterlage für die Bauchlage in ein sabbergetränktes Schlachtfeld verwandelt. Das Zahnen traf uns wie ein Sprengstoff mit Zeitzünder. Plötzlich kauten die Mädchen auf absolut allem herum, was sie in die Finger bekamen: auf den Beinen des Holz-Gyms, der Fernbedienung, meinen Fingerknöcheln, den Fußleisten und den ohnehin schon stark verschmutzten Decken selbst.

Ein Baby produziert in dieser Phase eine Menge an Speichel, die den Gesetzen der Physik trotzt. Sie sind ständig nass. Ihre Kinnpartien sind rot. Sie schreien stundenlang, weil buchstäblich winzige Knochen durch ihr Zahnfleisch brechen, was, wenn man genauer darüber nachdenkt, wie eine mittelalterliche Foltermethode klingt.

An diesem Punkt änderte sich unser Überlebens-Werkzeugkasten für den Fußboden dramatisch. In einem Moment purer Verzweiflung legten wir uns das Panda Beißring Silikon Baby Kauspielzeug zu. Ich übertreibe nicht, wenn ich sage, dass dieses winzige Stück Silikon mich davor bewahrt hat, meine Koffer zu packen und ins Meer zu spazieren. Eines Nachmittags, als Zwilling A so laut schrie, dass der Postbote tatsächlich einen Schritt von der Haustür zurückwich, drückte ich ihr diesen kalten Panda in die kleine Faust. Sie klemmte ihr Zahnfleisch um den strukturierten Silikonrand und ... hörte einfach auf.

Die Stille, die darauf folgte, war tief und wunderschön. Das Spielzeug hat diese breite, flache Form, an der sie sich tatsächlich festhalten konnte, ohne es sofort auf den Hund fallen zu lassen. Weil es aus komplett glattem Silikon ohne versteckte Rillen besteht, konnte ich es einfach in die Spülmaschine werfen, wenn es unvermeidlich voller Bodenflusen und Hundehaare war. Es wurde unser bestgehüteter Besitz. Ich würde dringend empfehlen, mindestens drei davon zu kaufen, denn in dem Moment, in dem eines unter das Sofa rollt, geht das Geschrei sofort wieder los.

Wenn ich am Ende des ersten Jahres zurückblicke, stelle ich fest, dass der große Decken-Hort nicht völlig nutzlos war. Die meisten von ihnen sind immer noch im Dauereinsatz, nur eben nicht in der Nähe eines schlafenden Säuglings. Sie werden benutzt, um aggressiv im hohen Bogen ausgespuckte Milch aufzuwischen, den Kinderwagen vor leichtem Londoner Nieselregen zu schützen und als weicher Puffer zwischen meinen blauen Knien und dem Boden zu dienen, wenn ich im Dunkeln auf allen Vieren nach verlorenen Schnullern suche. Man wird sie absolut brauchen – nur nicht für das, wofür man sie eigentlich vorgesehen hatte.

Stell dir dein Boden-Überlebenskit und deine Verteidigung gegen das Zahnen zusammen, bevor die Roll- und Kauphase deinen Verstand völlig zerstört.

Fragen, die ich um Mitternacht verzweifelt gegoogelt habe

Wann können sie ehrlich gesagt mit einer normalen Decke schlafen?
Unser Hausarzt hat uns geraten zu warten, bis sie mindestens zwölf Monate alt sind, obwohl einige Freunde aus reiner Paranoia bis achtzehn Monate durchgehalten haben. Ehrlich gesagt strampeln meine Mädchen sie selbst mit zwei Jahren innerhalb von fünf Minuten wieder weg, was das ganze Konzept von Bettzeug völlig sinnlos macht. Bleibt bei den tragbaren Schlafsäcken, bis sie herausfinden, wie man sie aufzippt und flüchtet.

Wie reinige ich eine gestrickte Decke, auf die gespuckt wurde?
Wenn es diese Acryl-Fleece-Dinger mit den Cartoon-Bären sind, wirfst du sie einfach in die Waschmaschine auf ein beliebiges Programm und hoffst das Beste. Wenn es ein handgestricktes Erbstück von der Schwiegermutter ist, soll man es angeblich sanft mit kaltem Wasser von Hand waschen. Ich habe unsere allerdings in die Maschine zu einer normalen Wäsche gesteckt, und sie ist auf die Größe eines Tischsets geschrumpft. Ich habe ihr erzählt, der Hund hätte sie gefressen.

Ist Pucken im Ernst ein riesiger Betrug?
Zur Hälfte denke ich ja, die andere Hälfte erinnert sich an den Moro-Reflex. Babys haben diesen lustigen kleinen Fehler im System, bei dem sie im Schlaf plötzlich die Arme von sich strecken, davon aufwachen und dann deshalb schreien. Das Fixieren der Arme stoppt diesen Fehler. Es ist kein Betrug, aber es ist unglaublich frustrierend, es richtig hinzubekommen.

Was ist ein TOG-Wert und sollte mich das interessieren?
Ich habe das komplett ignoriert, bis der November kam. Offenbar misst der TOG-Wert, wie dick und warm ein Schlafsack ist. 2,5 TOG ist im Grunde eine Winterbettdecke, während 0,5 TOG ein dünnes Laken für den Sommer ist. Wenn man falsch rät, verbringt man die ganze Nacht damit, im Dunkeln den Nacken des Babys anzufassen, um herauszufinden, ob es schwitzt oder friert.

Warum kaut mein Baby auf der Bodendecke herum anstatt auf dem teuren Spielzeug?
Weil Babys null Respekt vor deinem Bankkonto haben. Sie mögen das Gefühl des Stoffes an ihrem schmerzenden Zahnfleisch. Tausch die Decke einfach gegen einen Silikon-Beißring aus, bevor sie es schaffen, einen losen Faden zu verschlucken, und wirf die Decke in die Wäsche. Schon wieder.