Warum meine erste Strickanleitung für eine Babyjacke ein völliges Desaster war

Wir waren irgendwo zwischen Waco und Austin auf der I-35, als das Geschrei eine Lautstärke erreichte, von der ich nicht einmal wusste, dass menschliche Stimmbänder sie erzeugen können. Ich zwang meinen Mann, sofort auf den nächsten Rastplatz zu fahren, kletterte hastig auf den Rücksitz und fing panisch an, meinem viermonatigen Sohn die Kleidungsschichten vom Leib zu reißen. Mein Ältester, so sehr ich ihn auch liebe, war schon immer mein wandelndes Warnbeispiel, und dieser Familienausflug war da keine Ausnahme. Endlich knöpfte ich diese dicke, steife, senfgelbe Monstrosität auf, in die ich ihn gequetscht hatte, und da war es: ein knallroter Striemen, der genau seine Wirbelsäule hinunterlief – genau dort, wo sich die dicke Naht des Pullovers in seinen Rücken gebohrt hatte, während er im Babysitz angeschnallt war.

Ich hatte ganze drei Wochen lang an diesem Ding gearbeitet. Es war mein allererster Versuch mit einer Strickanleitung für einen Baby-Cardigan, die ich nachts um zwei auf Pinterest gefunden hatte, als ich schwanger und völlig übermüdet war. Ich dachte, ich würde ein kostbares Familienerbstück erschaffen, aber was ich tatsächlich produziert hatte, war eine Baby-Zwangsjacke, gewebt aus kratzigem Acrylgarn und purer mütterlicher Selbstüberschätzung.

Ich bin jetzt mal ganz ehrlich zu euch: Im Internet sieht Stricken für Babys immer nach dieser friedlichen, ästhetischen Reise aus, bei der man im Schaukelstuhl sitzt und Kamillentee nippt. Die Realität sieht aber meistens so aus, dass man sich über ein verheddertes Wollknäuel beugt und weint, weil man eine Masche fallen gelassen hat und das Kleinkind gerade mit der Stricknadel abgehauen ist. Wenn du also gerade darüber nachdenkst, dir Garn zu schnappen, um ein Jäckchen für dein eigenes Kind oder als Geschenk zur Babyshower zu stricken, lerne bitte aus meinen spektakulären Fehlern – damit du nicht am Rand der Autobahn endest und dein weinendes Baby ausziehen musst.

Das Wollregal ist im Grunde eine Falle

Wenn man ohne Plan in ein Bastelgeschäft geht, trifft man garantiert schreckliche Entscheidungen, denn im Knäuel fühlt sich alles weich an. Für meinen ersten, katastrophalen Pullover kaufte ich ein billiges, superdickes Acrylgarn, weil meine Mutter meinte, es sei unverwüstlich und würde die Waschmaschine problemlos überleben. Nun, sie hatte nicht unrecht damit, dass es die Wäsche übersteht. Aber anscheinend können Babys ihre eigene Körpertemperatur noch nicht gut regulieren – ihre kleinen inneren Thermostate funktionieren wohl noch nicht richtig, bis sie älter sind. Sie in synthetisches Plastikgarn einzuwickeln, ist also ungefähr so, als würde man sie in einem Gewächshaus einsperren.

Mein Ältester schwitzte bei zehn Grad komplett durch seinen Body. Auf der anderen Seite gibt es die vornehmen Woll-Snobs, die einem raten, nur 100 % unbehandelte Schurwolle zu verwenden. Das klingt unglaublich luxuriös – bis dein Mann dieses wunderschöne, teure Jäckchen aus Versehen mit den Handtüchern in die normale 40-Grad-Wäsche wirft und es komplett verfilzt auf eine Größe schrumpft, die nur noch einer Barbiepuppe passen würde. Leute, ich saß zwanzig Minuten lang in der Waschküche und habe wegen eines winzigen, verfilzten Pullovers Rotz und Wasser geheult.

Was nimmt man also am besten? Nach drei Kindern und einer Menge Ausprobieren kaufe ich nur noch GOTS-zertifizierte Bio-Baumwolle oder waschmaschinenfeste Merinowolle (Superwash). Sie ist weich genug, um keinen Ausschlag zu verursachen, aber robust genug, dass man tatsächlich Spuckflecken herauswaschen kann, ohne seine harte Arbeit zu ruinieren. Bambus-Mischgewebe sind auch in Ordnung, wenn man das nötige Kleingeld dafür hat.

Niemand warnt dich vor den Knöpfen

Lasst uns kurz über das Zubehör sprechen, denn das ist der Teil, der mir wirklich Angst macht. Für diesen allerersten Pullover war ich in einen Vintage-Laden gegangen und hatte wunderschöne, schwere Holzknöpfe gefunden, um sie vorne anzunähen. Ich kam mir so unglaublich maßgeschneidert und kunstvoll vor.

Eine Woche nach dem Rastplatz-Vorfall waren wir zur Vorsorge bei unserer Kinderärztin. Dr. Miller warf nur einen Blick auf meinen Sohn, der gerade auf dem Kragen seines Jäckchens herumkaute, und bekam fast einen Herzinfarkt. Sie erklärte mir, dass lose Knöpfe zu den größten Erstickungsgefahren gehören, die sie in der Notaufnahme sieht – denn Babys sind im Grunde einfach nur aggressiv süße kleine Staubsauger, die alles in den Mund stecken. Sie meinte, man müsse solche Dinge mit extra starkem Garn annähen und sie ständig kontrollieren – oder am besten gleich ganz weglassen.

Anstatt in der ständigen Angst zu leben, dass ein Knopf abfällt und im Mund meines Kindes landet, habe ich klassische Verschlüsse einfach komplett aufgegeben. Wenn ich mir heute eine Strickanleitung für ein Baby-Jäckchen aussuche, achte ich gezielt auf Wickelmodelle, die mit Stoffbändchen gebunden werden, oder ich verwende diese extrem robusten, kindersicheren Druckknöpfe, die man direkt in den Stoff klemmt. Dafür braucht man absolut keine Nähkenntnisse und ich muss nicht mehr ständig wie ein Falke über meinem Baby kreisen, aus Angst, dass sich ein Vintage-Knopf löst.

Nahtloses Stricken ist der einzige Weg

Erinnert ihr euch an den roten Striemen auf dem Rücken meines Sohnes? Der kam daher, dass die von mir verwendete Anleitung vorsah, das Rückenteil, die beiden Vorderteile und die Ärmel als separate, flache Stücke zu stricken, die ich dann am Ende alle zusammennähen musste. Ich war Anfängerin, also waren meine Nähte dick, knubbelig und steinhart. Babys verbringen 90 % ihres Lebens flach auf dem Rücken auf Krabbeldecken oder im Bettchen. Ihnen also einen riesigen Garnknoten direkt entlang der Wirbelsäule zu platzieren, ist ehrlich gesagt einfach nur grausam.

Ihr müsst eine Anleitung finden, die „Top-Down“ (von oben nach unten) gestrickt wird. Das war für mich eine echte Offenbarung. Man fängt am Halsausschnitt an und strickt einfach in einem einzigen, durchgehenden Stück bis zum Saum. Das bedeutet, dass am Ende null Nähte zu schließen sind und sich nichts in die empfindliche Haut deines Babys bohren kann. Außerdem muss man nicht fünfzig Millionen lose Fäden vernähen. Apropos lose Fäden: Dr. Miller warnte mich auch vor dem sogenannten „Haar-Tourniquet-Syndrom“. Dabei kann sich ein verirrter Faden auf der Innenseite eines handgestrickten Pullovers um den winzigen Finger oder Zeh eines Babys wickeln und die Durchblutung abschneiden. Man muss also extrem paranoid sein und darauf achten, dass alle Fäden absolut bündig mit dem Stoff vernäht sind.

Lagenlook ohne Tränen

Selbst wenn man den weichsten, perfektesten und nahtlosesten Pullover aus teurer Merinowolle strickt, kann man ihn dem Baby nicht einfach direkt auf die nackte Haut ziehen. Sie werden euch sehr deutlich spüren lassen, dass sie es hassen. Man braucht unbedingt eine solide, atmungsaktive Unterschicht, die als Puffer zwischen dem Baby und der Strickware dient – ganz besonders, wenn es sich um Wolle handelt.

Das musste ich bei meinem zweiten Baby auf die harte Tour lernen. Seine Haut war so empfindlich, dass er schon ein Ekzem bekam, wenn man ihn nur falsch ansah. Inzwischen weigere ich mich, meinen Kindern einen handgestrickten Pullover anzuziehen, ohne ihnen vorher den Bio-Baumwoll-Babybody mit Flatterärmeln überzuziehen. Ich weiß, Flatterärmel klingen sehr schick, aber lasst mich ausreden. Die Bio-Baumwolle ist unfassbar weich, und da sie ein wenig Elasthan enthält, dehnt sie sich wirklich mit den Bewegungen des Babys mit, anstatt sich unbequem unter den Ärmeln der Strickjacke zu stauen. Er bildet eine perfekte, glatte Barriere, die ihre Haut vor jeglicher Reibung schützt. Und wenn wir nach drinnen gehen und es zu warm für den Pullover wird, kann ich ihr die Strickjacke ausziehen und sie sieht in dem Body immer noch fantastisch angezogen aus. Es ist ehrlich gesagt mein absolutes Lieblingskleidungsstück, das wir besitzen, weil die Druckknöpfe sogar meine aggressiven, nächtlichen Wickelaktionen überstanden haben, ohne dass der Stoff gerissen ist.

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Wie man das Syndrom des durchgeweichten Kragens meistert

Hier ist noch so eine lustige Sache mit Babys in Strickjäckchen: Sobald sie etwa vier Monate alt sind, wandert der Kragen dieses Pullovers geradewegs in ihren Mund. Sie werden so lange am Halsausschnitt nuckeln, bis er ein klatschnasser, eiskalter Ring aus Spucke um ihren Hals ist. Das ruiniert nicht nur das Garn, sondern sorgt auch noch für einen Ausschlag unter dem Kinn.

Als meine Jüngste anfing zu zahnen, wurde ich fast wahnsinnig bei dem Versuch, ihre Pullover trocken zu halten. Anstatt ihr die Strickjacke komplett auszuziehen, fing ich an, das Panda-Beißring-Silikonspielzeug mit Bambus direkt an ihre Kleidung zu klemmen. Dieses Teil hat meinen Verstand gerettet. Es besteht aus lebensmittelechtem Silikon, also gerate ich nicht in Panik, wenn sie eine Stunde lang darauf herumkaut, und es gab ihr etwas, das sie in den Mund stecken konnte, was nicht der Kragen des Pullovers war, für den ich drei Wochen gebraucht hatte. Ich legte den Beißring einfach zehn Minuten vor dem Rausgehen in den Kühlschrank. Das kalte Silikon hielt sie wunderbar abgelenkt und schützte gleichzeitig den Ausschnitt ihres Outfits.

Was tun, wenn man im Moment einfach nicht stricken kann?

Schaut, ich liebe das Stricken, aber ich habe aktuell drei Kinder unter fünf Jahren. Meine Freizeit besteht aus den zwölf Minuten zwischen dem Moment, in dem ich sie ins Bett bringe, und dem, in dem ich selbst auf dem Sofa ohnmächtig werde. Manchmal möchte man einfach nur die Ästhetik eines wunderschönen, gemütlichen Teils fürs Kinderzimmer, ohne einen ganzen Monat lang wegen einer fallen gelassenen Masche in einer komplexen Strickanleitung weinen zu müssen.

An solchen Tagen setze ich ganz auf hochwertige Decken, um die Kleinen warm zu halten, anstatt sie in Pullover zu zwängen. Vor einiger Zeit habe ich die Babydecke aus Bio-Baumwolle mit Eichhörnchen-Print gekauft. Um ganz ehrlich zu sein: Für matschige Tage auf dem Spielplatz oder um sie untern in den Kinderwagen zu stopfen, ist sie einfach zu schade. Der Hintergrund ist nämlich ein makelloses, wunderschönes Beige-Weiß, und mit drei wilden Jungs auf dem Land lebe ich in der ständigen Angst, dass Matsch oder Spaghetti-Hände sie ruinieren könnten. Aber für drinnen? Ist sie einfach unübertroffen. Ich hüte diese eine Decke wie einen Schatz und nutze sie ausschließlich für Kuscheleinheiten nach dem Baden und für saubere Schläfchen im Bettchen. Die Bio-Baumwolle ist so butterweich, dass sie mein handgestricktes Acryl-Desaster in den Schatten stellt. Und der kleine Waldtier-Eichhörnchen-Druck ist so beruhigend, dass ich schwören könnte, er signalisiert meinem Kleinkind, dass es endlich Zeit ist, zur Ruhe zu kommen.

Wenn du also in die Welt des Babystrickens eintauchen willst, tu dir selbst einen Gefallen: Kauf gutes Garn, verzichte auf Nähte und lass auf jeden Fall die Knöpfe weg. Aber wenn du merkst, dass das einfach zu viel Arbeit ist, kauf einfach eine richtig gute Bio-Decke und lass es gut sein.

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Die ungeschönte Wahrheit übers Babystricken (FAQ)

Wie lange dauert es wirklich, einen Babypullover zu stricken?

Das Internet wird dir erzählen, dass es nur ein Wochenende dauert. Das Internet lügt. Es sei denn, du bist eine Maschine, die nie schläft, oder du hast keine Kinder, die dich alle vier Minuten unterbrechen. Rechne mal mit mindestens zwei bis drei Wochen, wenn du jeden Abend eine Stunde daran arbeitest, nachdem die Kids im Bett sind. Wenn du winzige Nadeln und dünnes Garn verwendest, pack ganz ehrlich noch einen weiteren Monat auf diese Schätzung drauf.

Welche Größe sollte ich für ein Neugeborenes stricken?

Strick keine Neugeborenen-Größe. Tu es einfach nicht. Bis du das Teil fertig gestrickt und gespannt hast, ist das Baby schon wieder herausgewachsen. Strick am besten immer direkt die Größe für 6 oder 12 Monate. Mit hochgekrempelten Ärmeln sehen sie ohnehin entzückend aus. Außerdem braucht man eine gewisse „Mehrweite“, was im Grunde nur bedeutet, dass es weit genug ist, damit du ihnen nicht die Schultern auskugeln musst, um das Jäckchen über einen dicken Strampler zu ziehen.

Ist Acrylgarn für Babys wirklich so schlimm?

Meine Oma hat darauf geschworen, aber ja, es ist im Grunde tragbares Plastik. Es atmet überhaupt nicht. Wenn man ein Baby in einen dicken Acrylpullover packt und es in den Kindersitz setzt, wird es garantiert bis auf die Windel durchschwitzen. Bleib bei Naturfasern wie Baumwolle oder waschbarer Wolle, wenn du möchtest, dass sie sich wirklich wohlfühlen und nicht das gesamte Familientreffen zusammenschreien.

Wie wasche ich eine handgestrickte Strickjacke, ohne sie zu ruinieren?

Wenn du waschmaschinenfeste Wolle (Superwash) oder Baumwolle verwendet hast, kannst du sie normalerweise im Feinwaschgang kalt in die Maschine geben. Den Trockner würde ich aber nicht riskieren, es sei denn, du willst, dass sie schrumpft. Ich lege sie zum Lufttrocknen immer flach auf ein trockenes Handtuch aufs Gästebett, damit sie nicht ausleiern und aussehen wie ein seltsames Tube-Top. Wenn du unbehandelte Wolle verwendet hast, musst du sie wie eine mittelalterliche Bäuerin per Hand im Waschbecken waschen – genau der Grund, warum ich aufgehört habe, unbehandelte Wolle zu kaufen.

Ist es sicher für Babys, in Strickjacken zu schlafen?

Absolut nicht. Unsere Kinderärztin war da extrem deutlich: Babys sollten in nichts schlafen, das wuchtig ist, eine Kapuze hat oder übers Gesicht rutschen könnte. Fürs Bettchen eignen sich ausschließlich Schlafsäcke oder Schlafanzüge mit Füßchen. Heb dir die niedlichen Stricksachen für die Momente auf, in denen ihr wach seid, sie anhimmelt und eine Million Fotos für den Mama-Gruppenchat knipst.