Darf dein Baby mit Schnuller schlafen? Die ungeschönte Wahrheit

Bevor mein Ältester überhaupt drei Tage alt war, standen drei verschiedene Frauen in meiner Küche und gaben mir völlig widersprüchliche Ratschläge darüber, ob ich meinem Kind ein Stück Silikon in den Mund stecken sollte. Meine Oma, Gott hab sie selig, meinte, ich solle den Schnuller in Zuckersirup tauchen und ihn ihm in den Mund schieben, damit ich wenigstens die Wäsche zusammenlegen könnte. Meine Stillberaterin fauchte mich förmlich an und warnte mich, dass meine gesamte Stillzeit kläglich scheitern würde, wenn ich ihm vor der sechsten Woche einen Nuckel geben würde. Dann sah mich mein Kinderarzt, Dr. Miller, mit meinen blutunterlaufenen Augen an und sagte mir, ich solle dem Kind einfach diesen verdammten Schnuller geben, damit wir alle mal ein bisschen Schlaf bekommen.

Ich wusste nicht, auf wen ich hören sollte, aber nachts um zwei, als Hunter wie am Spieß schrie, siegte die Verzweiflung. Ich steckte ihm dieses kleine grüne Stück Plastik in den Mund, er schlief sofort ein, und ich saß da, starrte den Deckenventilator an und hatte panische Angst, dass ich gerade seinen Kiefer für den Rest seines Lebens ruiniert hatte.

Was Dr. Miller mir wirklich über den plötzlichen Kindstod (SIDS) und Schlaf erzählt hat

Ich ging zur U-Untersuchung in der zweiten Woche und fühlte mich wie eine Kriminelle, weil ich mein Baby mit seinem Nuckel schlummern ließ. Aber Dr. Miller drehte den Spieß komplett um. Er erzählte mir tatsächlich, dass er aus Sicherheitsgründen sogar dringend empfiehlt, beim Mittagsschlaf und abends einen Schnuller anzubieten. Das hat mich völlig umgehauen, da ich dachte, ich hätte es mir einfach nur leicht gemacht.

Nach meinem etwas verschwommenen, schlafentzogenen Verständnis der Wissenschaft senkt es das Risiko für den plötzlichen Kindstod angeblich um eine verrückte Summe – bis zu 90 Prozent –, wenn man ihnen etwas zum Nuckeln gibt. Im Grunde erklärte er, dass der voluminöse Teil des Schnullers ihre kleine Zunge auf natürliche Weise nach vorne schiebt, sodass sie nicht nach hinten fallen und die Atemwege blockieren kann. Außerdem hält es sie in einem etwas leichteren Schlafzustand. Ich weiß, „leichterer Schlaf“ klingt wie der schlimmste Albtraum für Eltern, wenn man sich einfach nur wünscht, dass sie mal acht Stunden am Stück durchschlafen. Aber anscheinend bedeutet es, wenn ihre Gehirnströme gerade aktiv genug bleiben, um weiterzunuckeln, dass sie leichter aufwachen, falls sie mal für eine Sekunde vergessen zu atmen.

Er gab mir allerdings ein paar eiserne Regeln für das Gitterbettchen mit, die ich mir sogar aufgeschrieben habe:

• Das Schild muss groß sein: Mindestens vier Zentimeter breit, damit absolut keine Gefahr besteht, dass sie das ganze Ding in den Mund stecken und daran ersticken könnten.
• Niemals Schnüre im Bettchen: Keine Clips, keine Bänder und definitiv keines dieser süßen kleinen Kuscheltiere am Ende, es sei denn, man hat sie ununterbrochen im Blick. Sie stellen eine massive Strangulationsgefahr dar.
• Luftlöcher sind ein Muss: Das Plastikschild muss Belüftungslöcher haben, für den Fall, dass es irgendwie direkt über ihrem Mund landet.

Schluss mit dem Drama um die Saugverwirrung

Lasst uns über die massiven Schuldgefühle sprechen, die mir das Internet zum Thema „Saugverwirrung“ eingeredet hat. Ich habe mich wochenlang mit dem Gedanken gequält, ob mein Baby verlernen würde, an der Brust zu trinken, wenn ich ihm einen künstlichen Sauger gebe. Aber mein Arzt schaute mich an, als hätte ich zwei Köpfe, und meinte, Saugverwirrung sei im Grunde ein längst widerlegter Mythos, der Mütter völlig grundlos stresst.

Das eigentliche Thema ist laut seiner Aussage nicht, dass sie von verschiedenen Formen verwirrt werden. Es geht wirklich nur darum, sicherzustellen, dass die eigene Milchproduktion auf Hochtouren läuft, bevor man ihnen eine Abkürzung zur Beruhigung anbietet. Nuckeln setzt im Gehirn beruhigende Endorphine frei. Wenn sie also satt sind und einfach nur zur Ruhe kommen wollen, ist ein Schnuller Gold wert. Er erklärte mir, dass man bei Flaschennahrung ohne Bedenken ab dem ersten Tag damit anfangen kann. Wenn man aber stillt, ist es klug, etwa drei oder vier Wochen zu warten, um sicherzugehen, dass sich die Milchproduktion richtig eingependelt hat und sie genug essen, bevor man den Nuckel zückt.

Der absolute Albtraum vom herausgefallenen Schnuller um Mitternacht

Okay, ich bin jetzt mal ganz ehrlich zu euch: Der absolut schlimmste Teil an diesem ganzen Arrangement ist das, was ich liebevoll den „Schnuller-Sprint“ nenne.

Monatelang bin ich wegen Hunter jede Nacht zehnmal ins Kinderzimmer gerannt. In der Sekunde, in der er in den Tiefschlaf fiel, rutschte der Schnuller heraus, landete auf der Matratze, und er wachte sofort auf und schrie, als wäre er völlig hintergangen worden. Man denkt, man bekommt mehr Schlaf, weil der Schnuller sie beruhigt, aber dann wird man zur Geisel, die dafür sorgen muss, dass er im Mund bleibt. Man stolpert im Dunkeln herum und versucht blind, ihn wieder reinzuschieben, ohne das Baby noch mehr aufzuwecken.

Meine Freundin Sarah brachte mir schließlich diesen absurd klingenden Trick bei, den sie von ihrer Schlafberaterin hatte, und ich schwöre, das hat meinen Verstand gerettet. Wenn dein Kind wegdöst, aber noch ein bisschen nuckelt, ziehst du sanft am Schnuller, als wolltest du ihn herausnehmen. Das löst einen seltsamen biologischen Reflex aus, der sie dazu bringt, zuzubeißen und ihn fester wieder einzusaugen. Wenn man das oft genug macht, bauen sie angeblich die Muskelkontrolle auf, um ihn länger im Mund zu behalten. Und das hat bei uns nach etwa einer Woche, in der ich das Gefühl hatte, Tauziehen mit einem schlafenden Neugeborenen zu spielen, tatsächlich funktioniert.

Irgendwann, so um den siebten oder achten Monat herum, entwickeln sie dann endlich die Hand-Augen-Koordination, um das verflixte Ding im Dunkeln selbst zu finden. Also fing ich an, einfach drei oder vier im Dunkeln leuchtende Schnuller mit ins Bettchen zu werfen und ihn selbst machen zu lassen. Und was das Abwaschen angeht, wenn sie auf den Boden fliegen: Egal, werft sie einfach in den oberen Korb der Spülmaschine, Leute.

Der Wechsel zu sichereren Gewohnheiten am Tag, wenn das Zahnen beginnt

Als mein zweites Kind, Wyatt, auf der Welt war, wurde mir klar, dass ich ihm den Schnuller nicht rund um die Uhr lassen konnte, sobald die Zähne durchkamen. Unser Zahnarzt hatte mich vor Kreuzbissen und Kieferverschiebungen gewarnt. Außerdem bekommen sie oft Ohrenentzündungen, wenn sie den ganzen Tag den Mund verstopft haben, was mein Geldbeutel definitiv nicht auch noch verkraftet hätte.

Also fing ich an, den Nuckel tagsüber gegen sichere Beißringe auszutauschen und den Schnuller nur für das Gitterbettchen aufzuheben. Ich kaufte den Lama-Beißring aus Silikon mit Herzdesign, der ganz ehrlich einfach nur okay ist. Er ist süß, das Silikon ist lebensmittelecht und BPA-frei, und er gab ihm definitiv etwas Sicheres zum Kauen anstelle seines Daumens. Aber um ehrlich zu sein, war Wyatt nicht sonderlich beeindruckt und warf ihn meistens einfach unters Sofa, wo er Hundehaare sammelte.

Der Panda-Beißring aus Silikon mit Bambus-Design hingegen war eine ganz andere Geschichte und wahrscheinlich mein absoluter Lieblingskauf für mein jüngstes Kind. Als die unteren Zähnchen durchbrachen und sie sich wirklich elend fühlte, war die flache Form dieses Pandas genau richtig für ihre kleinen, pummeligen Fäuste. Sie konnte ihn selbstständig halten, und die verschiedenen Texturen schienen genau den richtigen Punkt auf ihrem geschwollenen Zahnfleisch zu treffen, ohne dass ich ihn für sie festhalten musste, während ich versuchte, das Abendessen zu kochen. Ich habe ihn einfach für zehn Minuten in den Kühlschrank gelegt, ihn schön kalt werden lassen, und dann hat sie genüsslich eine halbe Stunde lang in ihrem Hochstuhl darauf herumgekaut.

So machst du das Bettchen sicher, ohne dass dein Kind friert

Da man diese Schnullerketten im Bettchen nicht verwenden darf und definitiv auch keine losen Decken dort herumfliegen sollten, ist es ein nerviges Rätsel, wie man die Kleinen warm hält, während sie mit ihrem Nuckel schlafen. Genau hier kommen Schlafsäcke ins Spiel, und ich kann euch wärmstens empfehlen, euch mal bei Kianaos Baby-Schlafkleidung nach tragbaren Decken umzusehen. Denn der Versuch, ein zappelndes sechs Monate altes Baby nachts um 3 Uhr in ein quadratisches Mulltuch zu pucken, ist schlichtweg ein hoffnungsloses Unterfangen.

Wenn der Zahnarzt sagt, die Party ist vorbei

Die Entwöhnung ist der Teil, über den niemand gerne spricht. Die meisten Ärzte werden euch raten, zwischen dem ersten und zweiten Lebensjahr damit anzufangen, es zu reduzieren, mit einer harten Deadline bis zum dritten Lebensjahr, damit man die Kieferentwicklung oder die Sprache nicht dauerhaft ruiniert.

Hunter war mein warnendes Beispiel. Wir haben ihm den Schnuller viel zu lange gelassen, weil ich panische Angst hatte, die einfache Einschlafroutine zu verlieren. Und irgendwann fingen seine Vorderzähne an, wie bei einem kleinen Biber direkt nach vorne abzustehen. Als wir den Schnuller dann endlich wegnahmen, waren es drei Tage reinstes Elend, und ich habe mir geschworen, nie wieder so lange zu warten.

Bei meinen beiden Jüngeren haben wir angefangen, den Schnuller gegen den Bären-Beißring aus Silikon & Holz auszutauschen, als sie etwa ein Jahr alt waren und tagsüber einfach etwas Trost brauchten. Der unbehandelte Buchenholzring gab ihnen genau den festen Widerstand, nach dem sie sich sehnten, und der Silikon-Bärenkopf war weich genug zur Beruhigung, ohne wie ein richtiger Schnuller zu wirken. Das hat die Umstellung so viel einfacher gemacht, weil sie immer noch etwas Sicheres zum Festhalten und Kauen hatten, wenn sie gestresst waren, aber wir dabei nicht ihre Zahnarztakte ruinierten.

Wenn ihr gerade mitten in dieser Phase steckt, wisst einfach: Ihr macht nichts falsch. Lasst ihnen den Nuckel, versucht, um Mitternacht nicht über den Hund zu stolpern, wenn ihr ihn wieder in den Mund steckt, und vertraut darauf, dass sie irgendwann auch ohne ein Stück Plastik im Mund durchschlafen werden.

Bereit, die Zahnungsphase zu meistern, ohne den Verstand zu verlieren? Atmet tief durch und schaut euch unsere komplette Beißspielzeug-Kollektion an – für organische, absolut sichere Optionen, die die Zähne eures Babys nicht ruinieren.

Was, wenn sie den Schnuller jedes Mal ausspucken, wenn sie einschlafen?

Ganz ehrlich, lasst es einfach gut sein. Der Versuch, ihn wieder reinzuschieben, wenn sie ohnehin schon schlafen, weckt sie nur auf und macht euch beide unglücklich. Mein Arzt hat mir gesagt, dass das Nuckeln am wichtigsten ist, wenn sie gerade wirklich ins Land der Träume hinübergleiten. Wenn er also zehn Minuten später herausploppt, könnt ihr euren Job als erledigt ansehen.

Wird ein Schnuller meine Stillroutine durcheinanderbringen?

Wahrscheinlich nicht. Die ganze Panik vor der Saugverwirrung ist ohnehin größtenteils ein Mythos, also lasst euch vom Internet keine Angst machen. Wartet einfach ein paar Wochen ab, bis die Milch richtig gut fließt und sie wie kleine Weltmeister trinken, bevor ihr ihn einführt. Dann wird alles gut.

Wie oft muss ich diese Dinger eigentlich wirklich austauschen?

Ich habe unsere normalerweise alle vier bis sechs Wochen in den Müll geworfen – oder in der Sekunde, in der sie anfingen, trüb oder klebrig auszusehen. Mit eingerissenem Silikon ist wirklich nicht zu spaßen, denn das wird verdammt schnell zu einer Erstickungsgefahr, besonders wenn sie erstmal ihre winzigen Zähnchen bekommen.

Ist es sicher, diese süßen Schnullerketten nachts zu verwenden?

Absolut nicht. Im Ernst, lasst niemals eine Schnullerkette, ein Band oder einen dieser schweren Kuscheltier-Schnuller im Bettchen, während sie schlafen, da sich diese um ihren Hals wickeln können. Das Gitterbett sollte, bis auf das Baby und den losen Schnuller, komplett leer sein.