Glem 90'er-filmen: Sådan beroliger du en skrigende baby

Klokken er 03.14. Jeg står barfodet på det kolde linoleumsgulv i køkkenet og skriver panisk på min telefon med venstre tommelfinger, mens min højre arm sover fuldstændig, fordi jeg holder en stiv, skrigende baby. I min søvnmangel-inducerede vrangforestilling forsøgte jeg faktisk at søge efter den der gamle Cry-Baby-film med Johnny Depp, for åbenbart mente min hjerne, at det at se et teenageidol i læderjakke på YouTube var den eneste måde at distancere mig fra det faktum, at min egen rigtige baby havde skreget to timer i træk. Jeg vil bare være ærlig over for dig, nostalgien fra en 90'er-kultklassiker gør absolut ingenting for at sænke dit blodtryk, når du har et lille menneske, der er ved at blive blålilla i armene på dig.

Når man står midt i det, vækker lyden af din babys gråd noget uragtigt og rædselsvækkende i brystet. Du føler, at du slår fejl som forælder. Du føler, at naboerne dømmer dig gennem gipsvæggen. Og hvis du er ligesom mig, ender du sikkert med at gøre alt for meget for at prøve at fikse det, hvilket som regel bare gør det hele ti gange værre.

Hvad jeg gjorde forkert med mit ældste barn

Lad mig fortælle dig om min førstefødte, Beau, for herregud, han var min forsøgskanin for enhver tænkelig forældrefejl. Når han startede sit natlige skrige-maraton, røg min angst helt i top, og jeg blev til en panisk, kortsluttet robot, der forsøgte at løse et regnestykke i mørket. Jeg hoppede på den dumme træningsbold, indtil mine knæ gav efter, skruede op for white noise-maskinen til et decibelniveau, der sandsynligvis skadede min egen hørelse, og proppede en sut i munden på ham, mens jeg travede frem og tilbage i gangen som et indespærret dyr.

Min mor blev ved med at fortælle mig, at jeg bare skulle lægge ham fra mig og lade ham trøste sig selv, hvilket altid endte i et massivt skænderi, fordi internettet havde fortalt mig, at det ville skade hans tilknytning til mig permanent. I stedet for bare at trække vejret dybt og skabe rolige omgivelser for os begge, prøvede jeg desperat hvert eneste trick fra nettet og hoppede panisk med ham, mens jeg skiftede hans tøj for tredje gang, bare for at føle, at jeg var handlekraftig.

Hvad min læge sagde om gråden

Til sidst brød jeg sammen inde hos vores børnelæge. Hun er en sand engel, som kiggede på mit uvaskede hår og uens sokker med dyb medfølelse, før hun forklarede mig hele situationen med kolik. Ud fra hvad jeg forstod gennem min udmattelse, bruger læger en "tre-regel": Hvis de græder i mere end tre timer om dagen, mere end tre dage om ugen, i tre uger, kan man officielt sætte kolik-mærkatet på det.

Hun fortalte mig, at gråd grundlæggende er deres eneste overlevelsesværktøj, og at det aktiverer et følelsescenter i deres små hjerner, som udskiller en masse kortisol – et stresshormon – i deres system. Det er vist en evolutionær ting. At kende til matematikken og biologien bagved gjorde ikke skrigene lavere, men det fik mig til at føle mig en anelse mindre skør. Hun forsikrede mig om, at det normalt aftager omkring den fjerde måned, hvilket føles som en absolut evighed, når man gennemlever det minut for minut.

Ulvetimens absolutte helvede

Lad os lige snakke lidt om ulvetimen, for der er ingen, der advarer dig om, hvor fuldstændigt den vil ødelægge din aftenfred. Du er udmattet. Du har tørret gylp af sofaen og pakket Etsy-ordrer hele eftermiddagen. Din partner træder endelig ind ad døren, og i det sekund uret slår 17, forvandles babyen fra en sød lille engel til en decideret sirene.

Det er, som om deres lillebitte nervesystem bare rammer en mur. De har absorberet for meget lys, for mange lyde og for meget berøring hele dagen, og så kortslutter de simpelthen. De vil ikke spise, de vil ikke sove, de vil bare være sure på luften. Jeg plejede at trave frem og tilbage i stuen, mens en tung, kvælende angst lagde sig i brystet på mig, overbevist om at jeg gjorde alting forkert. Nåh ja, og min mormors henkastede råd om at smøre lidt whisky på gummerne for at få dem til at falde til ro, er helt sikkert en direkte billet til de sociale myndigheder i dag, så den lille familietradition sprang vi over.

Tjek deres tøj, for varmen i Texas er utilgivende

Det viste sig, at med Beau skyldtes halvdelen af hans skrigeri, at jeg gav ham noget stift, billigt tøj på, som jeg havde købt på udsalg i et stort supermarked. Knægten havde en mild grad af børneeksem, og vores somre på landet i Texas betød, at airconditionanlægget konstant kæmpede for at holde huset under 25 grader. De syntetiske stoffer gnavede bare i hans sarte hud og fangede hans kropsvarme.

Da jeg fandt ud af det, skiftede jeg næsten udelukkende til Babybodystocking i Økologisk Bomuld fra Kianao. Folkens, den var en sand åbenbaring for hans komfort. Den er lavet af 95 % økologisk bomuld, som er latterligt blødt, men det bedste af det hele er, at prisen ikke giver mig lyst til at græde ned i min tomme kaffekop. Jeg har vasket livet ud af de her bodysuits, og de mister ikke formen eller får de der mærkelige, kradsende fnullerkugler under armene.

Desuden er de så åndbare, at de skaber et lille mikroklima omkring huden. Min børnelæge nævnte, at det at regulere deres temperatur forhindrer dem i at få det for varmt og gå i panik, og jeg bemærkede helt sikkert et fald i ulvetimens intensitet, så snart han ikke længere lå og svedte i polyester. Hvis din baby er urolig, så helt ærligt, tjek vaskemærkerne og stoffet først.

Hvis du er træt af at gætte på, hvad der giver dit barn udslæt, eller hvorfor de er så urolige i varmen, så gør dig selv en tjeneste og gå på opdagelse i kollektionen af økologisk babytøj, for en opgradering af deres basisgarderobe kan meget vel redde din forstand.

Når tandfrembrud gør dem vilde

Og så er der det at få tænder, som er en helt anden slags elendighed. Da mit midterste barn begyndte at få tænder, forvandlede hun sig nærmest til en rabiesramt vaskebjørn. Jeg købte Kianao Bubble Tea Bideringen til hende, for se lige, den er supersød på billeder, og silikonen er fuldstændig gift- og BPA-fri. Men jeg vil være ærlig over for jer – formen gør den lidt toptung. Hun tabte den konstant på gulvet, og jeg brugte den halve formiddag på at vaske hundehår af de dumme boba-perler. Den er fin at have i pusletasken som reserve, men den var ikke vores daglige redning.

Det, der faktisk fungerede for os, var Panda Bidering i Silikone. Denne her er flad. Det gør det meget nemmere for de ukoordinerede, buttede små hænder at få ordentligt fat i den uden at tabe den hvert femte sekund. De forskellige overfladeteksturer ramte lige præcis der, hvor hendes hævede gummer generede hende, og fordi den er så let, kunne hun selv manøvrere den, uden at jeg behøvede at holde den for hende som en anden butler.

Du kan endda lægge den i køleskabet i et kvarters tid, så den bliver dejlig kold. Når jeg gav hende den afkølede panda, fik jeg mindst tyve minutters fred, så jeg kunne lægge tøj sammen, uden at der stod en og skreg mig ind i anklerne. Den er en sand redning.

Hvorfor jeg smed det blinkende plastikskrammel ud

Da min yngste, Baby D, kom til verden, var jeg udmattet. Jeg havde ikke overskuddet til højtlydende, blinkende plastiklegetøj, der lyste vores stue op som et kasino i Vegas. Det viste sig, at Baby D også hadede dem. Hver gang jeg lagde ham under et af de støjende elektroniske aktivitetstæpper, blev han fuldstændig overstimuleret i løbet af fem minutter og begyndte at skrige.

Jeg endte med at skifte det hele ud med Aktivitetsstativ i Træ. Det er bare et simpelt, naturligt træstativ udformet som et A, hvor der hænger nogle blide dyrefigurer i jordfarver. Ingen batterier, ingen irriterende sange på repeat. Det respekterer hans lille hjerne i udvikling uden at overbelaste den. Han kan bare ligge der, daske til træringene, lytte til den blide klakkende lyd, de laver, og virkelig finde ro. Det gjorde en kæmpe forskel for vores daglige rutine, og så ligner det heller ikke en plasteksplosion midt på mit gulvtæppe.

Hvornår du helt ærligt bør ringe til lægen

Jeg er ikke læge, men jeg ved da, at ikke alt gråd bare er normal uro. Min læge greb fat i min arm ved vores første tjek og fortalte mig, at hvis babyen er under tre måneder gammel og får en feber på over 38 grader, så venter man ikke og ser tiden an – man tager direkte på klinikken. Det samme gælder, hvis de skriger på en skinger, hjerteskærende måde, der får det til at vende sig i maven på dig, eller hvis de ikke har haft en våd ble hele dagen.

Hun tog også en meget direkte snak med mig om udbrændthed. Hvis du mærker, at du bliver så vred, at du spænder i kæben og får lyst til at ruske babyen, er du nødt til at lægge barnet sikkert i sengen, gå ud på terrassen og lukke døren i fem minutter. Det føles forfærdeligt at gå sin vej, mens de græder, men at beskytte dem mod din egen udmattelsesdrevne vrede er det mest kærlige, du overhovedet kan gøre i det øjeblik.

Gråd er bare en del af pakken, kære medforældre. Det er rodet, det er højlydt, og det vil presse dig til dine absolutte grænser. Men at have et par solide redskaber – som åndbart tøj, en bidering de rent faktisk kan holde fast i, og fornuften til at træde et skridt tilbage, når du har brug for det – gør tiden i skyttegraven lidt mere tålelig. Fuldend dine baby must-haves og tjek kollektionen af bidelegetøj, før den næste tand beslutter sig for at ødelægge din weekend.

Spørgsmål I bliver ved med at stille mig

Hvorfor græder min baby i det sekund, jeg lægger ham eller hende fra mig?
Fordi de er kloge, helt ærligt. De har tilbragt ni måneder mast inde i en varm, konstant vuggende vandseng, hvor de har lyttet til dine hjerteslag. At lægge dem fladt på ryggen i en stille, ubevægelig, kold tremmeseng strider mod hvert eneste af deres instinkter. De tror, du har efterladt dem alene ude i ødemarken. At bære dem i en vikle eller ligge hud mod hud hjælper med at bygge bro over kløften, indtil de indser, at deres tremmeseng ikke er en trussel.

Er det forkert, hvis jeg bare lader dem græde ud?
Hør her, nyfødt-stadiet er ikke det rette tidspunkt at søvntræne. Ud fra det min læge har fortalt mig, har de slet ikke evnen til at trøste sig selv, når de er så små. Hvis de græder, har de brug for noget – også selvom det "noget" bare er at kunne dufte dig. Når det er sagt, så hvis du er ved at miste forstanden og har brug for fem minutter ude på terrassen for ikke at knække, så skal du helt klart lade dem græde i trygge rammer. Men rutinemæssigt at efterlade et seks uger gammelt spædbarn til at hulke sig i søvn? Det har aldrig føltes rigtigt nede i min mave.

Hvordan ved jeg, om det er tænder på vej eller bare almindelig utilpashed?
Hos mine børn kom tandfrembrud altid med et decideret vandfald af savl. Og her taler vi om at gennemvæde tre hagesmække i timen. De begyndte også at tygge på deres egne hænder, min skulder, hundens hale – alt, hvad de overhovedet kunne nå. Hvis de gnaver aggressivt i ting og trækker sig selv i ørerne, er der stor sandsynlighed for, at en tand forsøger at bryde frem. Læg en bidering i køleskabet og se, om kulden beroliger dem – det plejer at være det sikreste tegn hjemme hos os.

Kan tøj virkelig få en baby til at græde?
Hundrede procent. Forestil dig, at du har en kradsende, stram rullekrave i uld på i et fugtigt rum, og du ikke kan tale for at bede nogen om at tage den af dig. Hvis et vaskemærke stikker dem, eller hvis en billig, syntetisk stofblanding fanger deres kropsvarme og gør dem svedige, så kommer de til at skrige op om det. At skifte til blødt, åndbart økologisk bomuld afhjalp så mange af vores uforklarlige nedsmeltninger om aftenen.