Hvorfor mit første trappegitter var en total katastrofe og andre tilståelser

Jeg tabte en hel kurv med ny sammenlagte sparkedragter lige for foden af trappen, da jeg så det. Min ældste søn, Carter – som nu er fem og stadig det absolutte pragteksemplar på, hvorfor jeg får grå hår – var ni måneder gammel og sad præcis tre trin oppe på trætrappen, hvor han grinede ned til mig med et halvt tygget hundelegetøj i munden. Jeg havde vendt ryggen til i måske 45 sekunder for at hente vasketøjet. Mit hjerte lavede det der forfærdelige, iskolde fald ned i maven, som enhver forælder kender, og i præcis det øjeblik døde min fuldstændig urealistiske fantasi om at være en minimalistisk mor, der ikke behøvede at spærre sine børn inde.

Før jeg fik børn, var jeg så selvglad omkring mit hus. Jeg bor i en utæt, gammel bondegård i landlige Texas med mærkelige, brede dørkarme, og jeg svor, at jeg ikke ville ødelægge min perfekt kuraterede æstetik med grimme plastikgitre. Jeg troede, jeg bare kunne lære min baby om grænser, hvilket i bakspejlet er hylende morsomt, fordi en krybende baby har samme selvopholdelsesdrift som et fuldt egern. Jeg troede, jeg havde masser af tid til at finde ud af det, men skiftet fra "stationær kartoffel" til "hurtig-kravlende mod pejsen" sker natten over.

Jeg vil bare være ærlig over for dig. At finde ud af, hvordan du spærrer dit hus af, er en absolut hovedpine, det er dyrt, og hvis du gør det forkert, er det faktisk farligere end slet ikke at have noget. Det lærte jeg på den hårde måde, og jeg er stadig irriteret over de penge, jeg spildte, før jeg endelig forstod, hvad jeg lavede.

Hvad Dr. Evans fortalte mig, mens jeg græd på hans kontor

Så efter trappe-episoden tog jeg Carter med til hans rutinetjek, og jeg lignede en, der ikke havde sovet i et årti. Jeg tilstod over for min børnelæge, at jeg ikke engang kunne pakke en enkelt ordre til min Etsy-shop, uden at mit barn forsøgte at give sig selv stød. Dr. Evans kiggede bare på mig over sine briller og fortalte mig, at jeg var langt bagud. Jeg går ud fra, at lægefolkene – som sundhedsmyndighederne eller hvem det nu er, der laver de regler, som giver os dårlig samvittighed – siger, at man bør begynde at sætte disse sikkerhedsgitre op omkring seks måneders alderen, når de først begynder at mave sig frem.

Min mor, velsigne hendes hjerte, sagde altid bare til mig, at jeg skulle "holde godt øje med dem" og måske stable nogle puder foran trappen, som de gjorde i 80'erne. Men Dr. Evans fortalte mig, at puder basalt set bare er en sjov lille affyringsrampe for et lille barn. Han sagde, at jeg skulle lade gitrene stå, indtil Carter var omkring to år gammel, eller indtil han vejede cirka 13-14 kilo og var 90 cm høj. Jeg kan huske, at jeg syntes, det var meget specifikt, men han forklarede, at når først et barn bliver så højt eller tungt, eller når de finder ud af at klatre på nettet eller åbne låsen, er gitteret ikke en sikkerhedsforanstaltning længere – det er bare en højere ting, de kan falde ned fra. Det sekund de kan overliste anordningen, er man faktisk nødt til at tage den ned, hvilket er en skræmmende overgang, jeg i øjeblikket gennemgår med mit mellemste barn.

Trappesituationen ødelagde næsten mit ægteskab

Hvis du slet ikke tager andet med dig fra mine skriverier i dag, så lyt til mig, når det gælder trappen. Min mand og jeg brugte tre dage på at skændes om et børnegitter til trappen, fordi ingen af os havde lyst til at bore huller i vores antikke gelænder. Vi forsøgte at indgå et kompromis ved at købe et virkelig kraftigt presmonteret gitter, der bare presses mod væggene.

Gør ikke det her. Jeg bønfalder dig.

Jeg brugte et presmonteret gitter på toppen af trappen i en uges tid. Hver gang jeg skulle forbi det, var jeg nødt til at træde over en dørtrinsstang af metal i bunden. En morgen bar jeg på en stak stofbleer, snublede med snuden af min hjemmesko på den dumme bundstang, og tog nær et hovedspring ned ad fjorten trætrin. Det var rædselsfuldt. Desuden, hvis et lille barn skubber hårdt nok på et presmonteret gitter over tid, vil det i sidste ende glide ud af position og give efter lige over faldet.

Du er nødt til at bruge de skruemonterede gitre til toppen af din trappe. Punktum. Du borer hullerne, du ødelægger træet, du lapper det med træspartel om tre år, og du lever med det, fordi det er det eneste, der rent faktisk er skruet fast i træværket. Sørg for at montere det, så det svinger ud mod gangen og aldrig ud over trappen, for at forsøge at trække en låge ind mod dig selv, mens du balancerer på det øverste trin med et skrigende spædbarn på hoften, er en ulykke, der bare venter på at ske.

Vi endte med at beholde et presmonteret Regalo børnegitter til gangen nedenunder. Helt ærligt, så er det fint nok. Det var billigt, og det holder babyen væk fra kattebakken i bryggerset. Det fungerer fint til en plan gang, men jeg må sige, at plastikhåndtagets mekanisme kræver en mærkelig dobbeltklem-bevægelse, som er praktisk talt umulig at udføre med venstre hånd, mens man holder en kop kaffe. Så det står som regel bare åbent, indtil nogen råber, at babyen spiser kattemad igen.

Min dyre lektion i fysik

Jeg prøvede et rullegitter en enkelt gang til køkkendøren, fordi jeg syntes, det sammenrullede net så meget pænere ud end metalstænger. Men mit mellemste barn mavedede sig bare direkte under det fleksible stof som en lille marinesoldat på en mission. Så det var en dyr lektion i fysik, som jeg ikke har tænkt mig at gentage.

Udforsk vores kollektion af bæredygtigt, forældre-godkendt babyudstyr, der virkelig gør livet lettere.

Ting, du rent faktisk bør kigge efter i butikken

Når du stirrer på en hel væg af disse ting i butikken eller scroller online kl. 2 om natten, flyder det hele sammen. Jeg plejede bare at kigge på prisskiltet og farven, men så begyndte jeg at læse op på de egentlige produktionsstandarder, fordi jeg er paranoid. Der er et par meget specifikke ting, jeg nu tvinger mig selv til at tjekke, før jeg lægger noget i kurven.

• Afstanden mellem tremmerne: Der findes en officiel sikkerhedsstandard for dette, men grundlæggende må de lodrette stænger ikke være mere end ca. 6 cm fra hinanden. Hvis de er bredere, kan en baby mase sit lille hoved igennem og sidde fast, hvilket helt ærligt er min værste drøm.
• Afstanden i bunden: Jeg måler altid afstanden mellem gulvet og den nederste kant af lågen. Hvis den er mere end 5 cm, kan en virkelig stædig kravlende baby kile sig ind under den. Min yngste fik engang skulderen i klemme under en billig rumdeler i gangen, og de skrig hjemsøgte mig i flere dage.
• Genbrugs-fælden: Min bedstemor prøvede at give mig sådan en gammel harmonika-lignende træting, hun havde fundet på et loppemarked. Den havde de der store diamantformede åbninger, der strækker sig ud, når man trækker den over døren. Jeg måtte høfligt smide den direkte i containeren bag den lokale tankstation, fordi de der "V"-former i toppen er en enorm kvælningsfare, som for længst er blevet tilbagekaldt og forbudt. Køb fra ny, eller tjek i det mindste modelnumrene på ting, du arver.

Håndtering af de små fanger

Her er den virkelighed om børnesikring, som ingen advarer dig om: Når du først har haft succes med at barrikadere dit hus og skabt en sikker zone, bliver dit barn utroligt sur over det. Da jeg endelig spærrede stuen af, stod min yngste ved metalstængerne, ruskede i dem som en lille fange, og tyggede rasende på den øverste stang, fordi han fik tænder og var frustreret.

Jeg opdagede efterhånden, at han lavede alvorlige mærker i træet på mit dyre trappegitter med sine små fortænder. Det var der, jeg endelig blev klog og begyndte at opbevare en Panda Bidering i Silikone og Bambus lige på sidebordet ved siden af gitteret. Jeg er besat af den ting. Den har en lille bambusdetalje med den perfekte tekstur til hævede gummer, og den flade form er så nem for hans små, buttede hænder at gribe fat i. Når han begynder at tygge aggressivt på gitteret eller får et raserianfald, fordi han ikke må kravle ud i køkkenet og lege med opvaskemaskinen, rækker jeg ham bare pandaen. Den distraherer ham øjeblikkeligt, og det er 100% fødevaregodkendt silikone, så jeg behøver ikke at bekymre mig om mærkelige kemikalier – og den reddede fuldstændig mine fodpaneler fra at blive gnavet i stykker.

På den anden side købte min tante en Zebra Bidering med Rangle til hans fødselsdag. Den er virkelig sød, og det hæklede arbejde er smukt, men jeg vil bare advare dig – hvis dit barn kan lide at banke ting mod børnegitterets metalstænger for at få din opmærksomhed, giver en bidering af træ et utroligt højt, ekkoagtigt smæld, som vil få dine tænder til at klapre, mens du prøver at sende en e-mail. Den er fantastisk til autostolen, men den er strengt forbudt i vores indhegnede stue.

Og for at være helt ærlig, så er halvdelen af tiden gitteret ikke engang til for at beskytte dem mod farer, det er bare for at inddæmme rodet. Hvis jeg har brug for ti minutter til at tørre køkkenbordene af, uden at der er nogen, der trækker i mine joggingbukser, spærrer jeg mit tumlingebarn fast i højstolen bag køkkengitteret med vores Baby Ske- og Gaffelsæt i Bambus og lidt yoghurt. De bløde silikonespidser forhindrer ham i at slå sine gummer, når han uundgåeligt misser munden og hamrer skeen ind i kinden, og bambushåndtagene får mig til at føle, at jeg da i det mindste træffer ét miljømæssigt anstændigt valg, mens resten af mit hus falder fra hinanden.

Prøv at høre, forældreskabet er bare en række af rodede kompromiser. Du køber det grimme vægmonterede gitter, fordi det holder dem i live. Du bruger tyve minutter på at forsøge at finde ud af, hvordan du betjener en lås med én hånd, mens du holder en vridende, fjorten kilos sæk kartofler. Du accepterer, at dit hus kommer til at ligne en hundekennel i nogle år, og du gør bare dit bedste for at overleve, indtil de er gamle nok til at forstå, hvorfor vi ikke spiser mønter.

Er du klar til at gøre din kaotiske forældrerejse en lille smule blødere? Køb Kianaos fulde kollektion af sikkert, bæredygtigt babyudstyr i dag.

De rodede spørgsmål, vi alle googler kl. 3 om natten

Er jeg seriøst nødt til at bore huller i mine vægge til trappen?
Ja, det er du virkelig. Jeg kæmpede imod dette i lang tid, fordi vores træværk er originalt i vores gamle hus, men et presmonteret gitter i toppen af en trappe er basalt set en dødelig fælde, der bare venter på at klappe. Hvis man læner sig forkert mod det, styrter det hele ned. Find noget træspartel og en god boremaskine, og accepter bare den midlertidige skade. Dit barns kranie er mere værd end gipsvæggen.

Hvordan forhindrer jeg mit barn i at klatre over gitteret?
Når de først indser, at de kan bruge hundekurven, en stak bøger eller deres yndlings store sovedyr som en trappestige, er spillet fuldstændig ude. Jeg var nødt til at rydde en radius på en meter omkring vores gitter i gangen, fordi min mellemste søn slæbte mine vasketøjskurve derhen for at bestige det. Hvis de klatrer over toppen hver gang uden en skammel, er de vokset fra det, og så er det tid til at tage det ned, før de falder med hovedet først ned på gulvet.

Er de der rullegitre af net ærligt talt sikre?
Det kommer an på, hvor du placerer dem, og hvor stærkt dit barn er. Jeg ville aldrig nogensinde stole på et i nærheden af trapper eller en pejs. Jeg prøvede et til en almindelig døråbning, og mit barn betragtede det bare som en sjov forhindringsbane, han kunne krybe under. De er måske okay til at holde hunden ude af børneværelset, men til et vildt lille barn holder de simpelthen ikke til presset ifølge min erfaring.

Kan jeg bruge et presmonteret gitter for foden af trappen?
Jeg er ret sikker på, at de fleste sikkerhedsfolk siger, at dette er fint, da det ikke er nær så farligt at falde OP ad trappen, som det er at falde ned ad den. Vi bruger et presmonteret gitter på det nederste trin bare for at forhindre babyen i at liste ovenpå, mens jeg laver mad. Bare sørg for at tjekke, at det sidder stramt, hver par dage, for de ryster sig løse hurtigere, end du tror.