Når din babys ansigt er rødt og skæller: Min historie om børneeksem

Jeg sad i min familiebil på parkeringspladsen foran supermarkedet og græd over et rat dækket af knuste Cheerios, fordi kassemedarbejderen lige havde spurgt mig, hvorfor jeg dog havde ladet min tre måneder gamle baby få en voldsom solskoldning i februar. Det havde jeg selvfølgelig ikke, men min ældste søns kinder var så knaldrøde, ru og betændte, at han lignede en, der lige havde vandret gennem Sahara uden solcreme. Jeg følte mig som den værste mor i det landlige Texas, mens jeg aggressivt googlede hudsygdomme, alt imens min iskaffe smeltede i kopholderen.

Det var min brutale introduktion til børneeksem. Hvis du lige nu stirrer på dit eget lille, dejlige barns ansigt og spekulerer på, hvorfor deres normalt helt perfekte små kinder pludselig føles som vredt sandpapir, så vil jeg bare være ærlig over for dig – det er udmattende, det er dyrt, og det vil få dig til at sætte spørgsmålstegn ved enhver forældrebeslutning, du tager, lige fra det vaskemiddel, du køber, til det tøj, du giver dem på.

Mit ældste barn er i bund og grund mit levende skrækeksempel på dette tidspunkt, fordi jeg gjorde alting fuldstændig forkert, før jeg fandt ud af, hvad der egentlig skete med hans hud. Jeg vil fortælle dig præcis, hvordan vi til sidst fik hans ansigt til at hele op, men spoiler alert: det indebar en masse forsøg, fejl og at smide min mors forældede råd direkte ud ad vinduet.

Min farmor og sæbeteorien

Det første, der sker, når din baby får eksem i ansigtet, er, at ældre familiemedlemmer vil fortælle dig, at du skal vaske dem mere. Min farmor, i al sin godhed, kastede ét blik på min søns skallende hage og fortalte mig, at jeg bare skulle skrubbe hans ansigt med en varm vaskeklud og noget god, gammeldags babysæbe. Så det var det, jeg gjorde. Jeg skrubbede løs på hans sarte lille ansigt to gange om dagen i den tro, at jeg var en pligtopfyldende mor, fuldstændig uvidende om, at jeg stort set hældte benzin på bålet.

Til sidst brød jeg sammen og tog ham med til vores børnelæge, Dr. Evans, som blidt fortalte mig, at jeg skulle lægge vaskekluden fra mig. Hun forklarede, at børneeksem absolut ikke skyldes dårlig hygiejne, og at det at skrubbe de ru pletter aktivt fjernede den mikroskopiske mængde fugt, hans ansigt havde tilbage. Hun sagde, at omkring en fjerdedel af alle babyer bøvler med dette i en eller anden grad, især i deres første leveår, men det hjalp overhovedet ikke på min samvittighed, når jeg skulle se på hans ulykkelige, kløende lille ansigt, hver gang jeg ammede ham.

Tilsyneladende er hele dette rod i høj grad genetisk, hvilket børnelægen forsøgte at forklare ved at sammenligne hans hud med en murstensvæg, der manglede halvdelen af sin mørtel. Jeg forstår ikke helt cellebiologien i det, men ud fra hvad jeg forstod, fødes babyer med eksem uden det specifikke protein, der normalt holder på vandet og holder den ydre verden ude. Det betyder, at deres utroligt tynde ansigtshud konstant lækker fugt ud i luften, mens den lukker ethvert tilfældigt lokalirriterende stof, de støder på, ind.

Tre-minutters sprinten på badeværelset

Da jeg endelig vidste, hvad vi rent faktisk havde med at gøre, gav Dr. Evans mig en rutine, der lyder enkel, men som faktisk er en meget stressende sportsgren. Fagfolk kalder det 'soak and seal'-metoden (blødgør og forsegl), men hjemme hos os blev det kendt som 'tre-minutters panikken'. Jeg lærte meget hurtigt, at man ikke kan bruge varmt vand eller lange, afslappende bade til at lindre en baby med eksem, for varme gør bare kløen ti gange værre.

For at forhindre huden i at tørre helt ud, skal man i bund og grund speed-runne et lunkent fem-minutters bad, tage dem op, duppe dem let med håndklædet, så de stadig er fugtige, og smøre et massivt, tykt lag salve over hele deres ansigt og krop med blide, nedadgående strøg, inden der er gået tre minutter, og vandet fordamper. Hvis man gnider salven i cirkler, skaber det friktion, der irriterer hårsækkene, og hvis man venter længere end tre minutter, har man misset vinduet for at fange fugten inde i huden.

Vi brugte en hel bøtte med parfumefri, helende salve af høj kvalitet hver eneste uge. Med en temmelig høj pris betød det, at hele overskuddet fra min Etsy-shop gik direkte til "kind-fedt" til mit barn. Jeg prøvede de der små kradsevanter til babyer for at forhindre ham i at kradse sit ansigt til blods om natten, men de falder af på præcis fire sekunder og er fuldstændig ubrugelige.

Når savl bliver til batterisyre

Lige omkring de fire måneder, præcis da jeg troede, vi var ved at have styr på situationen med kinderne, begyndte han at få tænder. Kære medforældre, babysavl indeholder fordøjelsesenzymer, hvilket betyder, at når det samler sig omkring munden og hagen på en baby, hvis hudbarriere allerede er nedbrudt, fungerer det nærmest som batterisyre. Hans hage forvandlede sig til et hudløst, væskende sår næsten natten over.

Man kan ikke forhindre en baby i at savle, så jeg begyndte at købe silikonelegetøj for at holde hans små, snaskede hænder væk fra munden og forhåbentlig inddæmme savleriet. Jeg købte en Panda Bidering fra Kianao til ham, som ærlig talt bare var okay til vores specifikke situation. Misforstå mig ikke, den er vildt sød, budgetvenlig, og han elskede at gnave i den lille bambusstilk, men den forhindrer ikke på magisk vis savlet i at fosse ned ad hagen. Derfor er man stadig nødt til ubønhørligt at påføre en tyk barrierecreme, som f.eks. almindelig vaseline, omkring munden før hver eneste lur og amning for at forhindre savlet i at brænde huden.

Jeg indså også, at hans tøj gjorde gnubberiet værre. Når hans ansigt kløede, kastede han hovedet frem og tilbage mod min skulder, gulvtæppet, babymadrassen, eller hvad han nu end havde på. Til sidst købte jeg en Økologisk Bomuldsbodystocking til Babyer, og selvom det er en rigtig lækker body med en fantastisk, mærkefri halsudskæring, der forhindrede udslættet i at sprede sig til hans kraveben, løste den ikke rigtig problemet med, at han gned sine kinder hudløse, når jeg lagde ham fra mig.

Det ene materiale, der virkelig hjalp

Min absolutte redning for at overleve denne fase endte faktisk med at være et tæppe. Når en baby har et kløende ansigt, vil den voldsomt gnubbe sine kinder mod lagnet som en bjørn, der klør sig på ryggen mod en træstamme. Vi havde nogle billige lagner af en polyesterblanding, og hver morgen vågnede han med et ansigt, der lignede hakkekød på grund af friktionen.

Til sidst blev jeg desperat og bestilte et Enkelt Babytæppe i Bambus, og jeg overdriver ikke, når jeg siger, at det forandrede vores nætter. Bambus er latterligt silkeblødt og føles naturligt svalt, så når jeg lagde det fladt under ham under overvåget legetid på maven eller svøbte ham i det, kunne han kaste sit lille ansigt frem og tilbage, uden at stoffet kradsede eller rev i hans sarte hud. Det er dyrt for et tæppe, men det er så blødt og ånder så godt, at det ikke fangede den varme, der normalt udløste hans eksemudbrud. Jeg endte med at købe tre af dem i den salviegrønne farve, fordi jeg absolut nægtede at stå uden et rent tæppe, når det var vaskedag.

Hvis du kæmper med irriteret babyhud, bør du måske overveje at udskifte de syntetiske materialer, der lige nu rører ved dit barns ansigt. Du kan se mere af deres åndbare udvalg i kollektionen af babytæpper for at se, om det hjælper.

Binyrebarkhormon og jordnøddesmør-panikken

Den mest skræmmende del af hele denne prøvelse var medicinen og allergiadvarslerne. Da hans ansigt var allerværst, sagde Dr. Evans, at jeg skulle bruge en mild håndkøbs-hydrokortisoncreme på én procent for at bryde den onde cirkel af kløe og smerte. Men hun kiggede mig dybt i øjnene og bad mig om aldrig nogensinde at smøre stærke hormoncremer i nærheden af hans øjenlåg, for huden dér er så utrolig tynd, at medicinen kan optages i øjet og forårsage deciderede øjenskader som grøn stær – en rædselsvækkende sætning, der vil holde en mor vågen i seks år i træk.

Derefter kom snakken om fødevareallergi. Jeg havde altid antaget, at hvis en baby havde eksem, betød det, at de var allergiske over for det, jeg spiste, mens jeg ammede, så jeg havde proaktivt droppet mælkeprodukter, soja og gluten og derved gjort mig selv ulykkelig uden nogen som helst grund. Min læge rystede min verden ved at forklare, at fødevareallergi som regel ikke forårsager eksem, men at det at have eksem rent faktisk forårsager fødevareallergi.

Jeg tænker, det er fordi, at deres ødelagte hudbarriere tillader mikroskopiske madpartikler i luften at trænge ind i deres blodbane, før de nogensinde reelt har spist maden, og så går deres immunsystem i panik og beslutter, at ting som jordnøddestøv er en trussel. For at stoppe dette, fik jeg at vide, at jeg skulle give min fire måneder gamle baby ægte jordnøddesmør for at træne hans mave til at tåle det, før hans hud lærte at hade det. Det føltes fuldstændig unaturligt og skræmmende, men det er åbenbart den nuværende medicinske standard for at forebygge permanente allergier.

Min ældste er fire år nu, og selvom han stadig får tørre pletter i knæhaserne, når vejret i Texas bliver koldt, er hans ansigt helt fint. Du skal nok komme igennem denne mærkelige, fedtede og stressende periode. Stol på din mavefornemmelse, ignorér de ældre damer i supermarkedet, og investér i tekstiler, der ikke føles som et rivejern.

Hvis du er klar til at droppe de ru, syntetiske materialer, der gør din babys kinder endnu mere vrede, så skynd dig at få fingrene i det utroligt bløde bambustæppe lige nu. Køb det Enkle Babytæppe i Bambus her.

Spørgsmål mødre helt seriøst stiller om babyeksem i ansigtet

Hvorfor har min baby kun eksem i ansigtet?

Fordi huden i ansigtet er latterligt tynd og udsat for bogstaveligt talt alt. I modsætning til deres små ben, der er beskyttet af bukser, er deres ansigt ude i det fri og bliver ramt af kold luft, gnedet mod din sweater og konstant marineret i deres eget savl og gylp. Det er simpelthen det mest sårbare område på hele deres krop.

Kan jeg ikke bare smøre modermælk på eksempletterne?

Hør her, jeg prøvede det, fordi internettet fortalte mig, at modermælk kurerer alt fra øjenbetændelse til skattesmæk. Nogle gange virkede det som om, at det dæmpede rødmen i en times tid, men modermælk indeholder naturlige sukkerstoffer, og min læge advarede mig om, at hvis deres hudbarriere virkelig er ødelagt og åben, kan sukkervand på kinderne nogle gange invitere bakterier til at holde en decideret fest. Hvis det er et slemt udbrud, så hold dig til de tykke, kedelige salver.

Bør jeg stoppe med at spise mælkeprodukter, hvis mit ammebarn har eksem i ansigtet?

Det gjorde jeg, og jeg savnede ost så meget, at jeg græd, og det hjalp ikke engang på hans ansigt. Medmindre din børnelæge udtrykkeligt fortæller dig, at din baby har en diagnosticeret mælkeproteinallergi (som regel vil du også se nogle ubehagelige, slimede bleer), vil det at skære bestemte fødevarer væk højst sandsynligt bare gøre dig sulten og frustreret. Fiks huden udefra først.

Hvor ofte skal jeg give dem et bad?

Jeg plejede at tro, at det tørrede ham ud at bade ham hver dag, men min læge bad mig faktisk om at bade ham dagligt under et slemt udbrud. Tricket er ikke at springe badet over; det er at sørge for, at badet er kort, knap nok lunt, og efterfølges direkte af det vanvittige tre-minutters kapløb for at dække dem i salve. Badet tilfører huden vand, og fedtet låser det fast.

Vokser de fra det, eller er det for evigt?

De fleste børn vokser heldigvis fra det værste. Min ældste havde et ansigt som en tomat ved fire måneders alderen, men da han ramte sin to-års fødselsdag, var hans hud blevet tykkere og havde fundet en balance. Han bliver stadig lidt tør om vinteren, men den skræmmende, ildrøde og skallende fase i ansigtet peaker som regel i det første år og bliver derefter så meget bedre.