Den sande grund til, at mine børn bor i ærmeløse sommerbodyer

Jeg stod ved siden af et soppebassin i min svigerindes baghave, mens sveden piblede alt for hurtigt frem i min amme-bh, og kiggede ned på min førstefødte søn, som lignede en kogt pølse. Det var midt i juli på landet i Texas, termometeret på terrassen sagde 39 grader i skyggen, og jeg havde min seks uger gamle baby proppet ned i en langærmet bomuldsdragt med et striktæppe stoppet stramt rundt om maven. Min bedstemor, velsigne hende, havde tilbragt hele formiddagen med at følge efter mig rundt i køkkenet og insistere på, at nyfødte ikke selv kan regulere deres kropsvarme, og at ethvert træk fra loftventilatoren ville give ham lungebetændelse. Så jeg pakkede ham ind, som om vi var på vej til tundraen i stedet for til en grillfest, og jeg troede helt ærligt, at jeg gjorde det rigtige, lige indtil han begyndte at skrige med et skingert, åndeløst hyl, der fik min mave til at snøre sig helt sammen.

Da jeg lynede op for det fleece-forede monster af en dragt, var hans lille bryst knaldrødt og glinsende af sved, og jeg følte mig som den absolut dårligste mor i verden. Jeg flåede tøjet af ham lige dér ved siden af kartoffelsalaten og holdt ham bare i bleen, mens han gispede mod min skulder. Jeg skal være helt ærlig over for dig: Den enorme mængde modstridende råd, man får om, hvordan man skal klæde en baby på, når det er varmt nok til at stege et æg på fortovet, er nok til at gøre en fuldstændig vanvittig, og den eftermiddag var præcis det øjeblik, jeg indså, at jeg var nødt til at finde ud af det her selv.

Lægebesøget, der skræmte mig til fornuft

Allerede næste morgen slæbte jeg mit stakkels, rødplettede barn med til lægen, for hans bryst og ryg var i løbet af natten brudt ud i nogle voldsomme små røde knopper. Dr. Miller kastede et enkelt blik på min pusletaske, som på det tidspunkt svømmede over med matchende todelte sommersæt og sokker, og gav mig bare sådan et træt, sympatisk suk, som erfarne læger giver førstegangsmødre. Han fortalte mig, at det var varmeknopper, eller miliaria, hvilket åbenbart sker, når deres bittesmå underudviklede svedkirtler bliver fuldstændig tilstoppede af at være fanget under for meget stof i den høje luftfugtighed.

Men så satte han sig på sin lille rulleskammel og smed henkastet en bombe, som jeg stadig tænker på hver evig eneste sommer. Han sagde noget i retning af, at overophedning faktisk er en massiv, veldokumenteret risikofaktor for vuggedød, og at babyer opvarmes meget hurtigere end os, fordi deres indre termostat nærmest er i stykker de første par måneder. Jeg tror, den specifikke regel, han slyngede ud, var, at hvis der er over 24 grader i huset eller udenfor, har de reelt kun brug for ét enkelt, åndbart lag tøj, og alt derudover er bare at bede om problemer. Jeg havde for travlt med at falde ned i et sort hul af angst til at fange præcis den lægevidenskabelige forklaring, men budskabet var klokkeklart: Jeg droppede lagene med det samme.

Den absolutte nødvendighed af de der skulderflapper

Så jeg tog hjem og smed alt besværligt, tungt tøj i en plastikkasse ude i garagen og besluttede mig for, at mit barn skulle leve i helt enkle, kortærmede bodystockings frem til september. Men hvis man vil bruge én enkelt beklædningsgenstand som hele sin babys garderobe, indser man hurtigt, at de ikke alle er skabt ens. Det største problem med mange af de der søde, butiks-agtige heldragter er, at de enten knappes i ryggen, hvilket efterlader små røde mærker på deres rygsøjle, når de sover, eller også har de stramme små halsudskæringer, der knap nok kan presses over en nyfødts kæmpestore, ustabile hoved. Men det absolut værste er, når de ikke har konvolut-foldninger på skuldrene.

Jeg bliver nødt til at brokke mig over det her et øjeblik, for der var ingen, der fortalte mig, hvordan det fungerer, før jeg bogstaveligt talt stod og græd på toilettet på en restaurant. Når din baby har et massivt uheld – og her mener jeg den slags sennepsgule eksplosioner, der gennembryder bleens barriere og kryber hele vejen op ad ryggen til skulderbladene – så kan du ikke trække tøjet op over hovedet for at få det af. Hvis du trækker det op, trækker du et tyndt lag afføring direkte gennem din babys hår, hen over ørerne og i hele ansigtet. Det er et biologisk mareridt, der vil kræve, at du bader dem i en offentlig vask, mens du undskylder over for personalet.

De der mærkelige, overlappende folder på skuldrene af en god bodystocking er der, så du kan tage fat i halsudskæringen og trække hele den tilsvinede beklædningsgenstand direkte *ned* ad deres krop, glide den lige over hofterne og tage svineriet med ned. Det virker som sådan en lillebitte designdetalje, indtil du står i lort til albuerne og forsøger at begrænse skaderne med præcis to vådservietter tilbage i tasken. Hvis et sommersæt ikke har konvolutskuldre, er jeg fuldstændig ligeglad med, om det er på udsalg til en femmer, jeg køber det simpelthen ikke.

Helt ærligt, det er grunden til, at jeg endte med at købe en Økologisk Bomulds Bodystocking fra Kianao til mit andet og tredje barn. Hør her, jeg er utrolig budgetbevidst, og de koster helt sikkert mere end de der kradsende fem-pakker, man kan snuppe i supermarkedet, men forskellen på, hvordan de håndterer et uheld, er som nat og dag. Halsudskæringerne er utroligt strækbare, men de smækker lige tilbage på plads, så du i ren panik kan flå dem ned over en lortet babys skuldre uden permanent at ødelægge formen på kraven. Derudover er de lavet af 95 procent økologisk bomuld, som rent faktisk kan ånde. Da min yngste havde forfærdeligt eksem i løbet af sin første sommer, var dette bogstaveligt talt det eneste stof, der ikke fik hende til at kradse sit bryst til blods, når hun svedte.

Jeg vil mene, at man bør købe mindst to af de der tre-pakker, for du kommer til at bruge tre af dem om dagen bare på grund af gylp og savl, og de naturlige, ufarvede holder sig utroligt godt, når du uundgåeligt bliver nødt til at skrubbe dem med opvaskemiddel i køkkenvasken.

Hvis du kigger ind i en lang, elendig sommer med en helt nyfødt baby, og du bare vil have tøj, der rent faktisk gør dit liv lettere, så tag dig et øjeblik til at kigge deres kollektion af økologisk tøj igennem, for hvis man får styr på det inderste lag, løser det omkring halvfems procent af ens problemer med varmt vejr.

Tilbehør er som regel en forfærdelig idé i juli

Når du først har klædt dem af til blot en tynd lille bodystocking, begynder du at føle, at deres outfit er for bart eller kedeligt, og det er her, fristelsen til at tilføje tilbehør rammer dig. Lad mig spare dig for nogle penge og frustrationer lige nu.

Jeg troede, det ville være yndigt at sætte en af de der smukke, tykke, æstetiske suttesnore fast på min datters krave, så hun ikke blev ved med at tabe sin sut i gruset på legepladsen. Jeg bestilte en Kianao Suttesnor i Træ & Silikone, og misforstå mig ikke, den er smukt lavet og fuldstændig sikker for dem at tygge på, men jeg vil være ærlig over for dig – når din baby ikke har andet på end et papirtyndt sommerlag, vil en tung kæde af massivt bøgetræ og silikoneperler bare trække deres krave hele vejen ned ad brystet. Den blev ved med at trække halsudskæringen helt skæv, indtil hendes lille skulder var blottet, og hun lignede en, der var iført en lille, tragisk toga. Gem de tunge suttesnore til vinteren, hvor de har tykke trøjer på, de kan forankres i, og køb i stedet bare ekstra sutter til sommeren.

Begynd slet ikke at tale med mig om sommersandaler til babyer, for at give sko på et spædbarn, der ikke engang kan holde sit eget hoved oppe, er det dummeste, jeg nogensinde har hørt.

Indendørs aircondition er en helt anden sag

Det virkelig vanskelige ved at klæde en baby på til sommer, er at det sekund du har gjort dem helt komfortable til de næsten 40 graders varme udenfor, skal du ind i et supermarked, der blæser aircondition ud på 20 grader. Du går fra at bekymre dig om hedeslag til at bekymre dig om forfrysninger på under tredive sekunder.

I stedet for at slæbe rundt på små cardigans og prøve at bakse svedige små babyarme ned i lange ærmer, mens man står nede ved grøntsagerne, har jeg bare et rigtig godt bambustæppe hængende over håndtaget på min barnevogn. Min absolutte favorit er Babytæppet i Bambus med Universet-Mønster. Bambus er magisk, fordi jeg sværger på, at det på en eller anden måde regulerer temperaturen bedre end almindelig bomuld, sandsynligvis på grund af den måde fibrene lader luften cirkulere på, eller hvad videnskaben bag det nu er. Jeg kaster bare det her over min babys bare ben, når vi når frostafdelingen, og fordi det er så kæmpestort, dækker det virkelig hele autostolen uden at glide af og ned på det beskidte linoleumsgulv.

Det handler alt sammen om at finde genveje, der forhindrer dig i konstant at skulle slås med dit barn. Før du driver dig selv til vanvid med at købe en hel sommergarderobe af komplicerede hørbuksedragter og matchende bloomers, som du bogstaveligt talt aldrig kommer til at bruge, så tjek baby essentials fra Kianao, og hold dig bare til de åndbare basics, der ikke giver dig lyst til at græde på et restauranttoilet.

Svar på de spørgsmål, du sandsynligvis googler kl. 2 om natten