Den barske sandhed om babysæbe og den berømte babyduft

Jeg stod midt i supermarkedet, højgravid med mit andet barn, og snusede ihærdigt til en plastikflaske med gul shampoo, mens mit ældste barn kløede i sine eksempletter, indtil de blødte. Jeg kan huske, at jeg kiggede på ingredienslisten, som mest af alt lignede en roman fuld af udtalelige kemikalier. Der gik det op for mig, at den der berusende "nyfødt-duft", som vi alle forbinder med moderskabet, bogstaveligt talt bare er en billig, kemisk illusion, der er bikset sammen i et laboratorium.

Min mor har altid sagt, at en ren baby er en søvnig baby. Hendes hjerte er på rette sted, og hun badede mig hver eneste aften i 90'erne, indtil jeg var helt rynket og duftede af kunstig lavendel. Så da jeg fik min første søn, Jackson, gjorde jeg præcis det samme. Hver aften klokken 18.30 røg han i badekarret med håndfulde af de mest parfumerede bobler, jeg kunne opstøve nede i butikken. Jeg troede, at jeg havde fuldstændig styr på det der med faste sengerutiner, indtil hans hud blev forvandlet til vredt, rødt sandpapir i fjerde måned. Han var et omvandrende skræmmebillede på, hvad der sker, når man behandler et spædbarns hud som en beskidt støbejernspande.

For at være helt ærlig, så er hele baby-sæbeindustrien bygget på at få os til at føle, at vores babyer er beskidte fra naturens side og skal skrubbes dagligt med syntetiske parfumer. Det er jo til at grine af, for nyfødte ligger jo egentlig bare der som smukke, dyre kartofler.

Den der nyfødt-duft er et kæmpe smuthul

Lad mig lige komme med et lille udbrud omkring ordet "parfume", for det her er en kamp, jeg vil kæmpe til det sidste. Når du ser det ord på en flaske babysæbe, er det ikke bare en enkelt ingrediens. Det er et juridisk beskyttet smuthul omkring forretningshemmeligheder, der gør det muligt for virksomheder at dumpe hundredvis af hemmelige kemikalier i en flaske, uden at fortælle dig, hvad det er. Du tror måske, du køber noget, der dufter af en mild forårseng, men i virkeligheden smører du dit barn ind i hormonforstyrrende stoffer og ftalater.

Med Jackson var jeg så hjernevasket af ideen om, at han skulle dufte "pudderfriskt", at jeg blev ved med at købe de lyserøde og gule flasker, selvom hans hud praktisk talt skreg om nåde. Jeg brugte en formue hos hudlægen, bare for at få at vide, at syntetisk parfume er den største synder, når det gælder hudirritation hos spædbørn. Det fjerner alle deres naturlige olier og erstatter dem med kemiske stoffer, der bare sidder på deres hud hele dagen.

Og lad mig slet ikke begynde på de snedige mærker, der kalder deres produkter for "unscented" (uden duft). Jeg måtte lære på den hårde måde, at det oftest bare betyder, at de har tilføjet en maskerende kemikalie for at skjule lugten af de andre kemikalier. Nu går jeg udelukkende efter ægte parfumefri babysæbe, for helt ærligt, babyer dufter allerede fantastisk helt af sig selv. De dufter af mælk og varm hud, og hvad end de ellers har formået at samle af fnuller i deres små halsdeller.

Hud så tynd, at den nærmest drikker sæben

Da jeg slæbte Jackson med til vores børnelæge efter den store lavendel-skumbads-katastrofe, bad hun mig sætte mig ned og forklarede, at babyhud ikke bare er voksenhud i miniformat. Hun sagde noget om, at stratum corneum – som vistnok bare er lægesprog for det øverste hudlag – er omkring 30 procent tyndere hos babyer end hos os. Ud fra min (lidt mangelfulde) forståelse betyder det, at deres hudbarriere stort set står vidt åben. De absorberer altså alt, hvad du smører på dem, ligesom en tør svamp.

Hun fortalte mig, at jeg vaskede hans beskyttende hudbarriere væk hver eneste aften. I behøver altså ikke at bade jeres baby hver dag. To eller tre gange om ugen er rigeligt, og på de andre dage kan I bare bruge en varm, våd vaskeklud til ansigtet, fnulleret i halsdellerne og bleområdet. Så snart jeg stoppede med at overvaske ham, blev hans hud fuldstændig forvandlet. Åh, og hvis dit barn har arp, så gnid bare lidt olie i hovedbunden, børst det med sådan en silikonebørste, og kom videre i teksten.

Mareridtet ved eksem-afgiften

At finde den bedste babysæbe til eksem er nærmest en konkurrencesport, der koster alt for mange penge. Når man først har et barn med sart hud, står man pludselig og glor på håndlavet, økologisk havresæbe til 250 kroner, importeret fra et bjerg i Europa, og overvejer, om man har råd til madpakker, hvis man køber den. "Eksem-afgiften" er ægte, og den giver mig trækninger ved øjet.

Min mor købte altid Aveeno babysæbe nede fra apoteket, hvilket er fint nok. Den er helt okay, men den indeholder stadig et par ting, der giver mit mellemste barn små, knoppede udslæt, hvis vi bruger den for mange dage i træk. Man skal finde den der gyldne mellemvej mellem en sæbe, der rent faktisk kan vaske lort ud af håret på dem efter et ble-uheld, men som ikke kræver, at man optager et nyt lån i huset.

Her er min ufravigelige regel, uanset hvilken sæbe du ender med at købe: Den skal absolut have en pumpe. Hvis du køber en tube, der kræver, at du skal vippe et låg op og klemme med to hænder, mens din våde, glatte baby samtidig forsøger at kaste sig i armene på vandhanen og spise en våd vaskeklud, sætter du din mentale sundhed på spil. Én hånd fast på babyen, én hånd til at pumpe sæben. Det kaldes overlevelse.

Det, der sker efter håndklædet, er det vigtigste

Selve badet er kun den halve kamp. I det sekund, du løfter dem op af vandet, starter uret i forhold til at indkapsle fugten i deres hud, før luften suger den til sig. At smøre et vredt, vådt lille barn ind i creme og få tøj på dem er som at bryde med en smurt gris, så jeg har et meget specifikt system nu.

Jeg lægger dem på et håndklæde lige under vores Aktivitetsstativ med Regnbuer. Mens de er glade og distraherede og forsøger at daske til den lille træelefant og stoffigurerne, smører jeg dem ind i et tykt lag parfumefri creme. Aktivitetsstativet er en ren redning, for man er simpelthen nødt til at lade cremen trænge ind i et minuts tid. Hvis du forsøger at mase dem i tøjet med det samme, mens de stadig er klistrede, klistrer stoffet bare fast på dem, og så skriger de.

Når de er nogenlunde tørre, betyder det, du giver dem på, lige så meget som den sæbe, du brugte i badet. Jeg er ekstremt påpasselig med at bruge naturlige fibre, for at iføre en nybadet baby med tendens til eksem en pyjamas af syntetisk polyester, svarer i bund og grund til at pakke dem ind i en plastikpose. Det fanger deres kropsvarme, får dem til at svede, og ødelægger alt det hårde arbejde fra det fine havrebads.

Vi lever mere eller mindre i en Ærmeløs Økologisk Bomuldsbody fra Kianao. Den er lavet af 95 % økologisk bomuld, så den er fantastisk åndbar, og den har lige præcis nok stræk til, at jeg kan trække den over hovedet på en sprællende baby uden at forårsage et raserianfald. Den naturlige, ufarvede bomuld indeholder ingen af de skrappe tekstilkemikalier, der udløser reaktioner i mine børns hud, og de flade sømme gnaver ikke i deres sarte små maver. Det er det eneste, jeg lader røre deres hud lige efter et bad.

Nogle gange er de stadig lidt gnavne, fordi bade er udmattende, når man er ni måneder gammel, så jeg kaster Panda Bideringen hen til dem, som de kan tygge på, mens jeg lukker de sidste knapper i deres body. Fødevaregodkendt silikone giver dem noget sikkert at bide i, når de er overtrætte og pjevsede, og da den er flad og nem at holde på, slipper jeg for at samle den op fra gulvet i tide og utide, mens jeg forsøger at bakse med bleens trykknapper.

Trænger din babys sarte garderobe til en opgradering? Tjek Kianaos kollektion af økologisk bomuld for at finde åndbare, eksemvenlige basisvarer, der virkelig holder.

Bare se på bagsiden af flasken

Du skal egentlig bare vende flasken om nede i butikken. Stil den direkte tilbage på hylden, hvis der står 'parfume', eller hvis den har et vippelåg. Grib i stedet noget med havre og en pumpe, og beslut dig for kun at bade dem, når de virkelig lugter af sur mælk, i stedet for at vaske dem hver eneste dag, bare fordi din svigermor synes, det er en god rutine.

Vi gør forældreskabet meget sværere, end det behøver at være, ved at hoppe med på disse æstetiske fantasier om, hvordan en baby burde dufte. Din baby er perfekt. Deres hud gør sit allerbedste for at finde ud af, hvordan man eksisterer uden for livmoderen. Giv dem en pause, giv din pengepung en pause, og omfavn det faktum, at en vådserviet over ansigtet nogle gange udgør et fuldt ud acceptabelt tirsdagsbad.

Få styr på jeres efter-bads-rutine med åndbare, økologiske lag, før det næste raserianfald ved sengetid rammer.

Badetidens rodede virkelighed

Behøver jeg virkelig kun at bade min nyfødte to gange om ugen?
Ja, min børnelæge bad mig bogstaveligt talt om at slappe af og træde væk fra badekarret. Medmindre de har haft et kæmpe ble-uheld helt op til skulderbladene, eller de har rullet rundt i rigtigt mudder, er to eller tre gange om ugen rigeligt. Indimellem kan du bare bruge en varm, våd klud til at tørre de mælkerester væk, der gemmer sig i halsdellerne, og rense bleområdet. De sveder ikke ligesom os, så de har ikke brug for at blive skrubbet ned hver dag.

Hvad er den absolut bedste babysæbe til eksem?
Ud fra mine udmattede erfaringer er det ikke et bestemt mærke, det er en bestemt formular. Du skal have fat i noget, der er helt uden parfume (og ikke bare noget, hvor duften er skjult), gerne med kolloid havre eller ceramider, pakket i en flaske med pumpe. Hvis det skummer op til et gigantisk bjerg af bobler, er det sandsynligvis for skrapt. En god eksemsæbe føles næsten glat og skummer ikke meget, fordi den ikke indeholder de der hårde sulfater, som fjerner hudens naturlige fedtlag.

Hvorfor skaller min babys hud, efter vi har bragt dem med hjem?
Begge mine yngste børn skallede som små slanger i de første to uger. Det er helt normalt og oftest bare deres hud, der vænner sig til den tørre luft efter at have svømmet rundt i fostervand i ni måneder. Du behøver ikke aggressivt at skrubbe flagerne af i badet. Brug blot en mild babysæbe, dup dem tørre, og smør dem ind i en god, tyk creme. Det går over.

Betyder det noget, hvilket tøj jeg giver dem på efter et bad?
Helt ærligt, så betyder det faktisk mere end selve sæben. Hvis du giver dem et skønt og mildt havrebad og derefter straks maser dem ned i en stram polyester-heldragt, kommer de til at svede og slå ud. Du har brug for åndbare materialer som økologisk bomuld helt tæt ind mod deres nyvaskede hud, så de ikke overopheder. Syntetiske stoffer fanger fugten og skaber den perfekte storm for varmeknopper og eksemudbrud.