Den store Sachin Babi-krise: Overlevelsesguide til festtøj

Min kone Sarah stod midt i vores katastrofeområde af en stue med en køkkensaks faretruende tæt på en massiv, skrigende rød sikkerhedsmærkning, mens Florence (tvilling A, flugtkongen) ihærdigt forsøgte at bestige hendes ben som en stærkt savlende bjergbestiger. Sarah var iført det, der kun kan beskrives som det mest storslåede stykke tøj, der nogensinde har velsignet vores ydmyge postnummer – en gulvlang, intrikat broderet Sachin & Babi-kjole, der kostede omtrent det samme som vores månedlige afdrag på huset. Den var tiltænkt hendes søsters latterligt formelle, forestående bryllup, men lige i det øjeblik var det en yderst anspændt gidselsituation.

"Hvis jeg klipper dette røde mærke af, hænger vi på den for evigt," hviskede hun med et vildt blik i øjnene, alt imens Matilda (tvilling B, bideren) faretruende nærmede sig silkekanten med et halvtspist stykke ristet brød i hånden. "Men hvis jeg ikke klipper det af, kan jeg ikke rigtig se, hvordan den falder."

Det var præcis i dette øjeblik, at det gik op for mig, at luksusfesttøj og livet som småbørnsforælder er to fuldstændig uforenelige universer, der indimellem støder voldsomt sammen. Når man køber ind til en stor familiebegivenhed, er der virkelig meget på spil, og når man gør det med to toårige, kræver det en grad af taktisk risikovurdering, der normalt er forbeholdt bomberydningstjenesten.

Den store konflikt om det røde mærke

Her er noget, som absolut ingen fortæller dig om at bestille dyrt festtøj online, især når du navigerer i det usikre, følelsesladede farvand, det er at skulle klæde en krop efter fødslen på til offentlig skue. Du tror måske, at det sværeste bliver at sige farvel til pengene, men det er det ikke. Det sværeste er logistikken.

Sachin & Babi håndhæver det, jeg er begyndt at kalde 'Det Røde Mærkes Regel om Absolut Uigenkaldelighed'. Kjolen ankommer og ligner et mesterværk af indisk håndværk, svøbt i 'slow-fashion' og etiske produktionsværdier, der får dig til at føle dig fantastisk overlegen omkring dine købsbeslutninger. Men fastgjort til dette bæredygtige mesterværk i arvestykkekvalitet er et knaldrødt plastikmærke af industriel standard. Hvis du fjerner dette mærke for at se, om kjolen rent faktisk sidder ordentligt i normalt lys, uden at det ligner, du har stjålet den, kan du aldrig nogensinde returnere den.

Når man har tvillinger, føles en fjorten dages returret som cirka tolv minutters subjektiv tid. Den rene panik over at skulle prøve en luksuskjole, evaluere sit selvværd i et trefløjet spejl, beskytte stoffet mod flyvende kropsvæsker og træffe en uigenkaldelig økonomisk beslutning, før babyalarmen går i gang, er en helt unikt moderne form for psykologisk tortur. Jeg tilbragte tre hele aftener med fysisk at stå mellem mine børn og min kones Sachin & Babi-kjole som en sur dørmand, der viftede klistrede hænder væk, mens Sarah overvejede pasformen på overdelen.

Jeg vil på det kraftigste fraråde at gøre, hvad vi oprindeligt gjorde, nemlig at bestille tre forskellige størrelser af den samme model, idet vi fuldstændig glemte, at et luksusmodehus er op til tredive hverdage om at behandle refusioner. Vi bandt stort set det, der svarer til en lille familiebil, i vores kreditkortmaksimum, hvilket gjorde det at købe bleer ugen efter til en dybt stressende matematisk øvelse.

Hvorfor slow fashion-argumentet rent faktisk virkede på mig

Jeg kan godt lide at se mig selv som ret pragmatisk, hvilket er en høflig måde at sige på, at jeg er nærig. Så da Sarah første gang forklarede tiltrækningskraften ved dette specifikke mærke, fik jeg min lunkne kaffe galt i halsen. Men så begyndte hun at tale om deres Karigar-kollektion, og det gik langsomt op for mig, at jeg var ved at blive fuldstændig udmanøvreret med mine egne etiske argumenter.

Argumentet lyder nogenlunde sådan her: Frem for at købe fem forskellige polyester-monstrøsiteter i fast-fashion i løbet af det næste årti, som uundgåeligt ender på en losseplads, investerer du i én smukt forarbejdet beklædningsgenstand, der er produceret på familieejede systuer i begrænsede mængder. Det er præcis den samme logik, vi anvender på det bæredygtige babyudstyr, vi køber, bare skaleret op til voksenstørrelse og svøbt i Mikado-silke.

Jeg er temmelig sikker på, at Mikado-silke er vævet af tårerne fra ekstremt stressede, perfektionistiske silkeorme, men jeg kan ikke sige det med sikkerhed. Hvad jeg dog ved, er, at det at stå med et stykke tøj, der bevidst og omhyggeligt er blevet til, føles markant anderledes end at stå med noget, der er sprøjtet ud af en fabrik i tusindvis. Det gav mig faktisk et lille håb om, at vi måske alligevel ikke ødelægger planeten fuldstændig for pigerne, selvom den optimisme normalt fordamper i det sekund, det er tid til at gå ud med skraldet.

Nu vi taler om at klæde sig på til begivenheden, manglede vi noget til tvillingerne, der vagt matchede æstetikken uden at være fuldstændig latterligt. Vi købte Baby-bodystocking i økologisk bomuld med flæseærmer fra Kianao til pigerne. Og jeg vil være helt ærlig: Den er fin. Den ser objektivt set bedårende ud, og den økologiske bomuld gør, at den ikke forårsager det mærkelige røde udslæt, Matilda får af syntetiske stoffer, som vores læge foreslog kunne være mild kontakteksem (selvom jeg ærlig talt halvdelen af tiden tror, hun bare fremkalder udslæt udelukkende for at teste mit blodtryk). Men at forsøge at proppe de der finurlige flæseærmer ind i en stiv vintercardigan, mens man sveder tran på bagsædet af en Uber på vej til kirken, er en øvelse i anvendt fysik, som jeg dumper i hver eneste gang. Det er en dejlig dragt til en varm sommereftermiddag, men som et lag-på-lag-element under pres får den mig til at få lyst til at græde.

Tidsplanen, som ingen advarer dig om

Hvis der er én ting, jeg inderligt ville ønske, at jeg havde vidst, før vi begav os ud på denne modemæssige rejse, så er det den ren og skær kronologiske forudseenhed, der kræves for at få det til at lykkes. Du kan ikke bare beslutte dig for, at du vil have en Babi-kjole tre uger før en barnedåb eller et bryllup.

Sarah lærte på den hårde måde, at mange af de modeller, hun elskede, var på forudbestilling, hvilket kræver en leveringstid på op til tre måneder. Prøv så lige at forudsige, hvilken størrelse en mor til småbørn har tre måneder ude i fremtiden. Menneskekroppen svinger åbenbart vildt afhængigt af stress, søvn og hvor mange overskydende fiskepinde, man har stressspist kl. 17. Jeg læste et sted under en skræmmende nattelig dykketur i et internetforum, at kroppen efter en fødsel kan ændre sig drastisk i op til tre år. Så at låse sig fast på en skræddersyet talje et helt finanskvartal i forvejen føles som at spille russisk roulette med sit selvværd.

Fordi tilpasninger øjeblikkeligt fjerner enhver form for returret, endte vi med at skabe en bizar sikkerhedszone i vores soveværelse, hvor kjolen hang ned fra loftventilatoren som et helligt relikvie, fuldstændig uden for tvillingernes rækkevidde. For at holde pigerne distraherede, når Sarah havde brug for at lave et nød-spejltjek, støttede vi os i høj grad til vores Aktivitetsstativ i træ med regnbue. Jeg overdriver ikke, når jeg siger, at træelefanten, der hang ned fra stativet, er den eneste grund til, at min kones kjole ikke blev dekoreret med en vildfaren sprittusch. Det naturlige træ og de milde farver fangede seriøst deres opmærksomhed længe nok til, at Sarah kunne finde ud af, om hun fysisk kunne sætte sig ned i kjolen, uden at sømmene protesterede – hvilket er en overraskende afgørende test for en otte timer lang bryllupsfest.

Sådan holder du kropsvæsker væk fra silken

Til sidst oprandt dagen for begivenheden. Sarah havde modigt klippet det røde mærke af samme morgen, hvilket forpligtede os både økonomisk og åndeligt til beklædningsgenstanden. Hun så fuldstændig fantastisk ud – ægte betagende – og i cirka fire minutter følte vi os som en glamourøs, fuldstændig overskudsagtig familie, der uden tvivl havde styr på livet.

Så begyndte Florence at få tænder.

Vores læge havde advaret os om, at kindtænder kan forårsage en absolut flod af spyt, men intet havde forberedt mig på den enorme mængde savl, der pludselig begyndte at vælte ud af mit barns mund, lige da vi skulle stille op til familieportrætterne. Det var, som om nogen havde ladet en vandhane løbe. Og det eneste, Florence ønskede her i verden, var naturligvis at begrave sit fugtige, ulykkelige lille ansigt direkte i Sarahs pletfrie luksuskjole.

Det er her, jeg bliver nødt til at fortælle jer om det uden tvivl største taktiske køb, jeg nogensinde har foretaget. Jeg havde proppet Kianaos Lilla Bubble Tea-bidering ned i lommen på mit jakkesæt i sidste øjeblik. Denne her ting er et arkitektonisk vidunder inden for moderne forældreskab. I samme sekund Florence gjorde et desperat udfald mod Sarahs kjole, opfangede jeg hende med boba-koppen i silikone. "Flødeskums"-toppen med dens forskellige teksturer gav hende præcis den sensoriske feedback, hendes hævede gummer skreg efter, og tryllebandt hende fuldstændigt. Den reddede kjolen, den reddede billederne, og den forhindrede mig i at skulle forklare en renseriejer, hvad Panodil Junior og økologisk småbørnssavl gør ved luksussilke.

Hvis du spekulerer på det, så ja, vi sprang rensningen fuldstændig over bagefter og hang den bare ind i et mørkt skab i håb om, at den på magisk vis ville rense sig selv. Indtil videre uden held.

Når jeg ser tilbage, var hele processen med at finde, købe og forsvare luksusfesttøj, mens vi opdragede tvillinger, dybt udmattende, men at se Sarah for alvor føle sig som sig selv igen – ikke bare "mor", men en glamourøs, selvsikker kvinde i en smukt forarbejdet kjole – var hvert eneste sekund af angsten over det røde mærke værd. Gør bare dig selv en tjeneste og bestil den et halvt år i forvejen, og overvej måske at investere i en beskyttelsesdragt til børnene.

Hvis du i øjeblikket forsøger at finde rundt i det kaotiske krydsfelt mellem livet som forældre og forsøget på at se præsentabel ud i offentligheden, så udforsk vores kollektion af økologisk og bæredygtigt babyudstyr for at gøre rejsen bare en lille smule lettere.

Ofte stillede spørgsmål om at overleve i festtøj med børn

Kan jeg returnere en luksuskjole, hvis mit barn ved et uheld river sikkerhedsmærket af?
Jeg er meget ked af at skulle overbringe den dårlige nyhed, men absolut ikke. I det øjeblik, det røde mærke bliver taget af, ændret eller bare ser ud til at være blevet pillede ved, ejer du den kjole for livet. Behandl det mærke med den slags ærefrygt, der normalt er forbeholdt ueksploderede bomber, lige indtil det øjeblik, du går ud ad døren til din begivenhed.

Hvor lang tid i forvejen skal jeg bestille en festkjole til en krop efter fødslen?
Det er en brutal catch-22. Mærker som Sachin & Babi kræver ofte 3 til 6 måneders leveringstid ved forudbestillinger, men din krop kommer til at ændre sig i den periode. Mit råd, indsamlet ved at se min kone stress-måle sig selv hver aften, er at bestille ud fra dine nuværende mål, ikke dine "mål"-mål, og at finde en utrolig dygtig, uafhængig skrædder, som du stoler blindt på, til justeringer i sidste øjeblik.

Bliver tilpasninger dækket af mærket?
Nej, og for at være helt ærlig ophæver enhver form for tilpasning øjeblikkeligt returretten. Så snart en nål rører stoffet, er det fuldstændig dit eget. Det lærte vi på den hårde måde, mens vi diskuterede, om vi skulle lægge skørtet op for at undgå snublefarer forårsaget af småbørn.

Hvordan forhindrer jeg en baby, der er ved at få tænder, i at ødelægge min silkekjole til en fest?
Strategiske fysiske barrierer og værdifulde distraktioner. Hav aldrig, som i *aldrig*, kjolen på, mens du giver dem mad. Når du holder dem, skal du placere en højkvalitets bidering i silikone (som den med Bubble Tea) direkte mellem deres mund og din skulder, og du må bare acceptere, at en lille smule savl er den uundgåelige afgift, vi betaler for overhovedet at forlade huset.