Derfor skal din baby have rucola (Og sådan serverer du det uden tårer)

Jeg stod i mit køkken og stirrede på et grønt-plettet skab, mens min svigermor klamrede sig til sin kaffekop som et skjold. Jeg havde netop skrabet en klat knaldgrøn puré over på min seks måneder gamle babys bakke, og hun kiggede på mig, som om jeg havde mistet forstanden fuldstændig. Den største myte, vi alle hopper på som nybagte forældre, er, at babyer på en eller anden måde er født med et biologisk behov for kun at spise kedelig, beige, pulveragtig risgrød, der smager af pap. Vi tror, at det at give dem noget med rigtig smag – som et pebret grønt blad – stort set er en form for kulinarisk tortur. Men for at være helt ærlig, så er det netop derfor, vi ender med tumlinger, der kun vil have kyllingenuggets.

Min ældste, den lille skat, er mit levende skrækeksempel. Jeg hoppede med på den beige mad-trend med ham. Jeg var skrækslagen for krydderier, rædselsslagen for konsistens, og fuldstændig hunderæd for alt grønt. Nu er han fire, og han opfører sig, som om et synligt lille korn sort peber på hans mac and cheese er et personligt angreb på hans liv. Så da barn nummer to og tre meldte deres ankomst, besluttede jeg mig for, at vi skulle gøre tingene anderledes. Vi gik all-in på smag, på griseri og på baby-rucola.

Forskellen på voksen- og baby-udgaven

Hvis du sidder og tænker på det bitre, seje ukrudt, du får på fine italienske restauranter, og spekulerer på, hvordan en baby uden tænder skal kunne tygge det, så overser du det vigtigste ord her. Baby-rucola plukkes meget tidligere, når bladene knap er fem centimeter lange. Det er blødere, betydeligt mildere og har ikke det der aggressive, bitre snert, der får dig til at føle, at du tygger på en grankogle.

Da jeg nævnte dette til vores børneundersøgelse, bemærkede vores læge, Dr. Evans, henkastet, at tidlig eksponering for let bitre eller pebrede smage faktisk koder deres små hjerner til at acceptere et bredere udvalg af mad senere hen. Hun slyngede også en masse videnskab i hovedet på mig om, hvordan disse grønne blade dybest set er et kraftværk for små kroppe i vokseværk.

Tilsyneladende er det fuldstændig proppet med K-vitamin, som gør noget vigtigt for deres knogletæthed og blodstørkning. Det har også jern og en masse plantestoffer kaldet glucosinolater, eller hvad internettet nu kalder dem i denne uge. Jeg lader ikke, som om jeg forstår cellebiologien i et blad, jeg ved bare, at det at få al denne jordnære godhed ind i deres system hjælper deres fordøjelse og giver deres afføring en meget overraskende grøn nuance. Du vil også høre mødre i Facebook-grupper gå fuldstændig i baglås over "nitrater" i bladgrønt, men min læge rullede bare med øjnene og sagde, at medmindre dit spædbarn spiser over et kilo rå grøntsager om dagen, opvejer fordelene fuldstændig den ekstremt usandsynlige risiko.

Brækrefleks-fasen, der vil gøre dig ti år ældre

Jeg er nødt til at tale om ni-måneders alderen, for ingen forbereder dig på den rene og skære rædsel ved at se din baby forsøge at synke et blad. Du giver dem et lillebitte, let tilberedt stykke baby-rucola, og pludselig laver de denne våde, forfærdelige, tavse brækbevægelse, der får dit hjerte til at stoppe fuldstændigt.

Dit umiddelbare instinkt er at gå i panik, spænde dem ud af højstolen og feje fingeren gennem deres mund for at redde dem. Men det må du ikke gøre, for hvis du stikker din gigantiske voksenfinger derind, skubber du bare maden længere bagud. Du er stort set bare nødt til at sætte dig på hænderne, svede din trøje fuldstændig igennem og skubbe en åben kop vand over til dem, mens de selv finder ud af det.

Problemet er ikke kvælning. Blade er flade og bløde, så de udgør faktisk en super lav kvælningsrisiko. Problemet er, at et vådt blad fungerer ligesom et stykke gaffatape og sætter sig fast lige i ganen eller bagest på tungen, hvilket udløser deres brækrefleks. Det er fuldstændig harmløst og helt igennem rædselsvækkende. Åh, og der er nok også en på nettet, der vil fortælle dig, at dit barn kan være allergisk over for pollen på det, men medmindre dit barn aktivt samler vild gråbynke i skoven, er allergirisikoen stort set nul, så slip bare den bekymring.

Hvordan jeg rent faktisk serverer det uden at miste forstanden

Fordi det er en forfærdelig idé at give en baby en tør salat, er du nødt til at tilpasse det alt efter, hvor gamle de er. Her er præcis, hvordan jeg klarer det uden at bruge fire timer i køkkenet.

• Ved 6 måneder (Pesto-æraen): Jeg giver dem ikke hele blade. Jeg smider en håndfuld baby-rucola i min foodprocessor med lidt olivenolie, en smule hvidløgspulver og måske en valnød, hvis jeg føler mig lidt ekstra overskudsagtig. Jeg blender det til en puré og smører det på et stykke kylling eller blander det i noget yoghurt.
• Ved 9 måneder (Den let tilberedte fase): Jeg hakker bladene super fint og smider dem på en varm pande med det vi ellers skal spise. Varmen får bladene til at falde sammen, hvilket gør dem blødere og fuldstændig dræber den pebrede smag.
• Ved 12+ måneder (Tumlingekrigene): Jeg lader bladene være grofthakkede eller endda hele. På dette tidspunkt er de ved at få de brutale kindtænder, og den bløde konsistens er oprigtigt nem for dem at gnaske på. Vi øver os i at bruge en børnegaffel, hvilket for det meste ender med mad på gulvet, men det holder dem beskæftiget.

Lad os tale om griseriet et øjeblik, for grøn pesto på en baby er et mareridt at vaske. Jeg spændte min seks måneder gamle datter fast i hendes højstol iført vores absolutte yndlings Ærmeløs babybody i økologisk bomuld. Altså, jeg kan slet ikke understrege nok, hvor meget jeg elsker den dragt. Den er strækbar nok til, at jeg kan trække den ned over hendes skuldre, når der sker en ble-eksplosion, men det virkelige mirakel er, at den rent faktisk blev vasket fuldstændig ren, efter at hun havde gnedet rucolapesto ind i sine mavedeller. Jeg ved ikke, hvad for noget magisk ufarvet økologisk bomuld dette er, men det kan tåle lidt af hvert og irriterer ikke hendes børneeksem.

Når de første tænder spænder ben

Lige omkring det tidspunkt, hvor du har vænnet dem til at spise grønne ting, beslutter de sig for at få tænder som små vrede hajer, og alt dit hårde arbejde ryger ud ad vinduet. Mit mellemste barn sad bare i sin højstol og græd, mens han skubbede sine egne fingre ind i munden i stedet for de smukke, let svitsede grøntsager, jeg havde lavet til ham.

Jeg blev så desperat, at jeg begyndte at stikke ham min Panda bidering i silikone og bambus lige midt i aftensmaden. Er det mærkeligt at have et bidelegetøj på middagsbakken ved siden af en bunke grøntsager? Sandsynligvis. Men den rillede silikone distraherede ham nok og masserede de forfærdeligt hævede gummer, så jeg rent faktisk kunne snige en bid mad ind, mens han var rolig. Det er en solid lille bidering, der ikke ligner noget neonfarvet plastikskrald, og jeg kan bare smide den i opvaskemaskinen sammen med tallerkenerne.

Hvis du navigerer i det rodede overlap mellem at introducere fast føde, mens din babys gummer forråder dem, så tjek Kianaos kollektion af spise- og bideudstyr for at redde din forstand.

Sådan håndterer du den kræsne tumling

Hvis du læser dette, og dit barn allerede er to år, og de kigger på baby-rucola, som om det var radioaktivt affald, så har du min dybeste medfølelse. Som jeg sagde, er min ældste opskriften på, hvad man ikke skal gøre.

Jeg plejede at trygle ham om at spise sine grøntsager. Jeg tilbød ham frugtsnacks, hvis han bare tog "én bid". Jeg fortalte ham, at det var "sååå lækkert!" med et febrilsk, skørt blik i øjnene. Børn kan lugte desperation. Jo mere du presser på, jo mere stritter de imod.

Nu bruger jeg et fuldstændig neutralt sprog. Hvis han siger, det er ulækkert, trækker jeg bare på skuldrene og siger: "Det er pebret. Det er en grøn grøntsag." Jeg fortæller ham ikke, at det er lækkert, for det er det ikke for ham, og at lyve ødelægger deres tillid.

I stedet leger vi med maden. Jeg lægger bogstaveligt talt bare de rå blade på hans bakke ved siden af hans Bløde byggeklodser til babyer. Jeg vil være helt ærlig over for jer, disse klodser er bare okay hjemme hos mig. De er bløde og har små tal på, hvilket er super sødt, men min tumling bruger dem mest af alt til at bygge en decideret fæstningsmur for at beskytte sine kyllingenuggets mod baby-rucolaen. Han nægter at lade det grønne blad røre sit kød. Men hey, de er af silikone, jeg kan skylle dem af i vasken, når de er dækket af fedt, og de holder ham ved bordet, mens hans søskende spiser, så jeg tager det som en sejr.

Målet er ikke altid at få bladet ned i deres mave. Nogle gange er målet bare at få dem til at røre ved det, lugte til det, klemme det mellem fingrene og indse, at det ikke gør dem fortræd.

At give babyer mad er udmattende, dyrt (en bakke økologisk grønt koster efterhånden en formue!), og griset. Men at se dem til sidst række ud efter et stykke grøn grøntsag helt af sig selv uden at græde? Det er belønningen. Du skal bare overleve pestopletterne for at nå dertil.

Er du klar til at opgradere jeres måltids-setup? Gå på opdagelse i Kianaos fulde kollektion af bæredygtigt, rengøringsvenligt babyudstyr for at gøre den kaotiske madrejse bare en lille smule nemmere.

Ofte stillede spørgsmål

Kan min baby spise rå baby-rucola direkte fra plastikbakken?

Det vil jeg ikke anbefale. Ikke alene skal du skylle det (selvom kassen siger "skyllet tre gange", så stol på min mormor i dette tilfælde, og skyl det igen), men et råt blad er super tørt og svært at håndtere for en baby. Lad det falde lidt sammen på en pande med lidt olie, eller hak det helt fint først.

Hvad gør jeg, hvis bladet virkelig sætter sig fast i ganen?

Stik ikke fingeren derind. Du vil bare skubbe det længere tilbage og gøre dem vrede. Skub en åben kop vand over til dem, eller giv dem en våd ske at sutte på. Vandet vil løsne bladet, og de vil enten synke det eller spytte det ud på deres trøje.

Er baby-rucola for stærkt for en på seks måneder?

Babyer ved ikke, hvad "stærkt" er endnu. De har ikke den forudindtagede holdning om, at grøntsager er ulækre. Den pebrede smag er faktisk fantastisk til at udvide deres smagsløg. Hvis du blender det med lidt olivenolie eller avocado, dæmper fedtet alligevel fuldstændig pebersmagen.

Hvordan opbevarer jeg det? Det bliver til grønt slim i mit køleskab efter to dage.

Dette er min evige plage. Tag et tørt stykke køkkenrulle, læg det i plastikbakken lige oven på bladene, og opbevar kassen på hovedet i køleskabet. Papiret absorberer fugten og køber dig mindst tre ekstra dage, før det bliver til suppe.

Vil mørkegrønne grøntsager gøre min babys afføring mærkelig?

Ja. Jeg advarer dig allerede nu, det vil ligne mørkegrønt ler, og det kan have synlige stykker af blade i sig, fordi deres fordøjelsessystem stadig er ved at finde ud af, hvordan man behandler fibre. Det er helt normalt, bare køb rigeligt med vådservietter.