Sandheden om baby blues: Derfor sidder du og græder på gulvet

Da jeg var gravid med mit første barn (gud velsigne mit naive, fuldt udhvilede lille hjerte), havde alle en mening om, hvordan jeg ville have det efter fødslen. Min mor dyrede og svor på, at jeg ville blive så overvældet af en magisk, strålende glæde, at jeg slet ikke ville mærke smerten fra mine sting. Min svigermor trængte mig op i en krog til en familiegrillfest for at advare mig mod at "passe på vanviddet", der typisk rammer omkring dag tre. Og så var der en tilfældig servitrice på en skæv lille diner, vi stoppede ved på et roadtrip – et sted, der ironisk nok hed baby blues luncheonette – som bogstaveligt talt greb fat i min arm, mens hun genfyldte min iste, stirrede på min gigantiske mave og hviskede: "Bare giv dig selv lov til at græde, når mælken løber til, skat."

Jeg anede ærlig talt ikke, hvad jeg skulle stille op med al den vildt modstridende information. Jeg tænkte, at jeg bare ville læse et par positive bøger om forældreskab, drikke lidt hindbærbladte og kæmpe mig igennem, hvad end barselstiden kastede efter mig. Men lad mig bare være helt ærlig over for dig: Jeg tog fuldstændig og komisk fejl.

Det absolutte kaos på dag fire

Mit ældste barn er en omvandrende advarsel, når det gælder mine forventninger til forældreskabet. På fjerdedagen derhjemme med ham var jeg et nervevrag. Jeg husker, at min mand kom ud på badeværelset og fandt mig siddende helt nøgen på bademåtten, mens jeg hulkede hysterisk ned i et håndklæde. Hvorfor græd jeg? Fordi han lige havde spurgt, om jeg ville have kylling eller tacos til aftensmad.

Det var det. Den blotte byrde af at skulle vælge mellem fjerkræ og oksekød knækkede mig. Jeg sad der med denne lillebitte, skrøbelige baby, og min hjerne føltes som om, den kortsluttede. Jeg kan huske, at jeg hyperventilerede og fortalte min mand, at vores liv var ved at forvandle sig til en vaskeægte baby blues-tegneserie, bortset fra at i stedet for at være sjov, var jeg bare i gang med at ødelægge alles liv. Helt ærligt, hvis du læser en baby blues-tegneserie i dag på din telefon, mens du ammer kl. 3 om natten, handler det mest om at træde på legetøj og rent kaos, og jeg var bare ikke klar til at acceptere, at mit pletfrie, stille liv var slut for evigt.

Jeg følte mig som et monster. Jeg troede allerede, at jeg fejlede som mor, fordi jeg ikke strålede. Jeg var bare svedig, blødende og rasende på min mand, fordi han trak vejret for højt.

Hvad min læge faktisk fortalte mig om hormonkræsjet

Til vores første lægetjek lækkede jeg stadig tårer ud af det blå. Vores læge, en utroligt direkte kvinde, der har set lidt af hvert, rakte mig en æske kleenex, før hun overhovedet kiggede på babyen. Hun fortalte mig, at baby blues ikke er et tegn på, at du er svag, eller at det var en fejl at få et barn. Det er bare simpel, brutal biologi.

Ud fra hvad hun forklarede (og hvordan min søvnmangelfulde hjerne fortolkede det), så pakker dit østrogen og progesteron stort set deres tasker og hopper ud over en klippe, når du føder moderkagen. Progesteron er åbenbart det hormon, der holder dig relativt rolig og stabil under graviditeten. Så når det forsvinder på et øjeblik, går din hjerne simpelthen i panik. Kombinér det hormonelle frit fald med, hvad der end sker med din skjoldbruskkirtel, det fysiske traume ved bogstaveligt talt at føde et menneske, og det faktum at du ikke har sovet mere end fyrre sammenhængende minutter på en uge – og så er det selvfølgelig klart, at du sidder og græder på badeværelsesgulvet.

Hun fortalte mig, at op til 80 % af alle mødre gennemgår disse vilde følelsesmæssige svingninger lige efter fødslen. Det rammer typisk omkring dag tre eller fire, kulminerer i slutningen af den første uge og begynder derefter naturligt at fortage sig. Det er bare din krop, der forsøger at finde ud af, hvordan den skal fungere uden en gravid kvindes hormonniveauer.

Når det ikke længere bare er en fase

Nu kommer vi til den del, hvor jeg bliver nødt til at være seriøs et øjeblik. Baby blues er noget rod og vildt irriterende, men det har en udløbsdato. Min læge kiggede mig direkte ind i øjnene og fortalte mig, at hvis mine symptomer ikke var forsvundet efter to uger, så havde vi med noget helt andet at gøre.

Hvis du når dag fjorten eller femten, og du stadig føler den der dybe, kvælende håbløshed, eller hvis du føler dig fuldstændig afkoblet fra din baby, eller hvis angsten er så slem, at du ikke engang kan sove, når babyen sover – så er det en fødselsdepression (PPD) eller en efterfødselsreaktion med angst (PPA). Baby blues forhindrer dig ikke i at fungere; de gør det bare super ubehageligt og tårevædet at fungere. Men hvis du bogstaveligt talt ikke kan komme ud af sengen, eller hvis du har skræmmende tanker, skal du ringe til din læge med det samme. Der er absolut ingen skam forbundet med at få medicin eller terapi, for det er en opskrift på katastrofe at forsøge at bide tænderne sammen og kæmpe sig igennem en klinisk depression, mens man holder en nyfødt i live.

Et par ting, der rent faktisk gjorde mit liv nemmere

Når du står midt i et hormonkrak, føles alt uoverskueligt. At tage tøj på føles uoverskueligt. At skifte en ble føles som at desarmere en bombe. Jeg lærte ret hurtigt med mit andet og tredje barn, at jeg var nødt til at fjerne så meget besvær fra min dagligdag som muligt.

Først og fremmest: drop alt babytøj, der kræver en manual for at blive taget på. Da jeg drev min Etsy-shop og jonglerede med børn, indså jeg, at jeg absolut ingen tålmodighed havde til halvfjerds små trykknapper. Det er derfor, jeg er fuldstændig vild med denne Bodystocking til baby i økologisk bomuld. Den er strækbar, den er utroligt blød mod nyfødt hud, og de foldbare skuldre betyder, at når (ikke hvis) din baby har en massiv lorteeksplosion op ad ryggen, kan du trække hele dragten ned over kroppen i stedet for at trække lort ned over hovedet. Når du allerede græder af søvnmangel, er det i bund og grund en luksusferie at undgå en lort-i-håret-situation.

Jeg vil også på det kraftigste anbefale at anskaffe et rigtig, rigtig godt tæppe, som du rent faktisk kan lide at kigge på. Vi havde dette Bambusbabytæppe med blå ræv i skov, som reddede mig totalt. Jeg ved godt, folk siger, at lyseblå toner er videnskabeligt bevist til at virke beroligende på babyen, men helt ærligt, så tror jeg, at det virkede beroligende på mig. Det er en bambusblanding, hvilket betyder, at det er åndbart og holdt min svedige efterfødselskrop behagelig varm, når jeg uundgåeligt endte med at falde i søvn under det på sofaen, mens babyen tog en lur på mit bryst. Det holdt også helt perfekt gennem uendelige ture i vaskemaskinen.

Jeg vil også lige nævne denne Panda-bidering i silikone til babyer, fordi alle fortæller dig, at du skal købe stort ind af bideudstyr, før babyen melder sin ankomst. Den er fin nok. Den er helt sikker, lavet af god fødevaregodkendt silikone, og den er sød. Men jeg vil være ærlig – da mine børn var helt små, foretrak de for det meste bare at forsøge at gnaske på mine knoer. Det er en god ting at smide i pusletasken til senere brug, men den kommer ikke til at redde din forstand i uge ét.

Hvis du prøver at sammensætte et overlevelseskit til de første tidlige dage, så tjek en solid kollektion af økologisk babytøj og hold dig til basis-tingene. Du har ikke brug for fancy tøj; du har brug for bløde ting, der er nemme at vaske.

Beskyt din søvn, som var det dit rigtige arbejde

Hvis der er én ting, jeg kunne skrige fra tagene i min landlige by i Texas, så er det, at søvnmangel er den absolutte fjende af din mentale sundhed efter fødslen. Man kan ikke bare "kæmpe sig igennem" mangel på søvn. Når din hjerne sulter efter hvile, rammer tudedagene ti gange hårdere. Dit præfrontale cortex – den del af hjernen, der fortæller dig, at du ikke skal græde over en reklame for vaskemiddel – lukker bogstaveligt talt ned, når du ikke sover.

Det er her, partnerne skal træde i karakter, og her mener jeg virkelig træde i karakter. "Hvordan kan jeg hjælpe?" er et forfærdeligt spørgsmål at stille en nybagt mor, for nu skal hun også til at lede dig oven i pasningen af babyen. Partnere skal bare kigge sig omkring og få tingene gjort. Tag babyen efter de har spist, hjælp med bøvsen, skift bleen, og lad moren sove i et sammenhængende stræk på tre eller fire timer. Vask brystpumpens dele uden at blive bedt om det. Kom med et gigantisk glas isvand, hver gang hun sætter sig for at amme.

Min mand lærte på den hårde måde, at hvis han ikke aggressivt forsvarede mine søvnvinduer, ville han skulle trækkes med et grædende, irrationelt spøgelse af en kone hele dagen. Du er simpelthen nødt til at aflevere det skrigende spædbarn til din partner, sætte ørepropper i, og låse dig inde i soveværelset, før du mister grebet om virkeligheden fuldstændig.

Og hvad angår mad? Bare spis de kulhydrater, som nogen stiller foran dig, og drik en masse vand, for der er alligevel ingen, der har energi til at balancere deres makronæringsstoffer perfekt, når de bløder og producerer mælk.

De første to uger er en kaotisk, rodet og hormondrevet tåge. Vær barmhjertig over for dig selv, græd når du har brug for at græde, og vid, at tågen til sidst letter. Du gør det meget bedre, end du selv går og tror.

Hvis du er ved at forberede dig på dit eget fjerde trimester og ønsker ting, der oprigtigt gør livet lidt nemmere, så gå på opdagelse i en god kollektion til restitution efter fødslen og prioritér din egen komfort for en gangs skyld.

Ting du sandsynligvis undrer dig over lige nu