Til mit fortidige jeg: Sådan overlever du Baby Shark-fasen

Kære Priya for seks måneder siden.

Du står ude i køkkenet lige nu. Der ligger et halvt spist stykke ristet brød på bordet, og din chai er iskold. Din datter på 16 måneder står midt i stuen og vipper i knæene. Hun samler pegefinger og tommelfinger i en gentagende, snappende bevægelse. Du tror bare, at hun er ved at opdage sin finmotorik. Du tror, at dette er en stille og rolig milepæl i hendes udvikling. Du er godt nok naiv, min ven.

Det her er patient nul-adfærd. Dette er daggryet for 'Baby Shark'-æraen i vores hjem, og dit liv er ved at ændre sig på måder, der i den grad vil sætte din forstand på prøve.

Jeg skriver dette til dig fra den anden side. Vi overlevede. Vi er stadig trætte, og vores 'Spotify Wrapped' er dybt pinlig, men vi klarede den. Her er, hvad du har brug for at vide om de næste seks måneder af dit liv.

Tegnene på en forestående besættelse

På børneafdelingen har jeg set tusindvis af disse smitsomme, virale trends feje gennem stuerne som en sæsonbestemt rotavirus. Et barn kommer ind med et bestemt stykke legetøj, og pludselig tigger hele afdelingen om det samme. Men denne sang er anderledes. Den er en neurologisk masterclass i manipulation af småbørn.

Min læge nævnte noget om multimodal læring, da jeg brokkede mig over lydsporet, der kørte i uendeligt loop inde i mit eget hoved. Tanken er vistnok, at de ikke bare passivt lytter til en sang. De ser den, hører den og udfører den fysisk på én og samme tid. En hjerne i udvikling elsker simpelthen det niveau af engagement.

Hun fortalte mig også, at det rammer deres følelsesmæssige belønningscentre, fordi teksten bare er navnene på velkendte omsorgspersoner, der gentages, indtil de mister al mening. Mor, far, bedstemor, bedstefar. Det er basalt set neurologisk sukker for en baby. Jeg er ret sikker på, at det er derfor, de ikke kan kigge væk, selvom jeg halvdelen af tiden tror, det bare er lavgradig hypnose.

Du kommer til at prøve at kæmpe imod. Du vil prøve at sætte klassisk musik på. Du vil prøve at spille akustiske folk-covers af børnesange. Lad være med at spilde din tid. Accepter bare hajen.

Hvordan vi gjorde sangen til et våben for vores egen overlevelse

Prøv at høre; i stedet for at kæmpe imod de uendelige anmodninger om videoer, burde du bare overgive dig til galskaben og bruge sangen som et redskab på de sværeste tidspunkter af dagen.

Triage på skadestuen lærte mig, at man bruger det redskab, der virker, for at stabilisere patienten. I småbørnsalderen ser en "kritisk patient" ud som et skrigende raserianfald på badeværelsesgulvet, fordi det er tid til at få vasket hår. Der findes ingen medicinske protokoller for den slags kriser. Man er bare nødt til at improvisere.

Vi begyndte at bruge sangen som en badetimer. Du synger bare det hele, mens du skrubber havregrøden ud af deres hår, og når I når til det vers, hvor fiskene svømmer væk, bliver det signalet til at komme op af badet. Det fungerer mærkeligt godt, sandsynligvis fordi småbørn har mere brug for forudsigelige rutiner, end de har brug for ilt.

Omkring dette tidspunkt købte jeg et blødt byggeklodssæt til babyer fra Kianao ud af ren og skær desperation efter en distraktion. Det er faktisk min absolutte yndlingsting, vi ejer lige nu. Klodserne flyder i vandet, så vi kaster dem i badekarret og lader som om, at de er haj-familien. Der er ikke huller i dem, hvilket betyder, at de ikke samler på den der sorte, giftige mug indeni, som før i tiden fik mig til at gå i panik, hver gang hun tyggede i sit badelegetøj. Det er bare bløde, sikre gummiklodser, som har reddet vores aftenrutine.

Hvis du har brug for et lille dopamin-hit ved at købe ting, der ikke ødelægger din æstetik, men som stadig kan overleve et lille barns vrede, så gå på opdagelse i Kianaos kollektion af økologisk babytøj. Det er bedre end at doomscrolle kl. 3 om natten.

Koreografiens fysiske pris

Jeg er nødt til at tale med dig om selve koreografien i 'Baby Shark'-dansen, for jeg har stærke holdninger til den.

Bevægelsen til baby-verset er fin. Det er bare to fingre, der snappes sammen. Meget overskueligt for små hænder. Men så eskalerer vi til mor-hajen, som kræver, at man klapper med begge hænder. Når vi når til far-hajen, kaster mit barn hele overkroppen ind i bevægelsen, som om hun forsøger at signalere til en redningshelikopter fra en øde ø.

Verset med bedstefar-hajen er der, hvor jeg fuldstændig mister forstanden. Hvorfor krummes hænderne pludselig indad? Hvorfor efterligner vi en person, der gumler på en fisk uden proteser? Det giver absolut ingen økologisk mening. Hajer mister og udskifter deres tænder konstant gennem hele livet. En bedstefar-haj ville have præcis lige så mange knivskarpe tænder som en far-haj. Jeg brugte tyve minutter på at læse havbiologiske artikler på Wikipedia klokken to om natten, mens jeg ammede hende tilbage i søvn, fordi denne unøjagtighed irriterede mig så grænseløst.

Så kommer verset, hvor man skal løbe væk. Dette er farezonen. De begynder bare at spurte blindt rundt om sofabordet, mens de vifter med armene i panik. Jeg har set utallige flænger i hovedet på skadestuen fra småbørn, der løb på glatte trægulve i almindelige strømper. Du er nødt til at rydde stuen og købe skridsikre strømper med det samme.

Vi ignorerer fuldstændig bedstemor-hajen, for den tilføjer intet til fortællingen.

På toppen af denne fase insisterede hun på at have sin økologiske bomuldsbodystocking med flæseærmer på hver eneste dag, mens hun optrådte. Bodystockingen er helt ærligt fantastisk. Stoffet er blødt, og flæseærmerne ser yndige ud, når hun kaster armene vildt op i luften. Den økologiske bomuld er også virkelig nem at vaske, hvilket er vigtigt, fordi hun sveder som en maratonløber i slutningen af sangen.

På den anden side, kan du huske det aktivitetsstativ i træ, vi købte, før hun blev født? Det var bare okay. Hun brugte det måske i tre måneder, før hun besluttede sig for, at det var langt bedre at trille rundt og kravle. Det var flot at have stående i stuen, men helt ærligt – da hun først opdagede, at hun kunne stå op og danse, havde hun nul interesse i at ligge på ryggen og kigge på en træ-elefant. Lad være med at stresse over dyrt udviklingslegetøj.

Hvad min læge sagde om dårlig samvittighed over skærmtid

Sundhedsmyndighederne har alle disse regler om at begrænse skærmtid til én times kvalitetsprogrammer for småbørn. Det forsøger jeg at følge.

Min egen læge fortalte mig, at den virkelige fare ikke er selve skærmen, men hvad skærmen erstatter. Hvis de sidder foran en skærm i stedet for at bevæge kroppen, er det et problem. Men med lige netop denne video fik mit barn mere konditionstræning på ti minutter, end jeg fik på en hel uge. Jeg besluttede mig for at droppe den dårlige samvittighed, når jeg havde brug for tyve minutter til at tage opvasken i fred og ro.

Vi gik til sidst over til bare at spille lydversionen på vores smart-højttaler. Det hjalp med at mindske de der udtryksløse zombie-øjne, samtidig med at den fysiske aktivitet blev bevaret.

Lyset for enden af tunnelen

Til sidst, min kære, når du til et punkt, hvor du kun hører sangen en gang om ugen. Besættelsen vil fortage sig. Hun vil kaste sin kærlighed over noget andet, sandsynligvis noget der er lige så gentagende og irriterende, men det vil i det mindste være noget andet.

Du vil lære at omdirigere hendes energi. Du vil finde ud af at håndtere raserianfaldene.

Så træk bare vejret. Lav dig en kop chai mere, og drik den faktisk, mens den er varm. Lad hende danse 'Baby Shark' midt i køkkenet. Det er bare en rodet, højlydt fase, ligesom alt andet på denne utroligt lange, men meget korte rejse.

Før du mister forstanden fuldstændig i forsøget på at finde sikkert legetøj, der hverken synger eller blinker, så tag et kig på Kianaos kollektion af trælegetøj for at finde nogle mere stille alternativer.

Dine desperate spørgsmål besvaret

Er 'Baby Shark'-dansen egentlig god for småbørn?

Min læge ser ud til at mene, at det hjælper med grovmotorisk koordination og med at krydse kroppens midterlinje. Jeg ved bare, at det gør dem trætte før luren. Håndbevægelserne går fra små finmotoriske færdigheder til store bevægelser for hele kroppen, hvilket rent teknisk er fantastisk for deres fysiske udvikling. Det er bare forfærdeligt for dine voksne trommehinder.

Hvordan får jeg mit barn til at stoppe med at bede om den hele dagen?

Du kan ikke rigtig forhindre dem i at spørge, men du kan ændre tid og sted. Vi begyndte at fortælle hende, at hajerne kun bor ude på badeværelset, når det er badetid, eller i bilen under lange køreture. At sætte grænser over for et lille barn er dybest set bare at lyve med stor overbevisning. Med tiden accepterer de de nye regler.

Kan vi bruge sangen til pottetræning?

Jeg har ikke selv prøvet det endnu, men jeg har sygeplejerskevenner, der sværger til det. De ændrer bare teksten til noget med at sidde på potten. Sangens længde er en perfekt timer til at holde et uroligt lille barn siddende på toilettet længe nok til, at der rent faktisk sker noget. Det er en solid strategi, hvis du kan holde ud at høre melodien ude på badeværelset.

Hvad skal jeg gøre, når de begynder at løbe under sangen?

Ryd sofabordet af vejen og køb skridsikre strømper af god kvalitet. Helt seriøst, 'løb væk'-verset er en kæmpe faldrisiko. Jeg har set alt for mange forslåede pander fra børn, der har taget et hjørne for hurtigt på et laminatgulv. Lad dem løbe, bare sørg for, at miljøet er polstret, og at deres fødder har noget at stå fast på.