Hvorfor min ryg hadede mig, indtil jeg endelig forstod babyergonomi

Det var august 2019 på det lokale dyrskue i Blanco County, og jeg fortrød inderligt enhver beslutning her i livet, der havde ført mig til netop det øjeblik. Jeg svedte tran i en billig polyester-bæresele, jeg havde hapset på et udsalgsstativ. Min ældste søns ben hang lige ned fra bunden som to ulykkelige små pølser, og min mormor havde lige prikket mig på skulderen for højlydt at proklamere, at jeg var ved at ødelægge hans hofter. Hun mente det godt, selvom hun drev mig til vanvid, men for en sjælden gangs skyld havde hun faktisk ret. Jeg stod der ved vaffelboden med en skrigende baby på fire måneder, mine skuldre brændte, som om jeg lige havde forsøgt at bænkpresse en traktor, og jeg anede ikke, at min lænd var på nippet til at gå i flerårig strejke. Førhen troede jeg, at korrekt bæreergonomi bare var et smart marketingtrick, som virksomheder fandt på for at lokke ekstra hundrede kroner ud af trætte mødre, men jeg tog så utrolig fejl.

Jeg hedder Jess, og jeg driver en lille Etsy-shop herude på landet i Texas. Det betyder, at jeg bruger halvdelen af mit liv på at pakke kasser, printe fragtlabels og forsøge at forhindre mine tumlinger i at male hunden. Når man har tre børn under fem år, er det ikke bare rart at have hænderne fri – det er en ren overlevelsesstrategi. Man bærer babyen, ellers får man intet lavet, punktum. Men at lære, hvordan man rent faktisk bærer dem uden at ødelægge sin egen krop eller risikere deres led, er en hel rejse, som ingen rigtig advarer dig om, før du allerede har ondt.

Hele den der frøbens-situation

Et par uger efter katastrofen på dyrskuet endte jeg hos børnelægen, fordi min ældste søn græd, hver gang jeg puttede ham i den billige bæresele. Dr. Miller – som har set mig se præsentabel ud præcis nul gange – fandt en receptblok frem og tegnede en forfærdelig lille skitse af en babys hofteskål. Han mumlede noget om hoftedysplasi og forklarede, at en babys knæ altid skal være højere oppe end deres numse, lidt ligesom en lille frø, der sidder på et åkandeblad. Hvis deres ben bare hænger lige ned, trækker tyngdekraften åbenbart i deres led på en mærkelig måde, som kan forstyrre dannelsen af hofteskålen, selvom jeg nok massakrerer den videnskabelige forklaring lidt her.

Han kaldte det for "M-formen". Bæreselen skal støtte dem hele vejen fra det ene knæ, under numsen og hen til det andet knæ. Min billige bæresele var dybest set et par stive underbukser, der hang fra min hals, hvilket betød, at hele hans vægt hvilede direkte på hans skridt. Da jeg endelig forstod det, smed jeg udsalgsmareridtet i skraldespanden og investerede i en bredere, struktureret bæresele.

Men at have den rigtige bæresele er kun det halve af kampen, for du skal også give dem noget tøj på, der ikke klumper sammen og lukker for blodtilførslen, når de bliver spændt fast. Jeg er ekstremt kræsen med, hvad mine babyer har på i bæreselen, men jeg faldt fuldstændig for denne langærmede Henley-vinterbody i økologisk bomuld. Den koster omkring 300 kroner, hvilket jeg normalt stejler over for babytøj, fordi de vokser ud af det på fem minutter, men for at være helt ærlig – jeg vaskede denne dragt tre gange om ugen til mit mellemste barn. Den er lavet af 95 % økologisk bomuld, så den ånder perfekt, men det bedste af det hele er, at den sidder helt fladt under bæreselens hoftebælte. De der billige natdragter med trykknapper har altid en tyk søm, der borer sig direkte ind i lårene, når man sætter dem i den brede frøbensstilling. Men denne henley-dragt strækker sig lige akkurat nok til at holde dem komfortable uden at glide op.

Når de pludselig vil se det hele

Omkring fem måneders alderen beslutter enhver baby sig for, at de keder sig ihjel af at stirre ind i dit bryst, og kræver at se verden. Her er mit ældste barn et fantastisk skrækeksempel. Han kunne knap nok holde sit hoved ordentligt oppe, men han var pjevset, så jeg vendte ham om, så han kiggede udad, mens vi købte ind hos foderstofhandleren. Kæmpe fejl.

Han holdt i cirka femten minutter, før den blotte mængde af indtryk, lyde og gigantiske sække med hestefoder fuldstændig kortsluttede hans lille hjerne. Han brød fuldstændig sammen i køen til kassen og skreg så højt, at ekspedienten sendte mig det der blik af dyb medlidenhed, som kun garvede mødre giver hinanden. Jeg prøvede at berolige ham, men fordi han vendte væk fra mig, kunne han ikke begrave ansigtet i mit bryst for at lukke støjen ude. Jeg måtte akavet spænde ham fri ude på parkeringspladsen, mens han fægtede med arme og ben.

Min kiropraktor fortalte mig senere, at det faktisk generelt er ret hårdt for deres kroppe at vende udad. Der er vist noget med, at deres naturlige C-formede rygsøjle først skal rettes lidt ud, og de må absolut ikke vende fremad, før de har fuld hovedkontrol og kan sidde op af sig selv. Selv der siger man, at de kun må vende udad i omkring tyve minutter ad gangen, før deres ryg bliver træt. Så med min anden og tredje baby lod jeg dem bare kigge ind mod mig, indtil de var gamle nok til at sidde på ryggen. Det har sparet mig for utrolig mange offentlige nedsmeltninger.

Hvorfor din lænd føles fuldstændig smadret

Lad os tale om smerten. Åh, smerten. Jeg brugte de første seks måneder af mit moderskab på at poppe ibuprofen, fordi jeg troede, at det bare skulle gøre ondt at bære en baby. Jeg gik rundt i mit køkken og prøvede at slibe bondegårdsskilte med en baby spændt fast på brystet, helt foroverbøjet, og kompenserede for vægten ved at læne mig bagud, som om jeg dansede limbo.

Hemmeligheden, som ingen fortæller dig, er, at bæreselens mavebælte faktisk ikke skal sidde på hofterne som et par lavtaljede jeans fra 2003. Du skal i princippet trække bæltet langt op forbi hoftebenene, indtil det føles næsten akavet højt på din naturlige talje. Samtidig skal du ligesom rulle deres lille bækken fremad, så de synker ned i et dybt sæde i stedet for at dingle der som en løs tand.

Og lad mig lige få noget ud af systemet omkring de der gigantiske, strækbare vikle-stoffer, der ser så æstetiske ud på Instagram. Jeg købte en. Jeg prøvede at bruge den. Jeg så 45 minutters YouTube-tutorials for at finde ud af, hvordan man krydser stoffet over ryggen og slår en knude uden at tabe sin nyfødte. Jeg tog den med i supermarkedet en enkelt gang, og enderne af stoffet slæbte direkte gennem en mystisk, olieret vandpyt på parkeringspladsen, mens jeg forsøgte at vikle den om mig selv i blæsevejr. Jeg svedte, babyen græd, stoffet var vådt, og da jeg endelig fik ham i den, sank han langsomt ned til mine knæ i løbet af de næste tyve minutter, fordi stoffet gav sig. Jeg tog hjem, smed den bagerst i skabet og har aldrig kigget på den siden. Nogle kvinder er deciderede tryllekunstnere med de vikler, men jeg er ikke en af dem. (Ringslynger får på den anden side min skulder til at føles, som om den er ved at blive amputeret, så dem behøver vi slet ikke at tale om).

Det, jeg dog fandt ud af hjalp i de måneder, hvor jeg bar på brystet, var at give dem noget at tygge i, som ikke var mit kraveben eller bæreselens stropper. Vi købte dette bidelegetøj formet som en sushirulle, og for at være helt ærlig, så er det bare okay. Misforstå mig ikke, fødevaregodkendt silikone er fuldstændig sikkert, og designet er hylende morsomt, men babyer elsker tyngdekraften. Mit mellemste barn kunne med glæde gnave i det i tre minutter, mens han kiggede på mig, og bagefter ville han med fuld kraft kaste den ud af bæreselen og direkte ned på posthusets beskidte gulv. Jeg brugte halvdelen af mit liv på at samle den sushirulle op og tørre den af med en vådserviet. Den er fantastisk, når de rent faktisk holder fast i den, men hvis du bærer baby, bør du nok finde en måde at klipse den fast til stropperne.

Det udstyr, jeg seriøst har brugt mine egne penge på

Da baby nummer tre meldte sin ankomst, vidste jeg endelig, hvad jeg lavede. Jeg sprang de komplicerede vikler over og gik direkte efter en blød, struktureret bæresele, der kunne klikkes sammen med kraftige spænder. Jeg havde brug for noget, der overførte vægten fra mine skuldre til min kropskerne, for det kræver seriøs strukturel støtte at bære en baby på syv kilo, mens man prøver at tape forsendelseskasser til.

Man er også nødt til at tage vejret i betragtning. Sommervarmen her i Texas er ingen spøg, og når du spænder en lille menneskelig varmeovn fast til brystet i juli, ender I begge to med at være drivvåde af sved. Derfor blev jeg besat af at give min yngste denne kortærmede sommerdragt i økologisk bomuld på. Den er lavet af den samme utroligt bløde, økologiske bomuld, men de korte ærmer og det åndbare stof betød, at vi rent faktisk kunne overleve en tur i supermarkedet, uden at han slog ud i et forfærdeligt varmeudslæt der, hvor hans mave pressede mod min.

Hvis du er udmattet, har ondt i ryggen og bare har brug for en afledning, der ikke involverer at bakse et lille menneske ind i en brystsele, så tag et kig på disse aktivitetsstativer i træ. De står i det mindste stille på gulvet, mens du drikker din lunkne kaffe.

Helt ærligt, korrekt bæring af babyer handler ikke om at købe det dyreste mærke på markedet. Det handler om at lytte til sin krop, sørge for at babyen ikke hænger og dasker i skridtet, og acceptere, at du nogle gange bare vil ligne et svedigt pakæsel. Og det er helt okay. Vi gør alle bare vores bedste for at holde børnene i live og vores rygsøjler nogenlunde intakte.

Før vi dykker ned i de rodede spørgsmål, som du sikkert googler klokken tre om natten med en grædende baby på brystet, så nap et glas vand og ret ryggen.

Svar på de spørgsmål, du stiller klokken tre om natten

Hvornår kan jeg endelig vende dem, så de kigger fremad?
Ikke så tidligt, som du nok tror. Min børnelæge var super streng med at vente, indtil de har fuld, slingrefri hovedkontrol og kan sidde op helt uden hjælp, hvilket typisk først er, når de er mindst fem-seks måneder gamle. Selv der bliver de lynhurtigt overstimulerede af at kigge ud på verden, så jeg vil anbefale at holde det til hurtige intervaller på femten minutter, før du vender dem ind mod brystet igen, så de kan hvile sig.

Hvordan ved jeg, om bæreselens stropper er for stramme?
Hvis du ikke uden problemer kan få to fingre ind mellem deres hage og bryst, er den for stram, og deres luftveje kan være blokerede. Men hvis de synker sammen i en lille C-form i bunden af selen som et smeltet stearinlys, er den alt for løs. De skal sidde så tæt på dig, at hvis du læner dig lidt fremad, slipper deres krop slet ikke din.

Kan jeg bare sætte mig i sofaen med selen på?
Teknisk set ja, men det presser som regel deres ben op i maven på en måde, som gør dem virkelig rasende. Desuden vil mavebæltet på en struktureret bæresele uundgåeligt bore sig direkte ind i dine ribben, når du sidder ned. Jeg plejer bare at spænde mavebæltet op, hvis jeg absolut skal sidde ned et øjeblik, men de er altså beregnet til at stå og gå med.

Hvorfor værker min lænd fuldstændig efter ti minutter?
Du har sikkert mavebæltet siddende for lavt på hofterne, ligesom et bælte. Træk det helt op til din naturlige talje – altså lige under ribbenene – og sørg for, at du ikke skyder hofterne fremad for at kompensere for babyens vægt. Spænd i coremuskulaturen, ret ryggen, og stram skulderstropperne, så babyen sidder højt nok til, at du kan kysse toppen af deres hoved uden at strække hals.

Er de der gigantiske vandrerygsække af metal pengene værd?
Medmindre du bogstaveligt talt vandrer op ad bjergstier i tre timer hver evig eneste weekend, så absolut ikke. De er utroligt tunge, fuldstændig overflødige til indkøb eller støvsugning og optager det halve af dit bagagerum. Hold dig til en god, blød og struktureret bæresele, og gem pengene til kaffe.