Den hylende morsomme og tårefyldte historie om babys første skridt, alle mødre må læse

Der sad jeg på alle fire midt i vores stue, svedende gennem min tredje tilfældige 'mor-knold' den dag, mens jeg holdt en halvtspist ostestang frem som en gulerod foran en meget stædig fjorten måneder gammel baby. Min ældste søn, Jackson, sad fladt på numsen og stirrede på mig, som om jeg havde fornærmet hans forfædre dybt. Jeg havde netop pakket fire ordrer til min Etsy-shop, babyen sov til middag, og jeg havde besluttet, at i dag var dagen, hvor Jackson skulle gå. Jeg forsøgte at trække ham op. Han gjorde sig helt slap som en klud. Jeg forsøgte at bestikke ham. Han kastede med ostestangen, som ramte mit nymalede, hjemmelavede krus på sofabordet og smadrede det i tusind stykker. Jeg satte mig bare på gulvtæppet og græd.

Når man taler med andre mødre, har alle en 'første skridt'-historie, der involverer en vis grad af mildt hysteri. Man hører sjældent om det der magiske, filmiske øjeblik, hvor barnet bare rejser sig op og svæver tværs gennem rummet over i sin grædende mors arme. Min historie handlede mest om, at jeg selv måtte tage nogle i overført betydning 'små skridt' i mit eget forældreskab, mens jeg ventede på, at hans faktiske skridt skulle ske. Mest af alt fordi jeg drev mig selv til vanvid ved at sammenligne ham med min kusines vanvittigt atletiske barn på ti måneder, der nærmest dyrkede parkour i deres sofa.

Jeg vil bare være helt ærlig over for dig: det pres, vi lægger på os selv for lige præcis denne milepæl, er fuldstændig vanvittigt. Hvis du lige nu sidder på gulvet og græder over et barn, der foretrækker at kure afsted på numsen som en hund på et gulvtæppe, så hent en kop kaffe, og lad os tale om det, der rent faktisk betyder noget.

Hvad lægen egentlig sagde om tidslinjer

Efter den store ostestangs-nedsmeltning i 2020, marcherede jeg Jackson ind på lægens kontor, overbevist om at der var noget helt fundamentalt galt med hans ben. Min mormor havde kværnet løs hele ugen om, hvordan hun gav min far sko med hårde såler på, da han var seks måneder, og så gik han, da han var ni måneder. Så min stædighed med at lade ham være barfodet var tydeligvis ved at ødelægge hans liv. Herregud, hun mener det jo godt, men hendes medicinske råd involverer normalt at smøre whisky på gummerne eller putte smør på brandsår.

Lægen kastede et enkelt blik på mit desperate ansigt, så Jackson, der glad 'kryb-kravlede' tværs over klinikkens gulv for at forsøge at spise et ugeblad, og grinte nærmest af mig. Hun fortalte, at vinduet for, hvornår børn normalt begynder at gå selv, spænder helt fra 10 til 18 måneder. Det var lidt af en vild information at få, for den udviklingsmæssige forskel på et barn på 10 og et på 18 måneder svarer i bund og grund til forskellen på en kartoffel og en lille fuld universitetsstuderende. Man tror, ens barn er bagud, men åbenbart har deres hjerner bare forrygende travlt med at koble andre ting sammen – som at finde ud af, hvordan man ruller en hel rulle toiletpapir ud på under ti sekunder.

Hun gav mig også en brochure med indsigter fra fysioterapeuter, som fuldstændig blæste mig bagover, for jeg havde gjort alt forkert. Hver gang jeg forsøgte at hjælpe Jackson med at gå, greb jeg hans små hænder og holdt dem højt over hans hoved, mens jeg trak ham rundt i køkkenet som en marionetdukke. Ifølge de folk, der rent faktisk studerer den slags, skal man holde deres hænder i skulderhøjde, så de kan mærke den naturlige vægtforskydning fremad, som de har brug for, når de skal gå selv. Ups.

Det store bedrag om babysko

Lad os tale lidt om fodtøj et øjeblik, for det her er et svindelnummer, jeg hoppede på med begge ben. Babyrådgivningsindustrien vil virkelig gerne have dig til at tro, at dit barn har brug for stive lædersko til flere hundrede kroner for at tage deres første skridt.

Alene det at finde den rigtige størrelse kræver en doktorgrad i matematik, for en størrelse 19 i ét mærke svarer til en dukkefod, og en størrelse 19 i et andet mærke kunne passe en lille voksen. Man tegner et omrids af deres fod på et stykke papir, ligesom en kridtstreg på et gerningssted, bestiller skoene online for at spare lidt penge, og når de lander tre dage senere, er dit barns fod vokset et halvt nummer, og deres lille, buttede fod kan ikke engang glide forbi skopløsen.

Og så er der stivheden. Jeg spændte disse bittesmå, dyre læderstøvler på Jackson, og han rejste sig op og lignede Frankensteins monster, fuldstændig ude af stand til at bøje anklerne, før han røg med ansigtet først direkte ned i hundekurven. Man kaster seriøst mange penge efter noget, de har på i tre uger, og som de aktivt hader.

Og lad mig slet ikke begynde at tale om de der gåvogne i plastik med hjul, som i bund og grund bare er højhastigheds-radiobiler, der smadrer dine gipsvægge.

Sandheden, som jeg lærte på den hårde måde, er, at bare tæer er bedst indendørs, så de kan bruge tæerne til at gribe fat i gulvet. Og hvis de absolut skal have sko på udenfor, skal det bare være noget med en ultra-fleksibel sål og en bred snude, så deres små tæer ikke bliver mast. Spar jeres penge til bleer, venner.

At give op og skabe et rum, der ikke siger nej

Når de endelig begynder at trække sig op og 'cruise' langs møblerne, bliver hele dit hus pludselig forvandlet til en dødsfælde. Jeg brugte omkring to uger på bare at følge efter Jackson og råbe nej hvert femte sekund, fordi han enten forsøgte at trække tv'et ned over hovedet på sig selv eller spise jorden fra bregnen i potten. Det var udmattende for mig og helt sikkert super irriterende for ham.

Min læge foreslog at skabe et 'ja-rum', hvilket lyder som noget, en Instagram-influencer ville sige, mens de brænder salvie, men det reddede seriøst min forstand. Hvis du kan rydde ét enkelt rum eller sætte et massivt legeområde op, hvor absolut intet er forbudt eller farligt, så gemmer du bare alle dine pæne ting væk i et skab, bolter de tunge møbler fast til væggen og lader dem vandre helt frit omkring, uden at du skal mikrostyre deres mindste slingren.

Jeg endte med at dække vores stuegulv med bløde måtter og sætte gule post-its på væggene, for åbenbart hjælper det dem med at opbygge hoftestyrke til at gå, når de rækker op efter dem. Mit hjem lignede indersiden af en gal mands hjerne, men det virkede.

Forældreskabet er mest bare at falde over sine egne ben

Det mærkeligste ved hele denne 'første skridt'-fase var erkendelsen af, at det var mig, der havde brug for at lære at gå på en anden måde. Min læge havde givet mig noget materiale fra UC Davis om noget, der kaldes PRIDE-modellen for positivt forældreskab, som skulle hjælpe deres følelsesmæssige hjerneudvikling, mens de kæmper med de fysiske ting.

Det står for Praise (ros), Reflection (refleksion), Imitation (efterligning), Description (beskrivelse) og Enjoyment (glæde). For at være helt ærlig, føles noget af det virkelig unaturligt i starten. Man skal lade som om, man er en sportskommentator, der beskriver, hvad de laver, for at øge deres koncentrationsevne, og 'fange' dem i at være gode i stedet for bare at råbe, når de gør noget farligt. Det er jeg elendig til. Jeg lægger normalt kun mærke til, hvad mine børn laver, når det involverer en permanent sprittusch og mine fodpaneler. Men kernen i det – at bære over med sig selv og tage en timeout, når man er ved at miste forstanden – er sand nok.

Man kan ikke tvinge en baby til at gå, før de er klar, og man kan heller ikke tvinge sig selv til at være den perfekte, tålmodige mor hele tiden. Vi tager alle bare nogle rodede, ukoordinerede skridt og håber på, at vi ikke falder.

De ting, der overlevede min stue

Eftersom jeg har brugt omtrent firs procent af mit liv på at sidde på gulvet og lokke børn til at rejse sig op, er jeg blevet virkelig kræsen med det udstyr, vi rent faktisk lader optage plads i vores hjem. Hvis du vil have min helt uopfordrede mening om, hvad du skal købe, er her, hvad der har fungeret for mine tre vilde dyr.

Mit absolutte 'must-have' er dette Babytæppe af bambus med skovbjørne. Jeg ved godt, det lyder dramatisk at være besat af et tæppe, men jeg smed det her på vores trægulve hver evig eneste dag som en blød landingsplads til gå-træningen. Det består af 70 % økologisk bambus og 30 % økologisk bomuld, så det er latterligt blødt, men den virkelige magi er den temperaturregulerende effekt. Mine børn har det altid varmt, og dette tæppe gjorde dem aldrig svedige. Desuden er bjørneprintet sødt uden at ligne en larmende tegnefilm, der har kastet op i min stue. Jeg anbefaler klart at købe den store størrelse på 120x120 cm, så du får maksimal dækning på gulvet til de uundgåelige styrt.

Da min yngste var i 'gulv-fasen', besluttede jeg mig for at prøve dette Wild Western-aktivitetsstativ. Jeg skal være ærlig: Jeg købte det mest, fordi træet og de neutrale toner passede til min rustikke æstetik, og fordi det ikke spillede rædselsfuld elektronisk musik. Træbøflen og tipien er i sandhed smukke og gode for dem at gribe fat i. Når det er sagt, så fik mit mellemste barn fat i det en eftermiddag og var lige ved at flå den hæklede hest helt af stativet. Så bare vid, at selvom det er robust til en baby, overlever det måske ikke et vildt ældre søskendebarn uden opsyn. Det er utrolig flot, men hold lige øje med, hvor hårdt de trækker.

Hvis du har brug for noget alsidigt, der ikke koster spidsen af en jetjager, er dette Babytæppe af bambus med farverige pindsvin et sikkert valg. Det har den samme åndbare bambuskvalitet, men stoffets gittertekstur giver rent faktisk de små babyfingre noget spændende at kradse i, mens de ligger på maven eller triller rundt. Det har holdt til cirka en million ture i min vaskemaskine, hvilket er det eneste parameter, der reelt betyder noget for mig mere.

Hvis du står midt i gulv-fasen og har brug for nogle blødere landingspladser, kan du gå på opdagelse i Kianaos økologiske babyudstyr uden at skulle sælge en nyre. Det er det værd at have ting, man ikke hader at kigge på.

Nå, jeg må hellere pille et klistermærke af hunden, inden min yngste forsøger at spise det. Tjek Kianaos fulde kollektion af babytæpper ud for at beskytte dine gulve og dine knæ, inden dit barn begynder at gå, og du aldrig får lov at sidde ned igen.

Spørgsmål, du sandsynligvis er for træt til at google

Hvornår skal jeg for alvor begynde at gå i panik, hvis mit barn ikke går?
Ifølge min læge er 18 måneder det magiske tal, hvor man måske bør lave en hurtig evaluering for bare lige at tjekke deres muskeltonus. Hvis dit barn er 14 eller 15 måneder og foretrækker at kravle alle vegne ligesom mit, så træk vejret dybt. De finder som regel ud af det, lige netop når du endelig har brugt penge på dyre knæbeskyttere til at kravle med.

Hvordan får jeg dem til at holde op med at gå på tæer?
For det første: tag deres sko af. Alle mine børn lavede den der mærkelige lille ballerina-tågang i starten, når de havde bare tæer på de kolde klinker, men hvis de gør det hele tiden, så nævn det helt sikkert for lægen. Nogle gange er det bare en sjov fase, og andre gange betyder det, at deres akillessener er lidt stramme. Men som regel synes de bare, det er sjovt.

Er de der gåvogne med hjul seriøst sikre?
De tunge af træ, hvor de skubber en lille vogn med klodser, er som regel fine, hvis du holder øje med dem, og I ikke har trapper. Men de lette af plastik? Fuldstændige rædsler. De glider væk under babyen så hurtigt, at de ender med at falde med ansigtet først. Hvis du bruger en, så læg nogle tunge bøger i ladet forrest for at sænke farten på den.

Min baby falder hele tiden og slår hovedet. Bør jeg købe en babyhjelm?
Hør her, jeg faldt ned i det kaninhul klokken 2 om natten engang. Medmindre din læge specifikt ordinerer en af medicinske årsager, er de der bløde skumhjelme, man ser på nettet, mest af alt en metode til at adskille bekymrede forældre fra deres penge. Babyer er ligesom designet til at kunne tåle at bumpe lidt rundt. Sæt bare beskyttere på de skarpe hjørner på sofabordet, og lad dem lære at finde deres eget tyngdepunkt.

Hvordan kan jeg hjælpe dem med at holde balancen uden at holde dem i hænderne hele tiden?
Prøv vasketøjskurv-tricket. Jeg gav Jackson en lille, tom vasketøjskurv af plastik, som han kunne skubbe tværs over tæppet. Det gav ham noget at støtte sig til, som ikke var mig, og fordi den stod på et tæppe, gled den ikke væk under ham for hurtigt. Desuden holdt det ham beskæftiget i cirka tyve minutter, hvilket i mor-tid nærmest er en ferie.