Sådan overlever du Chicago-vinteren med en langærmet body til piger

Jeg står ved puslebordet i vores fodkolde lejlighed. Det er midt i november, vinden hyler ind fra Lake Michigan, og min seks dage gamle datter skriger. Hun ligner en rasende, rynket kartoffel. Min mor havde kærligt sendt en kasse med traditionelle, håndbroderede trøjer fra Delhi til sit nyfødte barnebarn. De var fantastisk smukke. De var også fuldstændig ubrugelige. Jeg forsøgte at give hende en på, men hver gang jeg løftede hendes lille, skrøbelige krop, gled stoffet helt op under armhulerne på hende. Hendes bare mave ramte den kolde luft, og gråden tog til. Det var en fuldstændig fiasko i tøjkonstruktion.

Prøv at høre... gem de søde trøjer væk de første par måneder og accepter bare, at tøj med trykknapper i skridtet er den eneste måde, du overlever den første tid med en nyfødt på. Alt andet er bare en tøjkrise, der venter på at ske.

Hospitalets teori kontra virkeligheden hjemme i stuen

Jeg har arbejdet som sygeplejerske på en travl børneafdeling i årevis. Jeg har set tusindvis af disse små, skrøbelige mennesker. Jeg kender de kliniske retningslinjer for underafkøling hos nyfødte til hudløshed. Man skulle tro, at jeg havde den basale sunde fornuft til at klæde mit eget barn ordentligt på. I stedet overkompenserede jeg. Jeg pakkede min lille baby ind i en tyk fleece-køredragt bare for at sidde på sofaen.

Da vi var til hendes to-ugers undersøgelse, kiggede min børnelæge på mig med en blanding af medlidenhed og forvirring. Hun fortalte mig, at nyfødte har en elendig indbygget termostat og bare har brug for et åndbart inderste lag for at holde varmen på en sikker måde. Jeg går ud fra, at hun mente en helt almindelig langærmet bomuldsbodystocking, selvom jeg stadig ikke er helt overbevist om, at et tyndt stykke stof kan klare alt det metaboliske arbejde. Det har sikkert noget at gøre med kropsvarme, der fanges, og mikroklimaer eller noget andet i den dur. Uanset hvad fik hun mig til at tage fleecen af, før mit barn fik det alt for varmt.

I starten købte jeg de der billige standard-multipakker fra det store supermarked. De føltes lidt som fint sandpapir efter to ture i vaskemaskinen. Så sendte en veninde mig en Langærmet baby-bodystocking i økologisk bomuld. Den blev hurtigt den ubestridte arbejdshest i hendes garderobe. Stoffet er absurd blødt, det kan strækkes over hendes uforholdsmæssigt store hoved uden kamp, og trykknapperne bliver ikke flået ud af stoffet, når man river aggressivt i dem i mørket. Det endte med, at jeg købte den i fire farver, som gik på skift uafbrudt, indtil hun fysisk ikke kunne passe dem længere. Det er bare et stykke vellavet og pålideligt tøj, der ikke gør mit liv sværere.

Førstehjælp på række syv i supermarkedet

Lad os spole frem til tredje måned. Vi er i supermarkedet. Jeg har hende i bæreselen, og jeg hører en lyd, som jeg kun kan beskrive som et vådt mudderskred.

De fleste forældre kigger på de der mærkelige, overlappende stoffolde på skuldrene af babytøj og går ud fra, at det bare er et underligt designvalg. Det er det ikke. De er en nødudgang. Når en lorteeksplosion bryder bleens sikkerhedszone og rejser halvvejs op ad dit barns ryg, trækker du ikke den bodystocking over hovedet på dem. Du strækker halsudskæringen bredt ud og trækker det hele nedad. Over skuldrene, ned ad armene, forbi de sprællende ben. Det tager det radioaktive svineri med sig, og du undgår fuldstændig deres ansigt og hår. Det er fuldstændig ligesom at tage en forurenet isolationskittel af på hospitalet, bare med et meget større publikum og meget mere gråd.

Jeg ser forældre forsøge at rulle beskidte bluser forsigtigt opad, og jeg får bare lyst til at gribe ind. Foldeskuldrene blev designet af en, der har set den mørke side af spædbørns fordøjelse. Brug dem.

Størrelseskonspirationen

Jeg er lige nødt til at tale lidt om størrelser, for mærkerne lyver over for dig. Et "tre til seks måneder"-mærkat betyder absolut ingenting ude i den virkelige verden. Babyer vokser i voldsomme, uforudsigelige ryk. Den ene tirsdag passer tøjet perfekt, og inden det bliver torsdag, forsøger du at strække stoffet i skridtet som en elastik bare for at få trykknapperne til at nå sammen.

Når du skal bruge decideret armkræfter for at lukke en lillebitte metaltrykknap, er tøjet for småt. Køb et nummer større. En lidt for stor trøje har aldrig skadet nogen. Det ser bare ud som om, de har en afslappet pasform på. Så fik jeg luft for det.

Panikken over vintereksem

Omkring den fjerde måned satte Chicago-vinteren sig for alvor i knoglerne på os. Radiatorerne var tændt permanent, luften blev tør som støv, og Mayas hud forvandlede sig til groft sandpapir. Hun begyndte at få nogle vrede, røde pletter i knæhaserne og på brystet.

Jeg slæbte hende med ned på klinikken igen, helt overbevist om at hun havde fået en sjælden dermatologisk lidelse, som jeg engang havde læst om i et lægetidsskrift. Børnelægen sukkede bare, gned sig i tindingerne og fortalte mig, at hendes hudbarriere ganske enkelt var umoden. Hun sagde, at de syntetiske polyesterblandinger, jeg lod hende sove i, fangede varme og sved ind mod huden, hvilket skabte det perfekte miljø for kontakteksem. Hun foreslog, at jeg holdt mig til økologisk bomuld for at undgå de rester af sprøjtegifte og kemiske farvestoffer, der bruges i billig fast fashion.

Jeg troede helt ærligt bare, hun var lidt frelst, men jeg skiftede alligevel hendes garderobe ud, fordi jeg var desperat for at få hende til at stoppe med at klø sig. Rødmen falmede efter en uge. Måske er der faktisk videnskab bag hele den der økologiske tekstilcertificering. Det lader til, at det at fjerne skrappe kemikalier fra det stof, der sidder ind mod deres hud 24 timer i døgnet, faktisk giver positive resultater.

Til natten begyndte jeg at give hende en Langærmet baby-heldragt med henley-knapper i økologisk bomuld på. Den er fin. Bomulden er fantastisk til hendes hud, og den holder hende varm nok i hendes tremmeseng. Men jeg vil være helt ærlig; knapperne i henley-udskæringen irriterer mig, når hun spræller rundt som en fanget fisk. Trykknapper er uendeligt meget hurtigere. Hvis dit barn ligger helt stille, mens du klæder det på, er det et dejligt stykke tøj. Min datter kæmper, som om hun træder ind i en boksering, så små knapper føles som en taktisk fejl, når jeg er halvt i søvne.

Hvis du kæmper med det samme mareridt af tør hud, kan du tage et kig på deres økologiske babytøj. Det kan måske hjælpe med at fjerne rødmen, eller også giver det dig bare en falsk følelse af kontrol, mens luftfugteren gør det egentlige arbejde. Begge dele er fuldt ud gyldige overlevelsesmekanismer.

At overleve fast føde

Så kom vi til den sjette måned, og vi introducerede moset sødkartoffel. Det var lige præcis her, lange ærmer blev en enorm ulempe.

Jeg brugte ugevis på at rulle hendes ærmer op, så hun ikke trak ærmekanterne igennem sin morgenmad. Til sidst overgav jeg mig og købte en Kortærmet baby-bodystocking i økologisk bomuld til måltiderne, selvom det stadig var frysende koldt udenfor. At skrubbe orange mos ud af ærmekanter i økologisk bomuld er simpelthen ikke sådan, jeg har lyst til at bruge min begrænsede fritid. Jeg skruede bare op for varmen i køkkenet og lod hendes arme være kolde i tyve minutter. Hun overlevede uden problemer. Vi havde også en Bodystocking med flæseærmer, som en velmenende slægtning havde foræret hende. Den ser helt fjollet ud, når den er krøllet sammen under en vintertrøje, så den forblev begravet i nederste skuffe indtil maj.

I stedet for at fortælle dig, at du omhyggeligt skal læse vaskemærker, smide alle dine syntetiske blandingsprodukter ud og fuldstændig omlægge din vaskerutine, vil jeg bare sige, at du nok bør smide de stive multipakke-trøjer i tøjcontaineren og købe tre økologiske stykker tøj i høj kvalitet, som du kan vaske igen og igen, indtil de falder fra hinanden.

Vaskemaskine-virkeligheden

Vi er nødt til at tale om den enorme mængde vasketøj, som et enkelt lille menneske skaber. Jeg troede engang, at jeg ville blive den type mor, der strøg sit babytøj. Den vrangforestilling holdt i omkring 48 timer. Babyer gylper. De savler. De lækker mælk ned i de små hudfolde på halsen, indtil det lugter som en ostefabrik.

Du kommer til at vaske disse langærmede inderste lag konstant. Hvis du køber de billige af slagsen, bliver de skæve. Sidesømmene ender et eller andet sted nær navlen, og halsudskæringen bliver strakt så meget ud, at trøjen glider af skulderen på dem som i en dansefilm fra 1980'erne. Det er derfor, jeg stoppede med at købe de store pakker. Tre eller fire gode af slagsen, som holder formen i tørretumbleren, er mere værd end et dusin billige, der forvandles til mavebluser efter én vask.

Til sidst begyndte hun at gå. De inderste lag blev skiftet ud med rigtige små mennesketrøjer og cowboybukser, som tager alt for lang tid at give dem på. Men i de første tolv måneder var slå-om-bodystockings og dem med foldeskuldre det eneste, der holdt kaosset nogenlunde i skak.

De er børneværelsets traumasaks. Man tænker ikke over dem, før alting går helt galt, og så er man utrolig glad for, at de er designet præcis, som de er.

Hvis du stirrer ind i en lang vinter med en lille ny baby og går i panik over, hvor mange lag tøj de har brug for, så grib et par solide basisdele og fokuser i stedet på at holde dit kaffeindtag oppe. Du kan tjekke Kianao-kollektionen ud nedenfor, hvis du har brug for et sted at starte, før du mister forstanden fuldstændig.

Ting du sandsynligvis gerne vil vide

Hvorfor har mit barns langærmede bodystocking de der mærkelige stoffolde på skuldrene?

Det er til lorteeksplosioner. Du tager fat i skuldrene, strækker halsåbningen så bredt ud som muligt, og trækker hele det beskidte stykke tøj ned over benene på dem. Man trækker aldrig en lortefyldt trøje over hovedet på en baby, medmindre man har lyst til at bruge den næste time på at bade dem og desinficere deres hår.

Hvor mange af de her langærmede ting har jeg egentlig brug for at købe?

Helt ærligt, omkring syv til ti per størrelse, hvis du ikke har lyst til at køre vaskemaskinen hver eneste dag. Babyer gylper meget. Nogle gange kommer du igennem tre på en enkelt eftermiddag. Køb dem bare en anelse for store, så de holder længere.

Er bodystockings i økologisk bomuld virkelig bedre, eller er det bare snyd?

Jeg troede, det var rent markedsføringsvrøvl, indtil mit barn fik vintereksem. Den konventionelle bomuld er ofte behandlet med kemikalier, der ikke nemt kan vaskes ud, og syntetiske stoffer lukker bare sveden inde. Økologisk bomuld lader huden ånde. Hvis din baby har fuldstændig fejlfri hud, så gør, hvad du har lyst til. Hvis de er røde og klør, så skift til økologisk.

Hvornår skal jeg skifte fra slå-om-modeller til modeller, der skal trækkes over hovedet?

Bliv ved med at bruge slå-om-modellerne, indtil de pålideligt kan holde deres eget hoved, normalt omkring tre- eller firemånedersalderen. At forsøge at lirke en leddeløs nyfødts hoved igennem et lille hul til halsen er skræmmende for alle involverede. Når de bliver lidt mere stabile, er dem, der trækkes over hovedet, helt fine.

Hvordan får man pletter fra lorteeksplosioner ud af stoffet?

Koldt vand med det samme. Brug ikke varmt vand, det koger bogstaveligt talt proteinerne ind i fibrene. Skrub det med lidt opvaskemiddel, læg det ud i solen en eftermiddags tid, hvis du har noget, og accepter, at nogle af dem bare kommer til at have permanente gule skygger. Det gør ikke noget. De kommer alligevel til at gylpe på det i morgen.