Den brutale sandhed om Kinderkleiderbörse Bern

Den absolut største og mest latterlige løgn, Instagram prøver at bilde os ind, er, at for at være en "god" mor skal din babys skab flyde over med pletfrie, æstetiske outfits med mærkerne stadig på i halvtreds nuancer af trist beige. Jeg plejede at tro på det pjat, åh Gud, hvor var jeg dog naiv. Min ældste, Liam, er et levende bevis på præcis, hvor mange penge en førstegangsmor kan spilde på tøj, der bogstaveligt talt ender dækket af mosede ærter og katastrofale bleeksplosioner inden klokken ni om morgenen. Jeg brændte vores madbudget af på fast fashion, der krympede til mavebluser efter én vask. Men så introducerede min svigerinde, som bor i Schweiz, mig for den lokale Kinderkleiderbörse Bern-scene, da jeg besøgte hende, og helt ærligt, det ændrede fuldstændig min måde at tænke på.

Jeg vil bare være helt ærlig – jeg troede, at brugt børnetøj var kasser med plettet, udstrakt skrammel, der lugtede af mølkugler. Min bedstemor slæbte mig altid med til kirkens loppemarkeder, hvor man rodede rundt i mugne papkasser, og hun sagde altid "vi bruger det, til det falder fra hinanden", hvilket betød, at jeg tilbragte halvdelen af min barndom i kradsende trøjer med lapper på albuerne. Jeg ruller stadig med øjnene, når hun prøver at række mig sit antikke syskrin for at lappe knæene på Liams joggingbukser, for hvem har tid til det? Men schweizerne? De tager det seriøst. Deres genbrugsbutikker og sæsonbestemte tøjbyttemarkeder er dybest set eksklusive butikker, hvor du kan få fat i premium uld og økologisk bomuld til prisen af en kop kaffe.

Balu og den rene overlevelsesstrategi i kæmpe genbrugsbutikker

Hvis du nogensinde har prøvet at tage tre børn under fem år med ind i en tøjbutik, ved du, at det er en ekstrem sport, der kræver snacks, bestikkelse og en engels tålmodighed. Min svigerinde slæbte mig med ud til Köniz til dette massive genbrugssted kaldet Balu, og jeg græd næsten ude på parkeringspladsen. De har næsten 600 kvadratmeter butiksareal, hvilket lyder overvældende, men det er faktisk et vaskeægte frirum af fornuft.

De har alt fra bittesmå nyfødt-størrelse 50 og hele vejen op til de utilregnelige teenagerstørrelser, og de har rent faktisk et legeområde. Ved du, hvor sjældent det er at finde en butik, der rent faktisk vil have, at dine børn er der? Hjemme i USA træder jeg ind i en butik, og ekspedienterne kigger på mine småbørn, som var de vilde vaskebjørne. Hos Balu kunne jeg seriøst kigge vinterjakker igennem, uden at mit midterste barn aktivt forsøgte at trække en gine ned over hovedet på sig selv. Hvis du er i nærheden, så vent på deres rabatuger, for at sikre sig en stabel af fuldstændig fejlfri skibukser til halv pris giver et sus, jeg vil jage resten af mit liv.

Encore og hvorfor ammerum i bymidten er et fata morgana alle andre steder

Så er der Encore, lige på Aarbergergasse midt i Bern. Du ved, når du er ude for at ordne ærinder, og babyen pludselig beslutter, at de sulter – lige på sekundet – og tumlingen har brug for en ren ble, og du sveder gennem trøjen i forsøget på at finde et toilet, der ikke er en sundhedsfare? Encore har simpelthen et dedikeret ammeområde og et rent puslebord direkte i butikken.

Jeg købte Liams første rigtige regnjakke der, og jeg var fuldstændig ligeglad med, hvad den kostede, for de gav mig et sted at sidde og amme min yngste, uden at jeg skulle balancere på et bræt. De har også alt det tunge udstyr – klapvogne, bæreseler, og alt det fyldige grej, du bruger i præcis fire måneder, inden babyen vokser ud af det. Hvorfor nogen køber en helt ny barnevogn til flere tusinde kroner, når man kan få en her, der knap nok har skrammer på hjulene, forstår jeg simpelthen ikke.

Hvorfor jeg er fuldstændig nådesløs, når det gælder stoftyper nu

Før Liam kiggede jeg aldrig på vaskemærkerne. Hvis tøjet var sødt og havde en dinosaur på sig, købte jeg det. Men efter at have smidt hele hans nyfødt-garderobe ud, fordi de billige polyesterblandinger fik de der irriterende små fnullerkugler over det hele og føltes som sandpapir, blev jeg en fuldendt stofsnob. Det er lige netop derfor eksklusive genbrugsbutikker som Lou & Mou eksisterer.

Lou & Mou er relativt ny, og de tager ikke imod billigt fast fashion-skrammel. De tager kun det gode – kraftigt hør, tyk strik og mærkevarer, der rent faktisk overlever en tur i vaskemaskinen. Det er her, det virkelig kan betale sig at investere i kvalitet fra starten af. Jeg begyndte at købe økologisk babytøj fra Kianao, fordi det er bygget som små kampvogne. Deres bodystockings i økologisk bomuld er mine absolutte favoritter, fordi trykknapperne er kraftige og ikke river sig løs fra stoffet, når du febrilsk skifter en sprællende baby klokken 3 om natten. Fordi de holder så godt, kan du seriøst bare vende om og sælge dem videre et sted som Lou & Mou, når dit barn rykker op i næste størrelse. I stedet for at kaste dine penge efter billige polyesterblandinger og stresse over hver eneste græsplet, så køb blot et par solide stykker tøj, der bevarer deres værdi, så du kan sælge dem videre senere.

Nu skal jeg være ærlig, Kianaos trøjer i merinould er bare helt okay for mit vedkommende – stoffet er utroligt blødt, men man skal virkelig være opmærksom på vaskeanvisningen, for ellers krymper de og passer til en dukke, hvilket jeg lærte på den hårde måde efter at have ruineret en smuk sennepsgul en. Men hvis du ikke ordner vasketøj i en søvnmanglende døs, som jeg gør, holder de deres gensalgsværdi utroligt godt.

Den absolutte skræk ved brugte brystpumper og autostole

Okay, vi er nødt til at tale om det, du bare aldrig, nogensinde må købe brugt, uanset hvor godt et tilbud du finder hos steder som Flamingo eller selv Encore. Jeg ser mødre købe brugte autostole i genbrugsbutikker, og det får nakkehårene til at rejse sig på mig.

Hør her, mine børns børnelæge, Dr. Miller, som har en engels tålmodighed med mine millioner af ængstelige spørgsmål, satte mig ned, da jeg var gravid med Liam, og forklarede mig fysikken bag autostole. Selv et lille sammenstød, som man ikke engang kan se på plastikskallen, kan skabe mikrofrakturer inde i flamingoen. Hvis du køber en brugt autostol af en fremmed, aner du ikke, om den har været i et trafikuheld, har været tjekket ind i et fly og kastet rundt af bagagearbejdere, eller er blevet tabt ned af en trappe. Du spiller bogstaveligt talt med dit barns liv som indsats for at spare et par hundrede kroner. Lad være. Bare lad være. Gå ud og køb en billigere ny model, hvis det er nødvendigt, men køb aldrig en brugt autostol, medmindre du får den direkte fra din allermest betroede veninde, som du med sikkerhed ved kører som en gammel dame.

Og brystpumper. Åh, tøser altså. Mængden af brugte brystpumper, jeg ser flyde rundt på sæsonbetonede markeder, giver mig lyst til at hælde klorin i øjnene. Jeg bestod knap nok biologi i gymnasiet, men ud fra hvad Dr. Miller forklarede, er en brystpumpe med åbent system dybest set en varm og fugtig petriskål for skimmel og viral krydskontaminering. Mælkepartikler ryger op i motoren, hvor du bogstaveligt talt ikke kan rense dem ud, og så pumper du det direkte tilbage i sutteflaskerne til din nyfødte. Det er så ulækkert. Hvis du absolut vil have en brugt pumpe, skal det være en med et lukket system, og du er stadig nødt til at smide alle slanger, tragte og ventiler ud og købe disse dele helt fra ny af alligevel.

Men babystrømper? Snup bare en håndfuld fra gratiskassen, de forsvinder alligevel i tørretumblerens sorte hul, så tænk slet ikke mere over det.

Tjek de kemiske kendsgerninger i nyt tøj

En af de mærkeligste ting, jeg lærte på min schweiziske genbrugsrejse, er, at brugt tøj seriøst er sundere for din baby. Da Liam var nyfødt, var hans hud et voldsomt, rødt udbrud af børneeksem. Jeg prøvede enhver form for dyr, økologisk havrecreme på markedet.

Min børnelæge kastede ét blik på hans små udslettede ben og spurgte mig, om jeg havde vasket hans nye tøj, inden jeg gav ham det på. Selvfølgelig havde jeg ikke det, jeg var jo udmattet. Tilsyneladende er nyt tøj – selv de pæne af slagsen – dækket af formaldehyd og flygtige organiske forbindelser fra produktions- og forsendelsesprocesserne, så de ikke krøller eller bliver mugne på fragtskibene. Dr. Miller fortalte mig dybest set, at det er en vaskeægte snydekode til sart hud at købe brugt, fordi det tøj allerede er blevet vasket halvtreds gange af en anden mor. Alle de mærkelige kemikalier er væk for længst. Det er derfor, jeg er besat af at finde let brugt nattøj fra Kianao i disse butikker, for den økologiske bomuld er allerede vasket blød og føles som smør mod min yngstes hud.

Sæsonbestemte byttemarkeder er en ekstrem sport

Hvis du ikke lige smutter i en rigtig butik, tager du sikkert til en af de event-markeder (Event-Börsen), der dukker op i Bern-Mittelland-distriktet omkring marts og september. Disse sæsonmarkeder er vilde.

I Texas kaster vi bare alt vores skrammel op på et klapbord i indkørslen, taper neonskilte på et stopskilt og prutter om prisen med naboerne om en flad tier i den stegende varme. Schweizerne? De bruger apps. Du afleverer dine mærkede varer ved hjælp af digitale systemer som Basarlino på forsamlingshuse på steder som Muri-Gümligen eller Rubigen, og en hær af velorganiserede frivillige håndterer det hele. Du slipper for akavet at forhandle med en fremmed, der vil have din babys vinterjakke til spotpris. Det er yderst effektivt, drives fuldstændigt af lokale forældre, og du går derfra med en pæn lille udbetaling til at finansiere næste tøjstørrelse.

Hvis du selv vil sælge ud, er her min snydeliste over det, du virkelig bør aflevere:

• Trælegetøj og lærerigt legetøj: Det der blinkende plastiklegetøj sælger ikke, men pæne bideringe af træ eller puslespil ryger hurtigt væk fra bordene.
• Overtøj: Uldfrakker af høj kvalitet, regntøj og flyverdragter er rene guldgruber.
• Robuste basisvarer: Tykke leggings, striktrøjer og soveposer, der ikke har mistet formen.

Før du pakker de udvoksede bodystockings i poser, så vær sikker på, at du rent faktisk køber tøj, der kan overleve en tumling. Tjek Kianaos seneste nyheder, for at starte med at opbygge en garderobe, der reelt er værd at sælge videre.

Besværlige spørgsmål, du sikkert sidder med

Har jeg virkelig brug for en app til at sælge mine børns gamle tøj ved disse begivenheder?

For at være helt ærlig, ja, hvis du deltager i de sæsonbestemte pop-up-markeder. De fleste kirkekældermarkeder i Bern-området bruger efterhånden systemer som Basarlino nu, fordi ingen ønsker at holde manuelt øje med hundredvis af bittesmå papirmærker. Det tager to sekunder at sætte op, men det betyder, at du ikke behøver at sidde ved et bord hele dagen. Du afleverer blot dine kasser og venter på at få dine penge.

Hvad hvis jeg finder en barnevogn i en genbrugsbutik, men ikke kender dens historik?

Det er helt i orden at købe en brugt barnevogn! I modsætning til autostole er en barnevogn ikke en livreddende sikkerhedsanordning ved sammenstød. Tjek blot, at bremserne virkelig låser (læg din vægt på den og skub til), vær sikker på, at foldemekanismen ikke er klæbet fast i indtørret juice, og tjek for sorte skimmelpletter på stoffet i kalechen. Hvis den kører ligeud, så køb den og spar dig selv for flere tusinde kroner.

Er eksklusive genbrugsbutikker snerpede i forhold til, hvad de tager imod?

Ja, lidt, men det er også derfor, de er så gode. Steder som Lou & Mou vil afvise dine billige supermarkeds-leggings med hul på knæet, og ærligt talt, det bør de også gøre. De vil udelukkende have sæsonaktuelt tøj af høj kvalitet, som er nyvasket og uden pletter. Hvis du medbringer gode sager til dem, vil du rent faktisk få en anstændig procentdel retur.

Er det underligt at købe brugte babysko?

Hør her, inden de kan gå, er sko alligevel bare fusk for at få et outfit til at se sødt ud på billeder, så køb bare de bløde sutsko, du ønsker. Men når de for alvor begynder at gå udenfor, advarede min børnelæge mig om, at sko former sig efter et barns specifikke fod og gangart. At købe brugte sko med hård sål kan forstyrre en nybegynders fodudvikling, så jeg køber udelukkende fleksible sko, der knap nok har været brugt, eller forkæler dem bare med helt nye sko, når de virkelig har brug for det.

Hvor tidligt skal jeg aflevere mit sæsontøj?

Timingen er altafgørende for disse butikker. Hvis du slæber din kasse med vinterstriktrøjer ind i Balu i maj måned, vil de grine af dig, før du overhovedet er nået ud ad døren. Du er nødt til at aflevere forårs- og sommertøj mellem januar og april, og vinterudstyret fra august til november. Sæt en påmindelse i din telefon, for ellers er du tvunget til at opbevare dem i din garage i endnu et år.