Små hjørnetænder: Hvornår taber katte mælketænder?

Hør her. Jeg var ved at pille indtørret havregrød af Mayas yndlings-baby-t-shirt, da jeg trådte på nålen. Det var dog ikke en synål. Jeg rakte ned for at gnide min hæl og forventede fuldt ud at trække et vildfarent stykke plastik fra et ødelagt stykke legetøj ud. I stedet fandt jeg en lille, hul, gennemsigtig hugtand.

Min hjerne gik direkte i skadestue-mode. Jeg har set tusind mærkelige ting falde ud af munden på børn, men jeg ved, hvordan menneskers mælketænder ser ud. De ligner små, hvide pastiller. Dette lignede en lillebitte dolk. Jeg stirrede på tanden og kiggede derefter over på Maya, som glad savlede på sin bløde bomulds-t-shirt, fuldstændig uanfægtet. Så kiggede jeg på sofaen. Chai, vores tolv uger gamle internatkilling, stirrede tilbage på mig med let åben mund.

Jeg havde slet ikke overvejet, at katte gennemgår en tandfrembrudsfase. Man tager en killing med hjem, køber en kattebakke og gemmer de giftige planter væk, men ingen giver dig en tidsplan for, hvornår de begynder at tabe miniaturevåben ud over hele din stue.

Tidsplanen ingen advarer dig om

Min dyrlæge mumlede noget i telefonen om, hvordan killinger får deres første sæt på seksogtyve tænder, når de er omkring to til fire uger gamle. Det sagde mig absolut ingenting, da Chai blev fundet under en terrasse, da hun var otte uger. Den del, der faktisk betød noget, var tre-måneders-mærket.

Tilsyneladende begynder tandmareridtet lige omkring elleve eller tolv uger. Dyrlægen forklarede, at de voksne tænder begynder at presse op fra kæben, og på en eller anden måde opløses rødderne på mælketænderne bare i deres blodbane, hvilket lyder som noget fra en low-budget sci-fi-film. Den lille tand løsner sig og falder ud.

Jeg spurgte dyrlægen, hvorfor jeg ikke havde fundet andre tænder på gulvet. Hun fortalte mig, at killinger normalt bare sluger dem sammen med deres mad. Som sygeplejerske fik tanken om et væsen, der sluger seksogtyve små glaslignende skår, mit blodtryk til at stige, men hun svor på, at det er helt normalt og sikkert. De passerer bare lige igennem systemet. Biologi er godt nok mærkeligt.

Blodigt bidelegetøj og dårlig ånde

Et par dage efter jeg blev stukket i foden, startede det virkelige sjov. Chais ånde begyndte at lugte som varmt skrald efterladt i en gyde midt i juli. Jeg gik i panik og troede, hun havde en forfærdelig, kødædende infektion.

Niks. Bare tandkødsbetændelse på grund af de nye tænder.

Så kom blodet. Jeg samlede Mayas legetøj op fra tæppet, og så lagde jeg mærke til disse bittesmå, svagt lyserøde pletter. At have en baby og en killing, der får tænder på nøjagtig samme tid, er et særligt niveau af helvede, som jeg ikke vil ønske for nogen. De vil begge tygge på alt, de savler konstant, og de er begge utroligt irritable.

Det største problem var at holde Chai væk fra Mayas ting. Killinger elsker bløde, gummiagtige teksturer, når deres tandkød gør ondt. Mayas absolutte yndlingsting lige nu er hendes Bidering med Egern, mest fordi hun elsker den lille agern-detalje på siden. Jeg elsker den, fordi den mintgrønne farve er sød, og den fødevaregodkendte silikone ikke samler på mug, ligesom det der hule plastiklegetøj gør. Men Chai elskede den også. Jeg greb hele tiden katten i at forsøge at slæbe egernet ind under sofaen i halen. Jeg endte med at købe tre af dem, bare så jeg konstant kunne lade dem gå på skift i opvaskemaskinen og sikre mig, at Maya altid havde en ren, katte-spyt-fri en til rådighed.

Krig om legetøjsgrænser

Det stoppede ikke ved egern-bideringen. I fjerde måned var Chai en bide-plage. Hun fandt ud af, at silikonesutter føles fantastisk på betændt katte-tandkød. Jeg mistede tre fuldt fungerende ortodontiske sutter på en uge, fordi Chai hoppede op på køkkenbordet, fandt dem til tørre ved siden af vasken og bed lige igennem suttehovederne.

Til sidst fik jeg fat i en Bærbar Sutteholder i Silikone bare for at etablere nogle grundlæggende husregler. Den er fin. Den gør præcis, hvad den skal. Den er lidt klodset, når jeg sætter den fast på stroppen på pusletasken, og det bølgede design er ikke lige min sædvanlige æstetik, men den stoppede fuldstændig sutte-massakren. Chai kan ikke åbne silikoneetuiet, så sutterne forbliver rent faktisk rene og intakte, indtil Maya har brug for dem.

Min børnelæge advarede mig om, at en killings mund er fuld af bakterier, som du virkelig ikke ønsker overført til en menneskebaby. Så det blev mit deltidsjob at holde deres bidelegetøj adskilt. I stedet for at købe halvtreds forskellige stykker legetøj i dyrehandlen og forsøge at børste kattens tænder, mens hun har ondt, så smid bare en fugtig vaskeklud i køleskabet, som killingen kan gnave i. Og skjul samtidig alle elektriske ledninger, garnnøgler og persiennesnore i dit hus, så de ikke ender med tarmslyng.

Tørfoderstrejken i uge seksten

Lige da jeg troede, at vi havde tyggeriet under kontrol, holdt Chai op med at spise. Hun gik hen til sin madskål, snusede til tørfoderet, udstødte et patetisk lille piv og gik sin vej. Jeg antog med det samme, at hun havde slugt en hårelastik og var ved at dø.

Jeg ringede til dyrlægen igen, klar til at haste hende afsted til en røntgenundersøgelse. Dyrlægen sukkede, sandsynligvis udmattet af min konstante panik, og spurgte, om jeg havde prøvet at blødgøre hendes mad. Hendes tandkød var så hævet, at det fysisk gjorde ondt at knase det hårde tørfoder. Jeg havde det forfærdeligt med det.

Jeg begyndte at lægge hendes tørfoder i blød i varmt vand i ti minutter, før jeg fodrede hende. Nogle gange blandede jeg lidt vådfoder i, eller frøs noget kyllingefond med lavt saltindhold ned til isterninger, som hun kunne slikke på. Kulden bedøvede hendes tandkød, og hun begyndte at spise igen. Det var noget griseri, men det virkede.

Mens Chai spiste sine fond-terninger i køkkenet, sad Maya i sin højstol og arbejdede med sin Håndlavede Bidering i Træ & Silikone. For at være ærlig, købte jeg mest denne her, fordi den støvede gule farve passede ind på hendes værelse. Men den ubehandlede bøgetræsring viste sig at have præcis den tekstur, Maya havde brug for til sine frembrydende kindtænder. Jeg fangede Chai i at kigge på træringen mere end én gang. Der er bare et eller andet ved naturligt træ, der appellerer til stort set alle pattedyr med ømme gummer. Jeg tørrede bare træet af med en fugtig klud, efter Maya havde brugt det, og holdt det strengt uden for kattens rækkevidde.

Seks måneder bringer fred

Tiden sneg sig afsted, men der er et klart slutpunkt. Lige omkring seks-måneders-mærket stoppede kaosset ligesom bare. Chai havde alle sine tredive permanente voksentænder. Hendes ånde lugtede igen af normal kattemad i stedet for en skraldespand. De tilfældige blødninger stoppede.

Jeg tjekkede dog hendes mund en sidste gang for at være sikker på, at hun ikke havde nogen tilbageholdte mælketænder. Dyrlægen havde advaret mig om, at mælketænderne nogle gange ikke falder ud, hvilket giver katten en underlig dobbelt-hugtands-situation, hvor mad sætter sig fast, og kæben bliver skæv. Hvis det sker, skal man betale dyrlægen for at trække dem ud. Heldigvis faldt Chais ud af sig selv, sandsynligvis fordøjet et sted undervejs.

Maya er selvfølgelig stadig ved at få tænder. Menneskebabyer trækker denne proces i langdrag i årevis. Hun gnavede i sin trøjekrave her til morgen og ødelagde endnu en t-shirt med sit savl. Men nu har jeg i det mindste kun at gøre med ét væsen, der får tænder. Hvis du lige nu overlever den dobbelte baby-og-killing-tandfrembrudsfase, så køb dobbelt op af alting, kør din opvaskemaskine to gange om dagen, og pas på, hvor du træder med bare fødder.

Hvis du leder efter sikkert og rengøringsvenligt bideudstyr, der kan modstå din babys ømme gummer (og det lejlighedsvise forsøg på tyveri fra din kat), så tag et kig på Kianaos bidelegetøjskollektion. Bare hold træringene væk fra dine kæledyr.

Snaskede spørgsmål om små tænder

Hvorfor lugter min killings ånde så frygteligt?

Det er tandkødsbetændelse. Når de voksne tænder presser sig igennem, bliver tandkødet betændt og fanger bakterier, hvilket får deres ånde til at lugte direkte ulækkert. Det er helt normalt, mens de får tænder. Når de voksne tænder er helt fremme omkring de seks måneder, bør lugten forsvinde. Hvis den ikke gør det, eller hvis de helt holder op med at drikke vand, så slæb dem afsted til dyrlægen.

Er det sikkert for min kat at tygge i min babys silikonelegetøj?

Helt ærligt, nej. Selvom katten ikke bider et stykke af og får det galt i halsen, er munden på en kat fuld af bakterier, som du ikke vil have i nærheden af dit barn. Silikone er hårdført, men en målrettet killings nåletænder kan punktere det og skabe bittesmå, usynlige huller, hvor mug og bakterier formerer sig. Hvis katten får fat i et stykke babylegetøj, så rens det grundigt eller smid det ud, hvis der er prikket hul på det.

Hvordan forhindrer jeg min killing i at bide mig i hænderne, når dens tandkød gør ondt?

Du afleder dem. Hver gang Chai forsøgte at gnave i mine knoer, stak jeg i stedet en kold, fugtig vaskeklud i munden på hende. Brug aldrig nogensinde dine hænder som legetøj. De er ved at lære bidehæmning lige nu, og hvis du lader dem tygge i dine fingre, mens de er små, ender du med en fuldvoksen kat, der tror, at menneskekød er bidelegetøj.

Skal jeg børste min killings tænder, mens den får tænder?

Min dyrlæge bad mig om at lægge tandbørsten væk, mens tandkødet bløder og er hævet. Du har ikke lyst til, at de forbinder tandbørsten med smerte. Lad dem bare slikke noget kæledyrsvenligt tandpasta af din finger eller en blød børste for nu. Du kan begynde på den rigtige tandbørstning, når voksentænderne er helt fremme, og tandkødet er roligt igen.

Hvad nu hvis mælketanden ikke falder ud?

Det sker. Det kaldes en tilbageholdt mælketand. Du vil bogstaveligt talt se to hugtænder stablet ved siden af hinanden. Forsøg ikke selv at trække den ud. Roden er skrøbelig, og hvis den knækker inde i tandkødet, vil der gå betændelse i den. Din dyrlæge skal trække den ud, mens katten er i fuld narkose.