Præcis hvornår kan man se barnets køn? Den sande tidslinje

Kære Sarah for præcis seks måneder siden,

Du sidder lige nu på de kolde, sekskantede klinker på gæstetoilettet i stueetagen kl. 23.42. Du har Daves alt for store college-joggingbukser med klorinpletten på knæet på, og du hyperventilerer ned i en halvtom pose let saltede tortillachips. Din menstruations-app har lige sendt dig en passiv-aggressiv notifikation om, at du er gået fem dage over tid, og din hormonforstyrrede hjerne har allerede indrettet et helt børneværelse til et hypotetisk tredje barn.

Du scroller febrilsk gennem forums på din telefon for at finde ud af, hvornår man kan se, om man skal købe små sløjfer eller små seler, hvilket jo er objektivt latterligt, for du har ikke engang taget en graviditetstest endnu. Men graviditetspanik er et virkeligt og skræmmende sted. Virkelig skræmmende. Nå, men pointen er, at jeg ved præcis, hvad du febrilsk forsøger at finde ud af, for jeg har gennemlevet den ulidelige ventetid med både Leo og Maya.

Så læg tortillachipsene fra dig. Jeg vil fortælle dig præcis, hvordan hele denne tidslinje faktisk fungerer i virkeligheden, minus det kliniske vrøvl, du lige nu læser på netdoktor, og som slet ikke giver nogen mening.

Biologien, som ingen forklarer ordentligt

Okay, så min gynækolog, Dr. Evans — som altid ser ud, som om han desperat trænger til en lur og en stærk kop kaffe — fortalte mig engang, at hele kønnet teoretisk set bliver afgjort i det sekund, sædcellen rammer ægget. Hvilket er vildt at tænke på. Ægget har altid et X-kromosom, og sædcellen bringer enten et X eller et Y, og bum, så er byggetegningen færdig på et splitsekund.

Men man kan faktisk ikke se en dyt i ugevis. Ifølge det, jeg sådan halvt forstod fra min læge, ser alle fostre stort set ens ud indtil omkring uge syv eller otte. De har noget grundlæggende væv — noget han kaldte en genitalkam? — som helt ærligt kan blive til hvad som helst. Det er først omkring uge ni, at testosteronen sætter ind hos drenge, og tingene begynder at se anderledes ud, eller uge elleve eller tolv for piger, hvor æggestokkene efter sigende begynder at dukke op. Så selvom den genetiske kode er fastlagt fra dag ét, ligner din baby bare en lille kønsneutral vingummibamse de første to måneder.

Vampyr-blodprøvesituationen

Hvis du har nul tålmodighed, hvilket vi begge ved, du har, findes der de her tidlige hjemme-blodprøver, som du kan tage omkring uge seks. Du bestiller i bund og grund et sæt, prikker dig i fingeren, bløder ned i et lille hætteglas og sender det til et laboratorium. De leder efter mandlige kromosomer i dit blod. Hvis de finder et Y-kromosom, er det en dreng. Hvis de ikke gør, er det en pige.

Min veninde Jessica gjorde dette med sit andet barn. Men her er det komiske — testen er så vanvittigt følsom, at hvis en mandlig partner så meget som trækker vejret i nærheden af testområdet, kan det forurene prøven. Jessicas mand hjalp hende med at sætte plaster på fingeren, og hans DNA kom åbenbart på røret, så de holdt en kæmpe kønsafsløringsfest med blåt tema, bare for at finde ud af til 20-ugers scanningen, at hun rent faktisk ventede en pige. Åh gud. Det var en katastrofe.

Så er der NIPT-testen. Den foregår omkring uge 10 nede hos lægen, så den er meget mere pålidelig. Det står for Non-Invasive Prenatal Testing, og jeg er ret sikker på, at den primært tjekker for kromosomfejl, men helt ærligt, jeg kan bare huske, at sygeplejersken sagde, at den var meget præcis til at finde ud af barnets køn. De tager dit blod — rigtig meget af det, tag en juicebrik med — og leder efter cellefrit føtalt DNA, hvilket lyder lidt som et koncept fra en sci-fi-film, men åbenbart er en helt rigtig ting, der flyder rundt i din blodbane.

Stress-shopping efter kønsneutrale ting

Hør her, uanset om du finder ud af det i uge 10 eller uge 20, så kommer du til at begynde at bygge rede tidligt. Det er en sygdom. Under den falske graviditetsalarm for seks måneder siden, var jeg så fuldstændig overbevist om, at jeg ventede endnu en dreng, at jeg i ren afmagt straks købte et Colorful Universe babytæppe i bambus klokken to om natten.

Jeg overdriver ikke, når jeg siger, at dette tæppe er min yndlingsting i hele vores hus. Jeg gav det til Leo, da den indbildte tredje baby ikke blev til noget, og det er latterligt blødt. Sådan sky-niveau blødt. Det er lavet af bambus og økologisk bomuld, så det er utroligt åndbart, hvilket er fantastisk, for Leo sveder som en lille maratonløber, når han sover. I sidste uge slæbte han lige præcis dette tæppe gennem en mudderpøl bag vores garage, mens han lod som om han var rumfarer. Jeg græd næsten. Men jeg smed det i vaskemaskinen på et koldt program, og på en eller anden måde kom det ud blødere end før, og de små gule og orange planeter var ikke engang falmet. Det er ærligt talt kønsneutral perfektion.

Jeg købte også et Mono Rainbow babytæppe i bambus i den samme natlige tåge, fordi jeg i præcis fem minutter forsøgte at skifte spor til min "jordfarvet, æstetisk mor"-æra. Det er fint nok. Det er et dejligt tæppe, helt sikkert blødt, og de små terrakotta-buer er søde, men det minimalistiske mønster skjuler bare ikke mystiske tumlingepletter lige så godt som universet gør. Jeg bruger det stadig til leg på gulvet, men det er bare okay sammenlignet med rumtæppet.

Hvis du sidder og stress-shopper klokken 2 om natten, ligesom jeg gjorde, burde du nok bare kigge på nogle økologiske babytæpper i stedet for at købe fem graviditetstests mere på apoteket.

Den super akavede midtvejs-scanning

Hvis du springer blodprøverne over, må du i princippet vente til misdannelsesscanningen omkring uge 20. Det er den store medicinske ultralydsscanning, hvor de måler alt fra hjernen til lårbensknoglen for at sikre, at barnet udvikler sig rigtigt.

Med Maya dirrede jeg nærmest af spænding i venteværelset. Min mand Dave holdt min hånd og forsøgte at spille cool, men han var allerede begyndt at slå pigenavne op på sin telefon. Vi kommer ind i det lille mørke rum, og sonografen — jeg tror, hun hed Pam — sprøjtede den iskolde, blå gelé på min mave og begyndte at trykke scanneren ind mod mig.

Maya havde sine ben krydset. Helt stramt. I femogfyrre minutter. Pam prikkede aggressivt til min mave med scanneren, fik mig til at rulle om på min venstre side, så min højre side, og derefter ud på toilettet for at lave nogle mærkelige squats ude på gangen for at få babyen til at bevæge sig. Det var så utroligt akavet. Til sidst slog Maya en lille kolbøtte, og Pam kunne fysisk undersøge de små kønsdele på skærmen. Hun meddelte selvsikkert, at det var en pige, og Dave brød straks ud i gråd.

Nøjagtigheden skulle være virkelig høj her, men jeg gætter på, at det helt afhænger af, om din baby beslutter sig for at samarbejde eller opføre sig som en stædig lille rur.

Ting, min svigermor sværger til, som er absolut vrøvl

Så snart du er gravid, vil alle og deres mor — helt bogstaveligt, min svigermor Brenda — fortælle dig, at de kan gætte kønnet baseret på absolut intet andet end vibrationer og ældgamle myter.

Den største er myten om hjerterytmen. Brenda svor på alt, hvad der var helligt, at fordi Leos puls angiveligt var over 140 slag i minuttet ved mit 12-ugers tjek, ventede jeg uden tvivl en pige. Hun fortalte det til alle i sin golfklub. Hun købte lyserøde trøjer. Hun fortalte mig, at det var et "bevist videnskabeligt faktum", at piger har en hurtigere puls i livmoderen som små kolibrier, mens drenge har en langsommere og mere jævn puls ligesom galopperende heste.

Jeg brugte ugevis på at være besat af tallene på skærmen. Jeg drak så meget appelsinjuice før mine aftaler for at få babyen til at bevæge sig, bare for at se, om pulsen ville stige. Men min læge fik til sidst medlidenhed med mig og forklarede, at et fosters puls bare svinger konstant afhængigt af barnets alder og aktivitetsniveau. Når Leo sov, var den 130. Når han slog kolbøtter mod min blære, var den 160. Det betyder bogstaveligt talt ingenting.

Åh, og hvis nogen fortæller dig, at du skal tisse i en kop med natron for at se, om det bruser over som en vulkan til et skoleprojekt for at bestemme kønnet, så smid bare koppen ud, for det er bogstaveligt talt plattenslager-videnskab baseret på absolut nul fakta.

Forberedelse på kaosset alligevel

Hør her, du får din menstruation to dage efter hele dette sammenbrud på badeværelsesgulvet alligevel. Men det her besættende behov for at vide, for at planlægge, for at organisere det ukontrollerbare kaos, det er at bringe et menneske til verden? Det forsvinder egentlig aldrig helt.

Når du så virkelig bliver gravid igen, vil du stadig købe udstyr alt for tidligt. Ligesom den Bibs Universe silikonehagesmæk, jeg købte for at matche rumtæppet. Den er fuldstændig vandtæt og har en massiv lomme, der griber den absurde mængde af havrefras, som Leo taber. Dave siger, det ligner et trug til et lille bondegårdsdyr, men fred være med det, den sparer mig for en ekstra maskinfuld vasketøj, så jeg betragter det som en massiv sejr som forælder.

Du ender sikkert også med noget som det Whale økologiske bomuldstæppe, fordi din søster insisterer på at købe noget maritimt til dig, hvilket jeg personligt synes er et... interessant valg, men det er ærlig talt utroligt åndbart og dejligt lige at kaste over barnevognen, når solen bager ned.

Pointen er, at tidslinjen for at finde ud af, om det er en dreng eller pige, bare er en masse ventetid afbrudt af mærkelige lægeaftaler. Du overlever det ved at drikke koffeinfri kaffe, ignorere ammestuesnak og købe unødvendigt bløde bambusting.

Klar til at forberede dig seriøst på kaosset uden at miste forstanden? Gå ud og find noget økologisk babyudstyr, som du får brug for, uanset hvem der dukker op på fødestuen.

De rodede spørgsmål, som alle googler

• Kan en tidlig scanning fortælle mig kønnet?
  Altså, måske? Nogle private scanningsklinikker tilbyder "tidlige kønsafsløringer" omkring uge 14 eller 15. Men ud fra hvad min læge sagde, er præcisionen ret usikker så tidligt, fordi tingene stadig er meget små og under udvikling. Hvis barnet ligger i en akavet vinkel, gætter de måske forkert. Jeg vil personligt vente til misdannelsesscanningen i uge 20, så du ikke ved et uheld kommer til at male et børneværelse i den forkerte farve baseret på en sløret skygge.
• Betyder morgenkvalme, at jeg venter en pige?
  Åh gud, folk fortalte mig det her konstant, dengang jeg kastede min egen kropsvægt i kiks op med Maya. Angiveligt skulle et højere hormonniveau hos piger gøre dig mere syg. Men jeg havde bare lige så voldsom kvalme med Leo. Helt ærligt tror jeg bare, at en graviditet gør nogle af os voldsomt syge uanset hvilke kromosomer babyen har.
• Hvad hvis jeg slet ikke vil vide kønnet?
  Du er nødt til at være utroligt tydelig omkring det! Hvis du får lavet NIPT-blodprøven, står kønsresultaterne som regel bare lige der på laboratorierapporten. Fortæl din læge, fortæl bioanalytikeren, fortæl sonografen det, før de overhovedet smører gel på din mave. Min svigerinde ønskede en overraskelse, og sygeplejersken kom til at udbryde "han ser fantastisk ud!" i uge 16. Ødelagde det hele.
• Er de der hjemme-blodprøver for køn virkelig præcise?
  De påstår at være 99 % præcise, hvis du gør det helt perfekt i uge 6. Men som jeg fortalte med min veninde Jessica, skal du skrubbe dine negle som en kirurg og låse din mand og evt. handyr ude af rummet. Hvis bare et enkelt mikroskopisk stykke mandligt DNA ender i det rør, vil det fortælle dig, at du venter en dreng. Så tag det med et gran salt.
• Kan misdannelsesscanningen i uge 20 tage fejl?
  Det er virkelig sjældent i disse dage, fordi maskinerne er så højteknologiske, men ja, det sker. Hvis barnets ben er krydsede, eller navlestrengen ligger akavet mellem benene, kan sonografen fejltolke billedet. Men min sonograf fortalte mig, at de som regel ikke erklærer et køn med sikkerhed, medmindre de får et helt tydeligt, uomtvisteligt billede.