Det helt ærlige svar: Hvilken tandbørste til babyer

Min søns kæbe har et bid som en lille alligator. Det gik op for mig en tirsdag morgen, da jeg forsøgte at vriste en meget æstetisk, beige bambustandbørste ud af munden på ham. Jeg ønskede mig et lækkert, bæredygtigt badeværelse. Han ønskede at tygge på træhåndtaget og aldrig give slip.

Prøv at høre. Træ er fra naturens side porøst. Et fugtigt badeværelse er grundlæggende et drivhus for ting, du ikke ønsker i dit barns ansigt. Babyer tygger på alt, blander litervis af savl med postevand og efterlader derefter børsten i et tilfældigt hjørne. Da jeg endelig fik vristet børsten fri fra hans greb, var træet allerede begyndt at splintre lidt, og området under børsterne så bekymrende loddent ud.

I min tid som sygeplejerske på skadestuen har jeg set nok af den slags tilfælde. Uforklarlig trøske, genstridige infektioner i mundhulen – oftest forårsaget af bittesmå revner i naturmaterialer, der aldrig fik lov til at tørre ordentligt. Vi vil alle gerne leve miljøbevidst, helt sikkert. Men når det kommer til fugtige redskaber i en babys mund, taber romantikken ret hurtigt til den barske, medicinske hygiejne. Når forældre på klinikken spurgte mig, hvilken babytandbørste der egentlig virker bedst, frarådede jeg dem altid at bruge træ.

De der mærkelige U-formede silikonebørster, som man konstant ser på Instagram, og som babyen angiveligt bare skal tygge på, fjerner forresten slet ikke plak og er fuldstændig spild af tid.

Hvad min børnelæge mener om tandpasta

Da den første tand brød frem, virkede min børnelæge mere bekymret end mig. Han gav mig en tyk bunke papirer om karies hos småbørn, som jeg på køreturen hjem gemte væk i min taske uden at læse dem.

Videnskaben er vist enige om, at man skal begynde at børste fra den allerførste hvide prik i gummen. Han forklarede mig noget om babyers ekstremt tynde emalje, som tilsyneladende giver op, hvis man bare kigger forkert på den. Jeg huskede ikke det hele, for imens forsøgte min søn at spise stetoskopet.

Han mente, at en mængde fluorholdig børnetandpasta på størrelse med et riskorn to gange om dagen var vejen frem. Om det præcis skal være 1000 ppm eller lidt mindre, afhænger nok af, hvilke studier man læser, og om barnet også får fluortabletter. Jeg holder mig nogenlunde til riskornsreglen, selvom halvdelen af pastaen alligevel altid ender på hans hage. Det føles ofte mere som en symbolsk handling end reel mundhygiejne.

Gidseltagningen på puslebordet

At børste tænder på en baby, der ikke forstår konceptet hygiejne, er rimelig frustrerende. Du har grundlæggende to muligheder. Enten giver du op, eller også bliver du ekstremt kreativ.

Det bedste er blidt at klemme det sprællende barn på ryggen mellem dine arme på puslebordet, mens du i blinde forsøger at jonglere en smule tandpasta over på en lillebitte børste og på en eller anden måde skubbe læberne fra hinanden uden at blive bidt.

Mit egentlige hemmelige våben er to-børste-metoden. Lillemanden giver absolut intet fra sig frivilligt. Han vil selv holde børsten. Så jeg stikker en ekstra tandbørste i hånden på ham, som han kan tygge, savle og gumle på. Mens han har travlt med at ødelægge plastikken, går jeg ind med den rigtige børste og forsøger at få kontakt med hans tænder i et par sekunder.

Mit arsenal til kampen mod plak

Jeg har prøvet meget, og det meste var simpelthen spild af penge. Hvis du klikker dig igennem de grundlæggende plejeprodukter til babyer hos Kianao, vil du opdage, at mindre ofte er mere.

Mit vigtigste redskab til de allerførste måneder var slet ikke en rigtig børste. Det var en fingertandbørste i silikone. Man sætter bare denne lille hætte over pegefingeren. Den har ekstremt bløde knopper.

Da den første tand brød igennem, og hans gummer var ildrøde, fik denne lille ting os igennem nogle meget udmattende nætter. For babyen føles det som en let massage, hvor han får lov til at tygge på din finger. For mig føltes det, som om jeg i det mindste havde lidt kontrol over bakterierne. Og da den er lavet af 100 procent medicinsk silikone, kan jeg bare koge den i elkedlen. Så er det slut med enhver form for skimmelsvamp.

Så er der også den klassiske, bløde begyndertandbørste fra Kianao med det tykke håndtag. Den er fin. Sikkerhedsskjoldet er faktisk ret praktisk, da det forhindrer, at babyen ved et uheld stikker børsten for langt ned i halsen. Men børsterne er så absurd bløde, at de efter ti dages intensiv tygning ser ud, som om de er blevet kørt over af en bil. Man skal dybest set konstant købe nye.

Sådan genkender du den rigtige børste

Børstehovedet skal være lillebitte. Min børnelæge talte om højst atten millimeter i længden. Det lyder overdrevent specifikt, men når du først har set, hvor lidt plads der er i en babymund, giver det mening. Et for stort hoved rører ganen og udløser med det samme en opkastningsfornemmelse. Det er ubehageligt for babyen og sætter en stopper for tandbørstningen resten af aftenen.

Børstehårene skal være meget afrundede. Babyers gummer bløder utrolig nemt. Du har ikke lyst til at ridse rundt i dem med hårde, skarpe nylontråde. Håndtaget bør være ekstremt buttet. Et tykt håndtag er lettere at gribe om for fugtige babyhænder og glider ikke for dig, når du forsøger at styre børsten.

Hygiejne efter en forkølelse

Et af de råd, jeg nærmest dagligt gav på skadestuen, handlede om at udskifte sutter og tandbørster. På grund af ren udmattelse har forældre en tendens til at lade disse ting ligge på kanten af håndvasken i månedsvis.

Så snart en infektion er overstået, kasserer du tandbørsten. Uanset om det var en harmløs forkølelse, en let mave-tarm-virus eller trøske. Bakterier sætter sig fast i de fine mellemrum mellem børsterne. Det varme vand fra hanen er absolut ikke nok til at fjerne dem.

Jeg er virkelig stor tilhænger af at genbruge og undgå spild. Men en tre måneder gammel, gennemtygget babytandbørste er et biologisk eksperiment. Skift den ud med et par ugers mellemrum. Det sparer dig sandsynligvis for et unødvendigt lægebesøg eller to.

Øjeblikket hvor det hele begynder

Mange forældre spørger sig selv, hvornår de egentlig skal starte på denne rutine. Nogle begynder, før der overhovedet er tænder. De gnider de tandløse gummer med en fugtig klud.

Det gjorde jeg et par gange i den første uge. Det var okay. Det skal vænne babyen til følelsen af, at nogen roder dem i ansigtet. Hvis du har overskuddet til det, så gør det. Hvis du bare er lykkelig for, at dit barn endelig sover, så lad være.

Det rigtige stress begynder med den første rigtige tand. Min søn led i månedsvis med at få tænder. Vi havde nætter, hvor han bare tyggede løs på min køle-bidering, mens jeg lå vågen ved siden af og stirrede ind i væggen.

Tandpleje er i denne fase en fin balancegang. Du vil gerne holde den lille tand ren, men vævet omkring den er hævet op og gør ondt ved enhver berøring. Det er der, hårde børster bare gør ondt værre. En blød fingertandbørste eller blot en ren finger med en lille smule tandpasta er ofte nok, indtil hævelsen aftager.

Den uendelige jagt på den rigtige tandpasta

Hvis du synes, valget af tandbørste er kompliceret, så vent til du står foran hylden med børnetandpasta. Den findes med smag af jordbær, tyggegummi, æble og en variant, der lugter udefinerbart af candyfloss.

I starten var jeg sikker på, at jeg ville finde en mild, neutral myntevariant. Min søn beviste det modsatte. Han nægtede alt, der bare mindede det mindste om rigtig tandpasta, og pressede læberne stramt sammen. Vi endte med en jordbærpasta, der dufter så sødt, at jeg næsten får kvalme af den. Men han accepterer den uden at græde.

Et sted i en fagartikel stod der engang, at frugtsmag får børn til med vilje at sluge tandpastaen. Det passer sikkert. Men hvis den kunstige jordbærsmag er det eneste, der afholder ham fra at slå min hånd væk, så lever vi med det. Man må vælge sine kampe.

Mælken om natten

Et af de oftest stillede spørgsmål, desperate forældre stillede på skadestuen om natten, handlede om flasken. Babyen vågner, drikker mælk og falder straks i søvn igen. Ingen, absolut ingen, vækker en sovende baby for at børste dens tænder en gang til.

Min børnelæge rullede altid lidt med øjnene over det emne. Mælken lægger sig om tænderne som et lag af mælkesukker i timevis. Det er et biologisk faktum. Men kronisk søvnmangel gør forældre utilregnelige. Jeg gav min søn hans mælk om natten og lod ham sove.

Det får risikoen for karies til at stige lidt. Men jeg har lært at afveje den risiko mod min resterende forstand. Hvis du børster tænderne rimelig grundigt om dagen og ellers holder sukkerindholdet i måltiderne nede, vil din babys tænder højst sandsynligt ikke forvandle sig til støv natten over. Medicinens verden er fuld af idealforestillinger, som der i det virkelige liv bare ikke er plads til klokken tre om natten.

Tandpleje på farten

Når man rejser med et lille barn, ændrer prioriteterne sig. På vores første flyvetur til Chicago havde jeg pakket fingertandbørsten meget omhyggeligt i en lille plastikboks. Efter landingen var boksen forsvundet. Den ligger sikkert stadig et sted under sæde 14B den dag i dag.

I sådanne øjeblikke må man improvisere. En ren, fugtig stofble viklet om pegefingeren fungerer lige så fint i et par dage. Man gnider bare forsigtigt hen over de små tænder for at fjerne den værste belægning.

Det er selvfølgelig ikke en permanent løsning. Fibrene i sådan en klud er for grove og kommer ikke ind i de fine mellemrum. Men det opretholder rutinen. Med babyer handler det alligevel halvt om selve rengøringen og halvt om at etablere en vane. Når de opdager, at det uundgåelige aftenroderi i munden ikke kan undslippes, giver de på et tidspunkt op med at stritte imod. Som regel, i hvert fald.

Et par ord om selvstændighed

Babyer vil gerne gøre alting selv. Det er et tegn på sund udvikling, men utrolig irriterende ude på badeværelset. Så snart dit barn kan holde en tandbørste, vil det insistere på at børste selv.

Lad dem gøre det. Det er vigtigt for deres motoriske udvikling. Men gør dig ingen falske illusioner om selve børstningen. En etårig, der tygger på en blød gummibørste, udfører ikke nogen seriøs kariesforebyggelse.

Om aftenen lader jeg min søn vandre rundt på badeværelset med sin børste i et par minutter. Bagefter tager jeg over og børster efter. At børste efter er noget, du kommer til at gøre i årevis. En på hospitalet sagde engang til mig, at man skal børste tænderne efter på dem, indtil barnet kan skrive flydende skråskrift. For mig lød det som en trussel.

De første par år med tandpleje er rodede. Der vil være tårer, udtværet tandpasta på dit tøj og øjeblikke, hvor du tvivler på, om du overhovedet gør det rigtigt.

Vi gør alle bare det, der fungerer for os lige nu. Hvis du stadig leder efter nogle pålidelige hjælpemidler, der måske kan gøre dit liv en lille smule lettere, kan du tage et kig på plejeprodukterne hos Kianao. De løser ikke alle problemer, men de er en rigtig god start.

Her er et par ekstra spørgsmål, som jeg ofte får stillet, når andre forældre ser, hvordan jeg forhandler med min søn om aftenen.

Spørgsmål du stiller dig selv om aftenen på badeværelset

Skal jeg virkelig børste to gange om dagen, hvis babyen græder?

Prøv at høre. Nogle dage er man bare glad for at I begge har overlevet til det bliver aften. Min børnelæge siger to gange dagligt. Jeg siger, at hvis babyen klokken otte om aftenen er overtræt og bare skriger, er en tvungen tandbørstning måske ikke et følelsesmæssigt sammenbrud værd. Du børster ordentligt næste morgen og prøver igen om aftenen. Perfektion eksisterer ikke her.

Sluger babyen ikke al tandpastaen?

Jo. Det hele. Babyer kan ikke spytte ud. Min søn sluger tandpastaen, som var det en lille dessert. Det er netop derfor, det er så vigtigt, at du kun bruger en lille smule på størrelse med et riskorn. Mængden af fluor i den er beregnet. Jeg går ikke i panik over et riskorn.

Hvad gør jeg, hvis han nægter at åbne munden?

Du venter til han griner eller græder, og så stikker du børsten ind. Det lyder voldsommere end det er. Nogle gange kilder jeg ham bare, indtil han klukler, og klarer børstningen på tre hurtige sekunder. Der er ingen magisk formel. Det er ren opportunisme.

Hvornår skifter vi fra fingertandbørsten til en rigtig børste?

Det gjorde jeg lidt på fornemmelsen. Da han begyndte konsekvent at bide mig virkelig hårdt i fingeren under børstningen, var det mit signal. Fingertandbørsten beskytter desværre ikke mod et lille barns bidkraft. En tandbørste med et langt håndtag redder knoglerne i dine fingre. For vores vedkommende var det omkring den tiende måned.

Er elektriske tandbørster bedre til babyer?

Min søn ville flippe helt ud. Han hader allerede lyden af støvsugeren. At parkere en vibrerende maskine inde i hans i forvejen ømme mund virkede altid fuldstændig absurd på mig. Nogle tandlæger synes vist nok, at de elektriske er okay, men for os var en simpel, lydløs, almindelig tandbørste den eneste måde at få ritualet overstået på nogenlunde fredeligt.