Den barske sandhed om at vælge et unikt pigenavn

Jeg brugte tre år på at tage nattevagter på fødeafdelingen på Rush Hospital. Vil du vide, hvad det absolut hårdeste ved det job egentlig var? Det var ikke mekonium-eksplosionerne eller de paniske alarmer klokken to om natten. Det var whiteboards. Hver stue havde en tavle til patienterne, og hver tavle skulle opdateres med spædbarnets oplysninger. Klokken tre om natten brændte mine nethinder, når jeg forsøgte at tyde, hvordan et smukt og fuldt funktionelt ord var blevet udsat for et voldeligt overgreb med ekstra vokaler og tilfældig tegnsætning.

Du står der med din helt nye baby og tror, at du har givet hende den ultimative gave af individualitet ved at stave Madeline med to Y'er og et stumt Q. Prøv lige at høre her. Det har du ikke. Du har bare garanteret hende et liv, hvor hun skal rette på baristaer og undskylde over for det offentlige. Presset for at finde et fuldstændig ukendt navn til dit barn er en moderne angstfælde. At vælge et sjældent navn er et minefelt af ego, æstetiske vrangforestillinger og ren og skær udmattelse.

Vi forsøger alle at opdrage individer. Jeg forstår det godt. Men der er en hårfin grænse mellem at give sit barn en smukt og ualmindelig identitet og at give dem en administrativ byrde. Jeg har set tusindvis af disse fødselsattester. Dem, der faktisk fungerer, er dem, der ikke prøver for hårdt.

Den auditive illusion af ekstra bogstaver

Forældre falder i denne mærkelige fælde, hvor de tror, at de på magisk vis fjerner et navn fra top ti-listen, bare fordi de ændrer stavemåden. Det gør de ikke. Hvis du kalder hende Aashleigh i stedet for Ashley, vil hun stadig være en af de fire Ashley'er i sin børnehaveklasse. Den eneste forskel er, at hendes lærer vil holde en akavet pause under hvert navneopråb de næste tolv år.

Ægte unikhed handler udelukkende om den auditive oplevelse. Det handler om rytme. Et navn som Aurelia eller Calliope skiller sig ud, fordi øret ikke er vant til at høre netop de stavelseskombinationer på legepladsen. At smide et tilfældigt X ind i midten af Charlotte får dig bare til at ligne en, der har tabt et væddemål i Scrabble.

Min læge, Dr. Gupta, har en teori om, at vi alle ubevidst bare forsøger at søgemaskineoptimere vores børn. Det er nok sandt, i betragtning af hvor meget vi bekymrer os om deres fremtidige digitale fodspor. Du vil have hende til at eje sit eget domænenavn. Det vil jeg også have for mit barn. Men at sikre et rent Instagram-handle er bare ikke værd at bebyrde en lille baby med et navn, hun skal stave fonetisk, hver gang hun bestiller en sandwich.

Botanik og spøgelset af gamle koner

Vi drukner i øjeblikket i "cottagecore"-æstetikken. Alle vil have deres barn til at lyde som en botaniker fra 1800-tallet eller en tuberkuloseoverlever fra en victoriansk roman. Gamle konenavne er vendt stærkt tilbage. Etta. Opal. Sybil. De lyder, som om de burde spille bridge og brokke sig over deres led, men i stedet er de tre måneder gamle og gylper på mine sko.

Og så er der naturtrenden. Azalea, Briar, Elowen, Juniper. Dem hader jeg faktisk ikke. Der er noget jordnært over dem. Hvis du alligevel vil opkalde hende efter en busk, kan du lige så godt gå all in på hele den økologiske, jordnære livsstil. Det passer perfekt til den moderne besættelse af neutrale æstetikker og beige trælegetøj.

Apropos trælegetøj – hvis du forpligter dig til den jordnære, botaniske stemning, vil du sikkert også have, at udstyret matcher. Et Aktivitetsstativ i træ er præcis, hvad forældrene til en lille Juniper vil have i deres stue. Det har en naturlig A-ramme i træ og bløde, jordnære toner, der stimulerer den visuelle udvikling uden at angribe dine øjenæbler med blinkende neonlys. Det er robust, træringene giver en dejlig, stille, klakkende lyd, og det ligner ikke, at et plastikrumskib er styrtet ned på børneværelset.

Råbetesten på legepladsen

Her er det eneste parameter, der faktisk betyder noget, når du skal vælge en titel til dit barn. Tag det navn, du elsker, gå ud på din trappesten i skumringen, og skrig det ud i tomrummet så højt, du kan, mens du lader som om, de er ved at løbe ud i trafikken. For det er præcis, hvad du kommer til at gøre om tre år.

Hvis det føles akavet i munden, når du råber det for fuld hals, skal du droppe det med det samme. Tre stavelser er normalt den maksimale funktionelle grænse for et panisk skrig. Alt derover er bare spild af dyrebar åndedræt. Du kommer uundgåeligt til at forkorte det til et kælenavn alligevel, så du er nødt til at være utrolig ærlig over for dig selv om, hvad den naturlige forkortelse bliver.

Du skal også tjekke initialerne aggressivt. Skriv dem ned i alle formater. Fornavn, mellemnavn, efternavn. Fornavn, efternavn, mellemnavn. Hvis der bare er en fjern risiko for, at monogrammet staver en kropsfunktion eller et forfærdeligt akronym, så skrot hele planen. Børn er hensynsløse. Giv dem ikke ammunitionen på dag ét.

Bedsteforældrene vil bevidst udtale det forkert

Du må forberede dig på den absolutte virkelighed, at dine forældre kommer til at hade, uanset hvad du vælger. Især hvis du kommer fra en indvandrerfamilie. Da vi luftede navne til vores datter, kiggede min mor på mig, som om jeg fuldstændig havde mistet grebet om virkeligheden. Desi-tanter forstår ikke det tiltalende i at opkalde et barn efter en keltisk krigerdronning.

De vil lade som om, de ikke kan udtale det, og i stedet foreslå utroligt forældede alternativer. De vil kalde hende "beta", indtil hun er fire år gammel, bare for at undgå at sige selve navnet. Lad dem bare brokke sig. De fik deres tur til at navngive børn i halvfemserne, hvilket er grunden til, at halvdelen af min generation hedder Jessica eller Priya.

Det eneste, der er værre end familiens kommentarer, er de uopfordrede meninger fra fremmede i køen i supermarkedet. Folk føler sig meget komfortable med at fortælle dig, at dit barns navn lyder som receptpligtig medicin. Du skal bare nikke, smile med døde øjne og gå din vej.

Når du navigerer gennem denne postnatale forhindringsbane af dømmende blikke og søvnmangel, har du brug for et par pålidelige ting i dit arsenal, som bare fungerer. Min absolutte yndlingslivline har været denne Håndlavede bidering af træ og silikone. Da mit barns første kindtænder brød frem, og hun var en lille, utrøstelig terror, var denne ring det eneste, der afholdt os begge fra at græde. Det ubehandlede bøgetræ giver dem god modstand, og silikoneperlerne tilbyder en blødere tekstur. Den er smuk, den ser ikke billig ud, og du kan bare tørre den af, når den uundgåeligt falder på gulvet på en kaffebar. Det er en ægte redningskrans.

På den anden side har du nogle gange bare brug for noget helt grundlæggende. Vores Økologiske babytæppe med rådyr er præcis det. Det er et meget solidt, utroligt pålideligt stykke stof. Det opfinder ikke den dybe tallerken, men den økologiske bomuld er så latterligt blød, at du vil gribe ud efter det hele tiden. Det er den pålidelige basisting, du har i barnevognen, fordi du ved, at den ikke vil irritere deres hud, og den klarer vasken smukt. Det er bare et godt, robust tæppe, der stille og roligt gør sit job.

Hvis du stadig er ved at køre af sporet over navngivningsprocessen, så træk vejret. Udforsk vores økologiske basisvarer til babyer, mens du lader navnepanikken lægge sig for et øjeblik.

Byrden ved tvungen individualitet

Vi lægger så meget pres på navnet for at definere barnets personlighed, før de overhovedet har fået hår. Vi tror, at et stærkt navn vil gøre dem modige, eller et kunstnerisk navn vil gøre dem kreative. Det er for det meste projicering. Dit barns personlighed vil vokse frem, uanset hvad du skriver på fødselsattesten.

Nogle gange giver et sjældent navn barnet en indbygget icebreaker. Det gør dem mindeværdige. Andre gange får det dem bare til at frygte vikarer. Psykologien bag det er fuldstændig uforudsigelig, mest fordi menneskets udvikling er et massivt gættespil pakket ind i genetik.

Mit råd er altid at vælge noget, du elsker at sige højt, sørge for, at stavemåden giver logisk mening for det menneskelige øje, og så give slip. Det er babyen, der skaber navnet, ikke omvendt. Inden hun er to år, vil du alligevel kalde hende "prut" eller "mus" halvfems procent af tiden, så stresset over de officielle papirer er i høj grad spild af dit faldende serotoninniveau.

Før vi når til de rodede spørgsmål, som alle i al hemmelighed stiller om dette, skal du sørge for, at du har styr på de helt håndgribelige ting. Du kan overtænke fødselsattesten alt det, du vil, men hun får stadig brug for tøj og et sted at sove. Få styr på børneværelset og udforsk vores fulde kollektion af bæredygtigt udstyr hos Kianao.

De rodede spørgsmål, som ingen svarer ærligt på

Hvad nu hvis jeg ved et uheld vælger et navn, der bliver enormt populært?

Du vil sørge over tabet af din opfattede originalitet i omkring tre dage, og så vil du komme videre. Det sker hele tiden. Du tror, du har fundet en ukendt perle i et støvet historisk arkiv, og så møder du op til rytmik, og der er tre andre små piger, der hedder Maeve. Algoritmerne fodrer os alle med de samme trends på præcis samme tidspunkt. Det er uundgåeligt. Accepter bare, at din smag deles kollektivt af to millioner andre trætte millennials, og køb den personliggjorte rygsæk alligevel.

Er det forfærdeligt at ændre hendes navn, efter vi har forladt hospitalet?

Nej, det er bare en administrativ hovedpine. Jeg har kendt forældre, der tre uger inde indså, at deres barn simpelthen ikke lignede en Ophelia. Hvis det føles som om, du går i en andens sko, hver gang du kigger på hende, så skift det. Papirarbejdet er irriterende, og din svigermor vil absolut gnide sig i hænderne over din ubeslutsomhed, men det er bedre at rette det efter fire uger end at fortryde det i fyrre år.

Skal jeg bekymre mig om, hvordan et unikt navn ser ud på et CV?

Helt ærligt, ja og nej. Vi lever i et samfund, der bærer på dybt forankrede fordomme. Det er en trist og frustrerende virkelighed. Men virksomhedskulturen ændrer sig også, og den generation, der i øjeblikket træder ind i ledelsen, har navne som Cayden og Nevaeh. Når din datter søger job om tyve år, vil landskabet for acceptable professionelle navne være et helt andet. Fokuser på at give hende robusthed og en god uddannelse. Et stærkt CV taler højere end bogstaverne øverst på det.

Hvordan håndterer jeg, at folk konstant staver det forkert?

Du opbygger en høj tolerance for at lade det ligge. Hvis det er hos lægen eller en pasansøgning, retter du dem aggressivt. Hvis det er baristaen på den kaffebar, du besøger en gang om måneden, lader du dem stave det, som de vil. Du vil køre dig selv træt, hvis du tager hver eneste stavekamp. Lær hende tidligt, hvordan hun forsvarer sit eget navn, giv hende en fonetisk remse, hun kan bruge, og lær hende den fine kunst at rulle med øjnene indvendigt, når voksne ikke kan fatte grundlæggende fonetik.

Min partner og jeg er voldsomt modstandere af hinandens navnevalg. Hvad nu?

I venter. Stop med at diskutere det i en måned. Jo mere I skændes, jo mere fastlåste bliver I begge i jeres forfærdelige valg. Smid begge jeres topvalg helt ud. De er forgiftede nu. Start en ny liste, hvor I kun skriver navne ned, som I føler jer lunkne omkring. Nogle gange ender kompromisnavnet, det som I begge bare synes er "fint", med at være det, der passer perfekt, når I rent faktisk møder hende. Og hvis alt andet fejler, har den, der fysisk føder barnet, vetoret. Det er bare prisen for fødslen, ven.