Sådan vælger du en flaskevarmer uden at miste forstanden

Jeg husker tydeligt, hvordan jeg stod i mit køkken klokken 3:14 om natten, mens mit ældste barn skreg lungerne ud i det andet rum. Jeg stirrede med slørede øjne på en frossen pose brystmælk, lyttede til køleskabets summen og forsøgte at finde hoved og hale i de tre fuldstændig modstridende råd, jeg havde fået om madning alene i den uge. Min mor havde lige været på besøg fra Dallas og fortalt mig, at jeg bare skulle smide plastikbeholderen i mikroovnen i tyve sekunder, for det var sådan, hun opdrog mig i halvfemserne, og jeg var jo blevet helt normal. Den meget intense ammekonsulent på hospitalet fortalte mig, at hvis mælken blev bare en brøkdel af en grad over 37 grader, ville jeg egenhændigt myrde de sarte antistoffer. Og så var der min nabo nede ad vejen, som sværgede til at give sit barn mælk direkte fra køleskabet og påstod, at det gav karakter og sparede hende for timevis af arbejde.

Lad mig være helt ærlig – når du kører på to timers søvn, og du har ordrer, der skal pakkes til din Etsy-butik næste morgen, er du fuldstændig ligeglad med at bygge karakter. Du vil bare have, at barnet sover igen. I de første par uger efter fødslen følte jeg mig som en vaskeægte baby-robot, der bare kørte på autopilot uden sjæl: vågn op, skift ble, varm mælk, giv mad, bøvs af, sov, gentag. Og hvis der er én ting, jeg har lært af at overleve tre børn under fem år, så er det, at en pålidelig og hurtig måde at få maden klar på, er det eneste, der står mellem dig og et fuldstændigt mentalt sammenbrud midt om natten.

Den kolde mælke-katastrofe

Kan en baby trygt drikke kold mælk? Sagtens. Lægeligt set er der ingen faste regler, der siger, at den skal være varm. Men mit ældste barn er et levende bevis på, hvad der sker, når man forsøger at tvinge en kold drik i en baby, der absolut ikke gider det. Jeg prøvede den kolde mælks metode præcis én gang. Han skreg i to stive timer, lavede flitsbue med ryggen og nægtede at tage fat om flaskesutten, indtil jeg til sidst gav op, brød ud i gråd selv og holdt flasken under den varme hane i badeværelset.

Da jeg endelig spurgte min læge om det ved vores næste tjek, forklarede hun, at varm mælk faktisk minder mere om kropstempereret brystmælk. Det får dem til at føle sig trygge og veltilpasse nok til rent faktisk at spise et fuldt måltid i stedet for bare at 'snacke' og vågne op tyve minutter senere og være sultne igen. Og hvis du nogensinde har set på en kold pose udmalket mælk, har du set, hvordan fedtet klumper sammen og sætter sig på siderne som hvide flager. Jeg er ikke videnskabsmand, og jeg lader ikke som om, jeg forstår den præcise kemi, men hun fortalte mig, at forsigtig opvarmning af mælken smelter fedtet, så det blander sig med væsken igen. Det sikrer, at dit barn faktisk får de mættende kalorier, der er nødvendige for at kunne sove natten igennem.

Hvorfor jeg fuldstændig nægter at bruge plastik længere

Lad os tale om den ene ting ved at varme mælk, der helt ærligt får mit blod til at koge. Mikroplast. Du køber en fin maskine, læser manualen, bruger mange penge på økologi til alt muligt andet, men du er ikke klar over, at opvarmning af standardplastik dybest set skaber en kemisk suppe til din nyfødte.

Jeg læste en forbrugertestrapport for et stykke tid siden, som gav mig helt ondt i maven. Det viser sig, at når man udsætter plastikflasker for høj varme igen og igen – hvilket man jo gør omkring otte gange om dagen med en lille baby – kan kemiske tilsætningsstoffer sive direkte ud i mælken. Det gør mig helt ærligt så vred, at virksomheder overhovedet må sælge babyprodukter i plastik, når det forventes, at vi skal koge eller dampe dem op til flere gange om dagen. Vi bruger en formue på lækkert tøj og sikkert legetøj, men vi kommer uforvarende til at fodre dem med varme plastikrester som fire uger gamle, bare fordi plastikversionerne var tredive kroner billigere i supermarkedet.

Producenterne vil selvfølgelig bare tjene lette penge, men det er absolut ikke de sparede kroner værd. Det er derfor, jeg er utrolig stædig med kun at bruge glas eller fødevaregodkendt silikone, hvis det skal varmes op på nogen som helst måde. Ja, en sutteflaske af glas føles tung og skræmmende, når man er i søvnunderskud og har tendens til at tabe ting på køkkengulvet, men det er den eneste måde, jeg kan bruge en flaskevarmer uden at få et angstanfald over, hvad jeg i virkeligheden fodrer mit barn med.

Mikroovnsreglen

Hvis du kun tager én ting med fra min smøre i dag, så lad det være dette: at varme en sutteflaske i mikroovnen er en forfærdelig idé, medmindre du vil have skjulte skoldhede pletter, der brænder barnets hals. Bum.

Forskellige redskaber til køkkenet

Når du begynder at lede efter den bedste flaskevarmer, har du grundlæggende tre muligheder, og jeg kan lige så godt sige dig nu, at ingen af dem er helt perfekte.

• Vandbads-maskiner: Disse cirkulerer varmt vand rundt om flasken. De tager en krig – nogle gange op til seks nervepirrende minutter – men de varmer mælken gradvist. Det er det, jeg brugte det meste af tiden, fordi det angiveligt bevarer de immunforstærkende enzymer, der findes i brystmælk. Selvom jeg er ret sikker på, at jeg halvdelen af tiden lod flasken stå for længe alligevel, fordi jeg var i gang med at håndtere en eksploderet ble i det andet rum.
• Damp-maskiner: Disse varmer super hurtigt op ved hjælp af intens damp. Fantastiske, hvis du blander modermælkserstatning og bare skal bruge varmt vand på under to minutter, men du skal overvåge dem som en høg, ellers svider du mælken og ødelægger hele portionen.
• Rejseredderne: Og så har du den bærbare flaskevarmer. Dette var min absolutte redning med mit tredje barn. Det er en batteridrevet, USB-genopladelig sag, du skruer direkte på flasken. Hvis du vil bevare forstanden under lange køreture på tværs af Texas for at besøge familien, eller hvis du bare gerne vil blive siddende i lænestolen på børneværelset uden at skulle gå nedenunder midt om natten, så anskaf dig en af disse.

Mit overlevelseskit til midt om natten

Mens vi taler om at overleve nattevagten, er vi også nødt til at tale om, hvordan du klæder dem på. For halvdelen af kampen ved et natmåltid kl. 3 er at holde dem veltilpasse nok til at falde i søvn igen, lige så snart du lægger dem. Du kan browse alle de økologiske tøjmuligheder på internettet, men jeg har altså nogle meget stærke holdninger til, hvad der rent faktisk fungerer, når man er fuldstændig udmattet.

Min absolutte yndlingsting i hele verden er dette Økologiske Bomuld Babytæppe Ultra-Blødt Monokromt Zebra Design. Jeg boede nærmest under dette tæppe med mit andet barn. Det sort/hvide mønster med høj kontrast er efter sigende fantastisk for deres visuelle udvikling og nerveforbindelser, men helt ærligt? Jeg elskede bare, at det skjulte gylpepletter bedre end noget andet i mit hus. Det er tungt nok til at holde dem varme, mens du står i det kolde køkken og venter fem minutter på, at vandbadet gør sit job, men de naturlige fibre er åndbare, så ingen bliver svedige. Til omkring de 350 kroner er det hver eneste øre værd. Jeg er fuldstændig besat af det og køber det i gave til ethvert babyshower, jeg skal til.

På den anden side skal vi lige tale om de her Babybukser i Økologisk Bomuld Retro Jogger. Misforstå mig ikke, de er rent objektivt bedårende, stoffet er superblødt, og jeg elsker den lille vintage-detalje. Men jeg købte dem, fordi jeg troede, de ville være gode til natten på grund af elastikken i taljen, og der tog jeg fuldstændig fejl. At forsøge at binde et funktionelt bindebånd op i bælgragende mørke, mens en baby skriger efter mad, er en helt speciel form for tortur. Gem dem til om dagen, hvor du rent faktisk gerne vil have dem til at se søde ud nede i supermarkedet, og ikke til, når du er i overlevelsestilstand.

Hvis du bare vil have noget nemt, der ikke får dig til at græde om natten, så hold dig til basisvarer som denne Økologisk Bomuldsbodystocking med Flæseærmer. Den har forstærkede trykknapper, som du kan åbne med én hånd, mens du holder en varm flaske i den anden. Simpelt, billigt, og det modarbejder dig ikke, når du famler rundt i mørket.

Reglerne for mælken

Min bedstemor havde alle mulige vilde råd om at koge mælk på komfuret i en gryde, men i dag ved vi heldigvis lidt bedre. I stedet for at ryste mælken voldsomt for at blande fedtet, zappe det i mikroovnen, som min mor foreslog, og derefter smide de halvspiste rester tilbage i køleskabet til i morgen, skal du bare svinge beholderen forsigtigt for at fordele varmen, tjekke et par dråber på dit indre håndled for at sikre, at den føles lunken, og smide alt det ud, de ikke har drukket efter en time.

Når du først har varmet mælk op, begynder uret at tikke. Bakterier elsker et varmt, sukkerholdigt miljø. Jeg lærte på den hårde måde, at man ikke kan lade en flaske stå i en flaskevarmer i mere end femten minutter. Hvis du bliver distraheret af et tumlingebarn, der vågner, og lader den stå i maskinen i en time, bliver det dybest set til en petriskål, og så er du nødt til at hælde det ud.

Nå ja, og husk at rengøre maskinen! Du er nødt til at afkalke disse ting med husholdningseddike med et par ugers mellemrum. Jeg ignorerede denne regel i en måned med mit første barn og fandt noget sort og loddent, der voksede nede i vandbeholderen. Lær af mine klamme fejl, folkens. Det tager fem minutter og sparer dig for at fodre dit barn med skimmelsporer.

Hvis du forbereder dig til nyfødt-fasen, så sørg for at have de rette redskaber og det rigtige tøj, så du ikke bliver fuldstændig elendig tilpas. Snup noget behageligt og brugervenligt babyudstyr, før det næste midnats-sammenbrud rammer jeres hus.

Spørgsmål, du sandsynligvis er for træt til at Google

Har jeg virkelig brug for en dedikeret maskine bare til at varme mælk?

Helt ærligt? Nej. Du kan sagtens bare stille et krus med varmt vand fra hanen på køkkenbordet og sætte flasken i det. Det var det, min mor gjorde. Men når klokken er 3 om natten, og du er udmattet, er det meget nemmere at trykke på en knap på en maskine end at tænde for hanen, vente på, at vandet bliver varmt nok, og gætte på, om det er den rigtige temperatur. Det er et bekvemmelighedskøb, men for min forstands skyld var det fuldstændig retfærdiggjort.

Kan jeg varme brystmælk op to gange, hvis de falder i søvn, mens de spiser?

Absolut ikke. Det gør helt ondt i sjælen at smide flydende guld ud, men så snart mælken rører deres mund, kommer der bakterier fra deres spyt i den. Hvis du varmer den op, og de falder i søvn, har du præcis én time til at prøve igen, før du er nødt til at hælde den i vasken. Det gjorde min ældste konstant ved mig. Hæld bare små mængder op, hvis du har en, der kun 'snacker'.

Hvilken temperatur er helt ærligt sikker?

Sigt efter kropstemperatur, som er cirka 37 grader. Hvis du drypper et par dråber på dit indre håndled, og du knap nok kan mærke det, er den perfekt. Hvis det føles varmt, er den for varm. Alt over 40 grader begynder efter sigende at dræbe de gode ting i brystmælk, så sørg hellere for, at den er lidt for kølig end lidt for varm.

Hvordan renser jeg maskinen for kalkaflejringer?

Køb ikke de dyre, kemiske afkalkningspakker, de forsøger at sælge dig. Hæld bare lige dele husholdningseddike og vand i beholderen, start en almindelig varmecyklus, lad det sidde lidt, og tør den derefter af indvendigt. Dit køkken kommer til at lugte som en syltefabrik i ti minutter, men det opløser al den hårde, hvide kalk for næsten ingen penge.

Skal jeg vække min baby for at give mad, hvis mælken allerede er varm?

Jeg plejede at gå i panik over dette og vække mine børn, fordi jeg ikke ville have, at mælken skulle gå til spilde. Gør det endelig ikke. Væk aldrig en sovende baby, bare fordi du allerede har trykket på knappen på maskinen. Lad dem sove, smid mælken ud, hvis du er nødt til det, og nyd stilheden. Din søvn er mere værd end 60 milliliter mælk.