Find en babyshower-kjole, der faktisk passer (uden tårer)

Kære Sarah for seks måneder siden – hov, nej. Maya er fire år nu. Så, kære Sarah for fire år og seks måneder siden. Lige meget. Tid er alligevel en fuldstændig meningsløs konstruktion, når man ikke har haft en hel nats uafbrudt søvn siden 2017. Pointen er i hvert fald, at jeg skriver det her til dig; den gravide mor, der lige nu har et fuldstændigt følelsesmæssigt sammenbrud i et neonlysende helvede af et prøverum i venteafdelingen.

Det er tirsdag. Du er 32 uger henne. Du har to forskellige strømper på, fordi du ikke længere kan se dine egne fødder, og du klamrer dig til en halvtom iskaffe, som var det en redningskrans. Du græder, fordi sidelynlåsen i en blomstret slå-om-kjole ikke kan lukkes hen over din udvidede brystkasse, og din mand, Dave, sidder udenfor på den der triste lille bænk og holder din taske, mens han af og til skriver for at spørge, om du "klarer den derinde."

Du klarer den ikke. At finde den helt rigtige kjole til et babyshower for en kommende mor er objektivt set forfærdeligt. Det føles mindre som at shoppe til en fest og mere som at forsøge at finde møbelstof til en meget følsom og yderst hormonel sofa.

Jeg ville ønske, at jeg kunne række gennem rum-tids-kontinuumet, give dig en frisk kop kaffe og fortælle dig præcis, hvad du faktisk skal lede efter. For spoiler alert: modeindustrien hader gravide kvinder.

Realiteten af kropsvarmen i tredje trimester

Lad os tale om sveden. Åh gud, sveden. Da jeg var gravid med Leo, og derefter igen med Maya, fortalte min fødselslæge mig, at min blodvolumen stort set var fordoblet. Jeg tror, det var hendes høflige, medicinske måde at sige på, at jeg var blevet til en levende, talende varmeovn. Jeg er ret sikker på, at videnskaben bag det betyder, at dit stofskifte skyder i vejret, men alt hvad jeg vidste var, at hvis et stykke stof ikke føltes som et airconditionanlæg, ville jeg besvime.

Du kan ikke have tyk polyester på til dit babyshower. Lad ikke nogen overbevise dig om, at en tyk, struktureret velourkjole til gravide er "elegant" til en efterårsfest. Du vil smelte. Du har brug for åndbare stoffer. Bomuld, hørblandinger, måske noget let viskose. Jeg endte med at tage en maxikjole på i en bomuldsblanding, som egentlig bare var et glorificeret lagen, og det var den bedste beslutning, jeg nogensinde har truffet.

Hvorfor det at sætte sig ned er den ultimative test

Her er noget, ingen fortæller dig om disse arrangementer: det føles mindre som en fest og mere som et bizart babyshow, hvor du er hovedattraktionen. Du kommer til at sidde på en stol i cirka tre timer, mens femogtyve af dine kvindelige slægtninge ser dig pakke bittesmå strømper op.

Det betyder, at din kjole skal kunne bestå sidde-testen. Rigtig mange søde, knælange ventekjoler ser fantastiske ud, når du står foran et spejl og holder om din mave som en strålende gudinde. Men i det sekund, du sætter dig ned? Kanten kravler op til hofterne, linningen borer sig ind i maven, og du bruger hele eftermiddagen på akavet at hive i stoffet for at undgå at blotte dig for grandtante Susan.

Hvis du skal lave en tjekliste over, hvad der reelt betyder noget for denne kjole, koger det stort set ned til dette:

• Længde: Maxi- eller midi-længde er et absolut krav. Maxikjoler er bedst, fordi de skjuler dine ankler fuldstændig. Mine fødder lignede brøddej til hævning omkring uge 34, og en gulvlang kjole betød, at jeg i hemmelighed kunne sparke skoene af under gavebordet, uden at nogen vidste det.
• Taljen: Kjoler med empire-snit er din bedste ven. Alt, hvad der spændes ind lige under brysterne og derefter bare falder løst ned over kroppen, er perfekt. Hvis kjolen prøver at stramme om selve din mave, så brænd den.
• Stræk: Hvis stoffet ikke har mindst fem procent spandex eller elastan, så hæng den tilbage på stativet. Din mave kan bogstaveligt talt ændre størrelse natten over.

At købe ting til babyen, når du hader dit eget tøj

Jeg husker, at jeg var så fuldstændig frastødt af mine egne kjolemuligheder, at jeg i ren frustration udvandrede fra prøverummet, trampede ud til Dave og besluttede, at jeg bare ville købe tøj til babyen i stedet for. Altså, hvis jeg ikke kunne se sød ud, så kunne barnet i det mindste.

Det var faktisk der, jeg bestilte den der Økologisk bomuldsbodystocking med flæseærmer fra Kianao. Jeg er fuldstændig besat af den. Det er helt oprigtigt mit absolutte yndlingsstykke babytøj, vi har ejet. Jeg købte den i en jordnær rustfarve, og den økologiske bomuld var så latterligt blød, at jeg næsten fik lyst til selv at have den på. Maya levede i den i sine første tre måneder. De små flæseærmer er dumt søde, men det jeg virkelig gik op i, var de forstærkede trykknapper – for når du er i gang med det ottende bleskift kl. 3 om natten, vil spinkle trykknapper drive dig til vanvid. Desuden har stoffet den helt perfekte mængde stræk, som bevæger sig med dem, når de begynder på den der mærkelige frøspark-ting, som nyfødte gør.

Hvis du trænger til en pause fra at kigge på ventetøj, kan du med fordel kigge på noget seriøst sødt, økologisk babytøj i et øjeblik for at få blodtrykket lidt ned.

Ting, du med garanti vil fortryde at tage på

Jeg ved godt, at jeg ævler, men hør nu lige efter, når det kommer til lukkemekanismer. Køb ikke en kjole med lynlås i ryggen. Bare lad være.

Når du er højgravid, er din blære presset sammen til størrelsen på en tørret abrikos. Du kommer til at skulle tisse mindst fire gange i løbet af denne tre timer lange fest. Hvis du har en kjole på, der kræver, at du skal række om på ryggen, kæmpe med en lille metallynlås og praktisk talt slå skulderen af led, hver gang du skal på toilettet, ender du med at græde ude på wc'et. Hold dig til kjoler, du bare kan trække i. Slå-om-kjoler er acceptable, hvis bindebåndene ikke er alt for komplicerede.

Derudover betyder farven også noget, men ikke af de grunde, folk tror. Nogle mennesker siger, at man ikke bør have sort på til et babyshower, fordi det er for mørkt eller deprimerende, eller hvad ved jeg.

Jeg siger: Ignorer de mennesker. Men jeg synes faktisk, at lysere farver eller travle blomsterprint er bedre, simpelthen fordi de skjuler det uundgåelige øjeblik, hvor du taber et stykke cupcake med glasur direkte ned på brystet.

Gaverne, der helt ærligt gjorde dagen til at holde ud

Til sidst fandt jeg faktisk en kjole. Det var en støvet rosa maxikjole med smock, der vagt mindede om en prærienatkjole, men jeg var ligeglad, for jeg kunne trække vejret i den. Og selve babyshoweret endte med at være... fint. Overvældende, men fint.

Min søster gav mig faktisk det der Økologisk babytæppe i bomuld med beroligende grå hvaler til den fest. Jeg husker tydeligt, at jeg åbnede det, fordi jeg med det samme lagde det over mit skød for at skjule, at jeg havde knappet mine jeans op – hov, jeg havde ikke jeans på, jeg havde kjolen på. Jeg lagde det over mit skød, fordi jeg frøs. Ser du? Varmereguleringen er helt skør. Du sveder det ene minut og fryser det næste.

Uanset hvad er det hvaltæppe fantastisk. Det er i to lag, men super let, og det blev senere mit faste ammetæppe, fordi det er så åndbart. Jeg tror, jeg har vasket det hundrede gange, og de små grå hvaler falmede aldrig. Det er en af de få babyting, jeg nægtede at donere væk, da Maya voksede ud af det.

På den anden side var der en anden til festen, der gav os den der Silikonetallerken med hvalros. Dave syntes, at det var den mest geniale opfindelse nogensinde på grund af sugekoppen i bunden. Og altså, det er en helt fin tallerken. De dybe rum er gode, når man forsøger at undgå, at ærterne rører ved kartoffelmoset. Men lad mig sige dig en ting: hvis dit lille barn er beslutsomt nok, vil ingen sugekop på jorden stoppe dem. Leo fandt ud af, hvordan man kunne pille kanten op med neglen, og så sendte han hele hvalrossen flyvende tværs gennem køkkenet. Så ja, den er sød, den er BPA-fri, og rent teknisk suger den sig fast til bordet, men det er altså ikke et magisk kraftfelt mod en vild toårig.

Livet efter festen

Det bedste råd, jeg kan give dig, er at købe en kjole, som du også kan bruge, efter babyen er født. Hele "fjerde trimester"-perioden er en tåge af lækkende mælk, blødning og af at græde over reklamer for vaskemiddel. Du kommer til at ville have tøj, der er blødt og tilgivende.

Gå efter kjoler, der er:

1. Ammevenlige: Hvis den har et strækbart smock-bryst eller et slå-om-design, kan du nemt trække det ned for at fodre babyen uden at skulle tage det hele af.
2. A-snit silhuetter: Din mave forsvinder ikke bare efter fødslen. Du ser stort set ud, som om du er fem måneder henne i et par uger endnu, og stramt tøj er sensorisk tortur. Løse skørter er alt.
3. Maskinvaskbare: Fordi babyer lækker væsker fra alle kropsåbninger. Konstant.

Så tør dine tårer, forlad det prøverum, gå ud og køb dig et kæmpe stykke wienerbrød, og bestil noget med stræk i på nettet. Det er bare en kjole. Du er i gang med at bygge en hel menneskerygsøjle fra bunden lige nu. Giv dig selv lidt snor.

Hvis du frygter selve shoppe-delen fuldstændig, kan du jo bare bede folk om at købe nogle oprigtigt brugbare babyting fra Kianao i stedet for at holde en kæmpe fest for dig. En stille eftermiddag med god kaffe og uden smalltalk lyder alligevel meget bedre.

Spørgsmål, du sikkert googler desperat lige nu

Skal jeg købe en rigtig ventekjole eller bare gå et par størrelser op i en almindelig kjole?

Åh gud, køb ventekjolen. Jeg prøvede tricket med "bare at gå et par størrelser op", og det er en katastrofe. Almindelige kjoler er skåret lige ned, så hvis du går op i størrelse for at få plads til maven, vil skuldrene være massive, ærmegabene vil hænge nede ved din talje, og du vil ligne en, der har iført sig et lånt telt. Ventetøj har ekstra stof, der er specielt rynket foran til at rumme maven, samtidig med at skuldre og bryst holdes nogenlunde normale. Tro mig på det her punkt.

Hvornår skal jeg helt seriøst købe kjolen til mit babyshower?

Køb den ikke to måneder i forvejen. Din krop gør mærkelige, uforudsigelige ting. Jeg købte en kjole i uge 24, som jeg elskede, og ved mit babyshower i uge 32 var min brystkasse udvidet sig så meget, at jeg ikke kunne få den over hovedet. Prøv at købe den tre eller fire uger før datoen, eller køb noget, der udelukkende er lavet af spandex, så det vokser med dig.

Hvilken slags bh skal jeg overhovedet have på under de her kjoler?

Uanset hvad du gør, så drop bøjlerne fuldstændig. Dine ribben er forslåede indefra. Find en sømløs, strækbar vente- eller amme-bh. Hvis kjolen har mærkelige stropper, der kræver en stropløs bh, så smid kjolen ud. En stropløs bh i tredje trimester er et torturinstrument opfundet af folk, der hader os.

Hvor fint tøj skal man som kommende mor reelt have på?

Det er din fest, du kan bogstaveligt talt tage lige præcis det på, du har lyst til. Hvis du vil møde op i sorte leggings og en oversized sweater, så gør det. Folk er der for at give dig gratis bleer, ikke for at dømme din tøjstil. Dave blev ved med at sige "tag bare noget behageligt på," hvilket var totalt ubrugeligt på det tidspunkt, men han havde ærlig talt ret. Jeg endte alligevel med at have bare tæer under halvdelen af mit babyshower, fordi mine fødder gjorde så ondt.

Er maxikjoler en snublefare, hvis man er lav?

Ja, lidt. Hvis du er vertikalt udfordret ligesom mig, skal du passe på. Få den lagt op, hvis den slæber hen ad gulvet, for dit tyngdepunkt er i forvejen helt smadret af den kæmpe bowlingkugle, der er spændt fast på din front. Du har ikke lyst til at plante ansigtet direkte ned i en bunke gavepapir, fordi du trådte i din egen kjolekant.