Sandheden om at give din baby spinat helt uden tårer

Min mor sagde, at jeg skulle koge det på komfuret, indtil det overgav sig helt og blev til gråligt smat. Min svigermor, i den allerbedste mening, svor på, at al form for varme ødelægger vitaminerne, og at jeg skulle blende det helt råt til en smoothie. Og for lige at være helt sikker på, at jeg var ordentligt rædselsslagen, kommenterede en kvinde i min lokale Facebook-mødregruppe her i det landlige Texas, at nitratet i bladgrønt bogstaveligt talt ville forgifte min seks måneder gamle baby, og at jeg var en forfærdelig mor for overhovedet at overveje det. Så der stod jeg, midt i supermarkedets grøntafdeling med et lækkende ammeindlæg, mens jeg stirrede på en plastikbakke med bladgrønt og havde en lille eksistentiel krise over, om jeg overhovedet var egnet til at opdrage mennesker, når jeg ikke engang kunne finde ud af at købe grøntsager rigtigt.

Lad mig bare være helt ærlig – at give en baby mad er stressende nok i forvejen, uden at man skal føle, at det kræver en grad i kemi at forstå, hvad der gemmer sig i et blad. Når du kører på tre timers søvn og forsøger at pakke Etsy-ordrer ved køkkenbordet, er det absolut sidste, du har energi til, at tyde debatter om mad på nettet. Så efter en masse forsøg, fejl og en yderst mindeværdig, eksplosiv lorteble fra min ældste søn, er her, hvordan vi rent faktisk håndterer den store debat om bladgrønt hjemme hos os.

Den latterlige forskel på de store og de små blade

Lad mig lige spare dig for en masse natlig doomscrolling med det samme, for forskellen på fuldvoksen spinat og den tidligt høstede version (babyspinat) er bogstaveligt talt bare, hvornår landmændene trak den op af jorden. Det er det hele. Rent ernæringsmæssigt er de fuldstændig ens. Men hvis du skal made et lillebitte menneske, der ikke har fået kindtænder endnu, så vil du uden tvivl have fat i de unge, bløde blade. Det lærte jeg på den hårde måde med min ældste, som på dette tidspunkt nærmest er mit omvandrende skrækeksempel.

Jeg forsøgte at bruge de almindelige, fuldvoksne blade for at spare en tier, og jeg brugte femogfyrre minutter ved skærebrættet på at hakke de tykke, trævlede stilke, der mest af alt minder om små træstammer, bare så han ikke skulle kløjes i dem. Det var et fuldstændigt mareridt. Du skal virkelig bare købe bladene i baby-størrelse i supermarkedet, vaske dem grundigt for at fjerne jordrester og dampe dem bløde. De er nemlig naturligt sødere og kan moses uden besvær, og uden at du behøver at udføre kirurgi på hvert eneste lille stykke. De store blade er fantastiske til voksensalater, men de hører simpelthen ikke hjemme i en babymad-maskine.

Hele mysteriet om jern og kalcium forklaret (lidt dårligt)

Vi er alle vokset op med Skipper Skræk, så vi antager bare blindt, at disse grønne blade er magiske jernpiller, der vil gøre vores børn stærke. Men sådan som min læge, Dr. Miller, forklarede det for mig, er der en lille, frustrerende hage ved ernæringsprofilen. Tilsyneladende gemmer der sig nogle naturlige stoffer kaldet oxalater i bladene, som fungerer ligesom små dørmænd, der fuldstændig blokerer for, at dit barns krop rent faktisk kan optage jernet og kalciummet. Hvis du serverer bladene rå, får de godt nok vitaminerne, men de går fuldstændig glip af jernet – hvilket giver mig lyst til at skrige, når jeg betaler i dyre domme for en lille pose økologisk grønt.

Dr. Miller fortalte mig, at opvarmning nedbryder disse irriterende små oxalat-dørmænd. Og hvis du serverer de tilberedte grønne blade sammen med noget, der er spækket med C-vitamin – som et skvæt citron, peberfrugter eller sødkartoffelmos – bliver jernet rent faktisk optaget i deres små kroppe i stedet for bare at passere direkte igennem til næste ble. Det lyder som noget mærkelig videnskab, men nu blander jeg bare det tilberedte grønne smat med sødkartoffelmos og håber på det bedste.

Den uundgåelige grønne tøjvask

Bare lige en advarsel: At purere grønne ting og give det til en seks måneder gammel baby, der øver sig i at spise selv, vil få din spisestue til at se ud, som om et sumpmonster er eksploderet. Min mellemste elskede at smøre det grønne smat direkte ind i sine armhuler og sit hår. Jeg plejer at forsøge at klæde dem af, så de kun har ble på under måltiderne, men når det trækker i huset, giver jeg dem en Ærmeløs babybody i økologisk bomuld på.

Jeg vil være helt ærlig her – disse bodyer er kun "okay" for mig under måltiderne, for uanset hvor hurtigt jeg sprayer dem med pletfjerner, har den skriggrønne mos af sødkartoffel og blade en tendens til at efterlade en permanent skygge på de lysere tekstiler. Men jeg køber dem alligevel i store partier, fordi strækket i den smarte halsåbning med foldeskuldre er helt fantastisk. Når du forsøger at trække en beskidt, madindsmurt trøje ned over skuldrene på en sprællende baby uden at tvære purerede grøntsager gennem deres rene hår, vil du være utroligt taknemmelig for den elastiske halsudskæring.

Giftig jord og den store køleskabspanik

Lad os tale om de skræmmende ting, for den kommentar i Facebook-mødregruppen om nitratforgiftning spøgte i mit baghoved i ugevis. Tilsyneladende er der naturlige jordkemikalier i bladgrønt, som kan påvirke iltniveauet i blodet. Jeg nævnte det for Dr. Miller i fuld panik, og hun grinede ærlig talt bare og sagde, at det faktisk kun er en reel risiko for helt små spædbørn under tre måneder. Eftersom bogstaveligt talt ingen giver en to måneder gammel baby salat, er vi helt på den sikre side. Når de rammer seks måneder og begynder på fast føde, er deres mavesyre stærk nok til at håndtere de naturlige kemikalier uden problemer.

Den eneste faste regel, hun gav mig, var, at jeg aldrig måtte lade min hjemmelavede grønne mos stå i køleskabet i mere end en dag eller to, for så kan nitratniveauerne åbenbart stige faretruende meget i resterne. Nu putter jeg bare alt det, vi ikke spiser med det samme, over i de der små silikone-isterningebakker og fryser dem ned, så jeg ikke kommer til at forgifte mit afkom ved et uheld.

Det, du rent faktisk bør bekymre dig om, er jorden og risikoen for E. coli. Disse grønne blade topper konstant diverse 'Dirty Dozen'-lister over sprøjtemidler hvert eneste år. Jeg køber økologisk, når det tilfældigvis er på tilbud, og når madbudgettet rækker til det, men uanset hvad kan man altså ikke stole på det der "tredobbelt skyllet"-mærkat på plastikbakken. Jeg skyller bladene under iskoldt vand i godt tredive sekunder og koger eller damper dem derefter for at dræbe eventuelle mærkelige landbrugsbakterier, der måtte sidde fast på overfladen.

Hemmeligheden bag madlavning uden et skrigende publikum

At vaske de grønne blade, purere dem med kartofler og skrubbe blenderen ren tager præcis ti minutter, hvilket tilfældigvis er præcis ni minutter længere, end mit yngste barn er villig til at sidde stille i sin skråstol. For at forhindre ham i at skrige lungerne ud, mens jeg koger vand på komfuret, lægger jeg ham på ryggen under vores Aktivitetsstativ i træ.

Seriøst, det her er nok mit absolutte yndlings-babyudstyr, som jeg har fået fra Kianao. Det er ikke et af de der anstrengende neonfarvede plastik-monstrummer med blinkende lys, der spiller den præcis samme falske sang, indtil man får lyst til at kaste det direkte ud ad vinduet. Det er bare smukt, rent træ med små hængende dyrefigurer. Min seks måneder gamle baby kan ligge der i tyve stive minutter og lykkeligt forsøge at slå til træelefanten, mens jeg febrilsk damper grøntsager i køkkenet. Det giver mig lige akkurat nok uforstyrret tid til rent faktisk at lave et sundt måltid færdigt uden at skulle have et sprællende spædbarn på hoften tæt ved et varmt komfur.

Hvis du leder efter ting, der rent faktisk ser pæne ud i din stue, mens de holder babyen behageligt distraheret, så tjek Kianaos kollektion af aktivitetsstativer i træ og økologiske uundværligheder for at redde din forstand.

Alderssvarende tricks til grønne grøntsager

Hvordan du helt seriøst får de her grønne ting ind i munden på dem, afhænger fuldstændigt af, hvor gamle de er, og hvor meget tålmodighed du besidder på en given tirsdag. Når de er omkring de seks til ni måneder gamle, vil du egentlig bare dampe en håndfuld blade, indtil de er fuldstændig slatne og sørgelige at se på, for derefter at blende dem til noget, der rent faktisk smager godt. Jeg lærte meget hurtigt, at en ren grøntsagsmos smager fuldstændig af græsafklip, så jeg blander den aggressivt op med sødkartoffel, hjemmelavet æblemos eller naturel sødmælksyoghurt.

Når de rammer den vilde ni til atten måneders fase, hvor de desperat gerne vil spise selv, men stadig ikke har nok tænder til at tygge ordentligt, hakker jeg bare de tilberedte blade meget fint og pisker dem direkte ind i et morgenskrubæg. Det ser utroligt mærkeligt og lidt gråligt ud, men de små stykker tvinger dem til at øve sig i at samle små ting op med fingrene, hvilket er fantastisk for deres motorik.

For tumlinger må du simpelthen ty til aggressiv markedsføring og løgn. Jeg stoppede helt med at kalde det for grøntsager for et år siden. Nu kalder vi dem 'Superhelteblade', eller også blender jeg dem ind i en bananmuffindej og kalder dem for 'Incredible Hulk-muffins'. Hvis min treårige vidste, at hun sad og spiste vitaminer, ville hun indlede en husomspændende sultestrejke, men hun kan sagtens inhalere tre Hulk-muffins i træk, mens hun kræver at se tegnefilm.

Når ømme gummer ødelægger aftensmaden

Nogle gange vil de slet ikke spise noget som helst, ikke engang sødkartoffelblandingen, og så må man bare acceptere, at der højst sandsynligt er en tand på vej, og at deres lille mund gør for ondt til fast føde. Min læge sagde, at når deres gummer er knaldrøde og hævede, er varm eller krydret mad det absolut sidste, de orker at forholde sig til. Når det sker, stopper jeg med at fremtvinge kampen ved højstolen, tørrer bakken af og rækker dem bare en kold Panda-bidering.

Jeg vil stærkt anbefale at smide denne lille silikonepanda i køleskabet i ti-femten minutter lige før aftensmaden. Den har små knopper, som min søn gnaver aggressivt i, og helt ærligt er den flade form genial, fordi han selv kan holde fast i den uden at tabe den på gulvet hvert femte sekund. Den fjerner selvfølgelig ikke på magisk vis smerten fra tandfrembruddet permanent, men den bedøver hans vrede gummer lige akkurat nok til, at jeg måske en times tid senere kan overtale ham til at spise et par bidder kold grøn yoghurt.

Hør her, det er utroligt kaotisk at give en baby mad. Du skal bare købe de bløde, unge blade, vaske dem, som gjaldt det dit liv, koge dem sammen med noget velsmagende, og smide resterne i fryseren. Hvis dit barn spytter det ud og græder, så tør deres klistrede ansigt, smid blusen i vasketøjskurven, og prøv igen i morgen. Vi prøver alle sammen bare at finde ud af det undervejs. Hvis du har brug for lidt backup til de dage med ømme gummer, eller bare gerne vil have fat i udstyr, der gør din daglige rutine lidt nemmere, så få fat i det, du har brug for, før det næste sammenbrud ved spisebordet rammer.

Ofte stillede spørgsmål fra frontlinjen

Kan jeg bare bruge de frosne poser i stedet for at købe friske?
Åh ja, absolut, og det er ærligt talt oftest billigere. Det frosne grønt bliver lynfrosset lige efter, det er plukket, så vitaminerne er fuldstændig låst inde. Jeg foretrækker det faktisk til mos, fordi man bare kan tage en håndfuld af den frosne klump, smide den direkte i dampindsatsen, og så slipper man for at bekymre sig om, at bladene bliver slimede og dårlige nede i grøntsagsskuffen efter tre dage.

Hvordan forhindrer jeg, at mit barn kløjes i bladene?
Min ældste gjorde det hele tiden, fordi et råt blad kunne klistre sig fast i ganen som et stykke vådt papir. Det ser skræmmende ud, men det er oftest harmløse opkastfornemmelser, og ikke fordi de rent faktisk er ved at blive kvalt. For at løse det, skal du bare sørge for at koge alt liv ud af bladene og hakke dem i mikroskopiske stykker, før du blander dem i noget tykkere mad som yoghurt eller kartoffelmos, så de nemt kan sluge det.

Hjælper det her virkelig, hvis min baby er forstoppet?
Ja, men træd yderst varsomt. Disse blade er propfyldt med uopløselige fibre, hvilket er fantastisk til at sætte skub i tingene i deres små fordøjelsessystemer. Men hvis du giver dem en kæmpe skålfuld af det, når de ikke er vant til fibre, ender du med en eksplosiv ble-katastrofe, der ødelægger et helt sæt tøj. Start med bare en enkelt skefuld blandet i deres normale mad.

Hvorfor var min babys ble fuldstændig sort, efter han havde spist det her?
Jeg ringede nærmest efter en ambulance første gang, det skete. Fordi bladene har et vanvittigt højt jernindhold, vil din babys lort blive mørkegrøn eller næsten helt sort dagen efter. Det er fuldstændig normalt og betyder bare, at deres krop fordøjer jernet, men det giver helt sikkert et ordentligt chok, når man åbner bleen.

Er jeg virkelig nødt til at koge det hver eneste gang?
Hvis de er under et år gamle, ja, min læge var ret stædig omkring at det skulle koges for at nedbryde oxalaterne og gøre det blødere at sluge. Men når de rammer omkring de 18 måneder og har fået nogle ordentlige kindtænder, kan du begynde at give dem bittesmå stykker af de rå, bløde blade for at øve dem i at tygge. Bare hold nøje øje med dem, så de ikke forsøger at sluge et helt blad på én gang.