Derfor hører Beanie Baby-fødselsdagstvillingen fra 8. oktober til på hylden

Min svigermor havde Bo, den portugisiske vandhund, med over i sidste uge. Hun meddelte stolt, at han var en Beanie Baby fra den 8. oktober, hvilket betød, at han var min datters præcise fødselsdagstvilling. Min svigerinde sms'ede straks, at jeg skulle lægge den i tremmesengen til hende for æstetikkens skyld, mens min gamle oversygeplejerske, som jeg stadig skriver til, når jeg er ved at gå i panik, advarede mig om, at hun personligt ville køre hele vejen til Chicago og hjemsøge mig, hvis jeg lagde en pose med tyve år gamle plastikpiller i nærheden af en sovende nyfødt. Tre mennesker, tre totalt modstridende meninger om et enkelt tøjdyr. Velkommen til moderskabet, kære ven.

Den underlige trang til at finde en fødselsdagstvilling

Hør her, jeg forstår godt charmen. Vi millennial-forældre forsøger konstant at bygge bro mellem vores egen barndomsnostalgi og virkeligheden i at opdrage børn i dag. Man slår sit barns fødselsdato op i en arkiveret Ty-database og finder ud af, at de deler fødselsdag med enhjørningen Stargazer, spøgelset Ghoulie eller bjørnen Winstar. Det føles som skæbnen. Pludselig finkæmmer man eBay klokken to om natten og byder mod andre søvnmanglende mødre på et tøjdyr, der har ligget i en kælder siden 1998.

Jeg har set tusindvis af disse vintage-bamser sidde i hjørnerne af snorlige børneværelser. Det er en sød tanke i teorien. Man vil bare have noget småt og meningsfuldt, der kan binde ens egen fortid sammen med deres nutid. Men når man rent faktisk modtager tingen med posten, indser man, at den lugter svagt af mølkugler og er fyldt med noget, der føles som grus. At opdrage et barn i dag føles som at forsøge at opdrage en virtuel baby i en digital simulation, hvor alt skal se perfekt ud online, men hvor den fysiske virkelighed bare er en flok støvmider og tvivlsomme produktionsstandarder.

Jeg vil slet ikke begynde at tale om de moderne Beanie Boos med store øjne, for de ser på en eller anden måde både rædselsslagne og frygtindgydende ud på samme tid.

Hvordan en sprængt søm rent faktisk ser ud

Her er det så, at min kliniske hjerne ødelægger det sjove. Du kigger på en vintage Beanie Baby og ser en sød fødselsdagstvilling, men jeg kigger på den og ser en enorm kvælningsfare, der bare venter på, at en enkelt søm mørner. De materialer, de brugte dengang, var bare ikke designet til at modstå årtiers temperaturudsving på et loft, før bamsen bliver givet videre til en baby, der er ved at få tænder.

Min læge, Dr. Gupta, fortalte mig engang, at den sværeste del af hans job er at forklare forældre, at antikt legetøj dybest set er små tidsindstillede bomber. Han sagde, at de hårde plastikøjne normalt er sat fast med metalstifter, der kan ruste eller knække, og de indvendige PVC- eller PE-plastikpiller har den nøjagtige størrelse som et lille barns luftveje. Jeg er ret sikker på, at Sundhedsstyrelsen officielt fraråder blødt sengetøj og tøjdyr i tremmesengen for at reducere risikoen for vuggedød, men helt ærligt, så er det de indvendige plastikdele, der holder mig vågen om natten. Set gennem min lidt rustne sygeplejeviden lyder det som et absolut mareridt at skulle fjerne de små perler, hvis barnet får dem galt i halsen.

I stedet for at kaste 90'er-bamsen direkte ned i vuggen for at tage et billede og håbe, at sømmene kan holde til babytavl, bør du nok bare sætte den på den højest mulige svævehylde, indtil dit barn er mindst tre år og nogenlunde kan forstå konceptet med ikke at spise plastik.

Når tænder møder tyve år gammelt stof

Det lærte jeg på den hårde måde. Da min datter var ved at få sine første kindtænder, lykkedes det hende at få fat i en gammel bamse, og hun gik straks i gang med at forsøge at gnave plastiknæsen lige af ansigtet på den. Børn er ligeglade med den sentimentale værdi af et vintage-mærke. De vil bare have noget, der kan lindre deres ømme gummer.

Jeg var nødt til at bytte den lynhurtigt. Jeg endte med at give hende Pandabideringen fra Kianao i stedet. Det er helt ærligt min yndlingsting af alt, vi ejer. Den er lavet af fødevaregodkendt silikone, så jeg behøver ikke at bekymre mig om mærkelige vintage-farvestoffer eller mikroplastik, der drysser af og ind i hendes mund. Den flade form gør, at hun rent faktisk kan holde den selv uden at tabe den hvert femte sekund, og jeg kan bare smide den i opvaskemaskinen, når den bliver klam. Den har en lille bambusdetalje, som giver hende forskellige teksturer at tygge på. Hun klynker selvfølgelig stadig, for det er forfærdeligt at få tænder, men jeg ved i det mindste, at hun ikke kommer til at sluge et plastikøje.

Hvis du leder efter ting til at fylde børneværelset med, som ikke giver dig et panikanfald, hver gang dit barn putter dem i munden, så tjek Kianaos babykollektion ud.

Den miljømæssige skyldfølelse

Der er et helt andet lag i at købe vintagelegetøj. På den ene side har man det ret godt med sig selv, fordi man deltager i den cirkulære økonomi. At købe et genbrugslegetøj holder det væk fra lossepladsen, hvilket er fantastisk. Jeg elsker en god bæredygtighedssejr.

På den anden side er traditionelle Beanie Babies i bund og grund bare petroleumsprodukter formet som dyr. Polyesterfleecen afgiver mikroplastik, og fyldet er bogstaveligt talt bare plastikperler. Man prøver at gøre det rigtige for planeten, men man bringer en lille sæk med syntetiske kemikalier ind i sin babys umiddelbare åndedrætszone. Det er udmattende at forsøge at afveje disse muligheder. Min læge trak lidt på skuldrene, da jeg spurgte om mikroplastik i gammelt legetøj, og antydede i bund og grund, at det alligevel er overalt, men at vi nok bør begrænse den direkte eksponering, når vi kan.

Hvis du virkelig vil gå all-in på æstetikken uden plastikskyldfølelsen, er Aktivitetsstativet i Træ med Regnbue et solidt alternativ. Det er lavet af ansvarligt fældet træ og bruger naturlige teksturer. Min datter plejede bare at stirre på den lille hængende elefant i tyve minutter ad gangen, hvilket var lige præcis nok tid til, at jeg kunne drikke en lunken kop kaffe. Den har ikke nyhedsværdien fra en specifik fødselsdato, men den vil heller ikke ligge på en losseplads i tusind år.

Når æstetikken går i huden

Vi bruger så meget tid på at bekymre os om den symbolske betydning af en fødselsdagstvillinge-bamse, og så smider vi bare vores børn i den første og bedste syntetiske bodystocking, der er på tilbud. Det gjorde jeg også selv, lige indtil min datter udviklede tørre, røde pletter over hele brystet.

Dr. Gupta kastede ét blik på hendes hals og bad mig straks om at droppe de søde polyesterblandinger. Tilsyneladende er babyhud utroligt porøs, og de kemiske overfladebehandlinger, der findes på de billige stoffer, trænger bare lige ind. Det fik mig til at genoverveje alt, hvad der rører ved hende.

Vi skiftede til Økologisk Bomuldsbody med Flæseærmer til hverdagsbrug. Den har en lille smule elastan i, så den ærligt talt kan strækkes over hendes massive hoved uden kamp, men for det meste er det bare virkelig blød, ufarvet økologisk bomuld. Flæseærmerne er søde uden at være irriterende. Hun har ikke haft udslæt, siden vi skiftede. Det virker som sådan en lille ting, men når man står med en skrigende baby, der klør over det hele, vil man betale hvad som helst for et stof, der bare lader deres hud ånde.

Byggeklodser til at bevare forstanden

Jeg må indrømme, at det ikke er alt miljøvenligt legetøj, der er et kæmpe hit hjemme hos os. Vi fik for nylig Bløde Byggeklodser til Babyer. De er fine nok. De er lavet af sikkert, ugiftigt gummi, og de indeholder ikke formaldehyd, hvilket er en lav standard, men dog en nødvendig en af slagsen.

Hun leger med dem af og til, når hun vil vælte et tårn, som jeg lige har brugt fem minutter på at bygge. De kan flyde i badekaret, hvilket er lidt praktisk. Men helt ærligt, så foretrækker hun stadig at lege med tomme Amazon-kasser og mine bilnøgler de fleste dage. De er et udmærket køb, hvis du bare har brug for noget sikkert at smide i pusletasken, men de ændrede ikke mit liv.

At acceptere holdbarhedsdatoen

Så hvor efterlader det hunden Bo? Han sidder i øjeblikket på øverste hylde i bogreolen på børneværelset, langt uden for rækkevidde af klistrede hænder og skarpe tænder. Han er en fin lille anerkendelse af hendes fødselsdato, et lille stykke millennial-historie, og absolut intet andet.

Hvis du vil fylde dit barns verden med ting, de rent faktisk kan interagere sikkert med, så drop jagten på vintage-plastik. Tag over til Kianao og køb nogle ting, der er beregnet til rigtige, moderne babyer, og ikke til en museumsudstilling.

Ting, du sikkert stadig undrer dig over, når det gælder vintage-bamser

Er det overhovedet sikkert at lade min baby lege med en Beanie Baby?

Hør her, jeg er ikke legetøjspolitiet, men jeg ville virkelig ikke risikere det, før de er meget ældre. Selvom de er under opsyn, er de sømme gamle. Det tager et halvt sekund for et barn at bide gennem en mørnet tråd og indånde en plastikpille. Bare lad den stå på en hylde. Det er ikke angsten værd.

Skal jeg vaske en vintage-bamse, før jeg sætter den på børneværelset?

Absolut, men held og lykke med det. Man kan ikke putte dem i vaskemaskinen, for så bliver plastikpillerne skæve, og fleecen bliver filtret. Jeg plejer bare at pletrense dem med en fugtig klud og lade dem ligge i solen en dags tid for at lufte kælderlugten væk. Lad være med at bruge skrappe kemikalier på noget, der alligevel bare skal stå på en hylde.

Hvorfor sagde lægen, at der ikke må være blødt legetøj i tremmesengen?

Det handler alt sammen om søvnsikkerhed. Babyer har ikke de motoriske færdigheder til at flytte et tøjdyr væk fra deres ansigt, hvis de ruller ind i det. Alt blødt i tremmesengen kan skabe en lomme af genindåndet luft eller blive en direkte kvælningsfare. Jeg har set for mange situationer, hvor det var tæt på at gå galt. En bar tremmeseng er en sikker tremmeseng.

Skal jeg bare smide min gamle samling ud?

Nej, ven, du skal ikke smide dem ud. Hvis de er i god stand, så sælg dem til samlere, eller gem nogle stykker for nostalgiens skyld. Du skal bare omformulere dit syn på dem. De er samleobjekter nu, ikke babylegetøj. Behandl dem som skrøbelige figurer i stedet for som nuttede sovekammerater.

Hvad er en bedre fødselsdagsgave til en nyfødt?

Hvis du vil give en gave, der rent faktisk bliver brugt, så drop tøjdyrene fuldstændigt. Forældre drukner som regel i bamser, de ikke har plads til. Køb i stedet en virkelig lækker økologisk bomuldsbody eller en sikker silikonebidering til dem. Forældrene vil takke dig, når de vasker tøj klokken tre om natten eller står med en grædende baby, der er ved at få tænder.