Sandheden om at finde dit barns Beanie Baby-fødselsdagstvilling

Den største myte om vores generation af forældre er, at tingene fra vores egen barndom hører til i vores babyers mund.

Man ser det hele tiden på de sociale medier. Et perfekt filtreret, beige børneværelse. En pletfri seks måneder gammel baby, der sidder på et hørtæppe. Og i deres små, buttede hænder sidder en vintage 'Pounce'-kat fra 1997, givet videre som et dyrebart arvestykke, simpelthen fordi de deler fødselsdato. Det skal forestille at være en smuk overlevering fra vores barndom i 90'erne til deres moderne barndom. En nostalgisk bro.

I virkeligheden er det bare at give dem en 25 år gammel sæk fuld af kvælningsfarer.

Hør her, jeg forstår godt tiltrækningen. Trenden med at finde sit barns Beanie Baby-fødselsdagstvilling er overalt lige nu. Du slår dit barns præcise fødselsdato op, krydstjekker den med en enorm database over bamser, og køber det matchende dyr. Det føles personligt og opfindsomt. Men efter at have arbejdet med at visitere børn på børneafdelinger, ser jeg på en vintage bamse med andre øjne, end en samler gør. Jeg ser ikke en værdifuld antikvitet. Jeg ser hårde plastikøjne, mørnede syninger og en million små PVC-kugler, der bare venter på at slippe ud.

Vi er nødt til at tale om, hvad det egentlig betyder at give et moderne spædbarn legetøj, der blev fremstillet under Clinton-administrationen.

Vildfarelsen om vintage-arvestykker

Der er denne kollektive vrangforestilling om, at bare fordi vi overlevede 90'erne, er legetøjet fra dengang på en eller anden måde hævet over moderne sikkerhedsstandarder. Vi behandler dem, som om de er lavet af ren magi i stedet for masseproduceret polyester.

Hele konceptet bygger på Beanie Baby-fødselsdagskalenderen. Det er et overraskende omfattende system. Siden de oprindelige ni figurer blev lanceret dengang, man brugte et dial-up-modem for at gå på nettet, har de skabt over otte hundrede unikke dyr. Det betyder, at stort set hver eneste dag på året har en tilsvarende bamse. Så hvis din baby er født den 14. marts, er der en specifik neongrøn frø eller batikfarvet bjørn tilknyttet lige præcis dén dag.

At finde det rigtige match er den sjove del. Virkeligheden i at give den til en baby, der er ved at få tænder, er et mareridt.

Jeg lærte dette på den hårde måde med mit eget lille barn. Jeg havde gemt et par pletfrie bjørne i en plastikkasse hjemme hos mine forældre. Da min datter blev født, fandt min mor stolt 'Hope', den bedende bjørn, frem. Jeg syntes, det var sødt. Jeg efterlod dem på legetæppet i to minutter for at varme en sutteflaske.

Da jeg kom tilbage, gnaskede min datter aggressivt på bjørnens hårde plastiknæse. Syningen på halsen så allerede faretruende tyndslidt ud. Jeg kastede mig nærmest tværs over rummet for at gribe ind. Jeg har pillet nok fremmedlegemer ud af småbørns luftveje til at vide præcis, hvor hurtigt et plastik-sikkerhedsøje kan udvikle sig til en nødsituation.

Jeg byttede vintage-bjørnen ud med hendes Panda Bidering i Silikone, som helt ærligt er det eneste, der har holdt mig ved mine fulde fem under fasen med de nederste fortænder. Det er min absolutte yndlingsting, fordi det bare er et stykke fødevaregodkendt silikone formet som en panda. Der er ingen syninger, der kan gå op. Der er ingen plastikperler indeni. Det er bare en solid, flad og struktureret overflade, som hun nemt kunne holde fast i og tygge på, indtil hun faldt i søvn.

Desuden, når den bliver dækket af det tykke, klistrede savl fra tandfrembruddet, smider jeg den bare i opvaskemaskinen. Man kan ikke putte en vintage bamse i opvaskemaskinen, medmindre man vil have den til at ligne noget, der er blevet kørt over.

Min børnelæge om tremmesengen

Folk elsker at arrangere dette vintage legetøj i tremmesengen til æstetiske billeder. De stiller dem op ved siden af babyens hoved som et lille, blødt publikum.

Da jeg nævnte det til vores 6-måneders undersøgelse, sendte vores børnelæge, Dr. Gupta, mig bare et dybt træt blik over sine briller. Hun mindede mig om, at jeg selv plejede at arbejde på afdelingen og allerede kendte svaret. Hun sagde, at børnelægeforeningen ikke har ændret mening, bare fordi legetøjet har et nostalgisk mærke.

Videnskaben på dette område er ret dyster, selvom de nøjagtige statistikker svinger afhængigt af, hvilket tidsskrift man læser. Grundlæggende ændrer placeringen af enhver blød genstand i et sovemiljø hos en baby under 12 måneder strømmen af kuldioxid omkring deres ansigt. Det øger risikoen for kvælning. De har simpelthen ikke de motoriske færdigheder til at skubbe en tung sansebamse væk fra ansigtet, hvis den ruller over på dem midt om natten.

Så hvis du absolut skal købe disse Beanie Baby-fødselsdagsgaver, hører de til på en høj hylde. De er til pynt. De er ikke sovekammerater.

Situationen med det røde mærke

Hvis du vil lade et lidt større barn lege med en af disse under stramt opsyn, er vi nødt til at snakke om mærket.

Det ikoniske hjerteformede mærke er hele pointen for samlere. Det har navnet og datoen indeni. Men for at sætte det papirmærke fast i dyrets øre, brugte producenten en lille rød plastiksnor. Dette lille stykke plastik er en torn i øjet på mig.

Det er skarpt. Det er skørt efter to årtier i et opbevaringsrum. Det har præcis den rette størrelse til at ridse en hornhinde eller blive slugt. Folk lader dem sidde, fordi de vil bevare værdien af et legetøj, der lige nu er omkring 30 kroner værd. At fjerne den plastiksnip er ikke til forhandling, hvis legetøjet overhovedet skal i nærheden af dit barn.

Det lille digt, der er trykt indeni mærket, er alligevel for det meste forfærdeligt.

Påklædning for æstetikkens skyld

Jeg forstår godt trangen til det perfekte billede. Man vil gerne fange øjeblikket, hvor ens barn møder sin plyssede tvilling. Hvis du alligevel skal orkestrere et fotoshoot, kan du lige så godt omfavne kontrasten mellem 90'ernes neon og den moderne organiske minimalisme.

Til min datters etårs fødselsdag lod vi hendes fødselsdagstvilling sidde ved siden af hende, mens hun havde en Økologisk Bomuldsbodystocking med Flæseærmer på. Det er et rigtig fint lille outfit. Den økologiske bomuld er blød, og de små flæseærmer ser godt ud på kameraet. Stoffet irriterer heller ikke hendes eksem, hvilket er den primære grund til, at jeg købte den.

Jeg vil dog sige, at trykknapperne i bunden kun er okay. Når du har et lille barn, der laver krokodillerulninger under bleskiftene, er det en øvelse i ren og skær frustration at skulle få tre bittesmå metaltrykknapper til at passe sammen. Men den gør sig smukt på billeder, og nogle gange er det alt, hvad du behøver de tyve minutter, det tager at få taget et anstændigt billede.

Selve jagten på bamsen

At finde det helt rigtige dyr kræver en bizar mængde internetdetektivarbejde. Man kan ikke længere bare gå ind i en butik.

Jeg kan huske, at jeg var vågen klokken 3 om natten, ammede min datter i mørket og forsøgte at søge efter brugte annoncer på min telefon. Jeg led så meget af søvnmangel, at jeg skrev 'e baby' i søgefeltet i stedet for eBay, hvilket sendte mig ned i et mærkeligt kaninhul af lukkede vintage legetøjsfora fra 2004 på nettet.

Det meste af dette legetøj har ligget i nogens kælder siden 90'erne. De lugter måske af gammelt støv eller mølkugler. Jeg gætter på, at PVC-kuglerne indeni teknisk set er ugiftige, eller måske var de det aldrig – hvem ved egentlig, hvordan kemikaliereglerne rent faktisk var dengang. At købe brugt er teknisk set bæredygtigt, hvilket er dejligt, men det kræver enormt meget blind tillid til fremmede menneskers hygiejne.

Hvis du ønsker at skabe et smukt, trygt legeområde, der virkelig understøtter deres udvikling uden den hængende lugt af et loft fra 1998, er du bedre stillet med moderne udstyr.

Vores Wild Jungle Aktivitetsstativ bliver brugt meget mere, end en vintage bjørn nogensinde ville blive. Det er bare et A-stativ i træ, hvor der hænger hæklede safaridyr fra. Det er fuldstændig passivt. Det blinker ikke med lys eller spiller dårlig midi-musik. Men teksturerne i det hæklede garn og det glatte træ er vitterligt skabt til en babys mund og hænder. Min datter kunne ligge under det i tyve minutter og bare daske til giraffen. Det gav mig tid nok til at drikke min chai, mens den stadig var varm, hvilket er det største kompliment, jeg kan give noget babyprodukt.

Tjek vores økologiske babykollektion ud, hvis du vil have ting, der ikke kræver en times desinficering.

At leve med nostalgien

Der er intet galt i at have lyst til at dele en del af din fortid med din baby. Det er det halve af forældreskabet. Vi forsøger alle sammen bare at genskabe de varme minder fra vores egen barndom for dem.

Bare husk på, at et spædbarn er ligeglad med en trykt fødselsdato. De forstår ikke den kulturelle betydning af en udgået bamse. De bekymrer sig kun om, hvad der føles godt for deres gummer, og hvad der dufter af deres mor.

Køb Beanie Babyen, hvis det gør dig glad. Sæt den op på en høj hylde. Fortæl dem historien om, hvor tossede folk var med dem i 90'erne. Men når det gælder faktisk legetid, så giv dem noget, der ikke er en potentielt ulykke, der bare venter på at ske.

Udforsk vores moderne, sikkerhedstestede legetøj, før du bruger tre timer på at byde på en støvet bjørn på nettet.

Den rodede sandhed om vintage bamser

Er kuglerne indeni det gamle legetøj giftige?

Prøv at høre, jeg er ikke kemiingeniør, men jeg ved, at de er lavet af PVC (polyvinylklorid). I 90'erne var reglerne omkring blødgøringsmidler ret løse. Om de indeholder ftalater, der ville dumpe i moderne sikkerhedstests, er et sats, jeg ikke er villig til at tage med mit barns fordøjelsessystem. Bare lad være med at lade dem bide i syningerne, så slipper du for at finde ud af det.

Hvordan finder jeg frem til det rigtige fødselsdagsmatch uden at miste forstanden?

Der findes wikis og databaser på nettet, hvis du har tålmodighed til at rulle igennem dem. Du taster i bund og grund bare din dato ind og beder til, at dit barn ikke har fået tildelt et af de klamme insekter eller de mærkelige dukker med menneskeansigter, som de forsøgte at gøre populære senere hen.

Kan jeg vaske en vintage bamse, før jeg giver den til min baby?

Du kan prøve, men det ender som regel i en tragedie. Hvis du putter den i vaskemaskinen, klumper plastikkuglerne sig sammen, stoffet mister sin tekstur, og mærket går i opløsning. Overfladerengøring med en fugtig klud er stort set det eneste, de kan holde til, hvilket overhovedet ikke fjerner femogtyve års mikroskopisk kælderstøv.

Hvad hvis min baby blev født i et skudår?

De lavede faktisk en specifik frø til den 29. februar. Den er grøn og ser meget selvglad ud. Det er utroligt irriterende at finde en i god stand på nettet, og de er som regel alt for dyre, fordi samlere hamstrer dem.

Hvornår er det helt ærligt sikkert at lade mit barn lege med dem?

Min børnelæge siger, at tre år er den magiske alder for legetøj med små dele. Til den tid er de som regel forbi den fase, hvor de putter alting i munden for at udforske det. Men for at være helt ærlig – selv når de er tre, holder jeg øje med mit barn som en høg, når hun leger med noget, der har hårde plastikøjne syet fast med tråd.