Hvorfor jeg ofrede min ryg for en billig bæresele (og hvad jeg vælger nu)

Vi var halvvejs oppe ad klippen Enchanted Rock midt i den brændende julivarme i Texas, og jeg var helt overbevist om, at min rygsøjle ville knække midtover. Min ældste – velsigne hans lille hjerte, han var forsøgskanin for bogstaveligt talt alle de forældrefejl, jeg nogensinde har begået – var omkring ti måneder gammel. Han dinglede som en svedig sæk mel i en blød bæresele til 200 kroner, jeg havde panikkøbt fra en reklame på de sociale medier sent en aften. Stropperne gravede sig så hårdt ind i mine kraveben, at mine fingre summede, han skreg, fordi det billige syntetiske stof gav ham varmeknopper, og jeg græd bag mine billige solbriller, mens jeg tænkte, at det nok bare var sådan, et aktivt moderskab skulle føles. Jeg gik ud fra, at man bare måtte lide, hvis man ville forlade huset med et barn.

Nu vil jeg bare være helt ærlig over for dig. Jeg ødelagde min ryg og mit humør helt uden grund den dag, for jeg var for stædig til at indrømme, at det kræver rigtigt, ordentligt udstyr at slæbe et lille menneske op ad et stykke granit. Efter at have afleveret alt for meget af overskuddet fra min Etsy-shop til min lokale kiropraktor, indså jeg til sidst, at hvis man tager et lille barn med ud i naturen, har man brug for en solid bærestol med en ramme, der lægger vægten på hofterne og ikke på nakken. Lad os tale om, hvad der rent faktisk virker, og hvad der sender dig direkte til fysioterapi.

Seks måneders ventespil

Da jeg endelig besluttede mig for at opgradere til en rigtig rygsæk, var jeg lige ved at købe en, da min anden baby var knap tre måneder gammel, fordi jeg sitrede efter at komme ud af huset. Gudskelov nævnte jeg det for vores læge først. Dr. Miller kiggede på mig over sine briller og fortalte mig direkte, at det at sætte et spædbarn i en bærestol med ramme, før de kan sidde op som en lille diktator, er en fantastisk måde at blokere deres luftveje og ødelægge deres nakke på. Han sagde, at de først skal have fuldstændig, selvstændig hovedkontrol, hvilket for mine børn først skete omkring seksmånedersalderen.

Jeg tror, det har noget at gøre med, hvordan de dybe sæder i de store, strukturerede rygsække ikke støtter en blød babyrygsøjle på samme måde, som en blød vikle gør. Jeg er ikke helt sikker på den præcise biomekanik bag, men jeg er klog nok til at lytte, når manden med lægeuddannelsen fortæller mig, at mit barn vil falde sammen og holde op med at trække vejret. Så vi ventede.

Lad os tale om din ødelagte bækkenbund

Her er det lige, at jeg stiller mig op på ølkassen et øjeblik, for der er ingen, der fortæller dig de her ting. Instagram er fuld af de her strålende kvinder i matchende træningstøj, der slæber massive småbørn op ad bjerge otte uger efter fødslen, og det får os andre til at føle os som dovne fiaskoer. Men da jeg endelig slæbte min ødelagte krop ned til en bækkenbundsfysioterapeut efter mit andet barn, gav hun mig et virkelighedstjek, som jeg stadig tænker på hver eneste dag.

Min fysioterapeut, Hayley, forbød mig stort set at bære noget, der var tungere end en lille vandmelon, det første år. Hun fortalte mig, at det kan tage op til to hele år for dit indre væv at vokse sammen og hele efter en fødsel. To år! Og her stod jeg og prøvede at spænde et barn på 11-12 kilo plus en metalramme og tre vandflasker fast på ryggen, og undrede mig over, at jeg havde kramper i lænden og bækkensmerter. Hun gav mig en regel, som jeg nu påtvinger alle gravide kvinder, jeg kender: Spænd aldrig mere end 15 procent af din samlede kropsvægt på ryggen, hvis du stadig er ved at komme dig efter en fødsel.

Hvis du ignorerer det råd, ender du med at betale for det senere, så i stedet for at forsøge at være en superhelt, mens du fuldstændig ignorerer din krops grænser og bare håber, at din bækkenbund magisk holder til en vandretur på otte kilometer, er du virkelig nødt til at tvinge din partner til at bære den tunge rygsæk, mens du bærer snacksene. Skulderstropperne på en god bærestol med ramme er egentlig slet ikke beregnet til at holde vægten – de er der bare for at forhindre hele molevitten i at falde bagover, mens det massive, polstrede hoftebælte gør alt det rigtige løftearbejde.

Udstyret, der faktisk redder din forstand

Hvis du spekulerer på, om du virkelig har brug for en solskærm til de her ting, er svaret åbenlyst ja, medmindre du nyder at have med et solskoldet, skrigende lille barn at gøre, så lad os bare hoppe videre og tale om selve rammerne.

Når du begynder at kigge efter en luksus babybærestol, vil du støde på et par navne igen og igen, og du vil nok få et chok over prisskiltene. Det gjorde jeg i hvert fald. Men jeg gav til sidst efter og købte en Osprey babyrygsæk – specifikt Poco-serien – og jeg overdriver ikke, når jeg siger, at den ændrede mit liv. Jeg er ret sikker på, at deres "AirSpeed"-netrørspanel er lavet af en form for alien-teknologi, for det skaber helt seriøst et fysisk lufthul mellem din svedige ryg og selve rygsækken. Min mand er et hoved højere end mig, og Osprey har denne lille glideskinne på ryggen, der gør, at vi på cirka ti sekunder kan bytte om på, hvem der bærer barnet, uden at vi behøver at tråde en masse forfærdelige spænder ud og ind igen.

Vi prøvede også en Kelty Journey i en periode, som er en anden sværvægter inden for outdoor-verdenen. Den var fin nok, men jeg syntes ikke, hoftebæltet var helt lige så blødt mod mine hofteben. Min mor plejede altid at sige, at kvalitet koster penge, når det gælder sko og madrasser, og jeg tilføjer officielt vandrerygsække til den liste. Find en brugt på Facebook Marketplace, hvis du er nødt til det, men gå ikke på kompromis med rammen.

Og apropos sikkerhed, lad mig fortælle dig om støttefoden. De fleste af disse store bærestole har en metalbøjle, der foldes ud, så rygsækken kan stå på jorden, mens du sætter dit barn i den. Min bedstemor, velsigne hendes hjerte, passede engang min yngste og troede, at det betød, at rygsækken kunne fungere som en praktisk lille høj stol på jorden, mens vi stillede an til en picnic. Nej. Efterlad dem aldrig siddende i den på jorden. De vil flytte vægten for at kigge på et egern, hele molevitten vil vælte voldsomt omkuld i jorden, og så får du en rigtig dårlig eftermiddag.

Påklædning til turen

Man skulle tro, at det ville være behageligt for en baby at sidde i et luksuriøst polstret sæde, men sandheden er, at sikkerhedsselerne i disse rygsække er lavet til ekstreme forhold. De har et fempunktssystem præcis ligesom en autostol, for at forhindre barnet i at kaste sig selv ud over din skulder.

På en af vores første ture gav jeg min mellemste søn en sød lille t-shirt af kunststof fra et stort supermarked på. Efter tre kilometer havde bærestolens grove stropper gnedet hans små skuldre helt hudløse gennem stoffet. Han var ulykkelig, jeg følte mig som årets mor, og vi var nødt til at vende om. Nu er jeg nådesløs med hensyn til, hvad de har på i rygsækken. Det skal være blødt, åndbart og sidde stramt nok til, at det ikke ruller sammen under selen.

Min absolutte favorit er en økologisk bomuldsbody til babyer fra Kianao. Den er ærmeløs, hvilket er obligatorisk til vejret i Texas, men skuldrene er brede nok til at danne en barriere mod rygsækkens stropper. Da den er lavet af 95 procent økologisk bomuld, ånder den fantastisk i varmen, og den har lige nok stræk til, at den ikke kryber op og kravler op i numsen, når man strammer bærestolens skridtstrop. Jeg har stort set købt dem i alle farver, for de er drømmende at vaske og får ikke den der mærkelige, nubrede tekstur, som billig bomuld får efter tre ture i vaskemaskinen.

Hvis du prøver at finde ud af, hvordan du skal klæde dit barn på til udendørslivet, uden at de får udslæt, kan du gå på opdagelse i vores økologiske tøjkollektion og finde lag, der ærligt talt kan ånde.

Sådan holder du dem i ro, mens du går

Her er en sjov kendsgerning om at vandre med et lille barn på ryggen: Du kan ikke se, hvad de laver. Du er stort set deres chauffør, og de sidder deromme og lægger planer imod dig. De vil trække dig i håret, de vil tabe deres vandflaske ned i en kløft, og hvis de er ved at få tænder, vil de gnave i rygsækkens dyre stof.

Jeg har altid Panda-bideringen med os ud på vandrestierne. Og jeg vil være helt ærlig – det er en ganske glimrende bidering. Den fødevaregodkendte silikone er fantastisk, det er nemt at vaske støvet fra stien af med et skvæt fra min vandflaske, og min yngste lader til at kunne lide de små teksturerede bambusformer på den. Men hvis du bare giver dem den oppe i bærestolen, taber de den i jorden i løbet af fire minutter. Du er simpelthen nødt til at sætte den fast på rygsækkens stropper med en suttesnor eller et stykke snor eller noget. Det fungerer fremragende, når den er bundet fast, men sig ikke, at jeg ikke har advaret dig, hvis du ender med at vandre tre kilometer tilbage for at finde ud af, hvor du tabte den.

Afspænding efter vandreturen

Når I endelig når tilbage til bilen eller huset og spænder dit barn ud af rygsækken, vil deres ben være stive. Min læge fortalte mig, at deres ben skal sidde i denne brede 'M'-form i bærestolen, så deres hofter udvikler sig rigtigt, og de ikke får hoftedysplasi, hvilket giver god mening, men det betyder stadig, at de har siddet som en lille frø i to timer.

De har brug for at strække ud. Vi lægger som regel et tæppe på stuegulvet i det sekund, vi kommer hjem, og lader babyen rulle rundt og slappe af. Jeg kan varmt anbefale at stille noget som det regnbuefarvede aktivitetsstativ i træ frem til dem, de kan sparke til. Det giver dem noget at fokusere på og række ud efter, hvilket hjælper dem med at strække de mave- og benmuskler ud, som har været fanget i bærestolen hele formiddagen. Derudover er træet bæredygtigt, og der er ingen blinkende elektroniske lygter til at overstimulere dem, efter de lige har haft en fredelig formiddag ude i naturen. Det er dybest set baby-yoga.

Hør her, det er hårdt arbejde at tage sine børn med udendørs. Det kræver meget mere planlægning, langt flere snacks og markant dyrere udstyr, end jeg nogensinde havde forestillet mig, før jeg fik børn. Men når vejret endelig bliver køligt, og man står derude på en sti, og det lille barn faktisk sover tungt på ryggen af én i stedet for at skrige ad én inde i stuen, så er det hver eneste krone værd, man har brugt på den ramme.

Inden du pakker bilen til jeres næste familievandretur, så sørg for at have de økologiske basisting og det beroligende udstyr, du behøver for at holde alle glade.

Ting du sikkert undrer dig over

Kan jeg bare bruge en almindelig rygsæk til at bære min baby?

Absolut ikke, er du skør? Vær sød ikke at putte dit barn ned i en Jansport-rygsæk. Hvis du mener en blød bæresele (som en Ergobaby), er de fine til korte gåture, men de har ikke den metalramme, der skal til for at fordele vægten af et tungt, lille barn til hofterne. Dine skuldre vil skrige af smerte efter tyve minutter på en rigtig vandretur.

Hvornår kan min baby sidde fremadvendt i en vandrerygsæk?

Vandrerygsække med ramme er næsten udelukkende designet til, at barnet sidder fremadvendt (og kigger over din skulder) alligevel! Men de må slet ikke sidde i én, før de har fuld hovedkontrol og kan sidde helt oprejst uden støtte, hvilket min læge understregede som regel ikke sker før mindst seksmånedersalderen.

Hvordan fjerner jeg sved og savl fra en bærestol med ramme?

De fleste af de gode, som Osprey, har en lille aftagelig savlepude, lige hvor babyen hviler ansigtet. Man åbner bare for velkroen og smider den i vaskemaskinen. Resten af rygsækken tager jeg bare ud i indkørslen, spuler med en vandslange og lidt mild opvaskesæbe og lader den bage tør i Texas-solen. Put ikke hele rammen ind i din vaskemaskine.

Er det dårligt for deres hofter at hænge i en bærestol i timevis?

Hvis de hænger og dasker i skridtet med strakte ben, ja, så er det forfærdeligt for dem. Du er nødt til at justere det lille sæde og fodstropperne inde i rygsækken, så deres knæ hviler lidt højere end deres numse. Min læge kaldte det "M"-positionen. Hvis du indstiller sædet rigtigt, kan de sidde trygt deromme i et godt stykke tid.

Hvor tungt er for tungt for en babyvandrerygsæk?

Selve rygsækkene kan som regel bære børn op til omkring 18 kilo, men lad os være realistiske – er du fysisk i stand til at slæbe et børnehavebarn på 18 kilo plus en metalramme på knap fire kilo op ad en bakke? Jeg kaster håndklædet i ringen ved omkring 11-12 kilo. Lyt til din bækkenbund, og ikke til den maksimale vægtgrænse, der står trykt på advarselsmærkatet.