Den ærlige guide til at give din baby skaldyr

Jeg stod i mit køkken klokken ti om formiddagen på en tilfældig tirsdag og holdt en dyr dåse med pasteuriseret krabbekød, som var det en levende håndgranat. Lugten af kold saltlage fyldte rummet. Min søn bankede sin plastikske mod sin højstol, fuldstændig uvidende om den indre krise, jeg gennemgik. Før jeg selv fik børn, troede jeg, at jeg vidste præcis, hvordan jeg ville gribe introduktionen af fast føde an. Jeg havde set tusindvis af disse allergiske reaktioner på den pædiatriske skadestue. Jeg tænkte bare, at jeg ville undgå at give ham nogen form for skaldyr, indtil han stort set var gammel nok til at betale skat.

Min mor ringede, lige da jeg var ved at åbne dåsen. Hun kastede et blik på mig over FaceTime, sagde, at jeg gjorde tingene alt for komplicerede, og foreslog, at jeg bare gav den lille smule moset dhal. Helt ærligt, så havde en del af mig bare lyst til at smide dåsen i skraldespanden og lytte til hende. Angsten for at introducere et kendt allergen er lammende. Man bruger måneder på at holde det her lille menneske sikkert fra alt, og så beder samfundet en om bare at række dem en kendt anafylaksi-trigger og se, hvad der sker.

Før og efter min skaldyrsangst

Det er sjovt, hvor hurtigt medicinske råd kan vende på en tallerken. Da jeg først startede som sygeplejerske, var standardproceduren at udskyde stærkt allergifremkaldende fødevarer. Vi bad forældre om at vente med peanuts, æg og skaldyr i årevis. Det gav mening for mig dengang. Hvorfor forhaste det? Hvis de ikke spiser det, kan de ikke reagere på det.

Men videnskaben ændrede sig et sted hen ad vejen. Nu fortæller de os, at det faktisk skaber flere allergier, hvis man udskyder introduktionen af allergener. Det viser sig, at hvis man holder deres immunsystem i en steril lille boble, får det bare deres kroppe til at gå i panik, når de endelig støder på proteinet. Jeg var nødt til fuldstændig at omprogrammere min hjerne for at acceptere, at det faktisk var en beskyttende foranstaltning at give min seks måneder gamle baby krabbekød.

Det er en svær pille at sluge. Man fungerer stort set som en enmands-triage-enhed i sin egen spisestue, hvor man vurderer trusselsniveauet fra et havdyr, mens man prøver at se rolig ud for sin baby.

Hvad min børnelæge faktisk sagde

Hør her, jeg besluttede ikke bare at servere dyr fisk og skaldyr ud af den blå luft. Min børnelæge lænede sig op ad undersøgelsesbriksen ved hans seks-måneders tjek og fortalte mig henkastet, at jeg bare skulle give barnet krabben. Hun leverede denne information med samme energi, som man ville bruge til at foreslå et nyt vaskemiddel.

Ifølge hende er det fyldt med ting, de har desperat brug for. Omega-3 fedtsyrerne, især DHA, er åbenbart som raketbrændstof for deres hjerner i udvikling. Hun nævnte også, at det er en fantastisk kilde til jern og protein. Babyer begynder at tømme deres medfødte jerndepoter omkring seks måneders alderen, så man prøver konstant at finde måder at proppe mere jern i dem på uden kun at være afhængig af beriget pap-grød.

Jeg er ret sikker på, at hun også fortalte mig, at det falder i kategorien for ultralavt kviksølv. I modsætning til tun eller sværdfisk lever krabber på havbunden og ophober ikke massive mængder tungmetaller. Det lød alt sammen meget logisk i klinikkens skarpe lys, men det føltes helt anderledes, da jeg stirrede på selve kødet på mit skærebræt.

Supermarkedets rædselsgang

Vi er nødt til at tale om de færdigpakkede ting, der markedsføres til børn. Jeg var i det internationale supermarked i sidste uge og vandrede ned ad snack-gangen. Der var rækker af poser fyldt med bogstaveligt talt hele, friturestegte miniaturekrabber. Folk køber dem i den tro, at de er en sød, knasende lille skaldyrssnack til deres småbørn. Det er et absolut mareridt.

De ting er skarpe, hårde og dækket af nok salt til at udtørre en dræbersnegl. At give sådan en til en baby er som at give dem en lomme fuld af barberblade og håbe på det bedste. Bare kvælningsfaren får det til at stramme i mit bryst. Skallerne opløses ikke, og de splintres i halsen.

Så er der imiteret krabbekød. Mange forældre tror, at den bløde konsistens gør det til en sikker begyndermad. Det er det ikke. Surimi er bare stærkt forarbejdet sej, blandet med hvede, æggehvider, sukker og kunstige farvestoffer. Du giver dybest set dit barn en stang saltet gummi, der introducerer fire forskellige store allergener på nøjagtig samme tid, hvilket er det stik modsatte af, hvad man ønsker at gøre, når man forsøger at isolere en potentiel reaktion.

Om det er på dåse eller frisk, betyder ikke så meget, så længe du skyller dåsekødet grundigt for at vaske det overskydende salt væk.

Hvis du er ved at opbygge din babys daglige rutine og vil have ting, der seriøst giver mening, vil du måske tage et kig på vores kollektion af uundværligt babyudstyr for produkter, der ikke giver dig grå hår i hovedet.

"Masetesten" og andre overlevelsestaktikker

Du kan ikke bare række en baby en gummiagtig klo og gå din vej. Fisk og skaldyr er glat og underligt kompakt. Jeg stoler udelukkende på "masetesten". Hvis jeg ikke nemt kan mase kødet mellem min tommel- og pegefinger med minimalt tryk, kommer det ikke på hans bakke. Punktum.

Jeg bruger en ubehagelig mængde tid på at pille kødet igennem med rene fingre for at finde skjulte stykker skal eller brusk. Det er et kedeligt arbejde. Når jeg er sikker på, at det er helt sikkert, plukker jeg det normalt helt i stykker og blander det i noget blødt, som f.eks. moset sødkartoffel eller avocado. Det gør det nemmere for ham at synke og fortynder den intense, salte smag.

At made en baby på denne måde er en lokaliseret katastrofe. Lugten hænger fast ved alt, hvad de rører ved. Min absolutte livline under disse rodede måltider har været vores babybodystocking i økologisk bomuld. Det er virkelig den eneste, jeg overhovedet gider bruge længere. Engang lykkedes det min søn at smøre en pasta af sødkartoffel og skaldyr direkte ind i sine armhuler. Kuvertlukningen på skuldrene af denne bodystocking betød, at jeg kunne trække hele den ildelugtende masse ned over hans fødder i stedet for at trække det over hans hoved og få det i hans hår. Den bliver helt ren i vask, og det økologiske stof får ikke hans eksem til at blusse op, når hans hud i forvejen er irriteret af syreholdige madsafter.

Håndtering af det finmotoriske kaos

Omkring ni måneders alderen nægtede han at lade mig made ham med skeen med den mosede version. Han ville selv samle det op. Små stykker plukket kød er faktisk ret fantastiske til at øve pincetgrebet. Det er nøjagtig den samme finmotoriske koordination, han bruger, når han sidder på tæppet og leger med sit sæt med bløde byggeklodser til babyer. At se ham forsøge at klemme en lillebitte, glat trevl af kød med den samme intense koncentration, som han bruger til at stable en blød klods, er ærligt talt ret hylende morsomt.

Selvfølgelig er det også den alder, hvor alt ryger i munden. Omkring de otte måneder begyndte han at behandle de mere gummiagtige madstykker som bidelegetøj til sine ømme gummer. Jeg endte med at anskaffe mig en Bubble Tea Bidering for at omdirigere bideinstinktet væk fra hans frokost. Den er fin. Den har et sødt design og gør sit job med at holde hans hænder beskæftiget, mens jeg febrilsk piller bittesmå skaller ud af hans mad. Silikonen er fuldstændig sikker, men for at være helt ærlig ender den på køkkengulvet lige så ofte som hans sødkartofler. Det er bare en glimrende midlertidig distraktion.

Virkeligheden ved at overvåge for en reaktion

Allergi-aspektet er alvor, altså. Skaldyr er en af de helt store syndere. Man giver det til dem tidligt på dagen, når de er helt raske, og så sidder man bare og stirrer på dem i to timer. Man leder efter nældefeber, pludselig opkastning eller enhver form for mærkelig hævelse omkring munden.

Min børnelæge advarede mig også om FPIES, som er en forsinket reaktion, der forårsager voldsom opkastning og diarré et par timer efter, de har spist. Hun nævnte det i forbifarten, mens jeg mærkede mit blodtryk stige faretruende. Men man er bare nødt til at skubbe frygten til side.

Man sidder dybest set bare og holder øje med deres vejrtrækning, mens man overvejer, om man skal ringe til lægen, eller om de bare er ved at blive søvnige efter frokosten. Det er udmattende, men den lettelse man føler, når de vågner fra deres lur og har det helt fint, kan slet ikke beskrives.

Før du dykker med hovedet først ind i den kaotiske virkelighed med måltider og madintroduktioner, så snup nogle få ting fra vores kollektion af økologisk babytøj, som ærligt talt vil gøre dit liv lidt lettere.

Ting du bør overveje før spisetid

Er imiteret krabbekød sikkert for min baby?

Nej, det er det virkelig ikke. Jeg plejede at tro, at det bare var harmløs fiskepasta, men det er fyldt med salt, tilsat sukker og en masse forskellige allergener som hvede og æg. Hvis du prøver at finde ud af, om dit barn er allergisk over for noget, er det en forfærdelig idé at give dem en stang forarbejdet mysteriefisk. Hold dig til den ægte vare, eller drop det helt.

Hvordan tilbereder jeg krabbe til en på seks måneder?

Du skal sikre dig, at den er gennemtilberedt og helt blød. Jeg bruger alt for meget tid på at mærke kødet efter for bittesmå skalfragmenter, fordi babyer ikke kan håndtere de skarpe kanter. Jeg plejer at plukke det superfint og mase det ind i en avocado. Hvis det ikke består "masetesten" mellem dine fingre, så lad være med at give dem det.

Er de der små friturestegte krabbesnacks okay til småbørn?

Absolut ikke. Jeg så dem i supermarkedet og var ved at få et hjertestop. Det er bogstaveligt talt hele minikrabber, der er blevet friturestegt og saltet kraftigt. De er skarpe, svære at tygge og en massiv kvælningsfare for små halse. Køb dem ikke til dine børn, uanset hvor sjov emballagen ser ud.

Hvad er tegnene på skaldyrsallergi hos en baby?

Jeg har set det ofte nok på skadestuen til at vide, at det er skræmmende. Du skal holde øje med nældefeber, rødme omkring munden, hævelse af læber eller tunge, eller pludselig og voldsom opkastning. Nogle gange er det bare et rigtig slemt udslæt, der dukker hurtigt op. Hvis de begynder at hive efter vejret eller virker utroligt sløve, så vent ikke – tag direkte til lægen.

Kan jeg give min baby krabbekød på dåse?

Ja, men du skal tænke dig om. Jeg bruger mad på dåse halvdelen af tiden, fordi frisk krabbe er absurd dyrt. Men det fra dåsen ligger i et væld af salt. Jeg hælder det altid op i en fin si og skyller det under koldt vand i et helt minut for at vaske så meget salt væk som muligt, før jeg serverer det.