Teksten til Baby Shark kortsluttede min hjerne (En fars dagbog)

Instrumentbrættets ur i min Subaru viser 03:14. Jeg kører formålsløst ned ad motorvejen I-84 i den øsende Portland-regn, mens varmeapparatet blæser en lugt af doven kaffe og desperation i hovedet på mig. Det eneste, der forhindrer den 11 måneder gamle baby på bagsædet i at starte et totalt systemnedbrud, er en stærkt komprimeret lydfil, der spiller over bilens Bluetooth. Jeg griber fat om rattet, stirrer ud i det våde mørke og mumler "doo doo doo doo doo doo" for mig selv som en mand, der fuldstændig har mistet grebet om virkeligheden.

Jeg er softwareingeniør. Jeg lever af at løse komplekse logistiske problemer. Jeg optimerer databaser. Alligevel bliver jeg lige nu holdt som gidsel af en tegnefilmsfisk. Baby Shark-fænomenet er ikke bare en fase hjemme hos os; det føles som et lokalt DDoS-angreb på min forstand.

Før min kone og jeg fik et barn, gik jeg ud fra, at jeg ville være den type far, der sammensatte en sofistikeret playliste med indie-folk og klassisk musik for at stimulere mit barns hjerneudvikling. Åbenbart er spædbørn fuldstændig ligeglade med din Spotify Wrapped. De vil have intenst gentagende lydsløjfer med høj bpm, og de vil have dem lige nu.

Loop-sekvensen, der forårsagede et buffer overflow

Hvis man rent faktisk sætter sig ned og læser teksten til Baby Shark-sangen, som var den et stykke legacy-kode, indser man, at det i bund og grund er en uundgåelig, rekursiv funktion. Den er genial i al sin grusomhed. Strukturen er et eskalerende mønster af variabler, der bare copy-paster sig selv ud i uendeligheden.

Jeg sporede dataene. I en standard to-minutters afspilning bliver man udsat for præcis 162 "doo'er". Der er ni forskellige vers, som jeg er begyndt at se som de ni cirkler i det auditive helvede:

• Introduktionen af variablerne: Baby, Mommy, Daddy, Grandma, Grandpa. En standard, letfordøjelig kernefamilie-enhed.
• Handlingsfasen: Let's go hunt. Det er her, det bliver dystert. Vi har lige brugt et minut på at etablere denne sunde multigenerationelle familie, og straks organiserer de et overlagt angreb på det lokale marine økosystem.
• Panikfasen: Run away. Pludselig skifter vi perspektiv til byttet. Empati-skiftet giver mig piskesmæld.
• Opløsningen: Safe at last.
• Den falske afslutning: It's the end.

Jeg brugte tre afsnit på at analysere jagtverset, fordi det oprigtigt bekymrer mig, at min søn knipser energisk med sine små fingre til rytmen af et maritimt snigmord. Jeg vælger at ignorere "safe at last"-delen, fordi det er en åbenlys løgn – videoen afspiller bare automatisk et elektronisk dance-remix lige bagefter, hvilket betyder, at ingen faktisk er sikre.

Jeg endte med at google sangens historie kl. 2 om natten, mens jeg vandrede frem og tilbage i gangen. Åbenbart opstod Baby Shark-sangen som en lejrbålssang i det 20. århundrede. Men den originale tyske version ("Kleiner Hai") havde en meget mørkere patch-note. I den version mister sangeren faktisk en arm til hajen. Helt ærligt, så ville en smule let lemlæstelse i det mindste tilføje lidt narrativ spænding til min 400. gennemlytning.

Hvad børnelægen vagt foreslog

Vi var for nylig til lægetjek med vores søn. Min kone plejer at tage sig af de sundhedsfaglige spørgsmål, men jeg spurgte specifikt lægen, hvorfor mit barn er så dybt og aggressivt afhængigt af netop denne frekvens. Jeg håbede på en medicinsk dispensation til at forbyde den i huset.

I stedet fortalte vores børnelæge os, at gentagelsen grundlæggende er måden, babyer kører firmware-opdateringer på deres hjerner. Jeg tror, hun sagde, at de "hard-wirer" fundamentale relationsdatabaser gennem sangens forudsigelighed. Kald det hvilken som helst videnskab, du vil, men hun påstod, at den faktisk gør noget nyttigt.

Ud fra hvad jeg løseligt forstår gennem min søvnmangel, ser fordelene nogenlunde sådan her ud:

• Ordforrådskortlægning: De simple, gentagende spring mellem mommy, daddy og baby hjælper dem med at kategorisere sociale strukturer.
• Fejlfinding i motorik: De tilhørende dansebevægelser tvinger dem til at skifte mellem finmotorik (tobefingerknipset) og grovmotorisk koordination (det brede Daddy Shark-klap med hele armen).
• Hukommelsesfastholdelse: Den endeløse auditive sløjfe giver dem en forudsigelig baseline at teste deres hukommelse på.

Så desværre kan jeg ikke engang retfærdiggøre at slette appen. Det er åbenbart et udviklingsværktøj forklædt som et psykologisk torturinstrument.

Et katastrofalt systemnedbrud på en tirsdag

Den sande test af min forældre-arkitektur fandt sted i tirsdags. En trægren ramte en højspændingsledning længere nede ad gaden. Vores internet røg. Wi-Fi-routeren blinkede hidsigt rødt, og iPad'en begyndte at buffere præcis i det øjeblik, Grandpa Shark-verset startede.

Stilheden i stuen var øredøvende. Min 11-måneder gamle søn kiggede på den sorte skærm, kiggede på mig, og hans underlæbe begyndte at skælve. Trykfaldet i rummet var til at tage og føle på.

Jeg gik i panik. Jeg forsøgte at "hot-swappe" hans opmærksomhed med hardware. Jeg greb den Panda Bidering, vi havde i pusletasken. Det er en udmærket bjørn af 100 % fødevaregodkendt silikone med bambusdetaljer. Jeg tænkte, at hvis hans mund havde travlt med at tygge, kunne han ikke skrige. Han tog den, tyggede på det rillede øre i præcis tre minutter, indså at internettet stadig var nede, kastede pandaen direkte ned i hundens vandskål, og iværksatte en høj-decibel alarm.

Jeg havde intet valg. Jeg måtte opføre sangen manuelt. A cappella. Unplugged.

Jeg kender ikke guitarakkorderne. Jeg har ikke nogen god rytmesans. Men i 45 minutter i en mørk stue klappede jeg aggressivt i hænderne og messede om en familie af rovdyr, mens min søn stirrede på mig med mild mistænksomhed. Min kone trådte ind med en lommelygte, så mig lave Grandpa Sharks tandløse gumlen, og bakkede bare langsomt ud af rummet igen.

Hardware-løsninger på et software-problem

Efter hændelsen med internetnedbruddet foreslog min kone, at vi havde brug for et "analogt reset" for at bryde afhængigheden af skærmen. Hun stillede et Kianao Nature Aktivitetsstativ op midt i stuen.

Jeg er normalt meget skeptisk over for minimalistisk babyudstyr i træ. Min teori har altid været, at babyer foretrækker blinkende plastikskrammel, der kræver seks AA-batterier. Men aktivitetsstativet virkede seriøst. Det er en organisk A-formet struktur med hængende botaniske elementer – et vedhæng med træblade, en stofmåne og nogle teksturerede perler.

Jeg lagde ham under det, mens sangen spillede i baggrunden (et kompromis). I stedet for at stirre tomt på tv'et begyndte han at følge det glatte træblad med øjnene. De subtile variationer i naturmaterialerne gav ham ægte sensorisk feedback, som var helt anderledes end de overmættede pixels, han var vant til. Han daskede til de hæklede elementer, og træperlerne klirrede mod hinanden med en lav, akustisk lyd. Det fangede hans opmærksomhed i tyve stive minutter uden så meget som en enkelt skærm involveret. Det var ligesom at migrere succesfuldt fra en oppustet server til et rent, lokalt miljø.

Hvis du desperat forsøger at omstille dit barn fra pixelerede rovdyr fra havet til rigtige, taktile genstande, kan du med fordel gennemse Kianaos økologiske legetøjskollektion for udstyr, der ikke kræver Wi-Fi-forbindelse.

Fejlfinding på din egen akvatiske ørehænger

Hør her, jeg har ikke tænkt mig at lade som om, jeg har regnet det hele ud. Jeg vågner stadig op badet i koldsved og nynner melodien. Men jeg har lært et par ting gennem ren brute-force og forsøg-og-fejl.

Du er i bund og grund nødt til at acceptere, at dine stemmebånd er det nye stereoanlæg, mens du stille lader iPad'en glide ind under sofapuden, så de tror, den forsvandt ud i den blå luft. På den måde gør du en passiv skærm-zombie til en aktiv deltager ved at få dem til at lave håndbevægelserne sammen med dig, indtil I begge kollapser af udmattelse.

Begræns den passive stirren. Hvis sangen alligevel skal være på, så gør det fysisk. Jeg bemærkede, at når jeg tvinger min søn til at rejse sig op og forsøge at efterligne armbevægelserne, stiger hans puls, og han brænder noget af den kaotiske tumlinge-energi af. Det forvandler skærmtid til konditræning.

Brug det som et værktøj. Sangen er præcis to minutter lang. Nu bruger jeg den som en timer. Bleskift? Du har præcis én Baby Shark-varighed til at få vådservietterne frem og den nye ble på plads, før sangen slutter, og sparkeriet begynder. Det er gamificeret forældreskab.

Jeg har accepteret, at denne sang er en feature i mit liv nu, ikke en bug. En dag bliver han stor, opdager rigtig musik, og så vil jeg sandsynligvis savne de dage, hvor et simpelt "doo doo doo" var alt, der skulle til for at få ham til at stoppe med at græde på en regnvåd motorvej.

Men indtil da prøver jeg bare at overleve jagten.

Før du kaster din smarthøjttaler i Willamette-floden, så overvej at udskifte skærmene med noget, der ikke vil hjemsøge dine drømme. Tjek Kianaos Nature Aktivitetsstativ for at bringe noget meget tiltrængt analog ro tilbage i stuen.

Min dybt uvidenskabelige FAQ om at overleve sangen

Hvor mange gange om dagen er for mange gange at spille sangen?

Mine personlige data viser, at alt over fire loops forårsager et mærkbart fald i de voksnes kognitive funktioner. Imidlertid mener min 11-måneder gamle søn, at det bedste tal er uendeligt. Vi indgår som regel et kompromis på omkring seks gange om dagen, afbrudt af mig, der febrilsk forsøger at distrahere ham med træklodser.

Kan babyer virkelig lære noget af denne virale video?

Åbenbart ja, hvilket er utrolig frustrerende. Vores børnelæge bekræftede vagt, at de gentagne bevægelser hjælper med deres fin- og grovmotorik. At få dem til at forbinde ordet "mommy" med den specifikke tohåndsbevægelse er i bund og grund tidlig kodning for deres hjerner. Jeg hader, at det er lærerigt, men det ser ud til at være tilfældet.

Er der en måde at bryde afhængigheden på uden en nedsmeltning?

Ikke rigtigt. Man kan ikke bare trække stikket uden konsekvenser. Jeg prøver langsomt at skrue ned for lyden, mens jeg introducerer et yderst taktilt stykke legetøj, som et aktivitetsstativ af træ eller en kold bidering. Det er en delikat bait-and-switch-operation. Nogle gange virker det, og andre gange bliver jeg ramt i ansigtet af en silikone-panda.

Hvad gør jeg, når jeg skal synge den offentligt?

Du opgiver bare din værdighed. Jeg var på en kaffebar i Pearl District i sidste uge, da en nedsmeltningssekvens blev indledt. Jeg fangede baristaens blik, implementerede Daddy Sharks brede armklap, og ejede det fuldstændig. Alle i caféen, der selv havde et barn, gav mig bare et anerkendende nik i solidaritet.

Er de originale tekster virkelig så mørke?

Ja, jeg røg ned i et mærkeligt kaninhul på internettet. De ældre lejrbålsversioner af sangen indebar, at hajen rent faktisk spiste folk. Den kommercielle version, vi har i dag, er stærkt renset, så alle til sidst er "safe at last". Selvom det ærligt talt stadig er lidt foruroligende at se den farverige familie af hajer aggressivt jage uskyldige fisk, hvis man tænker for længe over det.