Proč je pořízení želvy k batolatům ten nejhorší nápad

Jsou 2:14 ráno a já stojím v obýváku a digitálním teploměrem na maso měřím teplotu hlíny v dřevěné bedně. Uvnitř této bedny je stvoření zhruba o velikosti máslové sušenky, které momentálně zabírá v našem londýnském bytě víc místa než moje vlastní šatní skříň. Tohle všechno se stalo proto, že před třemi týdny, ve chvíli extrémní zranitelnosti z nevyspání, jsem za výlohou místního zverimexu uviděla ručně psaný inzerát na prodej mláděte želvy a pomyslela si, že by to mohl být tichý, důstojný a nenáročný společník pro moje dvouletá dvojčata.

Mýlila jsem se tak nepředstavitelně v úplně každém aspektu téhle transakce, že jsem vlastně ohromená svou vlastní hloupostí.

Existuje takový vytrvalý kulturní mýtus, že tihle malí tvorečkové s krunýřem jsou v podstatě jen kamínky, které občas snědí list salátu. Prostě je hodíte do plastové krabice, láskyplně jim poklepete na krunýř a necháte je, aby vás přežili. Realita je ovšem taková, že udržet tohle zvíře naživu vyžaduje tak precizní inženýrství prostředí, jaké se obvykle vyhrazuje pro předčasně narozená miminka a vzácné orchideje.

Velká plazí panika úterního odpoledne

Než se vůbec dostanete k požadavkům na elektřinu, je tu biologická realita toho, co jste si vlastně přinesli domů. Holky jím byly pochopitelně naprosto uchvácené. Ještě neumí úplně vyslovit jméno „Terry“, takže kdykoli vejdou do místnosti, prostě jen agresivně ukážou na terárium a křičí „Mimi T!“.

Připadalo mi to kouzelné až do chvíle, kdy jsem si při rutinní prohlídce kvůli nekonečným školkovým rýmičkám nezávazně popovídala s naším dětským doktorem Evansem. Podíval se na mě s hlubokou, vyčerpanou lítostí a vysvětlil mi, že plazi jsou v podstatě chodící biologické zbraně. Ve svém trávicím traktu přirozeně přechovávají salmonelu a trousí ji po krunýři a substrátu jako konfety.

Podle jeho poměrně naléhavého vysvětlení ministerstvo zdravotnictví a většina příčetných lékařů důrazně doporučují držet cokoli se šupinami absolutně dál od domácností s dětmi do pěti let. Dvouleté děti totiž nemají absolutně žádné ponětí o křížové kontaminaci a s radostí si pohladí plaza a pak si okamžitě strčí celou pěst do pusy. Takže teď naše denní rutina spočívá v tom, že hlídám tu dřevěnou bednu jako vyhazovač v luxusním klubu, zavádím vojenské protokoly na mytí rukou, když některé z batolat kolem terária byť jen projde, a neustále dezinfikuji okolní podlahu.

Teď je ze mě amatérský topenář

Nemůžete tyhle tvory dát do skleněného akvária, protože nechápou koncept průhledných bariér. Prostě budou pochodovat proti sklu tak dlouho, dokud z toho stresu nepřijdou o ten svůj pidi rozum. Místo toho musíte koupit obrovskou mělkou dřevěnou bednu neboli „želví stůl“, který vám zabere půlku pokoje.

A pak je tu osvětlení. Mládě želvy potřebuje k přežití velmi specifický teplotní spád, což znamená, že na jedné straně bedny musí být 35 stupňů Celsia, zatímco na druhé straně je příjemných 25 stupňů. To vyžaduje složitou soustavu keramických tepelných zářičů a děsivě drahých UVB žárovek, které simulují skutečné slunce, aby se jim krunýře nedeformovaly do příšerných pyramid.

Kvůli tomuhle umělému slunci, které nám v obýváku pálí 12 hodin denně, stoupla teplota v našem bytě natolik, že se v listopadu potím v tričku. Dvojčata proto žijí téměř výhradně ve svých kojeneckých body bez rukávů z biobavlny. Byla to vlastně ta nejchytřejší věc, kterou jsem během celého tohohle fiaska koupila. Nejen proto, že nebarvená biobavlna znamená, že nemají ty hrozné potničky, když obývák dosahuje saharských teplot, ale pružné výstřihy mi taky neuvěřitelně usnadňují jejich svlékání, když mě nevyhnutelně přepadne panika, že se jim na rukávy nějakým zázrakem dostala hlína od plaza.

Taky musíte želvu každý den na patnáct minut namočit do mělké terakotové misky pod květináč s vlažnou vodou, aby nedehydrovala. Což je přesně tak strhující zážitek, jak to zní.

(Pokud právě teď zpochybňujete svá vlastní životní rozhodnutí a chcete se raději podívat na normální, neplazí věci navržené pro skutečné lidské děti, můžete si prohlédnout kolekce z organické bavlny Kianao přímo zde.)

Stoleté dědictví

Snad nejděsivější na celém tomhle utrpení byl den, kdy jsem málem koupila špatný druh. Když jsem byla v obchodě, majitel se mě snažil přemluvit na ostruhatou želvu, což je africký druh. Byla velká asi jako padesátikoruna a byla směšně roztomilá.

Naštěstí jsem přímo v uličce zverimexu strávila přesně tři minuty zběsilým googlováním a zjistila, že tahle konkrétní mláďata velmi rychle nabobtnají do padesátikilových obrněných buldozerů, kteří dokážou prokopat základy domu a žijí 150 let. Došlo mi, že si nekupuju domácího mazlíčka, ale obrovské břemeno, které by jednou moje dcery musely zapsat do svých vlastních závětí. Místo toho jsme si vybrali želvu stepní, která by měla dorůst maximálně do zvládnutelných dvaceti centimetrů. I tak se na mě ale dívá s prastarým, odsuzujícím opovržením, jako by moc dobře věděla, že mě stejně přežije.

Věci, které do pusy skutečně patří

Ironií snahy udržet mládě želvy naživu je, že půlku dne trávíte obavami o to, co jí (musíte shánět specifický plevel bez pesticidů, protože po salátu ze supermarketu má průjem), a druhou půlku se strachujete, co žvýkají vaše batolata.

Zrovna teď se dvojčatům derou ven stoličky, což znamená, že mají sílu stisku jako naštvaný krokodýl. Zatímco želvák Terry potichu chroupe pampelišku, kterou jsem nelegálně utrhla v místním parku, holky se zoufale snaží ohlodat hrany konferenčního stolku. Jediná věc, která zachránila náš nábytek, je silikonové bambusové kousátko Panda. Jsem tímhle kousátkem vyloženě posedlá. Má takové skvělé malé texturované vroubky, které holky instinktivně okusují, a protože je to 100% potravinářský silikon, můžu ho jednoduše hodit do myčky, když nevyhnutelně spadne někam do nebezpečné zóny poblíž želvího terária. Je krásně placaté a široké, takže si ho udrží samy, zatímco já jsem zaneprázdněná nějakou absurditou, jako je sypání vápníkového prášku na hromádku plevele.

Zhruba ve stejné době jsem pořídila i sadu měkkých dětských stavebních kostek s nadějí, že si je budou potichu skládat na sebe a učit se čísla, zatímco já budu regulovat úroveň vlhkosti u plaza. Kostky jsou samy o sobě fajn – jsou měkoučké, bezpečné, i když na ně ve tmě šlápnete, a neobsahují žádné ošklivé chemikálie. Ale moje děti s nimi nemají sebemenší chuť cokoli stavět. Prostě jen naskládají tři makronkově zbarvené kostky na sebe a pak je jako měkké projektily odpálí na stěnu želvího stolu. Ale aspoň plní svůj účel a zabaví je, i když ten vzdělávací aspekt jim zatím tak trochu uniká.

Takže, pokud jste časově vytížený rodič a hledáte jednoduchého, nenáročného domácího mazlíčka pro své batole, dejte od terária s plazy ruce pryč. Kupte zlatou rybku. Nebo ještě lépe, kupte hodně realistického plyšáka. Prehistorická stvoření přenechte lidem, kteří si upřímně užívají udržování botanických teplotních zón ve vlastním obýváku.

Jste připraveni vylepšit čas na hraní svých dětí věcmi, které k provozu nepotřebují digitální teploměr? Prozkoumejte celou nabídku udržitelných a bezpečných dětských nezbytností značky Kianao ještě dnes.

Špinavá pravda o malých želvách

Jsou mláďata želv pro batolata opravdu nebezpečná?
Podle mého čím dál zoufalejšího doktora ano. Nejde o to, že by vaše dítě kousla (i když mají malý zobáček), jde o riziko salmonely. Tuhle bakterii vylučují v trusu, ta se dostane do hlíny a následně na jejich krunýř. Pokud se batole krunýře dotkne a pak sní hrst rozinek, čekají vás na pohotovosti velmi perné chvíle.

Můžu chovat želvu prostě ve skleněném akváriu?
Ne, a to jsem se naučila docela draze a těžce. Želvy nechápou sklo. Vidí jen, že místnost na druhé straně pokračuje, a budou celých deset hodin agresivně pochodovat do neviditelné zdi, dokud z toho stresu neonemocní. Potřebujete neprůhlednou nádobu nebo dřevěný želví stůl.

Proč se říká, že je jejich chov drahý?
Protože samotná želva sice stojí kolem dvou tisíc, ale vybavení, abyste ji udrželi naživu, vyjde na menší jmění. Musíte pořídit speciální UVB zářivky, které simulují slunce, aby se jim nezbortily kosti, a tyhle žárovky musíte měnit každých šest měsíců, i když pořád svítí, protože neviditelný UV výkon klesá. Navíc váš účet za elektřinu poletí nahoru kvůli celodennímu svícení výhřevnými lampami.

Opravdu potřebují každý den koupel?
Když jsou to mláďata, tak ano. Ukázalo se, že jsou hrozné v pití z misek a pod těmi obrovskými výhřevnými lampami rychle ztrácejí vlhkost. Musíte je asi na 15 minut namočit do mělké teplé vody (jen po bradu, aby se neutopily). Pomáhá jim to zůstat hydratované a navíc je to motivuje k tomu, aby vykonaly potřebu do vody a ne ve svém teráriu. Což je popravdě docela praktické.

Co se stane, když si omylem koupím želvu ostruhatou?
Nakonec budete muset přenechat svou zahradu tvorovi o velikosti malého traktoru. Když se vylíhnou, vypadají jako roztomilé malé oblázky, ale rostou monstrózně rychle a přežijí i vaše vnoučata. Pokud trváte na tom, že si něco takového přinesete domů, držte se raději želvy zelenavé nebo želvy stepní.