Milé já: Holá pravda o výchově malého kotěte

Milá Sarah z doby před šesti měsíci. Právě stojíš ve své kuchyni v úterý ve čtvrt na pět odpoledne, na sobě máš ty šedé tepláky z Targetu s tím záhadným flekem od sava na levém stehně a v rukou držíš vlhkou papírovou krabici. Tvůj čtyřletý Leo křičí, že v rododendronech našel krysu, a sedmiletá Maya už teď usedavě pláče, protože tu „krysu“ stihla pojmenovat Třpytka a rozhodla se, že je to její spřízněná duše.

Jsi úplně vyřízená. Vypila jsi už tři kafe, přičemž to poslední bylo už jen studené ovesné mléko a čiré zoufalství, a tvůj manžel Dave má zrovna Zoom call v jídelně. Chystáš se tu krabici otevřít a zjistíš, že to není krysa. Je to velmi, velmi malá kočka.

Píšu ti z budoucnosti, abych ti řekla, že to přežiješ, ale taky že se celý měsíc pořádně nevyspíš. Protože přinést si domů malé kotě, když už máš dvě chaotické lidské děti, je v podstatě jako pořídit si dalšího novorozence. S tím rozdílem, že tenhle novorozenec má na prstech připevněné doslova žiletky a dokáže se protáhnout mezerou za vaším záchodem.

Prostě tam sedělo, celé od hlíny, a vydávalo takové to ubohé, pisklavé a chraplavé mňoukání, které v podstatě znamenalo jsem malé kotě, kde je máma, a panebože, úplně mi to zlomilo mé chladné, kofeinem prolité srdce. Začali jsme mu zkráceně říkat Baby K, protože dát mu opravdové lidské jméno mi přišlo, jako bych to mohla zakřiknout, a já se k smrti bála, že nepřežije noc.

Koupelna je teď tvůj nový dětský pokoj, smiř se s tím

Víš, jak si před příjezdem miminka z porodnice vyladíš do dokonalosti dětský pokojíček v neutrálních tónech s prodyšnou matrací do postýlky? Jo, tak na to zapomeň. Pokojíčkem pro malé kotě je vaše pidi koupelna v přízemí, která bude v dohledné době vonět jako mokrý karton a úzkost.

Můj veterinář, doktor Evans, který se na mě podíval s hlubokou lítostí, když jsem to zaprášené malé stvoření přinesla do jeho ordinace, mi řekl, že novorozená koťata mají prakticky nulový imunitní systém. Říkal něco o karanténních protokolech a nutnosti držet ho dál od ostatních zvířat, což upřímně znělo jako začátek roku 2020 v bledě modrém. Takže vyhrála koupelna.

Věc se má ale tak, že koťata jsou takoví malí tekutí sebevražední nindžové. Budou se snažit vlézt do míst, která popírají fyziku. Celý svůj první večer jsem strávila jen tím, že jsem seděla na předložce u vany a vyhodnocovala každé myslitelné nebezpečí v místnosti o velikosti pět metrů čtverečních. Tady je naprosto neúplný seznam věcí, o které jsem se najednou musela strachovat:

• Mezera za umyvadlem na sloupku (rozhodně černá díra).
• Odpadkový koš (zjevně riziko utonutí).
• Štětka na záchod (nechutné, ale z nějakého důvodu to slouží i jako horolezecká stěna).
• Jakýkoli elektrický kabel v okruhu tří kilometrů.

Doslova jsem nakonec vzala sadu Měkkých dětských stavebních kostek od Kianao – které jsou, abych byla upřímná, jako skutečné kostky na stavění docela průměrné, protože Leo je většinou jen hází po psovi, ale jsou z takové té opravdu měkké, mačkací gumy – a nacpala jsem je do úzké mezery za koupelnovou skříňkou, aby kotě nemohlo vlézt do sádrokartonu. Jsou bez BPA a určené pro miminka, kterým rostou zoubky, ale upřímně, jako nouzové stavební barikády fungují fantasticky. Účel světí prostředky, ne?

Krmení je prostě novorozenecký vojenský výcvik od začátku

Jestli sis myslela, že půlnoční krmení lidských mláďat je zlé, počkej, až se budeš snažit přesvědčit půlkilovou kuličku chlupů, aby se ve tři ráno přisála k titěrné gumové savičce, zatímco tvůj manžel ve vedlejším pokoji hlasitě chrápe.

Dave byl v téhle fázi naprosto nepoužitelný. Vlastně to není fér, uvařil kafe. Ale jednou v noci mi postával za zády, zatímco jsem ve tmě zběsile gúglila variace na „jak udržet naživu divokou kočku“ a „novorozenecká kočičí krmicí sonda“, a měl dost nevhodné poznámky o tom, že moje historie vyhledávání už je tak divná, že mě algoritmus poskytovatele internetu nahlásí za kočičí porno nebo něco podobně děsivého. Jako promiňte, pane, jsem celá od mléka a zoufale nevyspalá, vezmi si prosím ten svůj divný internetový humor do pokoje pro hosty, zatímco já se tu snažím zjistit, jestli kočky nemůžou explodovat z toho, že jí moc rychle.

Ohledně mléka mluvil doktor Evans naprosto jasně. Nedávejte jim kravské mléko. Nikdy. Prý to ničí jejich malinký trávicí trakt a způsobuje výbušný průjem, což je ta absolutně poslední věc, kterou chcete za úsvitu v koupelně řešit. Musíte použít speciální náhražku kočičího mléka (KMR).

A musíte je krmit zahřáté. To byla část, která mě děsila. Veterinář mi vysvětlil, že když kotěti klesne tělesná teplota, jeho vnitřní orgány v podstatě zmáčknou tlačítko pauzy. Když nakrmíte podchlazené kotě, mléko mu prostě leží v žaludku a kvasí. Úplně té biologii nerozumím, ale z té představy jsem měla noční můry. Takže jsem tam byla, každé tři hodiny jsem v mikrovlnce ohřívala hrnek s vodou, abych v něm ohřála lahvičku s mlékem, a k smrti jsem se bála, že omylem uvařím náhražku mléka nebo zmrazím kočku.

Pokud jste momentálně v zákopech novorozeneckého života – ať už lidského nebo zvířecího – a potřebujete na chvíli uniknout před tím chaosem, možná si projděte naši kolekci udržitelných nezbytností pro miminka. Spaní vám to sice nevrátí, ale dívat se na roztomilé, organické věci je příjemné rozptýlení od všudypřítomného pachu umělého mléka.

Zavinování překvapivě funguje na více živočišných druhů

Protože prvních pár týdnů nedokážou regulovat svou vlastní tělesnou teplotu, stalo se udržování Baby K v teple hlavní náplní mého života. Měli jsme nahřívací polštářek do mikrovlnky, ale nemůžete je na něj položit přímo, nebo se upečou.

Byla jsem tak zoufalá, abych našla něco měkkého, prodyšného a bezpečného, do čeho bych ho zabalila, že jsem nakonec vyplenila svou tajnou zásobu dárků. Koupila jsem totiž nádherné Dětské body z organické bavlny bez rukávů od Kianao pro švagrovou na blížící se oslavu narození dítěte. Je to můj absolutně nejoblíbenější dárek, protože je z 95 % z organické bavlny, nebarvený a tak šíleně jemný, že si přeju, aby ho vyráběli i v mojí velikosti.

Každopádně se omlouvám své švagrové, ale to body se stalo oficiální kočičí zavinovačkou. Nahřála jsem mu polštářek, zabalila ho do té organické bavlny jako malé chlupaté burrito a nechala ho spát. Ta látka byla perfektní, protože neobsahovala žádná toxická barviva ani chemikálie, což mi dodávalo nesmírný klid vzhledem k tomu, že se neustále snažil sát její okraje. Navíc se skvěle prala. Víte, kolikrát jsem z té věci musela prát umělé mléko? Neskutečně mockrát. A nikdy to neztratilo svůj tvar. (Nakonec jsem samozřejmě koupila náhradu pro tu oslavu, nebojte se. Nejsem žádné monstrum.)

Strach o milníky ve vývoji je skutečný (a velmi povědomý)

Úplně jsem zapomněla, jak moc stresující jsou milníky ve vývoji. Když byl Leo miminko, byla jsem posedlá tím, jestli se včas otáčí nebo jestli udržuje dostatečný oční kontakt. Kvůli kotěti jsem si stáhla tři různé sledovací aplikace, jen abych mohla monitorovat jeho váhové přírůstky.

Mění se tak rychle. Jeden týden jsou to slepá malá stvořeníčka ve tvaru brambory s ušima připláclýma k hlavě, a další týden se jim rozlepí oči a vrávorají po podlaze v koupelně jako opilí námořníci.

Trénink na kočičí záchod je úplně jiná kapitola, do které se radši ani nebudu pouštět, hlavně proto, že zahrnuje jejich fyzickou stimulaci teplou žínkou k vykonání potřeby, když jsou ještě opravdu malinká, a myslím, že jsem celou tu zkušenost raději traumaticky vytěsnila z paměti.

Růst zubů v podání malinkých žiletek

Kolem čtvrtého nebo pátého týdne jim začnou růst zuby. To je chvíle, kdy romantická představa o tom, že máte kotě, tvrdě narazí na realitu. Chtějí kousat úplně do všeho. Do vašich prstů na rukou. Do vašich prstů na nohou. Do nabíječky na telefon. Do psího ocasu.

Maya se ve snaze pomoct rozhodla nabídnout Baby K kousátko. Zanořila se do krabice s Leovými vzpomínkami a vytáhla Kousátko Panda. Tohle kousátko pro lidská miminka naprosto miluju. Je z potravinářského silikonu, můžete ho hodit do myčky a má skvěle texturovaný povrch, který je na oteklé dětské dásně úplný zázrak. Ale pro kočku? Nic moc. Párkrát do něj plácnul tlapkou, zkusil pandě okusovat ucho a hned se zase vrátil k pokusům amputovat mi palec u nohy. Ukázalo se, že koťata ergonomické rukojeti ve tvaru bambusu moc neocení. Kdo by to byl řekl?

Každopádně, jde o to, že výchova kotěte je těžká, špinavá a děsivá práce. Prověří vaši trpělivost, vaše manželství i vaši pračku. Ale pak, přesně ve chvíli, kdy už se chystáte přijít o rozum, vám usnou na hrudi, začnou vrnět a vy si uvědomíte, že byste to bez váhání udělali znovu. Jenom... možná ne hned příští týden.

Jste připraveni vylepšit výbavičku vašeho skutečného lidského miminka o věci, které jsou bezpečné, udržitelné a ze kterých nezešílíte? Prozkoumejte celou naši nabídku smysluplných nezbytností na Kianao.

Moje zmatené FAQ o přežití s kotětem

• Jak často je vlastně musíte krmit?
  Pokud jsou mladší než dva týdny, tak v podstatě každé dvě až tři hodiny. Nepřetržitě. Ano, i ve 4 ráno. Je to brutalita. Jakmile dosáhnou zhruba čtyř týdnů, můžete to protáhnout na každých pět nebo šest hodin a začít zařazovat mokré krmivo, což pak působí jako dovolená.
• Můžu použít normální mléko z lednice?
  NE. Proboha, ne. Kravské mléko jim zničí žaludek. Můj veterinář to na mě prakticky křičel. Musíte jít do zverimexu a koupit sušenou náhražku kočičího mléka (KMR) a smíchat ji s teplou vodou. Voní to divně, ale udrží je to naživu.
• Co když nechtějí čůrat?
  Dobře, takže opravdu malá koťata doslova nemůžou jít na záchod sama. Kočičí máma je obvykle olizuje, aby je stimulovala. Protože teď jste máma vy, musíte vzít teplý, vlhký vatový tampon nebo hadřík a po každém krmení jim jemně třít jejich malý podvozek. Poprvé je to divné, ale zvyknete si na to.
• Jsou malá koťata v bezpečí v blízkosti batolat?
  Upřímně? Záleží na batolati. Koťata jsou neuvěřitelně křehká a batolata jsou v podstatě opilí ragbisté. První měsíc jsme museli Lea od Baby K úplně oddělit, protože jsem se k smrti bála, že by ho mohl omylem rozmáčknout. Neustálý dohled je naprostou nutností.
• Jak poznám, že je kotěti zima?
  Sáhněte jim na uši nebo na polštářky na tlapkách. Pokud jsou studené, je kotěti zima. Nekrmte je, pokud jsou podchlazená! Nejprve je zahřejte pomocí nahřívacího polštářku zabaleného v silném ručníku nebo v opravdu kvalitní dece z organické bavlny. Předtím, než jim nabídnete lahvičku, by na dotek měla připomínat malou teplou pečenou bramboru.