Můj upřímný průvodce: Jak přežít výběr hraček pro děti do 2 let

Bylo úterý, 6:43 ráno, a já držela v ruce svítivě zeleného plastového psa, který na ohlušující hlasitost zpíval silně zautotunovanou písničku o tvarech. Měla jsem na sobě šedé tepláky – ty se skvrnou od sava na levém koleni – a v ruce hrnek s kávou, která vychladla už před dobrými čtyřiceti minutami. Maye bylo čtrnáct měsíců, seděla v moři agresivně barevného plastu a plakala, protože psovi už neblikal elektronický čumák. Můj manžel Dave vešel do obýváku, šlápl bosou nohou na tvrdou plastovou krávu, zařval slovo, které se před malou snažíme neříkat, a zíral na tu horu krámů, která pohlcovala náš dům.

Přesně v tu chvíli mi došlo, že máme obrovský, naprosto zdrcující problém.

Po Mayiných prvních narozeninách jsme od lidí dostali prostě strašně moc věcí. Všichni to samozřejmě mysleli dobře, ale náš obývák vypadal, jako by v něm vybouchla bomba plná základních barev. Měli jsme blikající klávesnice, zpívající zvířátka z farmy a takové ty divné gumové věci, co smrděly po vanilce a chemii. A víte, co bylo nejbláznivější? Maya si s ničím z toho vůbec nechtěla hrát. Většinou chtěla jen žužlat ovladač od televize nebo tahat po zemi prázdnou krabici od Amazonu.

Protože Daveova širší rodina žije v Curychu, napsala mi jeho teta, jestli bych jí neposlala seznam přání, a vysloveně se ptala, jaké „Spielzeug bis 2 Jahre“ (hračky pro děti do dvou let) by nám měla poslat. Pamatuju si, jak jsem ten den odpoledne seděla na zemi v koupelně, schovávala se před zpívajícím psem a zoufale přesně tenhle výraz googlila, protože jsem neměla absolutně žádnou představu, co děti v tomhle věku vlastně potřebují, co chtějí, nebo co se aspoň nepokusí okamžitě zničit.

Ráno, kdy mě plastový pes definitivně zlomil

Vtip s tímhle obdobím mezi prvním a druhým rokem je ten, že děti se najednou pohybují, najednou na všechno dosáhnou, ale nemají absolutně žádný pud sebezáchovy. Nula. Maya se zrovna stavěla u konferenčního stolku, popadla mou studenou kávu a snažila se ji nalít plastovému psovi do přihrádky na baterky.

Vytrhla jsem jí psa, káva se vylila na koberec, Maya začala ječet a já tam prostě jen seděla a přemýšlela, jak moc všechny tyhle uřvané blikající hračky nenávidím. Dětem vlastně nic nedají. Jen je zabaví na tři vteřiny, než je to začne nudit a začnou se dožadovat nového blikajícího světýlka.

Každopádně chci říct, že jsem začala zjišťovat, jaké hračky jsou pro tohle divné meziobdobí vlastně doopravdy dobré. Nemyslím to, co prodávají v obřích hračkářstvích a k čemu potřebujete osm tužkových baterek a šroubovák. Myslím věci, ze kterých si nebudete chtít do večeře vytrhat všechny vlasy.

Pokud to právě teď prožíváte a váš domov je zamořen hračkami, možná si prostě uvařte kávu (ideálně teplou) a podívejte se na některé z tišších, udržitelných edukativních hraček, které mají skutečně smysl. Protože ty na baterky jsou zaručenou cestou do blázince.

Co mi náš doktor na rovinu řekl o dušení

Takže další děsivá věc na dětech do dvou let je ta, že všechno strkají rovnou do pusy. Úplně všechno. Je to jejich orální fáze, což zní jako roztomilý vývojový milník – dokud fyzicky nezápasíte s vlastním dítětem na zemi, abyste mu z čelistí vydolovali nějaký záhadný předmět.

Na osmnáctiměsíční prohlídce s Leem jsem o tom mluvila s naším pediatrem, doktorem Arisem. Ptala jsem se ho, jak mám sakra poznat, jestli je hračka bezpečná, protože na všech krabicích jsou náhodná certifikační loga, která mi vůbec nic neříkají. Zasmál se a vyprávěl mi o věci, kterou bezpečnostní experti nazývají válec na testování udušení. Je to zkrátka taková malá kovová trubička, a pokud se do ní vejde jakákoliv část hračky, představuje to pro batole nebezpečí udušení. Já doma samozřejmě profesionální testovací válec nemám, ale doktor Aris říkal, že rolička od toaletního papíru je docela slušná, i když naprosto nevědecká domácí alternativa.

Taky mi řekl, že musím na všem, co doma máme, provést test „zatáhni a otoč“. Prostě popadnete očíčka, knoflíky nebo malá dřevěná kolečka na hračce a vší silou za ně zkusíte zabrat. Pokud je dokážete urvat vy, vaše dítě je dokáže ukousnout stoprocentně.

Celý páteční večer jsem pak strávila na koberci tím, že jsem medvídkům kroutila očima. Připadala jsem si jako naprostý psychopat, ale u jednoho retro medvěda, kterého nám někdo daroval, jsem doopravdy našla dvě uvolněné skleněné oči. Letěl rovnou do koše.

Jo a o leporelech a silných kartonových puzzlích mi ani nemluvte, protože je žužlají tak dlouho, dokud se papír nerozpustí na šedou kaši, kterou jim pak musíte dolovat z tváří jako nějaké vzteklé veverce. Pedagožka Tabea Frommová o tom prý napsala celé varování, což jsem zjistila až *poté*, co Maya snědla půlku kartonového puzzle se zvířátky z farmy.

Udělala jsem si v hlavě seznam všech věcí, které si Maya ten týden úspěšně zvládla nacpat do pusy, jen abych Daveovi dokázala, že hernu zkrátka musíme probrat:

• Tři uvolněné knoflíky ze „senzorické“ dečky, která měla být údajně pro novorozence
• Už zmíněný kartonový dílek puzzle s ovečkou, co se proměnil v lepidlo
• Plastové kolečko, které se odlomilo z levného náklaďáku, když na něj Dave šlápl
• Zbloudilou skořápku od pistácie, co našla pod gaučem a která tam byla od Vánoc (byl březen)

Doktor Aris se taky docela obšírně rozohnil o chodítkách pro miminka. Znáte takové ty plastové věci s malým sedátkem uprostřed, kde dítěti visí nožičky dolů a ono tak nějak jezdí po podlaze? Říkal jim německy „Gehfrei“ a v podstatě mi řekl, že to jsou pasti na smrt. Tvrdil, že způsobují spoustu úrazů hlavy, protože se z nich děti prostě vrhnou ze schodů nebo do zdí. Řekl mi, že jestli chci Leovi pomoct chodit, potřebujeme těžký a stabilní vozík – Lauflernwagen – za kterým může stát a tlačit ho, místo aby seděl uvnitř.

Tenhle zvláštní desetiletý výzkum mi změnil myšlení

Takže když jsem se jednou pozdě v noci nořila do temných hlubin internetu a snažila se přijít na to, jak svým dětem zabránit v pojídání hraček, narazila jsem na něco, co se jmenuje studie TIMPANI. Znamená to Toys that Inspire Mindful Play and Nurture Inspiration (Hračky, které inspirují ke smysluplné hře a podporují inspiraci), což zní neuvěřitelně snobsky, ale ta samotná věda za tím mi tak trochu vyrazila dech.

V podstatě tito vědci strávili deset let sledováním toho, jak si batolata hrají s různými typy hraček. A to, co zjistili, a co jsem si já přefiltrovala přes svůj vlastní, spánkovou deprivací zničený mozek, je, že čím víc toho dělá hračka, tím míň toho dělá vaše dítě.

Když hračka bliká, zpívá a sama jezdí po podlaze, batole tam prostě sedí jako zombie a kouká na to. Stane se naprosto pasivním. Ale když mu dáte dřevěnou kostku? Musí přijít na to, co to vlastně je. Je to telefon? Je to auto? Je to kousek dortu, který mě nutí „sníst“ v sedm ráno? Studie dokázala, že jednoduché hračky, se kterými se dá hrát na tisíc způsobů, jsou pro vývoj jejich mozku a jazykové dovednosti mnohem lepší.

Zhruba v tomto věku, mezi prvním a druhým rokem, zažívají šílený boom slovní zásoby. Zničehonic se naučí snad sto slov. A tahle slova se učí prostřednictvím her na role a tím, že si s vámi povídají o náhodném kusu dřeva, který zrovna drží v ruce.

Došlo mi, že důvod, proč Maya nenáviděla všechny své drahé plastové hračky, byl ten, že byly nudné. Dělaly jen jednu jedinou věc. Jakmile zmáčkla tlačítko a poslechla si písničku, byla hotová. Nebylo na tom nic tajemného k objevování.

Věci, které jsme koupili a které moje děti skutečně přežily

Po Velké čistce (Dave doslova odnesl tři pytle na odpadky do místního charitativního obchodu) jsme to s Leem vzali v podstatě od nuly. Když se dostal do batolecího věku, byla jsem nekompromisní v tom, co překročí práh našeho domu. Švýcarským příbuzným jsem přesně řekla, co mají hledat, když pátrají po Spielzeug bis 2 Jahre, a nakonec jsme skončili s pár věcmi od Kianao, které vážně, skoro až zázrakem, obstály před našimi dvěma divokými dětmi.

Absolutně nejlepší věc, kterou jsme kdy dostali, byly klasické dřevěné stavební kostky. Já vím, zní to strašně nudně. Pamatuju si, jak jsem tu krabici otevírala a říkala si: „Páni, kostky. Jupí.“ Ale ony jsou prostě nezničitelné. Leo si s nimi trénoval pinzetový úchop – to je to, jak sbírají věci jen palcem a ukazováčkem – a přesouval je jednu po druhé z košíku na podlahu. Teď, když je Maya starší, staví z nich obří hrady a Leo běhá po pokoji jako Godzilla a rozkopává je. Jsou to hodiny zábavy. Žádné baterky nejsou potřeba. A jsou dostatečně těžké na to, abyste věděli, že je to poctivé masivní dřevo, ale zároveň se z nich neštípou třísky.

Dostali jsme taky dřevěnou vkládačku tvarů. Budu k vám naprosto upřímná, tahle věc pro nás byla jen fajn, nic převratného. Kvalita je nádherná, dřevo úžasně hladké, ale Leo rychle zjistil, že když prostě sundá víko, může tam vysypat všechny tvary najednou a nemusí je vůbec třídit. A pak si uvědomil, že masivní dřevěný válec funguje jako skvělý projektil na házení po kočce. Takže jsme tuhle hračku museli na pár měsíců schovat na horní poličku, dokud se nenaučil nezneužívat vzdělávací pomůcky jako zbraně.

Ale opravdovou záchranou, kterou bych si koupila stokrát znova, byl dřevěný aktivní chodítkový vozík. To byl ten Lauflernwagen, o kterém mluvil doktor Aris. Dave ho ze začátku nesnášel, protože je velký a nedá se složit, ale když se Leo poprvé stavěl na nohy, tahle věc fungovala jako tank. Nepřevrátila se ani ve chvíli, kdy se do madla opřel celou svou vahou. Dřív si do něj dopředu naskládal moje boty a tlačil ho sem a tam po chodbě v kuse klidně třičtvrtě hodiny. Mohla jsem si vypít kafe ještě teplé. Byl to zázrak.

Jak před dětmi schovávám většinu jejich krámů

V té samé studii jsem se taky dočetla, že když je venku příliš mnoho hraček, děti to ve skutečnosti stresuje. Způsobuje jim to rozhodovací únavu. Zkuste si vzpomenout, když otevřete Netflix, je tam tisíce filmů, vy hodinu jen scrollujete a nakonec si pustíte díl Kanclu, který jste viděli už dvanáctkrát. Děti dělají se svými hračkami úplně to samé.

Když před ně postavíte obří bednu s šedesáti hračkami, prostě ji vysypou na zem, chvíli na ni koukají a pak začnou fňukat, že se nudí.

Takže jsem začala dělat rotaci hraček, což zní jako něco, co dělá nějaká neuvěřitelně organizovaná matka z Instagramu, ale přísahám vám, že já jsem ten nejméně pořádný člověk na světě a ono to vážně funguje. Tady je můj extrémně líný systém:

1. Koupila jsem tři neprůhledné plastové bedny s uzamykatelnými víky. Musí být z plného plastu bez průhledů. Kdyby do nich děti viděly, celý systém je v háji, protože budou řvát přesně po tom, co uvidí.
2. Dala jsem 70 % jejich hraček do beden a schovala je do garáže. Dave si myslel, že jsem krutá. Ignorovala jsem ho.
3. V obýváku jsem nechala přesně čtyři hračky. Kostky, vozítko, malou měkkou waldorfskou panenku a pár bytelných zvířátek.
4. Každé tři týdny bedny vyměním. Když přinesu bednu z garáže, Leo se tváří, jako by bylo vánoční ráno. Úplně zapomněl, že vlastní dřevěný vláček. Je to ten nejlevnější kouzelnický trik na světě.

Zní to až hloupě jednoduše, ale zásadně to změnilo energii u nás doma. Přestali se tolik prát. Opravdu se soustředili na hračky, které měli. A Dave přestal po tmě šlapat na plastová zvířátka z farmy.

Pokud se právě topíte ve věcech, nemusíte všechno hned vyhazovat. Většinu z toho prostě schovejte. A pokud zrovna aktivně vymýšlíte, co koupit ročnímu dítěti, rozhodně doporučuju mrknout se na kolekci hraček pro miminka a batolata od Kianao, kde najdete věci, ze kterých se nezblázníte.

Každopádně, Leovi jsou teď čtyři, Maye je sedm a ty dřevěné kostky pořád máme. Přežily zpívajícího psa asi o pět let. Pes mimochodem utrpěl naprosto záhadnou nehodu, při které mu „zrezivěly baterky“, a musel se nechat zrecyklovat. Nelituju absolutně ničeho.

Záludné otázky, na které se mě každý pořád ptá

Jsou dřevěné hračky opravdu bezpečnější než plastové?

Takže většinou ano, ale i tak musíte dávat pozor. Z levného dřeva můžou lítat třísky, a pokud je natřené lacinou barvou, budou děti ohlodávat toxické šupinky. Hledejte masivní dřevo s netoxickými laky na vodní bázi. Dave je naprosto posedlý hledáním pečeti „GS-Zeichen“ (Geprüfte Sicherheit) na všem možném, protože má pořád z něčeho nervy, ale upřímně, prostě nakupujte od spolehlivých značek a kontrolujte, jestli je dřevo těžké a na dotek hladké. Jo, a vyhoďte cokoliv, co vypadá už na první pohled fórově.

Kolik hraček vlastně roční dítě potřebuje?

Tak čtyři. Myslím to smrtelně vážně. Potřebují něco, co se dá skládat na sebe, něco, co se dá tlačit, něco na žužlání a možná nějakou měkkou panenku nebo zvířátko. Všechno ostatní je jen šum navíc. Čím míň věcí mají vytažených, tím hlouběji se do hry ponoří. Zbytek schovejte do skříně a vyndejte je na prostřídání, když budete zoufale toužit po dvaceti minutách klidu na vypití kafe.

Co když si chtějí hrát jen s mými klíči a krabičkami na svačinu?

Nechte je! Panebože, šuplík s plastovými krabičkami byl Mayinou nejoblíbenější „hračkou“ celého půl roku. Děti v tomhle věku zkrátka chtějí jen napodobovat dospělé. Neznají rozdíl mezi edukativní třídicí hračkou za tisícovku a plastovou mísou na salát s vařečkou. Jen se ujistěte, že cokoli vám z domácnosti ukradnou, není nebezpečné kvůli udušení (udělejte test s ruličkou od toaleťáku), a pak jim prostě nechte volnou ruku.

Je špatně, když moje batole nesnáší ty drahé Montessori hračky, co jsem mu koupila?

Vítejte v rodičovství. Já jsem koupila překrásnou, neuvěřitelně drahou senzorickou desku v neutrálních barvách, a Leo ji doslova používal jen jako stupátko, aby dosáhl na pytel se žrádlem pro psa. Někdy zkrátka na nějakou hračku ještě nejsou zralí. Schovejte ji na tři měsíce do skříně a zkuste to znovu později. Jestli ji budou nesnášet i potom, prodejte ji na netu nějaké další mamince, co má zrovna svou éru estetických dřevěných hraček. Naprosto bez výčitek.