Den, kdy jsme dali sbohem plastům: Proč dřevěné hračky pro dvouleté děti opravdu fungují

Seděla jsem na koberci v obýváku v úterý v šest ráno, vyzbrojená mrňavým šroubovákem na brýle a agresivně jsem se snažila vydolovat zkorodovanou tužkovou baterii z plastového hasičského auta. Tahle konkrétní hračka už tři hodiny v kuse zpívala falešnou španělskou abecedu. Můj nejstarší, kterému byly před týdnem dva roky, se hroutil v rohu, protože blikající červená světýlka konečně zhasla. Miminko plakalo v houpacím lehátku. Byla jsem vyčerpaná, káva mi vystydla a v tu chvíli mi došlo, že se můj dům proměnil v nějakou lacinou pouťovou atrakci.

Budu k vám naprosto upřímná. Výchova batolat je nádherná, ale je to taky neúprosný útok na všechny smysly. Mezi tím vším pláčem, ulepenýma rukama a neustálými požadavky vážně nepotřebujete, aby na vás křičela ještě i krabice s hračkami vašeho dítěte. Podívejte, pokud vám náročné výzvy batolecího věku někdy způsobují vážné osobní potíže, pamatujte prosím, že obrátit se na důvěryhodnou síť podpory pro rodiče nebo na vašeho lékaře je vždycky posilující a nezbytná volba. Není žádná ostuda říct si o pomoc, když je toho na vás moc. Ale pro mě v tu konkrétní chvíli byla obrovská část mého každodenního stresu čistě záležitostí prostředí. Nepotřebovala jsem udělat žádnou masivní životní změnu, jen jsem potřebovala dostat baterky z mého obýváku a přehodnotit, jak si moje dítě hraje.

Moje babička říkávala, že dítěti ke štěstí stačí jen trocha hlíny a klacek. I když si domů rozhodně nebudu nosit hromadu texaské červené hlíny, zlatá to žena, s tou jednoduchostí měla pravdu. To ráno pro mě bylo zlomové. Přesně tohle mě přivedlo k objevování evropských filozofií o dětské hře a nakonec k tomu, proč jsem skoro všechno vyměnila za jednoduché dřevěné hračky.

Co se sakra vlastně s těmi dvouleťáky děje

U svého nejstaršího jsem padla do pasti. Myslela jsem si, že pro každý jednotlivý vývojový milník nutně potřebuju nějakou elektronickou hračku. Jak by se proboha mohl někdy dostat na vysokou, kdyby nemačkal tlačítko, aby slyšel robotickou krávu dělat „Bú“? Teď to zní směšně, ale když jste máma poprvé, ten marketing vás naprosto pohltí.

Přechod z jednoho roku na dva je divoká jízda. Vtipkovala jsem s manželem, že mozek našeho syna prochází přes noc nějakou masivní přeměnou elektroinstalace. Moje pediatrička se mi nedávno laskavě zasmála a připomněla mi, že i když to tak unavené mámě přesně připadá, podobné popisy jsou spíš jen subjektivní metafory než objektivní vědecká fakta. Podle ní jde prostě jen o normální kognitivní a motorický vývoj. Najednou chápou příčinu a následek, učí se ovládat své tělo a prochází obrovským rozvojem slovní zásoby.

Tím taky začíná to nádherné období, kterému se říká „období vzdoru“. Ve skutečnosti to znamená jen to, že už mají na věci vlastní názor a nulovou sebekontrolu. Chtějí testovat gravitaci. Chtějí házet věcmi. A řeknu vám, když vám batole mrští levného plastového dinosaura do holeně, zanechá to stopu. Dřevo taky bolí, to mě neberte špatně, ale když hračka nezajišťuje zábavu za dítě, vzniká úplně jiný druh hry. Musí totiž zapojit vlastní ruce i mysl.

Skutečný důvod, proč za tyhle věci utrácím

Vedu malý obchůdek na Etsy. Žijeme s napjatým rozpočtem a před každým placením v supermarketu vždycky kontroluju aplikaci banky. Takže mi věřte, když říkám, že vyhodit třicet dolarů za dřevěnou hračku mi dřív připadalo naprosto šílené, když měl velký obchoďák v nabídce plastový ekvivalent za osm.

Ale upřímná pravda o těch levných plastových hračkách je taková: lámou se. Jednou na ně šlápnete, prasknou, vzniknou ostré hrany a můžete je hodit do koše. S mým prvorozeným jsem vystřídala tři plastové vkládačky tvarů, než mi konečně došlo, že prostě jen vyhazuju peníze oknem. Navíc, z toho, co jsem zhruba pochopila z pročítání nočních rodičovských fór, spousta těch levných, měkkých plastů může obsahovat divné ftaláty nebo BPA. Protože se můj dvouleťák pořád snaží strčit si úplně všechno do pusy jako štěně zlatého retrívra, moje pediatrička zmínila, že je pravděpodobně nejlepší držet se přírodních materiálů, kdykoliv to jde. Nejsem sice žádný vědec, ale mám mnohem lepší pocit, když vidím své dítě žvýkat přírodní bukové dřevo, než něco, co smrdí jako chemička.

Tady jsem se upřímně zamilovala do dřevěné skládací duhy od Kianao. Koupila jsem ji s tím, že bude vypadat roztomile na poličce, ale bez debat je to ta nejpoužívanější věc u nás doma. Můj nejstarší používal oblouky jako mosty pro svá autíčka. Prostřední dítko nosilo nejmenší dílek jako malinkou čepičku. Miminko používá ten největší díl, aby se o něj opřelo při stavění. Duha přežila pád ze schodů, zapomenutí na terase v texaském vlhku a dokonce i to, když na ni manžel šlápl v pracovních botách. Prostě se nedá zničit.

Na druhou stranu jsme taky pořídili dřevěnou vkládačku tvarů, která je, upřímně, prostě jen fajn. Tedy, je krásně vyrobená, ale dvouleťák si s ní bude hrát tak, jak se má, přesně čtyři minuty, a pak vezme dřevěné kostky a schová je do výdechů klimatizace. Strávíte půlku života hledáním modrého trojúhelníku. Není to chyba té hračky, je to zkrátka realita batolecího věku. Ale mějte to na paměti, pokud nesnášíte uklízení malých dílků.

Kouzlo hry s otevřeným koncem (open-ended play)

Spojení „hra s otevřeným koncem“ často slýcháte od těch esteticky dokonalých insta-maminek, které mají snad nekonečně mnoho volného času na skládání dřevěných kostek do perfektních malých zátiší. Já na takovou úroveň kurátorství nemám vůbec trpělivost, ale ten hlavní princip dává pro časově vytížené rodiče, jako jsme my, obrovský smysl.

Když má hračka baterky a displej, říká dítěti, jak si má hrát. Zmáčknete hvězdičku, zahraje písničku. Hračka je aktivní, dítě pasivní. Ale u dřevěné kostky nedělá hračka nic. Dítě musí odvést veškerou práci. Kostka může být telefon, kousek dortu, autíčko nebo věž. Vyžaduje to zapojení fantazie, což děti ve skutečnosti udrží zabavené mnohem déle než hračka, která na ně jen bliká.

Když jsem konečně vzala pytel na odpadky, prošla obývák a darovala všechny ty otravné elektronické hračky, stala se šílená věc. Hluk u nás doma klesl o padesát procent. Děti se přestaly prát o to, kdo bude mačkat tlačítka na plastovém klavíru. Začaly něco stavět. Začaly si hrát spolu. To obrovské přesycení podněty zmizelo a najednou byl můj dvouleťák naprosto spokojený, když dvacet minut seděl na koberci a snažil se na sebe balancovat dřevěné kostky. Nevyřešilo to sice každý záchvat vzteku, ale drasticky to snížilo základní hladinu stresu v naší domácnosti.

Pokud máte obavy, jak všechny tyhle přírodní materiály čistit, jednoduše je otřete vlhkým hadříkem s kapkou octa, když začnou lepit, a hoďte to za hlavu.

Rychlý bezpečnostní seznam před nákupem

Jen to, že je něco ze dřeva, automaticky neznamená, že je to pro dvouleťáka perfektní. Musíte uvažovat trochu strategicky. Všude je spousta levných, třískujících šmejdů, které se vydávají za luxusní a udržitelné hračky.

Za prvé, vždycky zkontrolujte velikost. Pokud se to celé vejde do ruličky od toaletního papíru, hrozí riziko udušení a nemá to u dvouleťáka co dělat, ať už si o vyspělosti svého dítěte myslíte cokoliv. Prostě najdou způsob, jak to spolknout.

Za druhé, podívejte se na barvu. Chcete věci ošetřené netoxickými barvami na vodní bázi. Miminka a batolata tyhle věci neustále ožužlávají. Pokud se barva loupe už po vytažení z krabice, okamžitě hračku vraťte. Dobré značky své hračky lakují tak, aby barva nepouštěla ani pod nánosem batolecích slin.

Nakonec zkontrolujte hmotnost a hrany. Masivní dřevo má svou váhu, což je skvělé pro smyslovou odezvu, ale ujistěte se, že jsou rohy do hladka zbroušené. Těžká kostka s ostrou hranou je v rukou frustrovaného batolete v podstatě zbraň.

Začněte zlehka. Nemusíte dneska vyhodit každou plastovou věc, kterou vlastníte, a utratit jmění za zbrusu novou hernu. Stačí pořídit pár poctivých, kvalitních vzdělávacích hraček, které nechávají prostor pro fantazii, hlučné věci dát na týden do skříně a sledovat, jak se změní atmosféra u vás doma. Vsadím se, že budete překvapeni.

Otázky, které na tohle téma obvykle dostávám

Jsou dřevěné hračky pro vývoj dvouletého dítěte vážně lepší?
Upřímně, z toho, co vidím ve vlastním obýváku, ano. Protože za ně hračka neodvádí veškerou práci blikajícími světýlky a zvuky, vaše dítě musí vážně zapojit fantazii a jemnou motoriku, aby se něco dělo. Jakmile jsme se zbavili baterek, měl můj nejstarší syn mnohem delší schopnost udržet pozornost.

Jak přiměju dítě hrát si s jednoduchými kostkami, když je zvyklé na iPad?
Lidi, je to jako detox. Když před ně dáte talíř brokolice vedle čokoládového dortu, dají si dort. Ukliďte ty hlučné, blikající hračky na pár dní z dohledu. Ze začátku budou asi kňourat, ale jakmile se budou dostatečně nudit, po kostkách sáhnou. Jen musíte přečkat to prvotní rozčilování.

Jsou dřevěné hračky bezpečné i pro batolata, kterým rostou zoubky?
Pokud nakupujete od prověřené značky, která používá netoxické laky na vodní bázi a nechává dřevo neošetřené nebo bezpečně zalakované, tak ano. Moje děti okusovaly své dřevěné skládací kroužky, jako by to byl kukuřičný klas. Jen se vyhněte levným věcem ze slevových portálů, u kterých si nemůžete ověřit složení barev.

Co když moje dvouleté dítě prostě začne ty těžké dřevěné díly házet?
Vítejte ve dvou letech. Házejí věcmi, aby viděli, co se stane. Když si moje prostřední dítě procházelo házecím obdobím, prostě jsem ho přesměrovala na měkké věci, se kterými mohl házet, a těžké dřevěné hračky jsem vytahovala, jen když jsem u něj seděla a mohla hru korigovat. Když hodil kostku, kostka šla na hanbu.

Opravdu musím utratit tolik peněz?
Vůbec ne. Kvalita vítězí nad kvantitou. Moje děti si hrají déle a spokojeněji s jednou pořádnou sadou dřevěných kostek, než si kdy hrály s hromadou laciných plastových šmejdů. Kupte jim jednu nebo dvě všestranné věci, popřípadě si o ně řekněte jako o dárky k narozeninám, a zbytek už nechte na jejich fantazii.